生于90年代初期的美國青年拉里，因為酷愛飛行，在經過撫養(yǎng)他的父母的朋友的同意下，偽造年齡，年紀輕輕就成為了二戰(zhàn)期間的一名飛行員。戰(zhàn)爭結束，他作為戰(zhàn)后英雄回來，受到了當?shù)厝嗣竦臉O高的贊譽和崇拜，加上拉里本人長的高大帥氣，就使他更受到當?shù)厝嗣竦臍g迎。

戰(zhàn)后回來故鄉(xiāng)的拉里，有個美麗迷人的未婚妻伊莎貝爾，有一筆可觀的政府提供的戰(zhàn)后津貼，同時，有一個富有的忠實的朋友給他爭取的令人羨慕的前途無量的工作，按照正常人的生活軌道走，可以預見他會有一個非常美滿幸福的未來。但是他沒有去擁抱這美好的未來，因為在戰(zhàn)爭期間，他目睹了最好的戰(zhàn)友因為救自己而走上了死亡，這時，他意識到了人的生命是如此卑微和渺小。此時的他，對人生心存迷茫，他渴望尋求生命的價值與意義。在他去巴黎“閑逛”2年后，還是未能遵守他與伊莎貝爾的約定，回到美國工作、生活；即使當未婚妻提出不回美國就解除婚姻這樣決絕的話語時，他也還是不能放棄追尋生命的意義。此后他走遍法國、印度、比利時等，做過礦工、農場工人，住過山中小屋、窄小的旅館、農舍，這些基層人民嚴重的苦難生活，在他看來，卻是生命中不過多得的閑暇旅程。在這些旅程中，他隨遇而安，日出而坐，日落而息，只為換取基本的生活住食，同時，他看遍所到之處的風景，融入當?shù)厝嗣竦纳?，體會當?shù)氐娘L俗民情。他可以為了生活寄人籬下卻又不愿因生活所迫突破道德底線。同時，他也可以為了一個陌生女人花費一大筆錢甚至犧牲自己的后半生幸福而不圖任何回報。他可以說走就走，今日與你花前月下，甜蜜幸福明日便轉身不留戀任何美好的生活。這樣的他，他們又愛又“恨”。明明可以生活的羨煞旁人，卻把自己的生活過成流浪般的生活，最后甚至處理掉自己的所有財產，只為更好的尋求他向往的心靈自由的生活。人民需求生活的安寧與穩(wěn)定，他尋求的是心靈的安寧與穩(wěn)定。這就是生活，這就是現(xiàn)實，我們必須得接受，在拉里的字典里，似乎沒有這樣的語句。他不愿屈服于生活，即使人民都覺得他瘋了。

什么樣的生活才是幸福的？每個人口中的幸福生活都不一樣，答案從來都只在我們的心里。

伊莎貝爾，拉里的未婚妻，長的清純自然，跟其他年輕姑娘一般，擁有青春和活力，熱愛生活。自小與拉里一起長大的她，瘋狂的愛著拉里，用她自己的話說，她渴望拉里。青春期的她，活力四射，熱情奔放，舉止優(yōu)雅，有著不少的追求者，其中一個是她未來的丈夫格雷。格雷高大、粗壯，富有，重要的是他一直默默的愛著伊莎貝爾。從一方面說，伊莎貝爾對拉里的愛超過了金錢和物質，在拉里參加戰(zhàn)爭期間，她拒絕了格雷的瘋狂追求，始終等待著她心愛的拉里的歸來。但是，她卻不能接受沒有任何希望的未來。拉里給她的是一個流浪的生活，低廉的旅館、低檔的餐館、低俗的裝扮。她熱愛生活，希望自己獲得優(yōu)雅而又高貴。因此，在拉里和高雅生活之間，她選擇了后者?；楹蟮乃诟窭灼飘a前過上了她想要的優(yōu)雅生活，但是，當她面對拉里時，卻沒有辦法完全放下拉里。后來的她，甚至因為不想要完全失去拉里而犯下了殺人的罪孽。但這又如何呢，魚和熊掌不可兼得，她注定要失去拉里。

伊莎貝爾是現(xiàn)實生活中很多女人的典范，嫁給了面包卻輸給了愛情。這或許太過于現(xiàn)實，但誰不期望過更好的生活呢？按她的話說，“如果你現(xiàn)在一文不名，找到一份工作收入3000元，我會毫不猶豫的嫁給你，我會為你做飯，我會收拾床鋪，我會不在乎穿什么，也不在乎干什么，我會把這樣看作是極大的興趣，因為我知道這是個時間的問題，你會有錢的。但如果現(xiàn)在這樣那就意味著我們一輩子要過一種骯臟且牛馬不如的生活，一點期望都沒有。這意味著我要苦海掙扎到死的那天。我圖什么呢？”

都說女人現(xiàn)實，但但凡男人有點長進（暫且不評論拉里選擇生活的對錯），生活還有一絲期望，哪個女人不愿愛情和面包兼得呢？

貧窮并不可怕，可怕的是我們不愿意去改變，不愿意去期望更好的生活。