沈夢(mèng)南生得儀表堂堂，愛讀書卻不愛功名，好廝混但不胡來，只有一樣嗜好讓他上心：喝茶。無論是何種茶、無論貴賤，他都要想方設(shè)法弄來嘗上一嘗，一只花了百兩紋銀買來的紫砂小茶壺，整天就托在手上東游西逛，到哪兒也忘不了啜上一口。
父母年歲大了，眼見他整日不思正業(yè)不學(xué)農(nóng)桑，唯以茶為念，不知苦勸了多少次，誰知沈夢(mèng)南總是振振有詞地回答說："喝茶是賞心雅事，怎能叫不思正業(yè)？再說，單憑個(gè)喝茶難道還能喝光家產(chǎn)不成？"
誰知貧富從來不由人，不久沈夢(mèng)南的父母竟雙雙亡故，接著連年大旱，家里田產(chǎn)收成銳減，沈夢(mèng)南哪懂得打理生計(jì)，任憑下人借機(jī)鉆營，時(shí)間一長(zhǎng)竟現(xiàn)出那下世的光景來。可他依舊癡戀著茶，沒有銀子買茶葉了就賣田產(chǎn)。忽然有一日，他發(fā)現(xiàn)喝不起茶了，原來不知不覺中竟把田產(chǎn)全賣光了，除了幾間祖屋和一刻也不離身的茶壺外，他已別無他物了。
不知不覺，清明將至，沈夢(mèng)南忽然想起南山頂上的幾棵百年老茶樹來，那絕好的茶葉以往都是流水一樣花銀子買來喝的，現(xiàn)如今是買不起了，只好親自采了來喝。
這天，他正一步一步走在山溝樹林中，耳畔忽聽到若有若無的呻吟聲，沈夢(mèng)南循著聲音仔細(xì)一找，卻驚見一個(gè)渾身是血的人被綁著扔在草叢間。
沈夢(mèng)南連忙上前解開繩索，又撕了衣衫給他包了傷口。那人說他叫黃倫，也是來看老茶樹的，不想被強(qiáng)盜盯上了，不僅搶了銀兩，還險(xiǎn)些傷了性命。
沈夢(mèng)南二話不說，立即背了黃倫走出山溝，一路上直累得他汗如雨下喘氣如牛，終于趕到了鎮(zhèn)上藥房。
藥房郎中看了看黃倫的傷勢(shì)說："我心里有數(shù)了，不過給他用的藥都很金貴，你要先付藥錢。"說著伸出手來。
沈夢(mèng)南一聽，急得滿臉通紅，他現(xiàn)在哪里還有銀子，只得哀求郎中說："您先給他上藥，錢我去想想辦法，一定給您補(bǔ)上。"
"哼，想辦法？誰不知道你沈夢(mèng)南喝茶把家底都喝光了，哪里還有錢。不行，不付錢就不給藥。"說罷那郎中理也不理他們。
沈夢(mèng)南這下沒了辦法，他見黃倫已經(jīng)疼得昏了過去，咬咬牙從懷里小心翼翼地掏出一樣?xùn)|西，正是他的寶貝茶壺。這茶壺自他喝茶起，就沒有離過身，最困難的時(shí)候，飯都沒的吃，他都舍不得把茶壺賣出去，現(xiàn)在為了救人，他咬咬牙，把茶壺遞上前去，說："這總夠你的藥資了吧？"
郎中接過茶壺，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，這才給黃倫敷了藥包扎好。
黃倫在沈夢(mèng)南家養(yǎng)傷數(shù)日，見已能下床走動(dòng)便要告辭，臨分手時(shí)他說："沈兄，大恩不言謝，不過小弟有一事要問，看沈兄不像是個(gè)勞苦之人，為何淪落到這般田地？"
沈夢(mèng)南聽了，咧嘴笑了，毫不在意地說："不瞞你說，我本來也頗有一些家產(chǎn)，只是全被我喝茶喝光了，可就是這樣還是舍不下這一口?？梢匀觳徊?，不可一日無茶，否則就像丟了魂啊。"
黃倫一聽仰頭大笑起來，說："這可巧了，我也不瞞沈兄，長(zhǎng)沙城里最大的茶莊就是我開的，茶莊字號(hào)茗會(huì)，沈兄日后若想喝茶，盡管找我，保你喝個(gè)夠。"
一晃個(gè)把月過去了，沈夢(mèng)南的日子越發(fā)凄涼起來，唯一的祖屋也被他換成茶葉流進(jìn)了肚中，現(xiàn)在甭說茶，連個(gè)茶味也聞不到了，沈夢(mèng)南饞得難過，不得已中他想到了黃倫。
沈夢(mèng)南當(dāng)下興沖沖地趕到長(zhǎng)沙，找到茶莊一看，嚯，果然好氣派！黑底綠字的"茗會(huì)茶莊"在陽光里熠熠生輝，一字排開的鋪面氣勢(shì)不凡，各樣的名茶更是清香四溢，能坐擁茶城不就是極樂世界嗎？沈夢(mèng)南禁不住心花怒放。
不一會(huì)兒，一個(gè)氣度不凡的人走了出來，正是黃倫。
沈夢(mèng)南興沖沖地正要迎上去，卻見黃倫手略一拱，說："來了？進(jìn)來吧！"
就聽這一聲，沈夢(mèng)南頓時(shí)像被澆了一盆冷水，心都涼透了，這黃倫根本沒有自己想象中的熱情。
他訕訕地跟進(jìn)去，卻見黃倫拿出幾錠銀子，說："本來早就想把銀子送去了，只是冗事太多，就耽擱下來了，現(xiàn)在你自己來了正好，這點(diǎn)銀子請(qǐng)收下，不要嫌少。"
沈夢(mèng)南臉漲得通紅，喃喃地說："我不是來要回報(bào)的，不瞞黃兄，我今日投奔你沒有他意，只是想討口茶喝喝，至于銀子，還是請(qǐng)黃兄收回去吧。"
黃倫一聽痛快地說："不就是茶葉嗎？行啊，小茶莊別的沒有，茶葉可有的是，像你這樣的閑人，我還是養(yǎng)得起的。"說罷拂袖而去。沈夢(mèng)南聽了，窘得只恨地上沒條縫了。
時(shí)間一天天過去了，開始時(shí)，沈夢(mèng)南倒也過得自在，每天托了個(gè)新置的小茶壺，愛喝什么茶便信手抓來，可是才過了十多天便覺得不對(duì)勁了，伙計(jì)們?cè)絹碓浇o他臉色看，整天眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的，根本不把他放在眼里。
這日，他伸手又要抓茶葉時(shí)，一個(gè)伙計(jì)卻攔了上來，只見那伙計(jì)板著臉說："動(dòng)不得，分量少了，東家可是要我賠的。"
沈夢(mèng)南一笑，說："無妨的，你就說是我喝的好了。"
誰知伙計(jì)卻冷笑著說："正是因?yàn)槟?，東家才要我賠的。"
沈夢(mèng)南一聽就呆了，他臉皮再厚，這回也無論如何呆不下去了。回到屋內(nèi)他忿忿地收拾行李，走到門口正準(zhǔn)備離開，黃倫卻進(jìn)來了。
沈夢(mèng)南見黃倫依舊板著一張臉，沒好氣地說："以后你再也不用給我臉色看了，我這就走，遂你的意了吧？"
黃倫卻嘆口氣，說："沈兄是不當(dāng)家不知柴米貴啊，現(xiàn)在生意是越來越難做了，所以這才得罪了沈兄，還請(qǐng)沈兄見諒。"
沈夢(mèng)南聽了，心頭久已壓著的火氣頓時(shí)冒了出來，當(dāng)下冷冷說道："可是，你別忘了你的命是誰救的！我在你這兒打擾了十多天，咱們算是扯平了，告辭！"
黃倫一伸手?jǐn)r住沈夢(mèng)南，說："敢問沈兄哪里高就？"
沈夢(mèng)南沒好氣地回答："天下之大，難道獨(dú)獨(dú)餓死我不成？"
黃倫賠笑說："我不是這意思，我是說如果沈兄一時(shí)還找不到事做的話，我倒有一件事要?jiǎng)跓┥蛐?。下江邊上正好有一趟茶葉要運(yùn)回來，如果沈兄肯為我跑一趟的話，工錢雙倍給，怎樣？"
沈夢(mèng)南本想立即拒絕，可轉(zhuǎn)念一想，自己出去又能干什么？便回答說："行，不過雙倍工錢就不必了，我只要我該得的一份買茶喝，省得再看人臉色。"
第二天，沈夢(mèng)南便領(lǐng)著船沿江而下，一上船他就命船老大收了帆，讓船順流慢淌，好讓自己一邊喝茶一邊欣賞兩岸風(fēng)景，一路好茶好景，沈夢(mèng)南好不自在。
過了好些日子，船才到了目的地，沈夢(mèng)南當(dāng)即付了銀子購得了好茶葉，又繼續(xù)慢悠悠地喝著新茶看回程風(fēng)景。誰知來時(shí)一帆風(fēng)順，回頭時(shí)老天卻不遂人意了，竟然沒頭沒腦地下起大雨來，這一下就是五天，直下得沈夢(mèng)南叫苦連連，好容易等雨停了回到長(zhǎng)沙，一收貨，那茶葉已霉了一成多。
黃倫的臉這回不再綠了，而是黑得發(fā)亮，他"劈哩啪啦"地打了一氣算盤后一拱手說道："恭喜沈兄，沈兄走這趟貨沒虧本，不過賺得不多，只賺了一杯茶的銀子，"說著，又隨手倒上一杯茶來，說，"這就是付你的工錢。"
沈夢(mèng)南聽了半晌不作聲，忽然他一咬牙、一發(fā)狠，猛揮手把那昔日視如性命的茶潑了個(gè)精光。
接下來的幾天，沈夢(mèng)南一直窩在屋內(nèi)，茶也沒心思喝了。這時(shí)黃倫又找他販趟茶，沈夢(mèng)南二話不說就上了船。這回他不敢風(fēng)雅了，上了船就催著快走，一路上那茶葉聞也不聞一下，收了茶之后不用說也是日夜兼程地往回趕，生怕又遇到風(fēng)雨。
這回，沈夢(mèng)南心底倒不全是為了掙著工錢買好茶了，而是隱隱地想跟黃倫爭(zhēng)口氣：我姓沈的也不是一無是處！
誰知老天偏偏跟沈夢(mèng)南過不去，這天茶船泊在沿途的岸邊，早上沈夢(mèng)南醒來發(fā)現(xiàn)跟班的伙計(jì)不見了，更要命的是那伙計(jì)身上，還裝著沒花完的一半銀票。
沈夢(mèng)南放聲大哭起來，這回虧本是肯定的了，頓時(shí)他連跳江的念頭都有了。
船老大湊過來神秘地說："先生回去，黃老板這一關(guān)可不好過啊，依我看，我和先生不如把這一船茶葉私分了，然后來個(gè)遠(yuǎn)走高飛，你我二一添作五……不，你六我四，怎么樣？我知道先生愛喝茶，這些茶葉只怕先生喝上個(gè)幾年也喝不完，既喝個(gè)痛快，又不用看人臉色，如何？"
沈夢(mèng)南聽了慢慢抬起頭來，原本呆滯的眼里竟射出一絲寒光，厲聲喝道："你把我看成什么人了？我雖無用，可絕不是個(gè)豬狗不如的小人，你快給我起帆去。想動(dòng)這茶葉的主意，你先殺了我！"那船老大一聽不敢再多言，只好嘟囔了幾句，起錨揚(yáng)帆奔長(zhǎng)沙城而去。
不多日船靠了碼頭，沈夢(mèng)南郁悶地交了茶葉，然后直奔茶莊去，他心里打定主意：這回是任憑黃倫處置了。
誰知進(jìn)了茶莊，沈夢(mèng)南卻發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，那些伙計(jì)們見了自己，一改往日倨傲的神情，神色恭敬。
一個(gè)伙計(jì)彎腰說："沈爺，東家急等你哩，你再回來遲了，就見不著東家了！"
沈夢(mèng)南嚇了一大跳，趕忙進(jìn)了屋，卻見黃倫躺在床上，形容枯槁，那眼窩都陷進(jìn)去老深，臉卻越發(fā)黑了。沈夢(mèng)南先是一驚，轉(zhuǎn)而一陣心痛，搶步上前問道："黃兄，幾日不見，你怎么病成這樣了？"
黃倫伸出骨瘦如柴的手，握住沈夢(mèng)南的手，笑著說："總算熬到沈兄回來了！實(shí)際上我早就病了，往日給你看的臉色不全是裝的，一多半倒是病出來的。"說著，他吃力地轉(zhuǎn)過臉對(duì)站在屋內(nèi)的眾伙計(jì)道，"我死后，沈兄就是新東家，你們得像往日對(duì)我一樣對(duì)待他。"他握緊了沈夢(mèng)南的手，說，"他們都是跟我多年的老伙計(jì)，絕對(duì)忠心耿耿。"
沈夢(mèng)南大驚，忽又看到那攜款外逃的伙計(jì)及船老大也進(jìn)來了，臉上滿是悲傷。
卻聽黃倫又說："自從那日沈兄救了我，我就知道沈兄為人正直重情重義，我知道自己患了不治之癥，當(dāng)下有了把這茶莊送給沈兄的念頭。只是沈兄為人散漫，不善經(jīng)營，加之嗜茶如命不知生計(jì)艱難，于是我便三次折磨沈兄：一是，你剛來時(shí)我故意冷淡你，你除了窘迫，并沒有大怒，為人確實(shí)厚道；二是，我明知下江將有暴雨，卻仍叫你運(yùn)茶，導(dǎo)致茶葉受霉，我這樣讓你受挫折，就是讓你切身體會(huì)到經(jīng)商的萬難；三是，故意叫人偷走銀票，并讓船老大用言語引誘你，你卻堅(jiān)如磐石不為所動(dòng)，這意志一關(guān)算是過了。沈兄沒有讓我失望，我沒看錯(cuò)人，從今以后，這茗會(huì)茶莊就是沈兄的了，萬望沈兄好好待之。
沈夢(mèng)南如夢(mèng)方醒，喉頭哽咽，看著黃倫說不出話來。又見黃倫顫巍巍地拿出一樣?xùn)|西，正是那只自己視之如命的紫砂茶壺。黃倫說："我早就把這只茶壺贖回來了，現(xiàn)在還給兄長(zhǎng)，我忘不了兄長(zhǎng)的救命之恩，兄長(zhǎng)也勿忘了我?。?……
從此以后茗會(huì)茶莊越發(fā)興旺了，而沈夢(mèng)南身處無數(shù)好茶中，卻只是把那紫砂茶壺高高地供著，再也不喝一口茶了。
