足球自從在巴西風靡之后，很快就開始了職業(yè)比賽之路，但是巴西足球參加國際比賽或者說是出國比賽則比較晚，雖然阿根廷和意大利的足球俱樂部都多次訪問過巴西并進行了比賽，但是在參與者的思維或大眾的想象中并不認為是國際比賽。1910年，阿根廷足協(xié)邀請巴西代表隊參加五月革命百年慶典，但是巴西并未派代表隊參加。

1914年，巴西人迎來了他們的第一場國際比賽，英國職業(yè)球隊?？巳爻怯谀厦姥灿沃型径毫衾锛s，在這座城市踢了三場比賽，但是卻以0-2不敵里約精英11人隊。這場比賽被公認為是巴西的首場國際賽事，同時也是巴西隊的首場勝利。同一年，剛成立不久的巴西體育聯(lián)合會即巴西足協(xié)的前身，派出了同一陣容參加在阿根廷舉辦的胡里奧·羅卡杯。

1919年巴西還舉辦了南美足球錦標賽（美洲杯前身），并打敗了南美強隊烏拉圭獲得冠軍。

但是巴西國內(nèi)的種族歧視，掌控巴西足球權(quán)力部門的白人們，并不愿意看到非歐洲裔球員走上賽場?；煅獌嚎逅埂ぐ柌性?916年有機會效力于里約一線球隊弗魯米嫩塞時，他上場之前都要用米粉將臉涂白，因此得了一個綽號“白色粉末”。巴西代表隊征戰(zhàn)1916年首屆南美錦標賽時，還因為使用混血球員，被阿根廷的種族歧視者諷刺為“猴子”。這令巴西足球權(quán)力部門，在1917年的烏拉圭舉辦的南美錦標賽上，巴西足協(xié)就派出了一支全是白人組成的球隊。

雖然在1919年大賽中，踢進決勝球的恰恰是一名非裔混血兒——阿圖爾·弗雷登里希。但是巴西足壇和政商界名流們?nèi)匀痪芙^接受混血兒在足壇的地位。

1921年在阿根廷舉辦的第五屆南美足球錦標賽上，巴西總統(tǒng)埃皮塔西奧·佩索阿下令，國家隊不會征召黑人球員參加錦標賽，以免整個國家因非洲人和黑白混血兒蒙羞。

當時上流社會的足球圈成立了業(yè)余聯(lián)賽，但是依舊不接納巴西貧民，當然也包括了非白種人。但是為了贏得比賽，瓦斯科達伽馬俱樂部成了攪局者，1923年，該俱樂部派出了4名黑人球員，一舉奪得了里約市聯(lián)賽的冠軍。這讓那些豪門俱樂部博塔弗戈、弗拉門戈和弗魯米嫩塞感到羞辱，他們孤立了瓦斯科達伽馬俱樂部，另外成立了一個聯(lián)賽，但是廣大球迷紛紛涌入了瓦斯科達伽馬參加的聯(lián)賽，使得豪門俱樂部收益急劇下降。最終聯(lián)賽做出了讓步，允許窮人和黑人球員加入聯(lián)賽。

1927年瓦斯科達伽馬主場圣熱拿利奧體育場建成，一時間，里約的足球重心從弗魯米嫩塞的拉蘭熱拉斯球場轉(zhuǎn)移到了這里。巴西政界、教堂代表以及—些名人出席了瓦斯科達伽馬球場的落成儀式，包括總統(tǒng)華盛頓·路易斯和另外五名內(nèi)閣部長，這突顯了瓦斯科達伽馬的地位。球場得到了里約大主教的祝福。