李淵（566-635）祖籍隴西，祖父李虎西魏時賜姓大野氏，拜柱國大將軍，與宇文泰、獨(dú)孤信同為著名的“八柱國家”，北周時追封為唐國公。父親李昞，北周安州總管、柱國大將軍，襲唐國公爵。

李淵七歲襲封唐國公，他長大后，為人灑脫，性格開朗，帶人寬容，無論貴賤之人都得其歡心。李淵的母親獨(dú)孤氏與隋文帝的皇后獨(dú)孤氏都是獨(dú)孤信的女兒。他得隋文帝憐愛，歷千牛備身，譙、隴、岐三州刺史。大業(yè)九年（613年），遷衛(wèi)太尉少卿。

隋煬帝征高句麗，督運(yùn)糧草于遼東。大業(yè)十一年（615年），率兵擊破毋端兒起義軍于龍門。大業(yè)十二年（616年），率兵抵御突厥，大捷。大業(yè)十三年（617年），升任太原留守。

這時農(nóng)民起義的烽火已經(jīng)燃遍全國，尤其是大河南北和江淮地區(qū)的農(nóng)民軍，正以摧枯拉朽之勢，猛烈地沖擊著隋朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)。

這年五月，李淵在晉陽以尊隋之名起兵，一路勢如破竹，十一月占領(lǐng)長安，擁立隋煬帝第三個孫子代王楊侑為帝，為隋恭帝，改元義寧。李淵自任丞相，進(jìn)封唐王。李淵置丞相官署，以裴寂為長史，劉文靜為司馬，李綱為司錄。李建成為唐國世子，李世民為京兆尹、秦國公，李元吉為齊國公。

義寧二年（618年）三月，隋煬帝在江都為宇文化及等所殺。消息傳到長安，隋恭帝被迫退位，李淵于五月正式作了皇帝，國號唐，改元武德，是為唐高祖。

唐朝建立之初，疆土只限于關(guān)中和河?xùn)|一帶，尚未完全統(tǒng)治全國。北方邊境有李軌、薛舉、梁師都、郭子和、劉武周、高開道；黃河流域有王世充、李密、竇建德、孟海公、徐圓朗；江淮之間，有杜伏威、李子通、陳稜；江南一帶，有沈法興、林士弘、蕭銑。面對這一形勢，李唐的戰(zhàn)略方針是，首先鞏固關(guān)中根據(jù)地，然后進(jìn)軍關(guān)東，逐步統(tǒng)一全國。

李淵派李世民率兵擊敗割據(jù)隴西的薛舉之子薛仁杲。武德二年至三年，遣李世民率兵東渡黃河，擊退了劉武周、宋金剛。又命李世民東擊占據(jù)洛陽稱帝的王世充。武德四年，擊滅援救王世充的竇建德，迫降王世充。此后各地農(nóng)民起義軍及地方割據(jù)勢力相繼被剪除，從而完成了統(tǒng)一全國的大業(yè)。

（注：大唐氣象開始了。）