一
東郊的夜晚如期而至，府內(nèi)傭人正提燈巡察。
“荒謬！” 一位身著玄色錦服的大人快步走回內(nèi)屋 ，“這些戎蠻人一年比一年僭越！今年竟要兩家族出三倍的食糧和銀財，我看那烏斯曼就是仗著他們?nèi)中U物資特殊，才如此不講理！”
“好啦，每年三堂會舍的時候那烏斯曼不都要故意地信口開河，刻意激起你和許家老爺?shù)呐饐?，可哪次又有得逞呢？? 李世言的夫人，李劉氏如此安慰道，她深知李世言是為大器，只是在脾氣上差了點，“許家老爺沒說什么嗎？”
“一如既往，也是不留給戎蠻半點余地?！?
“許家媳婦最近應(yīng)該要生了，還是別出什么意外好。對了，默然昨日新學的文章，今日已經(jīng)朗朗上口了，公孫先生夸默然孺子可教呢?！?李夫人想把話題引到兒子身上，讓李世言松點氣。
“公孫先生昨日教的應(yīng)是《中庸》，這篇文章他早該了熟于心了?！?
李世言對待自己的獨子毫不掩飾的嚴苛，讓李夫人又輕嘆一口氣。
“默然是李家的繼承人，先生教他用功讀書是應(yīng)該的，可命運竟這么早就落在他的身上，將來家大業(yè)大，如此重擔我真的擔心……”?
“夫人不必多憂了，李許兩家?guī)装倌陚飨聛淼囊?guī)矩不會有錯。且安心吧?！?/p>
東郊地處西北，廣闊的土地上赫然立有歷史悠久的兩大家族。李氏家族主理農(nóng)業(yè)，許氏家族主理財業(yè)，而在更西邊有一群戎蠻人，早年為防止戎蠻人從東郊入侵中原，李許兩家祖上與戎蠻人達成協(xié)議，李許兩家與戎蠻互通資源，而戎蠻鐵騎不踏入中原。于是每年正月初一，三方將在東郊兩大家族供奉的萬神殿內(nèi)召開三堂會舍，商討每一年的協(xié)議，并由大祭司見證，協(xié)議既定，不可違抗。
萬神殿內(nèi)由世代家族供奉的大小神佛，可保家族繁榮昌盛、人丁興旺。而那八十一尊神佛便是見證兩家歷代家族繼承儀式的注視者。
家族繼承人的選擇更是從古至今傳承的天意：若第一胎為男胎且為命運欽點的傳承人，則下一胎定不會出生，僅此一人；若第一胎為女胎且為命運欽點的傳承人，則眉心必有顆圓潤飽滿的朱砂痣，同樣下一胎不會出生。若第一胎皆不為繼承人，后胎可順利出生，以此類推。
家族繼承人成年以后，大祭司觀星擇日，所有家族人員必須前來萬神殿見證儀式。
碰巧的是，李世言的頭胎兒子健康成長到三歲那一年，李夫人有了第二胎，可不足三月便滑胎，此后再未有孕，李默然便定為李氏下一代傳承人。
李夫人還想再和李世言說些什么，突然有丫鬟疾跑來喘著大氣說：“老爺，夫人，許家夫人生了！是個有眉心朱砂痣的女娃娃！”
李世言一聽趕忙攜夫人一起進許府探望。
夜已深，許府燈火通明，人頭攢動。府內(nèi)上上下下都在為許夫人生產(chǎn)而緊緊地揪著心，大家都在期待是否是繼承人的到來。
許夫人生產(chǎn)時本就體力不支，見自己生出的孩子眉心有顆朱砂痣時，未有一句話便暈了過去，正抱著自己第一個閨女的許昌，一時之間竟遲鈍起來。
許夫人興許是生產(chǎn)后惡氣纏心，李夫人見狀，趕忙上前扶起許夫人，再掐人中，又輕輕拍打面部，許夫人才微微睜開眼，一看是李夫人，頓時淚流滿面。
李夫人告訴許昌不用太擔心夫人，先將小姐交給奶媽，今夜由她來照料許夫人，并讓李世言先回府了，隨后又摒退下人，把許夫人從懷里放下，躺回榻上。
“房卿，事已成定局，可這樣的命運也確實是我們自己選的。再說還有我陪著你呢?！?李夫人輕輕開口道，可這些話卻似千斤石也壓在自己胸口。
“含嬌…不是我不愿，只是擔憂她是個女孩，做母親的……會心疼啊。” 許夫人見李夫人呼喚自己的閨名，也同樣喚著李夫人。
“咱們自個安慰自個也就罷了，總把那人各有命掛在嘴邊，可命運若是真要一個人死，那人見不得不會拼死反抗的。咱們……還是相信他們吧?！?李夫人膝下一子，自知身負家族聲望與未來。
“你我兩家自古以來互相扶持，現(xiàn)在只望默然他以后可以與他妹妹共擔風雨?！?/p>
“放心吧，房卿，默然自小懂事，對這個妹妹，他一定會盡力照拂的。你且睡下休息吧?！?/p>
待許夫人的呼吸逐漸平穩(wěn)，李夫人便悄聲離開了。
許昌喜得一女，忙請先生起名。先生八字未看一眼，便攆著小胡子開口道：“若留嬌無力，他日將許仙。留仙是也。”
至此，許氏下一任傳承人，名為許留仙。
許夫人欣喜自己女兒出生的同時，還是憂心著女兒的命運。常常抱著女兒在懷中出神。
李默然時而來此看望妹妹，才八歲的小兒也看得出許夫人眉頭緊鎖的惆悵。
“夫人，您放心，留仙妹妹既然被您帶到這個世界上，自然有其中的道理與玄機，我會帶著妹妹一起振興家族的?！?李默然用稚嫩的聲音堅定安慰著許夫人。
“默然懂事了也長大了，以后就和妹妹一起互幫互助吧?！?
李默然伸手，誰知留仙快一步伸出小胖手抓住了李默然的小拇指。
小小稚童的眼睛一瞬間變得明亮起來。
“明日便是留仙的滿月宴，下學了就記得過來這邊?！?許夫人笑著提醒李默然勿忘妹妹的滿月宴。
“嗯！” 李默然點頭如搗蒜，“下學了立馬就過來府上！”
二
兩家傳承人自出生開始，命數(shù)既定。在人生的重要時刻，府中設(shè)宴，與民同慶。
這一天東郊的百姓皆能進府分享喜悅。府上資源數(shù)不勝數(shù)，準備給百姓食物的同時，仍會準備綢緞、首飾等物，以供百姓同樂。百姓們也經(jīng)常盼著這樣的時刻，可以讓他們進府飽餐一頓，或是飽馕一頓。
兩家族出手闊綽，每一次的宴請，銀兩如流水般流出，眉頭不皺一下。
當年李默然周歲宴時，場面不亞于留仙的滿月宴。
許昌與許夫人正在內(nèi)府接待家族內(nèi)親，奶娘抱著剛滿月的留仙，眉心的朱砂痣格外引人注目。
許母感慨道：“據(jù)說兩家族已經(jīng)很久未出現(xiàn)丫頭了，這眉心正中的朱砂痣生的鮮艷圓潤，果真是好?。 ?/p>
李夫人也笑著說：“既是天意，順承就好，留仙以后一定可以挑大梁的！”
李默然也踮著腳尖看著安靜在奶娘懷中的留仙，心中難免生出歡喜。
“好妹妹好妹妹，以后每一天我都陪著你?！?說罷李默然抬頭看向許夫人，用一個大大的笑臉回應(yīng)。
正當眾人紛紛稱贊許留仙命數(shù)不凡，乃是許家最正統(tǒng)的傳承人時，一個高昂的聲音越過眾人的嘈雜聲，飛進許夫人耳中：“大姐！”
許夫人一抬頭，欣喜之情已爬上眉眼，原來是許久未見的那位少年。
“扶危！” 許夫人跑向房扶危，握著他的手問：“你怎么回來了?。∩剃犈芡炅藛?？”
許母看見許久未見的兒子突然出現(xiàn)，一時之間老淚縱橫，也急忙上前看兒子可還好。
房扶危生著一雙桃花眼，眼睛每每笑起來，似那盛滿香醇酒釀的玉杯。常年跑商隊的風吹日曬，讓許夫人印象中的皮膚白皙的小少年變得更加成熟，皮膚也深了許多。
這一次見面，許夫人感覺自己又要多抬頭一點才能看見那雙桃花眼。
“娘，大姐，我本來是跟著嘉祥叔跑南越的生意，這不是我外甥女滿月酒嘛，嘉祥叔就準我回來一趟?！?房扶危又往里看去，“小寶在哪兒呢？”
“來來來，讓奶娘抱過來給舅舅看看?！?許夫人自從看見弟弟回來后笑容就一直掛在臉上沒有下來過。
許母接過奶娘懷中小兒，遞上前給房扶危瞧瞧。
“果真是朱砂痣啊！第一見生得如此美麗的小臉兒……”?
不用承認，房扶危此刻便決定了這一輩子會誓死保護許留仙。
“扶危，那你嘉祥叔有沒有說你什么時候要回去呢？” 許夫人問道。
“明日午后就該回去了，這次商隊任務(wù)比較重?！?房扶危自知回來時間太短，家人團聚不盡興，說罷也不繼續(xù)這個話題了。
許嘉祥是許昌的大哥，常年帶商隊跑東郊以外的生意。
兩家族自古以來便是傳承人守著祖宗留下的土地，經(jīng)商或經(jīng)農(nóng)或是其他，而東郊以外則有非傳承的家族內(nèi)人經(jīng)手，商隊大部分都是家族內(nèi)外成員，從東郊開始跋山涉水，一路顛簸，有人會客死他鄉(xiāng)，有人會多年不歸。若是沒有非傳承家族內(nèi)人，為了保證財權(quán)商貿(mào)的絕對性，則從家族旁支中擇人，讓這支商隊一直延續(xù)下去。
“扶危，我既是房家的大姐，自是希望你平安，但我已入許家的門，就代表我女兒這輩子已經(jīng)定下來了，我沒辦法改變，可你還能改變?！?待眾人離去，許夫人拉著房扶危勸說道。
“姐，我明白?？杉易宀粌H需要繼承人，也需要發(fā)揚人，我既不是李許兩家，但也屬旁支內(nèi)，當初決定和嘉祥叔跑商隊的時候就已經(jīng)想好了?？扇缃窳粝傻某錾沧屛也坏貌煌阋粯訐鷳n她要經(jīng)歷的事會有多殘酷。所以，倘若留仙無法勝任，或者出了一些……意外之類的，我一定會回來?！?/p>
房扶危從來不說假話，為了家族也好，為了這個小娃娃也好，他愿意犧牲所有而保全一人。
許夫人得到這樣的答案，讓她這段日子以來的局促不安紛紛落地，終于釋懷一點的情緒也從眼睛里流了出來。
三
春華秋實，許留仙也從襁褓中的嬰兒健康成長為學齡兒童。那顆專屬于留仙的眉間朱砂痣，隨著年歲的增長愈來愈明艷動人。
而在她還在對這個世界感到新鮮的時候，李默然已然迎來了他人生中的重要時刻。
天空中出現(xiàn)幾只紙鳶，飛在府內(nèi)的上空，想必定是誰家小兒在府外放紙鳶。
許留仙望著天空出神。她身子坐在書桌前，心思早就隨著紙鳶飛走了。
“留仙，前幾日教于你的文章，現(xiàn)在背來。” 公孫先生察覺出留仙已走神。
“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂……謂……” 留仙自知自己背不出，撅起了嘴，委屈的盯著地板。
“留仙，這篇《中庸》前幾日就授課，你定是沒有溫習功課。要知你默然師兄在你這么大的時候《中庸》已朗朗上口。” 公孫先生搖搖頭。
公孫賦在李許兩家教了多年的功課，如此年紀的孩童雖頑劣，卻也都在公孫的掌控之中。偏偏到了許留仙這里，做先生的卻總是碰一鼻子灰。
“先生我錯了，你別告訴爹爹好不好…最近默然哥哥要準備傳承儀式了，爹爹忙起來就愛罵人……先生再給我?guī)滋鞎r間吧，我多溫習功課……” 留仙嘟囔著。
留仙人小卻著實懂得如何曉之以理動之以情，幾句話說的公孫只能點頭同意。
見先生應(yīng)允，留仙開心地從桌前跳起，朝著先生一鞠躬就撒開雙腿跑去屋外了?？晌催^幾時，屋外卻傳來留仙的哭喊聲，驚得許夫人慌張尋聲而去。
原是明日用來傳承儀式的公雞從后院跑出一只，迎面碰上留仙。留仙自小便懼怕尖嘴的動物，鴨子、雞這些家禽許夫人從不讓下人拿到留仙跟前。
留仙剛學會走路的時候，曾被一只后院的母雞嚇到暈厥，這更成為許夫人的心結(jié)。
因為家族傳承儀式中，必須有的一項便是傳承人當著萬神、大祭司與家族眾人的面，割開公雞的喉管，放盡雞血，并將雞血抹于面部，才可完成儀式。
這對于害怕尖嘴動物的留仙來說，可能會在未來成為它人生中巨大的挑戰(zhàn)。
許夫人一把抱起留仙，邊抱邊哄著，留仙的哭喊聲也引來了前廳正與大祭司交涉儀式的李默然。
默然看見是自己要用的公雞嚇壞了留仙妹妹，內(nèi)心自責難當，上前查看妹妹的狀況，并吩咐道：“這只雞不要用作明日儀式了，帶去廚房殺了分給下人吃?！?/p>
今年早春便成年的李默然身形高大，那張臉簡直與李世言一個模子刻出來，默然自小崇拜父親，于是說話做事也模仿著父親，默然深深地希望自己可以成為父親心中最滿意的接班人。
?他從小用功讀書，后來再大一些，學問道、生意經(jīng)樣樣不落下，而能看見父親對自己努力有一絲的認可，默然心中都覺得一切都很值。
“小妹，小妹，別哭啦，我?guī)闳シ偶堷S可好？” 默然極力想安慰留仙。
“沒事，默然啊，你去忙你自己的事情吧，這可是大事，留仙她過一會兒就好了?！痹S夫人擔心有誤默然大事，便推脫道。
“陪小妹放紙鳶的功夫還是有的。留仙，你可與我來？”
留仙慢慢從抽泣變?yōu)槠届o，眨巴眨巴眼說：“真的可以放紙鳶嗎？”
“你要相信我??！” 默然笑著說，“你等著我?！?/p>
說罷，默然匆匆跑開，沒過一會兒便拿了一個粉紫色的紙鳶回來，紙鳶翅膀周圍掛有五彩的流蘇。
留仙一下子打起了精神，脫開許夫人的懷抱和默然一起有說有笑地出門去。
“默然哥，當傳承人累嗎？” 留仙手里扯著紙鳶的棉繩。
默然想了想，卻不知如何回答。
家族的繼承是大事，自古以來從未曾出現(xiàn)過失誤與敗落。每一位肩負使命的繼承人來到世上后便已經(jīng)開始了歷練之路。
默然自小地夢想便是接手家族的未來，可他深知這是兩個家族共同的命運，可留仙卻有可能止步于傳承儀式。
“小妹，你知道我們都是既定的傳承人對吧？我從小的理想便是成為爹爹那樣的人，可我也知道你也許不想有這種背負命運的責任，或許等你長大一些才懂得苦和累、幸福與收獲的感覺。在此之前，我會站在你的身前，你放心地長大吧?！?/p>
風吹動留仙的額發(fā)，她抬頭望著默然哥，雖不知自己如何做才是對的、正確的，可她的眼底卻如一汪清泉般清澈。
留仙扯著紙鳶，卻覺得那飛在天空看似自由的紙鳶，卻永遠會被一根繩子控制著，或許那飛的不是紙鳶，而是留仙自己。
“默然哥，我們回去吧?！?/p>
“嗯?！?/p>
四
午時鐘聲響徹東郊，百姓皆知此般鐘聲寓意何為，李許兩家齊聚祠堂，共同見證李默然繼承儀式。
戎蠻人曾經(jīng)從未被準許參加儀式，而當烏斯曼接過其父親的旗幟統(tǒng)領(lǐng)戎蠻時，卻以“三堂會舍不足以彰顯戎蠻與李許之交，生意為大，傳承亦為大，當我戎蠻之大事也”為理由參與進傳承儀式。
李許二人既被烏斯曼說到如此之份上，卻也不好推脫，協(xié)商后提出戎蠻人當繳械后方可入祠堂，烏斯曼沒有任何異議，欣然接受。
大祭司已盛裝站在堂后，腳下躺著一只尾巴有彩羽的大公雞，那公雞好似被定了身，一動也不動。
李默然和李世言站在堂前，兩人皆穿著印有家族圖紋的錦衣，李世言手中捧著象征家族產(chǎn)業(yè)的黃金麥穗，將以此為信物傳承到李默然手中。
許家人同樣穿著正式，站在堂下靠前的方位，以第一見證人的身份參與整場儀式。
烏泱泱的人群中，許留仙還是如此的搶眼，那遠近聞名的朱砂痣更是被一眾好奇的人看去，這之中就包括烏斯曼。
烏斯曼那雙碧綠的眼睛，一直跟隨著許留仙，貪婪和狡黠被展露的一絲不剩。
“統(tǒng)領(lǐng)，那個有朱砂痣的小女孩便是您一直說想找的人？” 烏斯曼的跟隨，布赫也看著許留仙問道。
“果真是百聞不如一見?！?烏斯曼的手指摩挲著下巴的胡須，“不過，兔子還沒長大，獵人也不會著急，該抓住的遲早會抓住。”
“那這一次，您不打算和這小女孩認識認識了？”
“許家唯一的繼承人，許留仙。一介女流之輩，我烏斯曼有何可畏？又有何可打草驚蛇？這次，且看那男兒，無需多行?！?烏斯曼終于有了胸有成竹的快感，或許打破自古以來的成規(guī)，為時不遠了。
眾人的騷動被大祭司打斷。
只見帶著厲鬼面具的大祭司從堂后跳出，頭戴彩翎冠冕，身著彩緞絲絳，披著蟒紋大裘，腳蹬高靴，手握一把畫有百鬼譜的流蘇傘，邊旋轉(zhuǎn)傘把，邊三步一小跳，五步一大跳。身后跟著三個弓背彎腰的“小鬼”，皆佩戴怒目而睜黑臉鬼面具，身披金色綢緞褂子，腰系祥云紅帶，耳掛銅制圓環(huán)，嘴里咿咿呀呀，跟著大祭司的節(jié)奏念著經(jīng)文。聲樂師們則身居堂后，吹奏打擊著詭異的音樂，高亢的箜篌與鑼鼓相稱，配合著嗩吶的凄厲聲，越奏越響。
留仙看見鬼面人在堂前跳著，還有一只大公雞躺在角落，已然害怕到想要離開整個儀式。
“娘，我害怕……” 留仙又往許夫人的身后躲去。
“留仙，馬上就不跳了，再忍一下下好嗎？馬上默然就要結(jié)束儀式了?！?許夫人知道這場儀式李許兩家族人不準一人缺席或是離開，于是只能盡力安撫。
留仙捂住自己的耳朵，溜到許夫人的身后，只露出一個眼睛，不想錯過默然哥哥最重要的儀式。
音樂先停，“小鬼”退到堂后，大祭司摘下面具，拿了個瓷碗放在李默然面前的木桌上。祠堂內(nèi)眾人也逐漸安靜，李默然背對著眾人，跪在堂前，堂前只站著李世言與大祭司。
大祭司轉(zhuǎn)身從角落抄起那只公雞，而它也不再安靜，撲騰著雙腳死命掙扎，兩支翅膀卻被捏的緊緊的，無法逃離。
留仙突然和那只公雞對視了，那尖嘴、撲騰到亂飛的羽毛，已經(jīng)讓留仙恐懼到心跳加速，快要喘不過氣了。
大祭司點燃一根香，隨后將掙扎的公雞交到李默然手中，并將一把鋒利的刀塞進了他的手里，若不在這柱香的時間內(nèi)取雄雞血，則儀式無法完成。
李默然雖不懼此物，可面對殺生和家業(yè)，仍然家業(yè)為先。他將公雞的頭塞到翅膀下，露出公雞的脖子，三兩下便扒光脖子中間的幾撮毛，拿起刀，對準著脖子狠狠地剮下去。
活物瞬間寂靜，慢慢變得僵直，只有那熱血從脖子流出，滴滴答答，一滴未留，全部盛進碗里。
李世言在大祭司的示意下，將手中的金色稻穗鄭重的交由李默然的手中，他雙手接下，并等待大祭司最后的環(huán)節(jié)。
大祭司將右手浸入熱騰的雞血中，而后抹在李默然的臉上。李默然感覺到那血的溫度，好似在臉上沸騰。不知為何，李默然往右邊望去，看見留仙正盯著自己，那小小的黑瞳間散發(fā)出巨大的陌生與恐懼，而后不聲不響的，向后栽去。
許夫人看見留仙被嚇昏了過去當場慌了神，全然不顧儀式還剩下一點便完成了，那就是李默然應(yīng)轉(zhuǎn)過身去，由眾人見證那屬于李家的金色榮耀和象征著熱血男兒的痕跡。
李默然本想站起，抬眼卻看見父親嚴肅地示意他不要下去，而是繼續(xù)完成儀式。
他吞了口唾沫，站起時竟有些顫抖。
刺眼的金色被高高舉起，嫣紅的鮮血已浸入衣裳，女人的哭泣卻未停息。
他們都跪下拜那勇敢的神，卻無人問那弱小的人。
五
擁擠熱鬧的祠堂被一場大雨洗刷的空空蕩蕩，暮色將至，堂前燈火葳蕤，眾神如舊。
“留仙，留仙，還好嗎？” 許夫人坐在榻前，低頭緊緊皺眉，整個人散發(fā)著受了驚嚇后的混亂感。
李默然也同樣站在榻前，望著留仙煞白的小臉，深感自責。
“夫人，我想留仙是真的害怕這些東西，我知道您肯定也在擔心日后她的繼承儀式。但現(xiàn)在最重要的是留仙的身體，不能為了這些事情去逼迫她做她不能不愿也不敢做的事情，若是您同意我的看法，我試著去和父親還有許老爺商討最好的辦……”
“沒事的?！?許夫人打斷李默然，兀的抬起頭，眼里閃著淚花卻又鑒定如鐵，“先不要去說這些，留仙有她自己的命，更有她自己的路要走，他人之命，插手無用。留仙雖是我唯一的女兒，這些年在府里我又何嘗不知道繼承人的路究竟是如何的艱辛。她出生的那一天開始我沒有一天不擔心不焦心，即便這次她在你的儀式上被嚇到暈厥，我也沒辦法自私的將她完全地保護起來，我不能這樣做。所以接下來的日子，我們應(yīng)該去幫助她，而不是一起逃避，好嗎？默然。”
李默然剛想爭取一下，留仙突然哼唧起來。
“我害怕…害怕……”
許夫人將留仙抱起，拍拍留仙的背，輕聲哼著童謠。
“默然，留仙已經(jīng)沒事了，你先回去吧，別耽誤了你的事。”
“好，我晚點再來看留仙?！?/p>
默然的腳步聲漸漸消失，許夫人拿起腰間的帕子獨子拭淚。她回想起初入許府那段日子，許昌的繼承儀式才過去沒三年便終日忙碌，幾乎沒有多余的時間回到府中與夫人團聚，直到過了幾年，夫人終于懷上留仙，許昌才多擠了些時間出來陪伴許夫人。?
“我自知這條路的艱難，不忍…也無可奈何。” 許夫人摸摸留仙的腦袋，輕輕念著。
待留仙的眉間不再猙獰，許夫人起身，正巧遇到結(jié)束議事的許昌。
“留仙還好嗎？”
“現(xiàn)在睡著了，沒事?！?/p>
“你身子不好，趕緊去歇一歇，別在這里挺著了，我看著留仙就好?！?/p>
“旁的我不擔心，只是今日留仙的事確實有點在我們的意料之外…”
“先別想太多，以后的事再說吧，還有默然在呢?！?許昌摟住許夫人的肩膀，輕輕摁了摁。
祠堂口，李默然與父親正在送別烏斯曼等人。
“今日一瞧，李公子果真是繼承大業(yè)的不二人選啊。” 烏斯曼瞇起那彎彎的眼睛，似笑非笑地望著李默然。
“不敢，今日繼承儀式本就應(yīng)是我的責任所在：維護家族榮耀，發(fā)揚家族精神，不被小人諂媚。戎蠻族也遠道而來，見證父親將家族穩(wěn)固基業(yè)交到我的手上，我定不會辜負先祖的期望，您說是不是呢？烏斯曼統(tǒng)領(lǐng)?！?李默然站的挺直，望著烏斯曼那深有意味的眼神一字一句說出，擲地有聲。
“李公子所言極是，我等戎蠻人很是期待你我接下來的合作。” 烏斯曼抬起自己的帽子，對著李默然微微俯身，“只是許家小娘子……”
烏斯曼一提到留仙，那貪婪與算計之味愈飄愈近。
“許留仙是許家既定的傳承人，不知烏斯曼統(tǒng)領(lǐng)現(xiàn)在是有什么意見嗎？” 李世言擔心默然沖動，于是快問一步。
“李大人，是我太偏激了還是您太敏感了？我不過是慰問一下許家小娘子的情況而已。再者，我戎蠻與你李許兩家早已結(jié)盟許久，對公來說，利益和效益可得均分吶，倘若有一環(huán)出了茬子，誰來擔責？誰又來填上，這，個，空，位？”
李默然讀出言下之意，怒不可遏，剛想發(fā)難，卻被李世言一手擋在身后。
“烏斯曼統(tǒng)領(lǐng)，你既已知三角穩(wěn)定這個道理，不至于妄想打破吧？如此這般對你對我都沒有好處。我李許二家從古至今的傳承人無一不是可用之才，統(tǒng)領(lǐng)切勿管中窺豹了?！?李世言壓低聲音，平視著眼前這個外邦人。
烏斯曼聽完哈哈大笑，轉(zhuǎn)頭對李默然說道；“李公子文武雙全，不拘小節(jié)，更不畏天地之物。我等戎蠻人怎么質(zhì)疑李公子這般人才？李大人回府吧，想必還有很多公務(wù)要處理，我等先行離開了?！?/p>
烏斯曼與部下跨上馬匹，漸漸行遠。
李默然握緊的拳頭遲遲未松開：“父親，烏斯曼這般無禮，已是有異心，他怕是要拿留仙作為幌子來責我們的難。”
“留仙如今才十歲，烏斯曼這個老狐貍八成是想日后順勢趁人之危，以留仙無法繼任且延誤三方利益為理由獅子大開口，到時候會怎么樣還不敢想，現(xiàn)在最重要的是安撫好留仙，剩下的以后再說?！?
李世言說罷轉(zhuǎn)身進府，李默然望著烏斯曼遠去的方向暗自思忖。
“管他烏斯曼還是曼斯烏，若是敢傷害留仙一丁點，我也絕不姑息。” 李默然已下定決心，“誰說家族一定要第三個人，倘若只留我一人，我也定不辜負李許家任何一人！”
六
自留仙出事已過于一月有余，第二天醒來之時仍是哭鬧不停。
許夫人只得請遍東郊有名的大夫上門看診，大夫也只說留仙是嚇著了，開了些安神的藥給留仙服下，許夫人仍舊日夜守候在留仙身邊。
想必留仙的事情已傳到了許家在外商隊，房扶危即刻寄了一封信回來，信中告知許夫人注意身體，留仙的事情急不得，她還小，很多事情可以慢慢來，最后一句話還強調(diào)了倘若留仙以后需要幫助，扶危會和嘉祥叔商量，離開商隊回東郊，給予留仙幫助。
許夫人焦急且擔心的心情在看見弟弟的來信后緩解了很多，留仙最近也會起床自己出門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，有時許夫人便望著遠處的那個小人影出神。
李默然在繼承儀式以后變得忙碌很多，但偶爾也會抽空來陪陪留仙，談一談自己在忙什么，潛移默化的讓留仙熟悉一些事物。
“默然哥哥，為什么我做不到呢？” 留仙委屈地拉著李默然的衣袖。
“你現(xiàn)在還小，無法做到很正常。但你對于那些事物是因為恐懼而做不到，而不是天生就不行，你要知道，恐懼是可以克服的。下次我?guī)阋黄?，試一試好不好？?李默然盡力地鼓勵著小妹妹。
“那一定要殺掉它嗎？” 留仙還是嘟著嘴，眉頭緊皺。
“先生曾經(jīng)教我們‘寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟’，說的是那些小小的蟲子啊在這廣闊的天地對比下，顯得那么小，就如同滄海中一粒粟米那樣渺小。而那些動物，甚至說我們就恰如蜉蝣一般，渺小，但各自有命。”
李默然停了停，又繼續(xù)道：“那只祭壇上的公雞，它的結(jié)果就是被你所了結(jié)，然后完成儀式，這就是它的命數(shù)?！?/p>
“可這真的不是人決定的嗎？” 留仙自幼愛惜動物，實在無法理解將命數(shù)的說辭強加在殺生上。
“留仙，你有自己的想法是對的。但有時候你無法改變很多事，就像水一定會往低處流，人只會往高處爬?！?/p>
“我可不想爬那么高，摔下來就不好了……”
李默然聽罷竟輕聲笑了出來：“我確實希望你有堅定的自我，可是你在成長的路上一定會有不解的事情，有些是爹娘讓你做，有些是先生讓你做，等你再長大一些，總有比你高一級的人讓你去做事，你能說‘不’嗎？其實有點難做到。但如果那些事情不觸碰最低最低的底線，我也許會去做。所以我想告訴你的就是：成事在人?！?/p>
“若是以后要做的事情很過分，你愿意和我一起抵抗下去嗎？” 留仙抬眼望著李默然，眼里淚水瑩瑩。
“放心吧，我永遠站在你這一邊。” 李默然邊說邊摸了摸留仙的小腦袋。
留仙低頭不語，似乎在想一件對自己而言很重要的事情。
剛和李默然一起回府，留仙便自個溜進后院，去尋找自己所害怕的生物。
正巧昨個后廚廚娘去集市買了些母雞回來，丟進籠子里養(yǎng)著。
留仙慢慢靠近籠子，嘗試著用目光直視那圓溜溜的小眼睛還有那尖硬的喙。
“好像…沒有那么可怕……” 留仙邊鼓勵自己邊將手伸向籠子里。
還未觸碰到羽毛，母雞受驚地跳了一下，也把留仙嚇得不輕，心臟狂跳。
待心情平復(fù)下來，留仙再一次伸手，這一次，留仙想快速出擊。可身處籠中的母雞戒備心更強，轉(zhuǎn)頭就啄了一口在留仙手上。
那陣刺痛感伴隨著對雞這種生物的恐懼被無限放大，留仙大哭著，跑去找許夫人。
可巧今日許夫人不在府上，一眾下人護著留仙回自己的房間，也引來了許昌。
“留仙怎么又被雞啄傷了？上次不是已經(jīng)交代過這些家禽要好好地看起來嗎？這母雞是誰買來的？” 許昌一見留仙手上被雞啄傷，怒不可遏。
還在痛哭的留仙一聽到父親要責備下人，邊哭邊求父親：“不是他們的錯，是我自己要去的，我就是想練練膽子，我想也，想完成那個儀式?！?留仙害怕極了，她不愿連累旁人，她只想自己練膽。
堂內(nèi)一陣寂靜，知道原因的許昌撇撇嘴，更不知說什么好，而突然一陣喊叫從屋外傳來。
原是許夫人回府，在門口正巧遇見傳話的下人，一聽又是留仙出事了，許夫人只覺得心底一沉，將一些錦緞丟給下人，向屋內(nèi)趕去。
直到看見留仙好好地坐在那里，一瞬間的釋然讓許夫人覺著胸口如利刃插入一般的疼痛，隨即倒地不起。
許夫人被許昌抱回榻上，趕來的大夫細致地檢查完后，收起藥箱，皺起眉頭：“夫人是脈痹不已，復(fù)感外邪，內(nèi)舍于心。常見胸中窒悶，心悸心痛，突發(fā)氣喘，易受驚，也就是說夫人的心臟情況，不太好。所以要靜養(yǎng)，再配合我開的方子慢慢調(diào)理。這個病癥說不嚴重但也有些嚴重，最重要的是切忌驚嚇。”
大夫搖搖頭，低頭寫起方子來。
留仙倍感自責，坐在一旁默默地流眼淚。
她不明白。
她不明白為何自己如此懼怕此物，不明白為何繼承儀式無法改變，不明白這顆朱砂為何降臨于自己，更不明白為何她不能選擇自己的命運。
留仙望著許夫人，開口道：“爹，我來守著娘就好?！?/p>
一直坐在一旁的李夫人也開口道：“留仙啊，先別自責，好嗎？你娘會沒事的，我也在這陪著?！?/p>
“謝謝夫人?！?留仙帶著哭腔。
“留仙，以前爹爹沒有說過你，不是對你的放縱。只是你既是許家人，也是傳承者。這個，你必須拿得起?！?/p>
這句話狠狠地砸中了十歲許留仙的心頭，那汩汩的紅色液體，一直流到了十八歲許留仙的身體里。
七
湖水干涸又盈盈，柳木凋零又抽條，反反復(fù)復(fù)，數(shù)年已逝。
年歲十八的留仙眉間朱砂痣仍舊紅潤鮮亮，連帶著眉宇間透露出一份慈悲，恰似那觀音般，眼角上梢，抬眼間盡是溫柔。
今年也是許夫人的弟弟，房扶危歸府的第三年。
當初歸府，是擔憂許夫人身體，更是擔憂留仙的未來。歸府后的日子自然是同許昌一起做東郊的生意。
彼時房扶危也想了很多辦法幫留仙克服心理的魔障，可終究無法強求，更不可隨意改變一個人心中最深的恐懼。
“留仙，今日賬本可有看好？” 房扶危拿著其他幾本賬本來尋留仙。
“舅舅，你來啦。我馬上就對完賬啦?！?
房扶危歸府后，也被許昌賦予了教授留仙打點府內(nèi)大小事的任務(wù)，從最開始的府內(nèi)流水、大小事置辦一直到許府內(nèi)外的錢財生意，事無巨細，一一嘗試和學習。
“沒事，你看吧，我在一旁等你?！?房扶危這幾年將留仙帶在身邊學習，倘若不說留仙的死穴，即便未到成人的年紀，留仙的聰明才智早已超過常人，幫襯打理許府上下絕對沒有問題。
留仙微微低頭仔細地瞧著手里的賬本，嘴里念念有詞，手上的毛筆也不停地寫著。
沒一會兒，留仙站起身，一步一跳地將賬本交于房扶危手中：“怎么樣？看看吧，我對賬的本領(lǐng)可不輸舅舅你哦！”
“知道你厲害，就先不檢查了，咱們得去和大祭司見面了?！?房扶危的心一沉，擔心留仙又出現(xiàn)不適的狀況。
可誰知留仙點了點頭，未曾有任何退縮：“那快去吧，別讓大祭司等著了。”
留仙和房扶危一同踏入祠堂，大祭司只是一身常服，盤腿正坐。
“留仙，你既已成年，繼承儀式也即將為你舉行，今日來只是按照傳統(tǒng)，確認儀式各項流程，并且手書家規(guī)收錄于祠堂正中黑檀木盒中?！?/p>
“留仙，本司知曉你害怕雄雞，你只管告訴本司，你是否有萬全的準備？這可不是旁人教你幫你就可以的事情?！?大祭司看了一旁的房扶危說道。
留仙回想起十年前李默然的繼承儀式，她內(nèi)心沒有把握，可這么多年的努力也是為了現(xiàn)在，若是留仙無法完成儀式，整個許家，還有父親和娘親，該如何是好……
留仙輕啟被自己咬到發(fā)白的嘴唇：“祭司，做吧?！?/p>
自己預(yù)想了很久很久的決定，終于，說出了口。
房扶危捏了捏留仙的肩膀，告訴留仙不要害怕。
大祭司滿意地點了點頭，從身旁拿出紙筆遞給留仙。
留仙心里一字一頓地默念著許氏家訓：受命之際，無可言說；天定之際，不可有違…
十六個字如同十六方磐石，一個一個重重壓在留仙的心頭。
出了祠堂，留仙輕飄飄地說了句：“不可不為……”
房扶危眉頭一皺，心覺不安，遂問：“說是不可不為，可若你是正統(tǒng)的許氏傳人，真的不用那儀式又何妨？”
“只是怕那戎蠻人胡攪蠻纏趁虛而入，父親曾經(jīng)就同我說過，戎蠻人的統(tǒng)領(lǐng)烏斯曼一直有異心，從巧舌如簧的把戎蠻說進三堂會舍開始，就指望著我們大廈傾頹。即便我再害怕，也決不容這樣的事情發(fā)生。”
“姐姐曾經(jīng)也與我提過，提防這些小人是應(yīng)該的，只是……”
“既然我是傳承人，那就是吧，我該做的事情，我不會推脫。天色晚了，我們回吧?！?/p>
八
即將到來的傳承儀式，讓留仙日日寢食難安。
終于熬到儀式的前一晚，留仙稍微地打了個盹，隨后睡意全無。
留仙坐在窗前看著那子時突然淅淅瀝瀝下起的雨，心情也隨之跌落谷底。
“明日既是我的日子，為何天工也不作美呢？” 留仙打開窗戶，仍由雨水打在臉上。
不知怎么，留仙迷迷糊糊經(jīng)做起夢來，夢里夢見自己在黑暗的房間里，怎么也出不去，突然找到門了，突然一只流著血的雄雞撞入眼前，嚇得留仙一個激靈，從夢中嚇醒了。
一睜眼看見是李默然在喊自己。
“留仙，你怎的睡在這里？趕快得起來了，咱們得準備一下，外頭來了不少人。”李默然說著扶起留仙，又用手碰碰留仙的額頭，“沒事吧？你的臉色很差?！?/p>
還沉浸在夢中驚嚇的留仙嘴上雖說沒事，心里早已亂成麻。
“默然哥，你先去吧，我自己收拾一下便好。”
李默然點點頭，轉(zhuǎn)身先離開。
今日府內(nèi)屬實是異常的熱鬧，不僅有家族內(nèi)人參加，還有東郊的百姓，均想見一見這“有著朱砂痣的許留仙”的模樣。
留仙悄悄站在堂后，抬眼望去祠堂下烏泱泱的人，而有一人，格外顯眼。
“這人綠眼睛黃頭發(fā)，想必就是那戎蠻統(tǒng)領(lǐng)。” 留仙皺起眉頭，總有些不好的預(yù)感。
許夫人正巧找過來，看見留仙的身影忙上前叮囑。
“留仙啊，等下的儀式，你得忍耐啊，為娘現(xiàn)在是真的擔憂到……” 許夫人斷斷續(xù)續(xù)地說著，眼里流露的擔憂讓留仙眼里一熱。
“娘，你就在旁邊陪著我吧。”
“好好好，我哪也不去，我就在你旁邊陪著你?！?/p>
說話間，儀式開始了。
還是留仙印象中的，大祭司跳起怪異的舞步，再等會，就要自己上場了。
不知怎的，留仙今日格外留意那戎蠻人，覺得他很礙眼。
留仙看著父親捧起金色元寶，站在了自己身旁，好像在對自己說著什么，可是那張嘴一張一合的明明沒有聲音發(fā)出。
不僅父親沒有了聲音，原本喧鬧的祠堂也突然鴉雀無聲，可他們的嘴仍然在張合。
不，不僅是聲音，連顏色留仙都看不見了，可只有烏斯曼的綠眼睛還直勾勾地看著自己，閃出詭異的光。
不知是誰推了留仙一把，留仙像僵尸一般地走向祠堂前，她聽不見任何聲音，連眼中看見的畫面都變成了一幅一幅的圖畫。
有人把刀塞進她的手里。
有人在背后戳她，她回頭，一雙雙眼睛像刺刀。
有人在詭笑，斷定她做不到。
有人在發(fā)出嘶嘶的聲音，她怒火中燒。
有人在掐她的喉嚨，不想讓她活命。
她低頭看著大祭司遞來的活物和面前的瓷碗，還有那柱快要熄滅的香。
來不及了，她想。
可是她的手，怎么也無法動起來。
不只是誰站在了她的旁邊，握過她的手狠狠地割了下去，濺出的獻血已然讓留仙眼前一紅。
許昌舉著金色元寶朝向眾人。
李默然站在一旁握著那只公雞，另一只手牽住留仙還拿著滴著熱血的刀的手，轉(zhuǎn)身喊道：“此乃流著許家獻血的、正正經(jīng)經(jīng)的許氏正統(tǒng)傳承人，許留仙是也！”
一旁早已等候多時的烏斯曼舉起佩刀大喊道：“那不是她親手殺的，她違背祖宗之命！”
不知從哪涌出一堆戎蠻人，烏斯曼的部下，布赫帶頭竟然將留仙一伙圍了起來。
“留仙姑娘，若是你無法完成這個儀式，恐怕我這個外邦人就得替你動手了，到時候獻祭的不一定是這只雞，是什么就不好說了。” 烏斯曼更進一步地發(fā)出威脅。
滿臉鮮血的留仙還未曾有所反映，李默然將留仙護到身后大喊：“烏斯曼！你簡直放肆！是不是正統(tǒng)留不到你這個外邦人來說！你若是明著想破壞我們?nèi)脮岬木置妫叶ú粫裟?！?/p>
“還不到你留我的時候呢！”烏斯曼心想，舉劍就是一個箭步?jīng)_上前，欲劫持留仙以作談判。
沒人料想烏斯曼真的會刺上前來，而一個身影火速奔上來，推開李默然，護住留仙，擋住了這來勢洶洶的一劍。
烏斯曼見狀心想不好，趕忙收劍。
可劍入三分，許夫人吐血倒下。
留仙被血糊滿的臉，在這一刻擰作一團，她又能看見顏色聽見聲音了。
她看見的是浸滿獻血的娘親，聽見的是自己的嘶吼。
許家眾人見狀皆倒地哭泣，許昌有了他人生中的第一次兵荒馬亂。
在所有人慌亂的時刻，留仙第一個走出亂局。
“所有人退后，下人先將許夫人，帶至后院，再去找陰陽先生。還有，再尋來一只公雞，儀式重新開始。” 一字一句，字字如冰。
“儀式如開弓箭，怎能重來呢？” 祠堂下有人私語。
留仙只覺怒氣沖沖，抬手抹臉，露出似鮮血一般的朱砂痣。
“朱砂痣在此，我便是許家傳承人，若有人再妄議，殺。”?
朱砂痣仿佛吸干了浸染的血氣，竟發(fā)出亮眼的紅。
留仙眉宇間不再有柔情流轉(zhuǎn)，卻似有千斤般的定力，吊梢的眼位好似生出紋路，爬滿了整張臉，留仙如閃著光一般，仿佛融入祠堂后那萬神的懷抱。
有人在喊，觀音來了。
有人在拜，是觀音，真的是觀音。
有人在驚，是那顆朱砂痣。
留仙接過李默然遞來的手帕擦干臉。
隨后不愿再看眾人，而是再一次接過祭司遞來的公雞。
留仙抬手狠命一割，一點一滴全部流進瓷碗里，隨后伸手浸潤，抬手抹于自己臉頰。
這次，由房扶危舉起那象征著許家的金色元寶。
留仙轉(zhuǎn)身，向眾人展示那所謂的榮耀，眾人皆跪拜。
留仙走下臺，一步一步逼近烏斯曼，狠狠地說道：“現(xiàn)在，我就是許家正統(tǒng)繼承人，你這等外邦人休想搶走我們手上的一點東西。最后，我先還你一個，剩下的，你也別想跑，以后再還?！?/p>
說罷，留仙抬手，以迅雷不及掩耳之勢割下烏斯曼的發(fā)髻，以示眾人。
烏斯曼頓時披頭散發(fā)，被眼前這個小姑娘驚人的轉(zhuǎn)變嚇到動彈不得，可隨即卻又惡上心頭。
他看著眼前這糟糕的儀式，并不為自己奪走一條人命而驚恐，一點都不。
“可笑，我還你什么？我們?nèi)中U要什么有什么，不亞于你們兩家。不過現(xiàn)在，我倒是有點期待了，呵?！?烏斯曼扶起自己的碎發(fā)，心里不懈道。
布赫看狀況不太對，趕緊勸說統(tǒng)領(lǐng)先撤退，免得又多落人口舌幾分。
儀式正式結(jié)束，留仙凌厲地望著臺下逐漸散去的人群，隨后一個轉(zhuǎn)身也消失不見。
九
許府內(nèi)屋，族人低頭站在屋后，許夫人臉色蒼白，安靜地躺在塌上。
鮮紅的血色已經(jīng)浸染腹部，一旁的大夫在檢查后連連搖頭。
“老爺，夫人她已經(jīng)去了?！?大夫嘆了口氣，對著許昌作了一個作揖，“前幾年老夫為夫人診斷時便說夫人‘內(nèi)結(jié)于心’，今日這劍傷不是致命傷，致命的是那顆脆弱的心臟，實在無法承受今日之變啊…”
許昌扶著床榻，失了神地癱坐在地，扶額痛哭，留仙立在一旁，眉眼低垂，一言不發(fā)。房扶危拳頭緊攥，強忍那像雜草一般生長的恨意。
“先，給夫人洗漱，再，料理后事?！?一字一頓，許昌交代給下人。
“爹，您注意身子，這些事就讓我來辦吧?！?留仙上前扶住許昌，“舅舅，將爹爹扶回房吧?！?/p>
屋內(nèi)的抽泣聲仍舊此起彼伏。
“其他人先退下吧。” 留仙屏退下人，自己拿起擦布將許夫人的臉擦拭干凈，再脫去血衣，擦拭身體，最后換上一身干凈的衣裳。
許夫人的靈堂便設(shè)在許府正堂內(nèi)，按照傳統(tǒng)，留仙應(yīng)守靈三天三夜。
夜深時，留仙跪在堂前，房扶危尋上前來。
“留仙，你現(xiàn)在打算怎么辦？”
“烏斯曼，還不能殺。”
“此話有理，若是沖動行事，只怕一時之間無法鎮(zhèn)壓戎蠻，反倒賠了夫人又折兵?，F(xiàn)在你算半個當家了，有什么具體的計劃嗎？”?
“舅舅，前幾年你在外跑商隊，是不是和戎蠻有過交涉？早些時候爹爹喚我過去，跟我說，戎蠻與我們之間已經(jīng)是結(jié)下天大的梁子，這件事，這個人，這筆賬，咱們不得不算?！?/p>
“我曾與戎蠻的犬隊交過手，實力不容小覷?！?/p>
“我會親手殺了烏斯曼，而到時候，我希望是你接過戎蠻?！?/p>
短短幾句，房扶危已然不認識眼前的留仙，只是擔憂道：“你殺他，你如何殺他？”
“正月初一，三堂會舍?！?留仙閉上眼深吸一口氣，“我需要你秘密建立一支屬于你的隊伍，殺手也好，流氓地痞也好，只要會殺人，可以嗎？”
“這不難，這些年在外，我是結(jié)識了不少人?！?/p>
“烏斯曼既帶兵包圍祠堂，我也可伏擊他于三堂會舍。利而誘之，亂而取之。我會假意示好，到時，你便順水推舟。我想他定會帶兵自保，到時候你要做的就是悄而無聲地拆兵?！?話語重點落在“拆兵”二字，留仙抬頭望著堂前牌位，雙手合十，微微皺起眉頭。
“留仙，你放心吧?！?
仍舊是一個寂靜的夜晚，靈堂前燈火閃爍，堂下兩人竊竊私語。
數(shù)月后，留仙與李默然一起找到了東郊最南邊一處矮草地，準備用作練兵之地。
房扶?；艘粋€月的時間去尋找合適的人，并向他們許諾了豐厚的俸祿，以及事成后嘉獎多多。
現(xiàn)在這一波將近百人的殺手兵有一個低調(diào)的名字：留門。
為了迎接那個日子，留仙親自下場與留門眾人共同受訓，以示決心。
午間休息的時間，房扶危看著遠處仍舊在舞劍的少女，心里止不住的嘆那命運似玩笑，捉弄一個天真的女孩，逼著她去做她不愿的事情，可她也掙扎過，也認輸過，卻沒有放棄過。
自古女子便鮮少登場歷史的臺本，而以剛烈聞名的女子更是少之又少，可留仙從不在意后人會如何評價她，她只在意自己能否將傷害過自己的人一腳踩到底。
若是天降神責，她怎敢不應(yīng)？可那不是神，是桎梏，更是牢籠。
是不是神還沒有看見她？是不是神還閉著雙眼？
靜坐在祠堂后的八十一尊神佛，你們?yōu)楹尾槐犻_眼？
她曾一待祠堂就是一天，她不知她要祈禱什么，她更不知道她抬眼望向那萬般神佛，究竟何為。
直到那天站在祠堂上，破釜沉舟一般狠狠割了那活物的喉嚨，才成就了自己。
滿地跪拜的眾人，嘴里嘆那是觀音，那是神。
她方恍然大悟，原來不是神不看她。
而是，她就是神。
十
四季在留仙的眼里越走越快，還未曾反應(yīng)，雪便流向了人間，浸潤大地。
“留仙，年關(guān)快要來了?！?李默然和留仙正在房間內(nèi)煮著熱茶。
“是啊，馬上就要三堂會舍了?！?留仙低頭抿一口茶，“今年的茶用初雪煮起來口感是極好的?！?/p>
“這茶再好品，也不得幾回就沒了?！崩钅环畔虏璞曋粝?，抿了抿唇又開口道：“留仙，我不為別的，只是你這次的計劃還不是萬妥的，切莫如那未揉開的茶葉，不僅無香，還白白浪費了。”
留仙聽完，將茶杯重重放下：“默然哥，這段日子你帶著我打點府內(nèi)上下，我確實學了很多，可有些東西，不是說忘記就能忘記的。那些東西像烙鐵，每天每天都烙在我的心頭。倘若當初死的是我，你會替我報仇嗎？倘若當初死的不是我娘而是你的至親，你會報仇嗎？我只恨不得把那人扒了皮喝了血！”
“默然哥，我已經(jīng)不是那個還在畏懼著雄雞的小女孩了。我看透了我曾經(jīng)不明白的，我的苦苦哀求，還有我那，想要背叛祖先的欲望，只因為我是一個女孩，只因那一顆愚蠢的朱砂痣，就一定是我，必須是我，為什么？憑什么？那這樣的話，殺了那個人，也一定是我，必須是我?！?/p>
李默然聽懵了，但很快便恢復(fù)正常，只是摸了摸留仙的頭，沒有說話。只是舉起茶杯，示意留仙再來一杯。
留仙嘆口氣，輕輕擦拭流出的淚水，再一次舉杯，將心酸和苦楚全部飲下。
大雪一直下到了正月初一。
府內(nèi)人影匆匆，掃除灰塵，貼起對聯(lián)，迎接賓客。
還未出房，便有留門的小報傳來：烏斯曼帶著布赫和一隊兵馬即將到達東郊。
留仙看完抬手將小報丟進炭盆，燒的無影無蹤。
“果真是來者不善善者不來，本以為烏斯曼會帶兵，沒想到竟帶了一隊兵馬，可真是不安好心呢。” 留仙拿起牛角梳，不急不慢地梳起發(fā)梢。
“你去告訴舅舅，烏斯曼定會將一部分隊伍藏在某處，讓人盯緊了，待烏斯曼進府后，先解決那些藏住的，再把府外留下的兵馬全部挾持住，全部帶到留門受訓的南邊壓住了，無論如何不要動，只有舅舅去了，再聽命?！?留仙交代著留門的，努努嘴，留門的便領(lǐng)命悄然離開。
此時祠堂內(nèi)，李默然與烏斯曼已然正坐，因留仙繼承還未過五年，許昌也正坐于李默然身旁。
烏斯曼見留仙還未出面，便又肆無忌憚的開口道：“許家繼承人怎么還不露面？是不敢來了嗎？”
許昌冷哼一聲：“大統(tǒng)領(lǐng)是如何有臉面說出這種話的？難道大統(tǒng)領(lǐng)忘了自己做過什么傷天害理的事情了嗎？要不要我來替大統(tǒng)領(lǐng)想一想？”
烏斯曼瞪起眼珠，剛欲開口，留仙已出現(xiàn)。
“我當是誰在大放厥詞，原來是烏斯曼統(tǒng)領(lǐng)，許久未見，您說話還是這么的無理傲慢?！?/p>
烏斯曼看著眼前這熟悉卻又有些生疏的女子，這氣場和之前簡直云泥之別。
留仙剛坐下，又開口道：“我父親提醒您的事情，您不會又忘了吧？”
烏斯曼一聽談到此事，只輕哼了一聲：“還是談?wù)務(wù)掳?，去年我提的提案，你們兩家到現(xiàn)在都沒有答案嗎？”
“我只知生意是談出來的，不是威脅出來的，當時這個提案就被我們否決了。烏斯曼，你還想如此貪婪嗎？” 許昌一拍桌，大聲呵斥道。
布赫在一旁聽見許昌發(fā)威，猛地上前抬起佩刀護在烏斯曼身前。
“呵，不知腦子為何用，只知蠻力使在前。戎蠻人的格局也不過如此?！?許昌抬起下巴說道。
烏斯曼示意布赫下去“下人罷了?！?烏斯曼示意布赫下去，“還是說正事吧?！?/p>
“好，我們說正事?！?留仙看向烏斯曼，“你這頭發(fā)長得倒是挺快?。拷y(tǒng)領(lǐng)?！?/p>
烏斯曼被戳中痛點，當即拍桌：“你，你到底想干什么！”
“我們，不是在談生意嗎？反倒是我想問一問，戎蠻大統(tǒng)領(lǐng)烏斯曼，你想干什么？” 留仙怒目圓睜，烏斯曼看見留仙的眼神里出現(xiàn)了一絲殺意，本能地回頭望向布赫，用眼神示意。
可過了半天，也不見一個戎蠻兵。
“大統(tǒng)領(lǐng)是在找什么？你的人？您這是心虛不敢赴這三堂會舍，卻又貪我們兩家的好處，所以帶了人吧？” 留仙拍拍手，幾個留門的壓住三個戎蠻兵上來。
烏斯曼見狀，心想不好，藏在外的幾個行隊長竟被留仙這個丫頭的人抓住了，想來大部隊下落也生死難料了。
“烏斯曼無視三堂會舍，私自帶兵擾亂秩序，叛亂之心昭然若揭，實乃叛亂罪，當誅之。” 留仙一字一句，判了烏斯曼的死罪。
留仙示意一旁房扶危，留門的上前將烏斯曼的兵器強行卸下，押下堂。
“我堂堂戎蠻統(tǒng)領(lǐng)，竟被你個丫頭算計，你別忘了，沒了我還有戎蠻的千千萬子民！” 烏斯曼不忘回頭大喊。
“這戎蠻是統(tǒng)領(lǐng)您的天下，還是東郊人民的天下，現(xiàn)在已經(jīng)由不得你說了?！?留仙望著那崩潰大喊的男人，心里只多了一絲痛快。
“父親，默然，今日的三堂會舍先到這吧，我有點累了?！?留仙擠出一個苦笑。
許昌看著自己的女兒，深知這段日子的不易，點了點頭：“你娘泉下有知，也能安心的走了?！?/p>
“留仙，你是打算招安那些戎蠻人嗎？” 李默然問道。
“嗯，愿意留下的全部按照留門待遇，不愿留的，給些盤纏也就是了。戎蠻那邊相比有大動靜，舅舅已帶留門出發(fā)戎蠻了，他曾經(jīng)在戎蠻有交情，能處理好的。”
“那就好?！?李默然停頓了一下，“烏斯曼，還有布赫怎么處理？”
“烏斯曼、布赫，明日午時，鬧事處斬，頭顱送回戎蠻，以儆效尤?！?留仙輕飄飄地給了烏斯曼的結(jié)局。
當一切結(jié)束，漫天的雪，仍舊沒有要停的意思，留仙抬望著這茫茫的天，終于呼出一口名為釋然的白氣。
三日后，房扶危的急信送到。
留仙：
戎蠻的情況如你所料一般，混亂不堪。但烏斯曼和布赫的頭顱已足夠震懾他們。
我已和故友見面，原來這位故友一度不滿烏斯曼的統(tǒng)治，曾多次公開反對烏斯曼而遭到報復(fù)，但故友家底深厚，才得以自保。
他知我的來意后，欣然同意我們的想法。戎蠻的百姓大多是善良的，而留在戎蠻的軍隊仍舊需要時間來訓練，留在東郊的軍隊想必你已妥善安置。
咱們這段日子發(fā)生的事情，在外的嘉祥叔也有所耳聞，他知我已身在戎蠻，分撥了商隊的人來助我重修戎蠻。
這幾日我除了和故友商討戎蠻振興之策，自己也下場視察戎蠻民間，甚覺存在很多問題，這些年我在商隊和在東郊所獲得的經(jīng)驗想必應(yīng)該用在此處了。
也許幾年，也許十幾年，但我們總歸會相見，到那個時候，戎蠻定不會像現(xiàn)在這般滿目瘡痍，東郊李許兩家，就交給你和默然了。
房扶危
后記
青石板路還殘留著清晨的露水，屋檐上的喜鵲蹦跳著，震地水珠低落，正巧滴在不知誰家的黃毛丫頭頭上。
“哎呀，又被露水滴著了，浪費了浪費了?！?那丫頭抱怨著。
“算啦，盼兒，浪費了就浪費了唄，那么高的屋檐咱們也夠不著?！?另一個身著灰色衣裳的丫頭說道。
“小果子，你說，這露水泡茶真的會好喝嗎？” 盼兒好奇地問道。
“不知道，但是許家娘娘最愛喝露水茶了，咱們這不是在撿著了嘛，一盞露水就有一錠銀子呢！” 小果子興奮的說道。
“據(jù)說許家娘娘眉心有一顆朱砂痣，你可曾見過？” 盼兒的問題總是那么多。
“他們還說許家娘娘是觀音轉(zhuǎn)世呢，你信嘛？” 小果子收了路邊野草上的露水說著，“你呀，還是趕緊收點露水，好賺點銀子呢！”
丑時未到，街上不曾見著幾個行人，只有收集露水的孩童在忙碌著。
兩人走著走著，終于走到許府門口。兩個小丫頭一人一盞的露水，盛得滿滿的。
盼兒端著那一盞金貴的露水，越走越快，沒曾想竟滑了一跤，露水灑得光光。
想到自己一早上白忙活了，盼兒大哭起來，小果子蹲也不是走也不是，生怕自己的也灑了，最后一場空。
“小姑娘，你哭什么？”?
盼兒的視線被淚水模糊，但卻瞧見眼前的女子身穿白衣，頭戴白紗帽，看不清模樣。
“我好不容易收集起來的露水，要給許家娘娘的，現(xiàn)在全灑了……” 盼兒還是停不住哭泣。
白衣女子一聽，竟笑了出來：“這好辦，我是許家娘娘的婢女，這一盞露水就當我收了?！?/p>
說罷，白衣女子伸手拿出兩錠銀子：“還有一錠，是給你的?！?/p>
小果子和盼兒互相對視一眼，隨即喜笑顏開，盼兒先接過銀子，兩人連忙道謝。
不知從哪兒吹來一陣風，掀起了面前女子的白紗，兩人猶見觀音。
很多年以后，盼兒回想起來那時的場景，方知何為，眼眸溫潤如玉，眉間胭脂似火。
