104只身入虎穴/《謀冠江湖》目錄
步驁和張坤聽了均是一臉茫然。燕康神秘一笑，說道：“我需要步捕頭再幫我一個忙，在蘇州全府放出消息，近日來自倭國劇毒之藥十日絕命散，在吳縣、長洲、太倉、常熟等地黑市散播。我自有妙用。”又轉向張坤，說道：“張老爺，劫匪近幾日必然會通知你交付贖金的地點，晚生叨擾您幾日，待劫匪到來之時，便是我計劃施展之日。”張坤連聲道：“好，好，一切仰仗小友了?！毖嗫敌χf：“我們說了這么久，晚生還沒通報名號呢。我姓燕，名康，字無憂。也是張老爺家的一個佃戶。此事還得勞煩步捕頭費力散播消息。張老爺放心，承易與我有同窗之誼，我必然會救他出來的?！睆埨び质沁B聲道謝，步驁卻是徑自離去散播消息不提。
燕康在張府住了幾日，突然聽說劫匪上門來了。燕康悄悄走到前廳，發(fā)現(xiàn)一個彪形大漢正在與張坤說話。燕康屏住呼吸，偷聽屋內劫匪與張坤的談話。
那劫匪道：“張老爺莫擔心，令郎在我寨中好吃好喝伺候著，連同你們的仆役我也沒為難。只要張老爺湊足十萬兩，我們立刻放人，絕不拖延。為免張老爺擔心，這幾日我便住您府上，時候一到，我便帶著張老爺?shù)内H金返回寨中。但張老爺若是報官……”說到此處劫匪把手放入口中吹了一聲呼哨，只見由近及遠不停響起呼哨聲。劫匪得意到：“我們的兄弟已經(jīng)在城中埋伏好了，若是有個什么不對，令公子就只能橫著回來了?！睆埨び峙峙?，只得派人給這劫匪安排住處。
待劫匪離去后，燕康走進前廳，張坤見了急忙走上前來：“無憂賢侄……”燕康擺擺手止住張坤，說道：“張老爺莫慌，明日你盡可告訴歹人，錢已湊齊，剩下的我來應對?！睆埨げ敛令~頭上的汗，連聲答應。
翌日，燕康聞聽門外張府仆役呼喊，便知該是自己出面應對劫匪了。收拾一下自身，施施然來到前廳，見了劫匪，絲毫不懼地坐在劫匪對面，大方招呼道：“匪兄你好，我便是你要的贖金?！苯俜艘汇?，隨即面帶怒色，指著燕康喝問張坤：“張老爺莫不是拿我開涮？你說的贖金便是這沒幾兩肉的小子？”燕康笑道：“匪兄何必著急，既然我肯出來，那身上自然是帶了贖金。只是匪兄你敢單槍匹馬闖入城中索要贖金，這般膽色必非常人。不過這等單刀赴會之美名，在下可不愿讓匪兄專美于前。因此，我愿帶上贖金，前往貴寨贖人?！苯俜艘汇叮呗暣笮Γ骸靶⌒∧昙o，倒是頗有膽色，正該和老夫一起入伙嘯聚山林。不過，你想為官軍帶路，剿我山寨，這般狠毒心思，可瞞不過我！”燕康放聲大笑：“我道閣下乃是一時豪杰，卻不料原來是一膽小如鼠之輩！連我這束發(fā)童子都懼怕，何必做這刀頭舔血的勾當？趁早散伙投降官軍，說不定還能留個全尸。免得到時候官軍天降，教爾等尸骨無存！”劫匪聽罷大怒，站起身一掌拍碎身邊小桌，張坤急的汗如雨下，卻又不知該說些什么。燕康卻好似面前并不是一個窮兇極惡的劫匪，仍然好整以暇的坐在座位上，噙著笑意，面不改色。
那劫匪卻突然收了怒色，平靜地對燕康說：“你若想去我山寨，自然沒問題。不過卻要帶足贖金。另外，進我山寨，老夫可不保證你能完整的出來?！闭f罷又對著張坤道：“時日已到，不知那十萬兩白銀現(xiàn)在何處。老夫也好早日帶了上路，令公子也好早日回家。”張坤吩咐手下抬出數(shù)十個箱子，劫匪一一打開驗看。半晌點點頭道：“勞煩張老爺雇上馬車，將箱子綁好放在馬車上，隨我運往城西南太湖口?！毖嗫狄娝绱舜髲埰旃?，心里不禁疑惑：“歷來交贖金之時正是官府跟蹤破案的好時機，因此交付贖金多半選擇隱匿之所。且地點也多為生僻之處。此人如此大張旗鼓，卻叫人不得其解?！彼妓靼胩鞗]有答案，燕康便放下疑問，跟隨劫匪一同上路。
正坐在馬車里行進之時，劫匪打馬跟在燕康車旁，問道：“后生仔，是不是不明白老夫為何如此高調？”燕康在馬車里回答：“若無恐，必有恃。匪兄既為太湖水匪，水性自然極佳。到時到了太湖上將船一翻，贖金盡數(shù)沉入湖下，再有早已等候在湖下的水性好手接應。官軍自然措手不及。只是可惜……”劫匪見他一語道破自己心中所想，不由得暗暗稱贊。此時聽到“可惜”，卻奇道：“有何可惜之處？”燕康笑道：“可惜之處，只可見于你家寨主才可明說。若是我見不到貴寨主，那便是你家錯過一場天大的富貴?！闭f罷無論劫匪如何問，卻始終閉口不言。
果如燕康所言，車隊走到太湖口，埋伏于此的水匪們卸貨上船，行不多時便突然加速馳行，跟蹤在后的官船顧不得隱藏，也全力加速追趕，卻在一處湖面上見原先跟蹤的船靜靜停住。捕快們小心接近匪船，發(fā)現(xiàn)船上空無一人——正如燕康所言，早在接銀箱時，水匪們便把銀箱偷偷拋入湖中，轉移了去處。捕快們垂頭喪氣回城去了。
燕康則被那去張府談判的劫匪帶入湖底潛行。待得官船被引開走遠，那劫匪便帶著燕康浮出水面上了接應的船只。燕康不習水性，此時在水下已然昏厥。那劫匪啞然失笑，既然昏厥，倒正好不怕這小子記路。回到山寨后，便向眾人交代了燕康的來歷，吩咐等燕康醒來之后領去山寨議事廳。
不知昏迷了多久，燕康慢慢醒轉，隨侍的小仆見他醒來，上前告知他昏迷前劫匪要他去議事廳的話。燕康正了正衣衫，便讓小仆帶路，向議事廳走去。進了議事廳，發(fā)現(xiàn)那坐在頭把交椅上的正是去張府要贖金的匪徒。燕康一愣之下，那劫匪卻哈哈大笑：“來來，我們打了這幾日交道，卻不知彼此名諱。老夫黑虎，乃是黑旗寨大當家。不知你這后生仔怎么稱呼？”燕康也豪邁一笑：“晚生燕無憂，不過是吳縣一小民，不值得大當家記掛?！焙诨⒑俸僖恍Γ骸靶∶?？可沒有見了我不害怕的小民。你曾說我要錯過一場富貴，卻不知這富貴從何而來？”燕康環(huán)顧四周，只見屋內極為寬敞，燈火通明。四下里坐著一批面色不善的人，燕康知道這是黑旗寨的主要頭目。他慢踱幾步，清聲說道：“今天下一統(tǒng)，然圣上著力于大禮議事件。東南沿海又屢有倭寇進犯，是以大當家能嘯聚太湖，這是天時；太湖雖然不大，卻也方圓數(shù)千里，河港縱橫，島嶼繁多。官軍一時難以圍剿，此為地利；大當家手下精兵悍將眾多，身手高絕之輩數(shù)不勝數(shù)，這是人和。此三者大當家都占有，卻尚不能獨霸太湖，乃至于做起綁架勒索的勾當。無他，唯大當家有權而未能生財，有勢卻不能取利。綁架勒索雖然來錢極快，卻也風險極大。太湖曾經(jīng)是游人如織的風景勝地，不少文人雅士，青樓校書在此吟詩作賦，游船賞景。乃是蘇州府人人喜愛的游覽之地。如今卻因大當家之故使得游人稀少。若我猜的不錯，綁架張公子便是大當家遣人上岸踩點后作出的行動，這便足以證明，隨著太湖游人的稀少，大當家的綁架生意要棄船上岸才能做?！闭f到這里燕康心里暗自好笑，自己哪里是猜的，分明是目睹的綁架現(xiàn)場。不過此時說出來唬住黑虎，卻也能收到奇效。“大當家部眾所長在水上而非陸上，棄長就短，此不智一也；蘇州府雖是江南富足之地，然吳縣一地富商有限，大當家將那富商都勒索完了，卻又如何自處？此不智二也；大當家須知眾怒難犯，若是惹急了吳縣富商，聯(lián)名奏請?zhí)K州府都司出兵圍剿，大當家雖勇，恐怕也難逃玉石俱焚之災?！毖嗫嫡f完，昂然直立，目光與黑虎眼神相遇，毫不退讓。
