在中國北方草原地區(qū)，歷史上曾出現(xiàn)多個(gè)強(qiáng)悍的游牧民族，比如匈奴、鮮卑、柔然、突厥、蒙古等等。其中，原本附屬于柔然的突厥部落，于552年取代柔然，建立突厥汗國。
從此，相傳是狼族后裔的突厥人，開始東奔西戰(zhàn)。突厥汗國在其存續(xù)的193年間，曾統(tǒng)御西域各國與部落。它全盛時(shí)期的版圖疆域東抵遼海，西到咸海，南迄大漠，北屆貝加爾湖，縱橫五、六千里。
對于當(dāng)其時(shí)的中原王朝來說，突厥汗國是一個(gè)既要斗勇，又要斗智的勁敵。
北京大學(xué)考古系的博士畢業(yè)生陳凌，對絲綢之路、歐亞草原民族有深入的研究。突厥文化是他的研究重點(diǎn)。他曾出版過《突厥汗國與歐亞古代文化交流等》、《胡樂新聲》、《草原狼纛》等相關(guān)書籍。
在《草原狼纛》一書中，陳凌從突厥汗國與中原王朝競逐博弈的角度，分析了突厥的興起條件、發(fā)展過程、衰落原因。
南北朝時(shí)期：中原王朝的戰(zhàn)亂形勢，促使突厥汗國的迅速發(fā)展
公元420~589年，中國處于南北分裂時(shí)期，南方與北方長期處于對峙的狀態(tài)。在隋朝統(tǒng)一之前，中原南、北的地方政權(quán)不斷更迭。
中原的紛亂，讓北方游牧民族有了可乘之機(jī)。當(dāng)時(shí)最大的部族帝國柔然，與中原王朝長期并立。而突厥則是柔然汗國手下的“鍛奴”，為其打造鐵器與兵刀。
公元552年，突厥起兵反叛柔然，首領(lǐng)土門建立突厥汗國，自稱土門可汗。它聯(lián)合中原的西魏，于555年平滅柔然，成為北部草原最大的霸主。
突厥汗國的崛起，讓當(dāng)時(shí)的北齊與西魏十分忌憚。但是國力的薄弱，注定它們都沒有以戰(zhàn)爭壓制突厥的能力。
為求自保，北朝的國家爭相以進(jìn)貢，以及和親的形式向突厥示好。西魏不但將千金公主嫁給突厥可汗，而且每年都給突厥送去十萬段彩錦。
這種中原孱弱、突厥強(qiáng)悍的形勢，直到隋王朝的建立，才逐漸轉(zhuǎn)變。
隋王朝時(shí)期：隋文帝苦心爭取到對突厥汗國的主動權(quán)，架不住兒子隋煬帝才華跟不上野心的消耗
公元581年，本來是輔政大臣的外戚楊堅(jiān)，廢北周末代皇帝周靜帝，建隋王朝。隋文帝楊堅(jiān)并不是一個(gè)眼光只限于北方的君主。他在位的二十多年間，均致力于南北的統(tǒng)一，以及對北方游牧民族的掌控。
對于南方，隋文帝加緊征戰(zhàn)；對于北方游牧民族，他采用長孫晟著名的“遠(yuǎn)交近攻、離強(qiáng)合弱”的外交戰(zhàn)略。
隋文帝利用突厥每次政權(quán)交替的契機(jī)，挑撥突厥內(nèi)部兄弟之間對汗位的爭奪。而在突厥敵對雙方都爭取隋王朝支持的情況下，隋文帝則選擇弱小一方進(jìn)行扶植。目的是防止其中一方坐大。
這段時(shí)間，隋文帝與長孫晟兩人君臣配合，在583年引誘突厥汗國手下一個(gè)部落首領(lǐng)奔向西面，與東部對立，成功將突厥汗國分裂成東突厥和西突厥。
突厥內(nèi)部的相互牽制，讓隋文帝騰出兵力統(tǒng)一整個(gè)中原。面對中原新政權(quán)的升騰，突厥各方均爭相與之建立外交。從此，中原王朝與突厥汗國的相互地位發(fā)生扭轉(zhuǎn)。之前是北朝各國爭相討好突厥，如今是突厥各方趕著與隋王朝結(jié)盟。
隋文帝死后，他兒子楊廣隋煬帝，雖然有繼承父志的野心，卻沒有父親的才華。他后來起用的裴矩也比不上長孫晟。隋煬帝的智謀不足，讓突厥認(rèn)為有機(jī)可乘。當(dāng)隋煬帝巡視邊塞時(shí)，突然對其襲擊。
一朝之主落難，很容易引起四方的覬覦。中原各地軍閥以勤王之名，招兵買馬鞏固自身勢力，隋王朝的太原留守李淵。李淵16歲的兒子李世民也因此入伍，參與王朝角逐。
唐王朝時(shí)期：從臣服于突厥汗國，到平滅突厥汗國，唐朝歷經(jīng)四代君主
隋王朝的衰弱，讓整個(gè)中原又再陷入混戰(zhàn)。經(jīng)歷了南北朝掌握主動權(quán)好處的突厥帝國，覺得還是讓中原各勢力相互爭奪，對自己比較有利。于是突厥也樂于扶持中原軍閥政權(quán)。突厥汗國在當(dāng)時(shí)扶持過的軍閥有劉武周、高開道、王世充等，甚至還包括唐高祖李淵。
決意征伐中原的李淵，考慮到自己的地盤與突厥靠近。為免在軍隊(duì)出征后，根據(jù)地被突厥乘虛而入，李淵向突厥稱臣。唐王朝建立不久，突厥來犯。公元630年，李世民為一雪前恥，聯(lián)合唐朝扶植的北方新興部落薛延陀，滅掉東突厥。
此時(shí)，北方除了西突厥，還有薛延陀、回紇等部落。唐太宗設(shè)法讓這些游牧部落相互制衡。對于來降的突厥人，他采用“羈縻”政策（分散設(shè)立部門，讓來降的突厥人分散管理）。對于西突厥，唐太宗以他們內(nèi)部君臣位分不定為由，拒絕和親要求。
相對于唐王朝的一統(tǒng)江山，西突厥內(nèi)部又起干戈。各部落貴族為爭奪汗位，不斷內(nèi)耗。公元651年，阿史那賀魯自立為汗，總領(lǐng)十姓部落。他給各部落分別發(fā)一支箭為盟，控制西域各地。然后，野心勃勃的賀魯把目光投向唐王朝。
公元657年，唐高宗派大將蘇定方征討西域，活捉了高估自己，低估唐王朝的賀魯。西突厥，就此滅亡。
隨后，唐王朝在原西突厥所役屬的各國羈縻府，將降唐的突厥人，分開劃屬進(jìn)去。唐王朝這樣做，為的是防止薛延陀坐大，而再次形成一個(gè)相互制衡的局面。
然而，趁著唐朝的注意力放在吐蕃上面時(shí)，突厥死灰復(fù)燃。公元682年，突厥阿史那部族再次重建東突厥汗國，史稱“后突厥汗國”或“突厥第二汗國”。
掌權(quán)可汗默啜，一度將后突厥擴(kuò)張到原突厥最大版圖。為除去此心腹大患，當(dāng)時(shí)的唐王朝皇帝唐玄宗，于公元745年聯(lián)合回紇等西域勢力，殲滅后突厥。
自此，突厥汗國退出歷史舞臺。從汗國的建立，到東、西突厥的分裂，再到后突厥的中興與滅亡，突厥汗國共歷193年。
結(jié)語
突厥汗國興起于柔然內(nèi)部的反叛；強(qiáng)盛于中原王朝的內(nèi)亂之際；最后又重蹈著歷史的足跡——內(nèi)部爭斗不斷，以至于被外部挑撥而殲滅。
從突厥的興起、發(fā)展與衰亡過程看，不難發(fā)現(xiàn)，無論是突厥本身、還是中原王朝，抑或是其他任何部落，想要處于主動地位，都必須擁有足夠強(qiáng)大的實(shí)力。
而且，莫要讓自己陷入內(nèi)部紛爭。否則，不但會損耗自身能量，而且容易被周圍虎視眈眈的對手所利用。
部落與部落之間，部落與中原王朝之間，都同樣遵循這樣的實(shí)力原則。一旦發(fā)現(xiàn)形勢轉(zhuǎn)移，必得從反省自身開始，謀求重新獲得主動權(quán)，才能保持立于不敗之地。
