故事發(fā)生在二戰(zhàn)末期的1945年4月，納粹德國西北部戰(zhàn)區(qū)，下薩克森州與荷蘭交界的邊境地帶。第三帝國軍隊雖敗局已定，但依然垂死掙扎，駐扎在這里的幾十萬德國部隊仍然與蒙哥馬利將軍領(lǐng)導(dǎo)的英聯(lián)邦軍隊不時發(fā)生著交戰(zhàn)，且戰(zhàn)且退……

威利·赫羅德是一支德國空降兵部隊的年輕士兵，一個月前他們的這支傘兵部隊剛剛奉命從意大利回防德國。赫羅德的父親是一名德國建筑工人，雖然家境并不寬裕，但非常愛他的父母卻讓赫羅德從小就接觸了良好的教育，他本來的愿望是在大學(xué)畢業(yè)后成為貴族專用裁縫或者律師，但自從有一天他看了希特勒的激情演講后，就又立志要成為一名戰(zhàn)士。

威利·赫羅德

1943年，19歲的威利·赫羅德如愿以償?shù)募尤肓说聡战当筷?，在受過簡短的訓(xùn)練后，他就被派往意大利參加了與盟軍作戰(zhàn)的薩萊諾海灘及卡西諾山的戰(zhàn)役。沒有上戰(zhàn)場之前，他滿腦子幻想的都是英雄主義，但當(dāng)他看到戰(zhàn)友被炮火無情的撕碎后，他的心態(tài)卻發(fā)生了根本變化。他不但從此恐懼戰(zhàn)爭，而且對事物變得極其冷漠，打架和虐待小動物成了他的愛好和發(fā)泄方式，顯然他的心理出現(xiàn)了問題，也許這就是所謂的“戰(zhàn)爭神經(jīng)癥”吧。

他們的部隊在調(diào)往下薩克森州的齊格菲防線附近后，很快就被當(dāng)面的英軍擊潰，潰散的德國士兵們心知肚明，納粹已經(jīng)大勢已去，大家就都往自己的家鄉(xiāng)跑，跟大伙一樣，下士赫羅德也往自己家鄉(xiāng)的方向前行，哪知半路上突然竄出了一支由容克憲兵上尉帶領(lǐng)的專門抓捕逃兵的如狼似虎的德國憲兵隊，赫羅德一看情況不妙，慌忙奪路而逃，憲兵隊發(fā)現(xiàn)他后，立刻吹響懲戒的號角，開著車追捕他，一邊拼命地向他開著槍。

赫羅德發(fā)瘋一樣朝著一個樹林里子跑去，僥幸找到了一個骯臟的樹洞，他不假思索地就鉆了進(jìn)去，躲在里面瑟瑟發(fā)抖，憲兵隊因沒能找到他，停留了一會就氣急敗壞、罵罵咧咧地走了……

赫羅德爬出樹洞，這才發(fā)現(xiàn)自己剛才還跑丟了一只鞋，他蹣跚地走到了一個村子里，此時的他已經(jīng)是又累又冷有餓，筋疲力盡……就在這時，他突然發(fā)現(xiàn)鐵路上搖搖晃晃地走來了一個國防軍陸軍士兵，這一看就知道是一個德國潰兵。身陷囹圄的兩人商議著趁著天黑下來，就在村里偷點吃的，然后回家。然而他們的偷盜行為很快就被警覺的村民發(fā)現(xiàn)，他們憤怒地打死了那個陸軍逃兵，受驚的赫羅德再次腳底抹油，為了能活命一溜煙地就跑出了村……

清晨，赫羅德在公路邊發(fā)現(xiàn)了一輛被打壞了的德國空軍的軍用吉普，里面居然還有一套德國空軍上尉的軍裝以及一籃子的蘋果，大喜過望之下，饑寒交迫的赫羅德一邊啃著蘋果，一邊開始試穿上尉軍服，軍服除了褲子有點長，其他基本合適，這讓他很是高興，他用地上的雪洗了一把臉，對著后視鏡開始欣賞起自己的一付尊容起來，還輕飄飄地哼起了時下流行的小調(diào)……

突然，他發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處走來了一個人，這讓他很是緊張，繼續(xù)審視這個來人，他身穿與他一樣的德國國防軍空降部隊的野戰(zhàn)迷彩，肩上背著一支98K的毛瑟步槍，無疑，這也是一名德國潰兵。這個人在遠(yuǎn)處打量了他一下，猶豫地向他走來，在五步遠(yuǎn)，他停了下來，舉手向他敬禮，自報自己是一名叫瓦爾特的三等駕駛兵，他與他的部隊被打散了。他對赫羅德說，他可以幫他修好車子，并希望上尉將他納入麾下為他效力。正需幫手的赫羅德裝模作樣的傲慢地答應(yīng)了，他叫瓦爾特開車到附近的鎮(zhèn)子找一家旅館歇息，瓦爾特欣然從命。

當(dāng)?shù)厝撕吐灭^的老板并不歡迎他們，但當(dāng)赫羅德表示，自己是元首派來到這里了解情況，并將對戰(zhàn)爭中蒙受損失的住戶予以補(bǔ)償時，他們馬上就變了嘴臉，不但變得阿諛奉承起來，還給了他們豐盛的食物款待，饑腸轆轆的兩人立即狼吞虎咽了起來，但狡猾的赫羅德一邊大快朵頤時，仍不忘表現(xiàn)出一付高傲的樣子……

半夜，小鎮(zhèn)的居民又抓到了一個偷食物的德國潰兵，居民們就叫來了上尉，看他如何處置，為了在居民面前表現(xiàn)出自己很有特權(quán)，赫羅德毫不猶豫地掏出了手槍擊斃了這個德國士兵，由此，居民們更相信這是一位頗有身份，肩負(fù)特殊使命的赫赫空軍上尉！

第二天，他們兩人繼續(xù)出發(fā)，來到了一家農(nóng)戶又發(fā)現(xiàn)了幾個潰散了的德國傘兵，他們憑借武力占據(jù)了這所房子，吃著農(nóng)戶家的東西尋歡作樂。他們兩個一進(jìn)門，膽小的士兵立即站了起來敬禮，但有個桀驁不馴的老兵卻并沒有把上尉放在眼里，而且憑借他銳利的觀察，他立即就發(fā)現(xiàn)上尉的褲腳太長已經(jīng)拖到了地上，衣服也不是很稱身，這多半是個冒牌貨，但為了保險起見，他仍然對上尉說他們是一支被擊潰的部隊，希望上尉能收編他們，這樣他們也好有點事做。赫羅德也知道這是個難纏的家伙，于是他假惺惺說自己有特別的后方任務(wù)在身，正好需要各位的協(xié)助，于是收編了這伙散兵游勇。

緊接著，他們就離開了這所房子，在路上，赫羅德又收編了一個兩人組的防空高射炮兵，

至此，赫羅德特別行動小組的力量又增強(qiáng)了。

但是很快車子拋了錨，赫羅德命令士兵們拉著車跑，不堪忍受的傘兵桀驁哥端著沖鋒槍向赫羅德挑釁，正在這個時候，一群由約瑟夫憲兵上尉帶領(lǐng)的德國憲兵們包圍了他們，要求他們馬上驗明正身。赫羅德清楚這場戲必須要繼續(xù)演下去，不然就是死路一條。他對約瑟夫上尉說自己是由元首授權(quán)的別動隊的首領(lǐng)，如果你要檢查我的證件，作為同級，你也需要讓我驗證一下你的身份，約瑟夫上尉被他的忽悠氣勢震住了，但鑒于目前赫羅德的座車已壞，他邀請赫羅德前往他們部隊的駐所埃姆斯蘭德懲戒營稍事休息，赫羅德不得已只得同意。

他們來到埃姆斯蘭德懲戒營后，還沒進(jìn)門，就遭遇了剛剛抓捕逃兵回來的容克憲兵上尉，容克幾乎一眼就認(rèn)出了赫羅德就是昨天從他手掌心逃出的那個小兵，但由于他現(xiàn)在穿上了嶄新的空軍上尉制服，氣度不凡又侃侃而談，又有點心存疑慮而不敢貿(mào)然下手，所以決定先把他們帶進(jìn)營地再說。

此時的埃姆斯蘭德懲戒營也正亂作一團(tuán)，英軍已經(jīng)離得越來越近了，逃兵卻是越抓越多，有限的營地里塞滿了數(shù)百上千的德國逃兵，還要供給這些可恥的逃兵吃喝拉撒睡，憲兵以及負(fù)責(zé)看守的黨衛(wèi)軍沖鋒隊的頭頭們是坐立不安，他們和德軍司法部對于如何處理逃兵的態(tài)度，也相互僵持不下。司法部堅持按程序辦事，這讓獄警們傷透了腦筋，因為一旦英軍到達(dá)，誰都跑不掉了！

結(jié)果赫羅德上尉的到來，恰好迎合了獄方軍官的心理，他們希望這位能直接向元首匯報的特權(quán)軍官能夠立刻下令處決這些逃兵，那樣他們就可以省心省事的先行撤退了。在這些逃兵中，有的征戰(zhàn)沙場多年，有的則被征兵不久，看起來才不過十六七歲。而此時的赫羅德，早已不在乎人命，他只想保護(hù)自己的謊言不被揭穿，讓自己能夠繼續(xù)穿著這套制服，享受權(quán)力帶來的快感。于是他立即下令用自己“別動隊”所屬的高射機(jī)關(guān)炮直接虐殺這些逃兵囚犯，第一批125名可憐的逃兵們頓時被打得尸骨化為齏粉！還有一絲人性的瓦爾特則不愿參與充當(dāng)劊子手的角色，被赫羅德訓(xùn)斥要求他拿著步槍將沒有馬上死去的逃兵一一補(bǔ)殺，在淫威之下，瓦爾特不得不從。

裁縫出身的瓦爾特從赫羅德不合身的軍服上已經(jīng)判斷出這很可能是一個假軍官，但為了能繼續(xù)活下去，他發(fā)揮了自己的專業(yè)特長，修改了赫羅德的軍裝和褲腿，現(xiàn)在軍裝變得非常合身，天衣無縫了。正當(dāng)他們準(zhǔn)備繼續(xù)行惡，屠殺第二批逃兵時，英軍的重炮向營地打來，逃兵們看守們死的死，傷的傷，逃的逃，赫羅德也帶著這幫難兄難弟逃亡別處……

他們又搶了一輛新車，上面用油漆涂上：赫羅德臨時即決法庭！流竄到另一座城市為非作歹。這個德國小城的市長已經(jīng)在為迎接英軍的入城做準(zhǔn)備了，城里打上了白旗，并到處寫上英文歡迎字樣，赫羅德一到立即下令手下這幫烏合之眾以叛國罪逮捕了市長，并立即處決了他。城里的居民也因為這伙人的到來遭了秧，他們被迫向他們提供食物和住所，迷茫的德國婦女們在戰(zhàn)爭中已經(jīng)失去了父親和兄弟，現(xiàn)在盟軍馬上就要開到，為了能生存，她們則需要出賣自己的肉體……眼前的這個赫羅德就是一個有權(quán)有勢的家伙，她們需要先滿足他的獸欲。傘兵桀驁哥從來不把赫羅德放在眼里，現(xiàn)在有一大批的美女擁簇著他們，桀驁哥卻挑選了赫羅德看中的那個，這終于讓赫羅德徹底地惱羞成怒，他讓其他部下綁架了他，并同樣以叛國罪擊斃了桀驁哥……

現(xiàn)在沒有了競爭對手的赫羅德可以盡情沉浸在酒池肉林中了，連瓦爾特也在香艷的肉體中徹底墮落了……但注定這樣的好日子不會長久，沒幾天一隊德國憲兵就聞風(fēng)而動，逮捕了這幫混蛋。但軍事法庭的判決竟非常意外，法官覺得赫羅德是一個很有領(lǐng)導(dǎo)才能的人，這樣的人應(yīng)該去帶兵打仗，很快赫羅德和他的部下又被推送到了前線的懲戒部隊，但赫羅德注定不是一個守規(guī)矩的人，他再次逃亡，并在5月在威廉港被英軍俘獲并被查明有罪。1946年11月14日，這群惡貫滿盈的劊子手被執(zhí)行死刑。

赫羅德的冒充方式，談不上高明，甚至可以說漏洞百出，為什么卻暢行無阻？因為他遇到的人大多需要有這樣一個上尉，至于究竟是不是，誰又會去關(guān)心。

最早投靠他的老兵瓦爾特需要一個能為他“因為被擊潰而不是逃跑”的說辭作保證的長官，所以選擇性的相信他就是一個上尉，盡管他邊開車邊用充滿疑惑的眼神從后視鏡不停打量，甚至直至他發(fā)現(xiàn)他的軍服不合體還在做掩護(hù)……

小酒屋的老板和農(nóng)戶需要一個能代表“黨”為他們補(bǔ)償損失的長官，所以選擇性地相信他就是一個上尉，盡管老板從老兵饑不可耐、狼吞虎咽的詭異舉止中已經(jīng)充滿了懷疑。

逃跑小團(tuán)隊頭領(lǐng)“桀驁哥”需要一個能為他們的逃跑行為作掩護(hù)的長官，所以選擇性相信他就是一個上尉，盡管軍旅經(jīng)歷豐富的桀驁哥從上尉不合體的軍褲中早已判斷出個八九不離十。

憲兵胖頭領(lǐng)約瑟夫需要一個把“后方真實情況”匯報給他敬愛的元首并同時表達(dá)自身忠誠的同僚，所以選擇性相信他就是一個上尉，盡管他認(rèn)定“總有流氓四處打家劫舍”。

逃兵營中的一眾軍官需要一個能快速解決這些“無恥”逃兵的強(qiáng)權(quán)人士，而不是和復(fù)雜的司法程序糾纏不清從而影響他們自己的全身而退，所以他們非常樂意選擇相信他就是一個獲得了最高授權(quán)的上尉，盡管當(dāng)初曾經(jīng)參與追捕他的軍官容克上尉可能一開始就認(rèn)出了他的真身。

臨近失敗時的迷茫的小城婦女們也迫切需要這樣一位強(qiáng)權(quán)軍官的保護(hù)，所以她們也選擇堅信這是一位不折不扣重任在身的上尉，只要能更好的生存，管他是德國人、英國人、美國人還是俄國人……

騙局暴露后的軍事法庭，長官們選擇性認(rèn)可他的“上尉”身份，因為他們需要一個“在戰(zhàn)爭后期能抵御日益膨脹的失敗主義，領(lǐng)導(dǎo)士兵繼續(xù)戰(zhàn)斗”的“英雄”，盡管案情鐵證如山，案犯供認(rèn)不諱……

只有一個人選擇不相信。駐營司法官堅持原有的制度框架，不需要一個空降的上尉來越俎代庖，于是他選擇不相信。但就是這樣一個相對堅持“程序正義”的“正面人物”，在獄警登門拜訪時，卻剛剛潛規(guī)則了某個囚犯的女兒，甚至連衣服都還沒來得及穿好……

看完這部電影的我，想起的卻是契訶夫的短篇《變色龍》，人性如狐，連最最忠厚的德國人里也到處充盈著這些個狐樣的家伙，那其他國人的人心，就更可想而知了。

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