她是整部小說(shuō)最先出場(chǎng)，最后退場(chǎng)的女子。

兒時(shí)因家奴霍啟（禍起）看護(hù)不當(dāng)被拐子拐賣了去，養(yǎng)大后原是要賣給馮淵做妻子的，本也是一段很好的姻緣。誰(shuí)知半路殺出個(gè)薛蟠，搶回去做個(gè)丫鬟，后被收作小妾，沒(méi)幾天便厭倦了。寶釵給她起了香菱這個(gè)名字。

她雖聰慧不輸黛玉寶釵，可連香菱這個(gè)名字也保不住，硬生生被夏金桂改成了秋菱。

夏金桂也不是個(gè)簡(jiǎn)單的人，自她嫁入薛家后，先是轄治住了薛蟠，接著又要對(duì)薛姨媽下手，后來(lái)連寶釵都要試試。她的彪悍可以和王熙鳳“媲美”。就是這樣折磨著香菱。

可香菱還是樂(lè)觀地、笑嘻嘻地面對(duì)人世的一切，她恒守著她溫和專一的性格。

薛寶釵把她帶入大觀園來(lái)往，她便有機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)眾姑娘。曹雪芹還安排了這樣一個(gè)故事——香菱學(xué)詩(shī)。

她拜黛玉為師，幾經(jīng)失敗，終于成功，夢(mèng)中得句，寫出了 “精華欲掩料應(yīng)難，影自娟娟魄自寒”“博得嫦娥應(yīng)借問(wèn)，緣何不使永團(tuán)圓”的精彩詩(shī)句，贏得眾人贊賞，被補(bǔ)為“海棠詩(shī)社“的社員。這時(shí)香菱命運(yùn)的轉(zhuǎn)機(jī)，給了讀者一次小小的安慰。

而關(guān)于她的結(jié)局，被夏金桂虐待致死，或是生下一子難產(chǎn)而死。哪一種不值得可憐。

根并荷花一莖香，平生遭際實(shí)堪傷。

自從兩地生孤木，致使香魂返故鄉(xiāng)。