此書為金雀花王朝的延續(xù)。1420年，年輕的英國國王亨利五世在平定國內(nèi)政治的內(nèi)亂，并在對法國的一系列的戰(zhàn)爭中取得了輝煌的勝利，使得英格蘭的勢力范圍在歐洲大幅增加，這是自2世紀多之前的獅心王理查時代以來，英格蘭最強時期。此時的他，躊躇滿志，如沐春風般的在巴黎迎娶了法國國王查理六世的女兒凱瑟琳公主，并逼迫法國簽署了《特魯瓦條約》，根據(jù)協(xié)議，法國廢黜了太子查理的繼承人地位，特指亨利的五世為法國王儲，一旦患神經(jīng)疾病的法國國王去世，亨利就能繼任，從而成為英國，法國與愛爾蘭的國王。
但是理想比現(xiàn)實更加殘酷的是，兩年后在征服法國查理太子的過程中，亨利五世不幸病故，英國再次陷入了嬰兒國王議會攝政的境地。
隨后的幾年，英軍繼續(xù)與法國太子的部隊作戰(zhàn)，在取得了韋爾納戰(zhàn)役輝煌的勝利之后，卻在1429年2月底的奧爾良戰(zhàn)役中，少女貞德的橫空出世，幫助法軍擊潰了英軍的進攻，并在法國蘭斯見證了查理七世的登基。（貞德卻在一次不起眼的戰(zhàn)斗中被勃艮地軍隊俘獲，并賣給了英格蘭人，于1431年5月31日在魯昂的廣場上被處以火刑）。
針對當前種種不利的因素，英格蘭樞密院做出決定，在倫敦與巴黎各舉行國王的登基儀式，1429年11月，7歲的亨利六世登基，從而成為英格蘭國王，二年后在巴黎圣母院加冕法國國王（與查理七世共存）。
但是年幼的國王根本無力承擔起自己的責任，只能依靠三位叔叔與大臣們來維護和管理國家的各項外部與內(nèi)部的運作。
幾年后，隨著在法蘭西具有強烈影響力的叔叔貝德福德公爵的去世以及盟友勃艮第公爵與法國國王的和解都使得英格蘭在法國的地位及領地遭受到了嚴重的損失，英格蘭被迫割地與法國和解，偉大的亨利五世在法國創(chuàng)下的偉大事業(yè)消失殆盡。亨利六世與攝政大臣的公信力在國內(nèi)各地均遭受質疑與不滿，并最終釀成了國內(nèi)民眾的眾叛親離，紛紛舉兵暴亂，
中世紀的王權有二個基本的職能，首先是主持司法，其二就是能帶兵打仗。但是懦弱的亨利六世都不具備這二種能力，國內(nèi)外局勢越發(fā)嚴重，人們期待著強有力的人物來扭轉混亂不堪的局面。
1450年，具有強大實力的皇親國戚約克公爵從海外領地回到了英格蘭本土，他的到來卻引起了包括皇后（此時的亨利六世已經(jīng)陷入瘋病中，無力執(zhí)政）在內(nèi)的一些貴族的恐慌和不滿，也使得英格蘭陷入了史上最嚴重的內(nèi)戰(zhàn)中。雙方持續(xù)十年不斷的血腥戰(zhàn)爭過程中，最終約克黨戰(zhàn)勝了蘭開斯特黨（保王黨，蘭開斯特領地是國王的私有財產(chǎn)），1461年約克的兒子愛德華四世成為金雀花王朝的第十三位和約克王國的第一位英格蘭國王。
但是愛德華四世的統(tǒng)治時期，卻未能給整個王國帶來穩(wěn)定與安寧。與親信貴族之間的不信任，到亨利六世的妻子想要復辟，使得整個王國處在風雨飄搖之中。在過去的十年當中，陸續(xù)爆發(fā)了許多血腥的內(nèi)戰(zhàn)，人民怨聲載道。愛德華四世最終還是起死回生，1471年打敗了主要的敵人，維護了自己的王權。（這本書過多的描寫了英格蘭人之間的內(nèi)戰(zhàn)，寫得不甚精彩，戰(zhàn)爭的描寫就像是流水賬）
平息了國內(nèi)所有的紛爭后，愛德華四世在治國理政方面還是突顯出他的睿智與英明，使得英格蘭在他統(tǒng)治的10年內(nèi)恢復了元氣。政治，經(jīng)濟和軍事等各方面都有了強足的發(fā)展。
然而，1483年愛德華四世卻猝死了。這給正走向強大的英格蘭當頭一棒，繼承人還是少年，根本無力承擔領導國家的重任，這也給擁兵自重的皇親國戚帶來了篡權奪力的機會。
果然，在國王下葬后的一個月內(nèi)，國王的親弟弟用陰謀突然逮捕了幼小的繼承人愛德華五世及其親信，并控制了整個議會，于1483年6月登基，史稱為理查三世。
作為一位竊取王位的人來說，他的內(nèi)心深處始終是心虛與緊張的，他謀殺了年輕的王儲愛德華五世兄弟倆及輔佐他們的大臣，并制定了一系列的措施來穩(wěn)固自己的王位。
但在國外，卻有一位與王室沾上一點血緣關系的人漸漸地被反對理查三世的人推上了王位，他就是亨利.都鐸（他是亨利六世同母異父的其中一個兄弟兒子，也就是亨利六世的侄子。）通過幾年的艱辛蟄伏，終于在1485年8月的博斯沃斯的戰(zhàn)役中徹底擊潰了理查三世的大軍，理查三世像一位真正的戰(zhàn)士在戰(zhàn)斗中陣亡。
同年10月亨利.都鐸登基，史稱亨利七世。并與愛德華四世的女兒伊麗莎白結婚，這標志著代表約克家族（白玫瑰）與蘭開斯特家族（紅玫瑰）的二大家族重新融合在一起，結束了幾十年的王權紛爭，使得英格蘭又重新回到了正軌。
亨利七世的早期統(tǒng)治是非常成功的，親力親為。對內(nèi)通過強制手段，鎮(zhèn)壓了威脅王位的覬覦者，增加了王室的收入。對外，與強大的西班牙帝國取得了聯(lián)姻，有了可靠的外部力量。在邊境地區(qū)，把女兒嫁給了蘇格蘭國王詹姆斯四世，維護了邊境地區(qū)的穩(wěn)定。
亨利七世的統(tǒng)治，開始都鐸王朝在英格蘭的100多年的統(tǒng)治。
美劇有部《都鐸王朝》描述的是亨利七世的兒子亨利八世的執(zhí)政歷史。
