曾國(guó)藩好友之彭玉麟之一【547】2023-11-28（2）

光緒十六年春，剛由兩廣總督調(diào)任湖廣總督的張之洞，得知他非常尊敬的一位長(zhǎng)者去世的消息，心中撫然，悵惘良久后寫(xiě)下一首五言長(zhǎng)詩(shī)：“神州貫長(zhǎng)江，其南際漲海。江海幸息浪，砥柱今安在......”這位被張之洞視為國(guó)之砥柱的人物，便是與曾國(guó)藩、左宗棠、胡林翼并稱為中興四大名臣的彭玉麟。張之洞比彭玉麟整整小了二十歲，是因?yàn)橐粋€(gè)意外事件的爆發(fā)，才將他們連在一起的。這個(gè)意外事件乃光緒九年底發(fā)生在越南的中法戰(zhàn)爭(zhēng)。為了加強(qiáng)兩廣的防務(wù)，朝廷命彭玉麟領(lǐng)兵開(kāi)赴廣東。隨后，又罷免失職的兩廣總督張樹(shù)聲，調(diào)山西巡撫張之洞繼任。張之洞做京官時(shí)，便以清流領(lǐng)袖譽(yù)滿朝野，治晉三年，政績(jī)顯著，又年方四十七歲，正是一個(gè)高級(jí)官員的黃金歲月，由巡撫晉升總督，調(diào)任艱巨，朝廷此番人事安排，可謂人地兩宜。而彭玉麟年僅古稀，體衰多病，為什么要起用一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人帶兵親赴前線？此人究竟有何過(guò)人之處，以至于朝廷非用他不可呢？且讓我們來(lái)見(jiàn)識(shí)一下這位被歷史灰塵所淹沒(méi)的近世人物。

生于嘉慶二十一年的彭玉麟，直到三十七歲還是個(gè)潦倒家鄉(xiāng)的窮秀才。眼看這一生就要如此厄困地度過(guò)，忽然間，一個(gè)從天而降的機(jī)遇落到他的頭上。咸豐三年，從長(zhǎng)沙被擠兌出局的團(tuán)練大臣曾國(guó)藩率領(lǐng)一千湘勇來(lái)到衡州府。曾氏懷著衛(wèi)道忠君、揚(yáng)名出氣等多種心情，決定借衡州府這塊軍事要地大力擴(kuò)充湘軍，并極有遠(yuǎn)見(jiàn)地籌建十個(gè)營(yíng)的水師。彭玉麟由此起家，很快便統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)水師，直到同治三年，與曾國(guó)荃的吉字營(yíng)配合打下南京，同水師另一統(tǒng)領(lǐng)楊載福一道受賞一等輕車都尉世職，加太子少保銜。楊載福隨即赴蘭州就任陜甘總督，彭則以兵部侍郎身份一人獨(dú)領(lǐng)水師。在湘軍十裁其九的大遣散時(shí)期，水師則破例被全軍保存，列入朝廷的經(jīng)制部隊(duì)，改名為長(zhǎng)江水師。彭親手制定長(zhǎng)江水師章程，并依此章程重建水師。晚晴政府一支重要的軍事力量，遂由此產(chǎn)生。這是彭玉麟為中國(guó)軍事史所作出的一大貢獻(xiàn)。但作為一個(gè)歷史名人，彭生命中最有價(jià)值的部分，似乎主要不在這里，而在于它特立獨(dú)行的處世態(tài)度。他一生最引人注目的事，便是他曾經(jīng)先后辭謝過(guò)六項(xiàng)任命，而朝廷所任命的這些官職，都是世人眼熱的要缺。

彭玉麟(1816年12月14日-1890年3月6日)，字雪琴，號(hào)退省庵主人、吟香外史，祖籍衡永郴桂道衡州府衡陽(yáng)縣(今衡陽(yáng)市衡陽(yáng)縣渣江)，出生于安徽省安慶府(今安徽安慶)。清朝晚期軍事家、書(shū)畫(huà)家，人稱"雪帥"。湘軍水師創(chuàng)建者、中國(guó)近代海軍奠基人。

彭玉麟曾于道光末年參與鎮(zhèn)壓李沅發(fā)起事。后至耒陽(yáng)為人經(jīng)理典當(dāng)，以典當(dāng)資募勇虛張聲勢(shì)阻退逼近縣境之太平軍。復(fù)投曾國(guó)藩，分統(tǒng)湘軍水師。半壁山之役，以知府記名。以后佐陸軍下九江、安慶，改授提督、兵部右侍郎。同治三年(1864年)，督水師攻克九洑洲，進(jìn)而截?cái)嗵炀┘Z道。太平天國(guó)起義平定后，定長(zhǎng)江水師營(yíng)制，每年巡閱長(zhǎng)江。中法戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)往廣東督辦軍務(wù)，率部進(jìn)駐虎門(mén)，上疏力阻和議。晚年累官至兩江總督兼南洋通商大臣，兵部尚書(shū)，封一等輕車都尉。光緒十四年(1888年)，扶病再閱長(zhǎng)江水師，以衰病開(kāi)缺回籍。光緒十六年(1890年)，彭玉麟病逝于衡州湘江東岸退省庵。獲贈(zèng)太子太保，謚號(hào)"剛直"。

彭玉麟不治私產(chǎn)、不御姬妾。于軍事之暇，作畫(huà)吟詩(shī)，尤以畫(huà)梅聞名。所繪梅花"老干繁枝，鱗鱗萬(wàn)玉"，被曾國(guó)藩稱為"兵家梅花" 。其"詩(shī)書(shū)皆超俗" ，詩(shī)文作品由友人俞樾整理，分為《彭剛直公奏稿》《彭剛直詩(shī)集》。今人輯為《彭玉麟集》。