日食，又叫日蝕，是一種天文現(xiàn)象，當(dāng)月球運(yùn)動(dòng)到太陽與地球之間，月球身后的黑影正好落到地球上，這時(shí)就會(huì)發(fā)生日食現(xiàn)象。日食必發(fā)生在朔日，即農(nóng)歷的初一，比如說發(fā)生日環(huán)食的今天就是農(nóng)歷五月初一。
中國有世界上最早、最完整、最豐富的日食記錄。光是古書(至清代)的 史料（不包括甲骨文），就有1000多次日食記錄。最早是《尚書》記載的發(fā)生在公元前1948年的一次日食。
一、日食的種類
1、日全食
太陽的直徑是月亮的400倍，而它距地球的距離正好也是月亮的400倍。由于對稱的緣故，月球的暗影，也就是落在地球表面的陰影，寬度正好可以遮住整個(gè)太陽。
由于月球比地球小，所以只有在月球本影中的人們才能看到日全食，其余地方看到的大多數(shù)是偏食。
2、日環(huán)食
當(dāng)月球處于遠(yuǎn)地點(diǎn)時(shí)，月球的本影錐不能到達(dá)地球，到達(dá)地球的是由本影錐延長出的偽本影錐。此時(shí)，月球的視直徑略小于太陽，因此，這時(shí)太陽邊緣的光球仍可見，形成一環(huán)繞在月球陰影周圍的亮環(huán)。而在環(huán)食區(qū)之外，所見的食相是偏食。
3、日偏食
中國史書上稱“日有食之，不盡如勾”，造成日偏食的原因是因?yàn)橛^測者落在月球的半影區(qū)中，觀測者會(huì)看見一部分的太陽被月球的陰影遮蓋，但另一部分仍繼續(xù)發(fā)光。
通常日偏食是伴隨著其他食相發(fā)生，如日全食或日環(huán)食或日全環(huán)食。
4、全環(huán)食
全環(huán)食，又叫做“混合食”，只發(fā)生在地球表面與月球本影尖端非常接近，或月球與地球表面的距離和月本影的長度很接近的情形下。由于地球?yàn)榍蝮w之關(guān)系，而本影影錐接觸地球時(shí)為日全食（常為在食帶中間），在食帶兩端由于影錐未能接觸地球，致只能有偽本影到達(dá)地球之下，所看到的是日環(huán)食。
所以，當(dāng)全環(huán)食發(fā)生時(shí)，隨著地月之間的相對運(yùn)動(dòng)，會(huì)先后出現(xiàn)環(huán)食→全食→環(huán)食，當(dāng)然，對于某一個(gè)具體的地點(diǎn)來說，在一次日食過程中是不會(huì)同時(shí)看到全食和環(huán)食的。
二、意義價(jià)值
1、觀賞價(jià)值
日食對時(shí)間和地點(diǎn)的要求較為苛刻，一生中能觀察到的也就寥寥數(shù)次，其觀賞價(jià)值自然就不言而喻了。對于天文愛好者，這種難得的天文景觀更是不容錯(cuò)過了。
2、科學(xué)價(jià)值
日全食之所以受重視，更主要的原因是它的天文觀測價(jià)值巨大，因?yàn)樵虑驎?huì)讓原本刺眼的太陽暗下來，讓原本不易觀察的日冕層顯露出來。
科學(xué)史上有許多重大的天文學(xué)和物理學(xué)發(fā)現(xiàn)是利用日全食的機(jī)會(huì)做出的，而且只有通過這種機(jī)會(huì)才行。最著名的例子是1919年的一次日全食，證實(shí)了愛因斯坦廣義相對論的正確性。
愛因斯坦1915年發(fā)表了在當(dāng)時(shí)看來是極其難懂、也極其難以置信的廣義相對論，這種理論預(yù)言光線在巨大的引力場中會(huì)拐彎。人類能接觸到的最強(qiáng)的引力場就是太陽，可是太陽本身發(fā)出很強(qiáng)的光，遠(yuǎn)處的微弱星光在經(jīng)過太陽附近時(shí)是不是拐彎了，根本看不出來。但如果發(fā)生日全食，擋住太陽光，就可以測量出來光線拐沒拐彎、拐了多大的彎。
機(jī)會(huì)在1919年出現(xiàn)了，但日全食帶在南大西洋上，很遙遠(yuǎn)，也很艱苦。英國天文學(xué)家愛丁頓帶著一支熱情和好奇心極強(qiáng)的觀測隊(duì)出發(fā)了。觀測結(jié)果與愛因斯坦事先計(jì)算的結(jié)果十分吻合，從此相對論得到世人的承認(rèn)。
