XHTML是HTML 4.01和XML1.0的雜交

由于XHTML1.0是基于HTML4.01的，并沒有引入任何新標簽或?qū)傩裕╔HTML可以看作是HTML的一個子集），表現(xiàn)方式與超文本標記語言HTML類似，只是語法上更加嚴格，幾乎所有的網(wǎng)頁瀏覽器在正確解析HTML的同時，可兼容XHTML

HTML是一種基于標準通用標記語言（SGML）的應用，而XHTML則基于可擴展標記語言（XML），HTML和XHTML其實是平行發(fā)展的兩個標準。本質(zhì)上說，XHTML是一個過渡技術，結合了部分XML的強大功能及大多數(shù)HTML的簡單特性。建立XHTML的目的就是實現(xiàn)HTML向XML的過渡。
　　XML設計用來傳送及攜帶數(shù)據(jù)信息，不用來表現(xiàn)或展示數(shù)據(jù)，HTML語言則用來表現(xiàn)數(shù)據(jù)。RSS和ATOM目前已經(jīng)成為成功的XML應用，RSS使用XML作為彼此共享內(nèi)容的標準方式。它代表了Really Simple Syndication（或RDF Site Summary，RDF站點摘要）。它能讓別人很容易的發(fā)現(xiàn)你已經(jīng)更新了你的站點。Atom數(shù)據(jù)源似乎較少了些；對開發(fā)者來說，RSS相對簡單，Atom稍顯復雜，特別是如果不熟悉XML。

HTML5和XHTML2的競爭
　　HTML5目標是取代1999年所制定的HTML4.01和XHTML1.0標準，旨在提高網(wǎng)頁性能，增加頁面交互。HTML5吸取了XHTML2一些建議，包括一些用來改善文檔結構的功能，比如，新的HTML標簽header、footer、dialog、aside、figure等的使用，將使內(nèi)容創(chuàng)作者更加語義地創(chuàng)建文檔，之前的開發(fā)者在這些場合是一律使用div的。
　　W3C與WHATWG雙方經(jīng)過多年努力，終于在2006年達成妥協(xié)。2006年10月，Web之父、萬維網(wǎng)聯(lián)盟（W3C）主席、美國國家科學院院士蒂姆·伯納斯-李（Tim Berners-Lee）發(fā)表了一篇博客文章表示，從HTML走向XML的路是行不通的（XHTML is dead）。2009年W3C明智的放棄了改進XHTML2.0標準的計劃，選擇了WHATWG的成果作為基礎。事實上，XHTML在2002年更新之后的數(shù)年時間里，盡管發(fā)現(xiàn)了眾多問題，但都沒有去修改過。
　　2011年，Google工程師兼HTML5標準編輯的Ian Hickson稱，HTML5將是最后一個帶版本號的HTML語言。他表示，HTML語言將成為一個活的標準。