中國具有豐富悠久的美學(xué)傳統(tǒng)。以系統(tǒng)、歷史的觀點(diǎn)梳理中國美學(xué)思想脈絡(luò)，借此重構(gòu)中華民族文化源流，成為當(dāng)下 “美學(xué)熱”中諸多學(xué)者的共同追求。在眾多的實(shí)踐中，《給孩子的美的歷程》以其基于歷史原物的美學(xué)闡釋、對藝術(shù)規(guī)律的總結(jié)升華以及對中國古典美學(xué)脈絡(luò)的寫意概括成為美學(xué)研究的重要著作，被廣泛研究借鑒。

《給孩子的美的歷程》是對中國的文化藝術(shù)作的一次簡要但不乏深刻的美的巡禮。從審美積淀論、生命的律動和對比的方法三個角度來看，作者李澤厚在本書中對中國的古典藝術(shù)進(jìn)行了深邃而美麗的解讀，使中國古典藝術(shù)之美得到了淋漓盡致的展現(xiàn)。全書共分十章，每一章評述一個重要時期的藝術(shù)風(fēng)神或某一藝術(shù)門類的發(fā)展。它并不是一部一般意義上的藝術(shù)史著作，重點(diǎn)不在于具體藝術(shù)作品的細(xì)部賞析，而是以人類學(xué)本體論的美學(xué)觀把審美、藝術(shù)與整個歷史進(jìn)程有機(jī)地聯(lián)系起來，點(diǎn)面結(jié)合，揭示出各種社會因素對于審美和藝術(shù)的作用和影響，對中國古典文藝的發(fā)展作出了概括性的分析與說明。

《給孩子的美的歷程》以文藝作品為主要對象，揭示了那些時代精神的火花是如何被我們先人巧妙地捕捉，并機(jī)敏地再現(xiàn)為生動的藝術(shù)形象的。無論是遠(yuǎn)古圖騰的神話傳說、饕餮獰厲的商周銅器、巍峨壯麗的秦代建筑、古拙渾厚的漢代畫像、悲憫森嚴(yán)的佛窟雕塑、筆走龍蛇的晉唐書法、氣韻生動的宋元畫軸，還是《詩經(jīng)》的“賦比興”手法、屈原離騷的浪漫主義、魏晉詩文的風(fēng)度神骨、唐詩宋詞的情趣意境、明清小說的憤俗感傷……這些不同時代的不同藝術(shù)形式，一一揭示了它們怎樣凝練和積淀著我們民族的許多思想、情感和觀念，說明了為什么直到今天我們?nèi)匀贿€會感嘆不已，為之傾倒。《給孩子的美的歷程》猶如一位博學(xué)而又熱情的向?qū)?，把孩子們引進(jìn)中國古代藝術(shù)殿堂，讓孩子們飽嘗一番我們先人創(chuàng)造的文化精粹。

李澤厚曾說“人性不應(yīng)是先驗(yàn)主宰的神性，也不能是官能滿足的獸性，它是感性中有理性，個體中有社會，知覺情感中有想象和理解，也可以說，它是積淀了理性的感性，積淀了想象、理解的感情和知覺，也就是積淀了內(nèi)容的形式，它在審美心理上是某種待發(fā)現(xiàn)的數(shù)學(xué)結(jié)構(gòu)方程，它的對象化的成果是有意味的形式。這也就是積淀的自由形式，美的形式。”我想這也是所有讀者從他的書里所收獲的我國古代先賢的理性美，我國古典藝術(shù)的拙樸美。

《給孩子的美的歷程》是一本適合少年兒童閱讀的關(guān)于中國美學(xué)史的通俗讀物，它的闡述角度、藝術(shù)知識、美學(xué)見解都很新穎，又具有較高的學(xué)術(shù)價值。作者李澤厚從龍鳳為代表的遠(yuǎn)古圖騰所包含的美學(xué)意義說起，以優(yōu)美的文筆和富于哲理的論說，扼要介紹分析了中國美的發(fā)展歷程及其內(nèi)在價值，吸引讀者神游中華民族的藝術(shù)長河。

以歷史為經(jīng)，以文化為緯，把美視作時代精神火花沉積凝練的結(jié)果，在美的歷史進(jìn)程中論述美。這不僅拓開了對中國美學(xué)史把握的廣度和深度，更重要的是抓住了中國美學(xué)史與中國文化史的有機(jī)聯(lián)系，使得中國美學(xué)史的研究成為打開中國文化史奧秘的一把鑰匙。