胭脂帶著弟弟，由安平書院出發(fā)，坐船進(jìn)了閔江，舟車勞頓身無長(zhǎng)物，同船者是父親的同鄉(xiāng)章先生。
章先生在永州謀了份新的差事，正要去赴任，如今招商局承辦煤鐵，需往江西坪礦采煤煉焦。
朝廷又組建新軍，改革新政，為舉國(guó)上下矚目，永州華商23家，外商31家，官辦13家，他此去就是應(yīng)了程參贊推舉的差事。
章先生知道王岷山不過是安平書院的教書先生，閑時(shí)在街口賣畫貼補(bǔ)家用，想必是家中并不寬裕。
如今又疾病過世，丟下一雙兒女，境況甚是可憐，便一路上對(duì)這對(duì)姐弟諸多照顧。
冒著黑煙的小火輪在閔江里走了兩日，掌事的過來敲開章先生的倉門，這是五塊錢的二等倉，房間里有四人。
胭脂的隨身之物只有一箱字畫，為了安葬父親，母親把家里的棉衣都典當(dāng)了。
章先生開門問掌事的，怎么船停了？
“閔江口停著外輪，洋人的船大，需讓他們先行?！闭剖碌幕氐?。
自法軍炮轟基隆，福建水師戰(zhàn)敗，閔江口就成為列強(qiáng)虎視眈眈之地。
朝廷戰(zhàn)敗，雖保全了顏面沒有割地賠款，但馬尾船廠被毀，水師傷亡近千。
章先生回頭對(duì)王家姐弟說：莫要緊張，估計(jì)是停船換水。
胭脂是乳名，她姓王名承因，弟弟名承祖，后父親覺得承因有釋氏沙門之意，便加了一個(gè)草字頭，改為承茵。
安平王家本是畫工出身，到了父親這一代，已是式微，再加上人丁單薄，父親只有一個(gè)嫁到宜州的姐姐。
胭脂的母親是安平街頭的酒坊女，也不知為何，就嫁與父親。
記憶中最初的年華，是在安平書院的水閣長(zhǎng)廊里度過的。端著小凳子坐在第一排的門邊，聽父親給學(xué)子們上課。
半夜里，胭脂在半夢(mèng)半醒之間，依稀見母親穿好衣服，拎著小皮箱，悄無聲響就下了船，她不敢驚醒弟弟，只好裝睡閉上眼睛。
因?yàn)闀灤木壒?，胭脂一直睡得很淺，她靜靜的聽著浪花拍打岸邊的聲音，鼻子一酸，眼淚就濕了枕頭。
父親死后，母親本想再回酒肆重操舊業(yè)，奈何酒肆的老板經(jīng)營(yíng)不善，顧不起太多人。
她依稀記得那酒肆的老板到家里來找過母親，偷偷的塞錢。
每次母親都會(huì)穿上那件藍(lán)底白花的夾襖，胭脂一生都不喜歡藍(lán)色，那藍(lán)色仿佛是水青的天空卻點(diǎn)了墨汁。
第二日，章先生見床鋪空了，便問胭脂母親去哪里了。胭脂未曾開口，便淚流雙頰。
章先生見行李少了一件，心中便明白了七八分，暗暗嘆了口氣。想想自己與王岷山雖不算相熟，早年間卻曾介紹他到甄家畫六扇屏風(fēng)給外祖賀壽。
事后王岷山托人送來一個(gè)秋葵海棠鼻煙壺，估計(jì)畫成那六扇屏風(fēng)，甄家付了王岷山不少銀子。
如今攤上這樣的事，自己斷然沒有不管的理由。此去永州水路還有三日，不如將這姐弟兩人，先帶到永州，再聯(lián)系她們宜州的姑母。
想必這兩個(gè)孩子的母親心中早就做了打算，只是船行至此，見久不起錨，耽誤了她的事，這才匆匆離開。
胭脂記得姑母曾經(jīng)說起，父親早年學(xué)畫，后躬身教學(xué)，在安平書院謀得教職一份，收入不足，又喜喝酒，每得薪資多半不夠，常常賒賬。
任教之余，父親還需在街市賣畫，拿些扇面，點(diǎn)幾只翠竹，題上板橋的詩，售與那附庸風(fēng)雅之輩。
每至歲尾，宜州的姑母會(huì)托人帶點(diǎn)碎銀回來，父親這才舍得去天香樓沽上一壺好酒。
胭脂姐弟隨章先生下了船，見渡口已有兩輛黃包車在候著，她緊緊的拉住弟弟的手，心中一陣陣忐忑不安。
掌事的將行李放下，章先生笑著對(duì)他說：勞煩你了。
掌車的摸了摸王承茵的頭，笑著對(duì)她說：小囡要聽章先生的話，城里人多，記得牽好弟弟莫要亂跑。
胭脂點(diǎn)了點(diǎn)頭，掌事的說罷收下章先生的賞錢，回到了船上。
一行人坐上了車就往觀前街的方向去了。
車子行至梅花弄口，便在一處雕花的黑色鐵門前停了下來，就聽到車夫說了聲：到了，先生。
章先生下了車，整理著自己的衣衫，就見那鐵門的瓊花樹下，一高一矮站著兩個(gè)人。
其中高高的那一位見章先生下了車，急忙迎了過來，微笑著躬手說：老師這一路過來幸苦了。
說話的正是程家的大少爺程瑞禮，章先生與瑞禮的父親師出同門，早年間又一起在船政大臣何如璋手下辦事。
如今福建水師在馬尾戰(zhàn)敗，連累何如璋被貶張家口，估計(jì)程家的日子也不好過。
章先生問：“瑞禮，你父親從京里回來了嗎？”
胭脂牽著弟弟躲在章先生的身后，就見那瓊花樹下立著一位青衣的少年。
程瑞立見章先生身后有兩個(gè)孩子，便回答說：“先生莫急，父親已有家書，大家先進(jìn)屋說話?！?/p>
遂差了家里小廝將先生的行李拿進(jìn)堂內(nèi)，胭脂跟隨章先生進(jìn)到內(nèi)堂，見過程家的老太太，一陣寒暄之后才知道，皇上貶了何大人去張家口，念及程逸之有熱孝在身免與同罪，只罰了三年的俸祿。
“還多虧著翁先生背地里幫忙疏通，否則逸之只怕也要隨何大人去張家口駐防。”程老太太捏著手里的軟云香帕子了口氣說。
章先生知道事情的大概，便躬手對(duì)老夫人說：“逸之的事便是我的事，老夫人莫要急壞了身體，且放寬心從長(zhǎng)計(jì)議?！?/p>
胭脂一直站在章先生身邊垂著頭，聽他們說話仿佛一句也聽不懂，牽著弟弟的手心開始冒汗，午后的庭院涼風(fēng)襲來，讓人感覺遠(yuǎn)處仿佛有花香。
時(shí)光荏苒，流沙般的年月如滴漏般淌過心底，年少的痕跡蕩然無存，只依稀記得那一年的午后，青衣的少年和滿樹的瓊花。白屋黛瓦的程府，程瑞德淺淺的笑容，還有那若有若無的花香。
*我的男主終于來了，有點(diǎn)收著寫，最近微信賬號(hào)匪大的新文已經(jīng)不連載了，我只有自娛自樂。
