? ? ? ? 第二十二回
? ? ?掩掩遮遮狀元公成親
? ? ?堂堂正正田螺女救急
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話說狀元公由于整天爬山尋找田姐,身體勞累,加上一夜相思,竟生起病來了。初時只覺渾身無力,口味不好,后來病情漸漸沉重起來,幾日間就到了不會起床的地步。
暗中保護狀元公的奴才們,這下可著忙了,若狀元公有個三長二短,還了得么?于是不管他同意不同意,乘他昏睡之機,將他抱上竹轎抬回府去。
老太爺、老夫人等全家大小,見狀元公昏睡不醒,都大哭起來，一面大罵奴才們無用,不勸狀元公早點回府。奴才們誰也不敢吱聲,只任其責(zé)罵。還是玉玉撐持得住，她說:“媽!快請郎中要緊!罵他們無濟于事!”
老太爺聽嬌女提醒,一迭連聲叫請郎中。
奴才如飛去了。
狀元公得病的消息一傳出,一時間探病的鄉(xiāng)親子侄、親朋好友紛紛上門,有薦醫(yī)的、有薦藥的，把個狀元府?dāng)D破了門。轉(zhuǎn)眼間,半個月過去,郎中請了不少,但是他的病情仍毫無轉(zhuǎn)機,總是昏迷的時間比醒時多,近日來甚至連水米都不沾唇了。一家人求神拜佛,請醫(yī)買藥,被折騰得“人仰馬翻”。漸漸地,大家都覺快要撐持不住了。
老太爺憂心如焚,只知拿奴才們出氣,罵他們只知吃飯,不懂辦事,半個月過去還找不到“神仙姐姐”。奴才們都怕丟飯碗,加倍賣力,除滿山混找外,就連靈芝庵的拜墊也不知被他們跪破了幾個!為求神靈保佑狀元公早日康復(fù),保佑盡快找到神仙姐姐,他們的膝蓋也跪爛了。
老夫人見老太爺面色黧黑,疲憊不堪,心里不禁一陣酸楚,便說:“這樣折騰下去,也不是辦法,我看……”
“夫人,你有什么話只管說!”老太爺見老伴只幾天功夫,兩鬢的白絲增加了不少,面龐也消瘦了許多,淚珠兒又不知不覺地掉了下來。
“把林家小姐娶過來沖一沖喜,你看可好?”太夫人見老太爺沒有答話,接著又說:“沖喜也是沒有法子的事,只要林家小姐娶回來后,小心調(diào)理少爺,將他想‘神仙姐姐’的心移過來,就會慢慢好起來的?！闭f完,她深深嘆了口氣。
“夫人,你的主意未嘗不可,只是林家小姐肯與不肯呢?林老爺肯與不肯呢?這倒是一個難題。”
“老爺,我想是會肯的。一者林家小姐是林汀州的認(rèn)女;二者我家少爺是狀元公,來求婚的多的是。林家巴不得早早過門以免耽擱了好事。雖然林汀州那天生氣,只要說清‘神仙姐姐’這層瓜葛,自然會釋怨的。林家小姐一歸門,少爺終身大事已定,名分端正了,神仙姐姐就會來救少爺?shù)?。因?既然神仙姐姐扶助少爺中了狀元,現(xiàn)在少爺病重,怎能不來相救呢?不然她當(dāng)初相助他干么?”這是太夫人多日來深思熟慮的辦法,現(xiàn)在都端出來了。
“夫人,你說得對,也只好如此了。你快托人去林家傳話去,不要說得太嚴(yán)重,只說快完婚,以絕少爺思念仙姐的念頭。我這幾天就準(zhǔn)備婚禮,你看如何?”老太爺顯得無可奈何,他想也只有走這條路試一試了。
“老太爺,你答應(yīng)了?”老夫人眉頭略展,“我馬上托人說去。這里要等舉行婚禮那天再告訴少爺,告訴他娶的是‘神仙姐姐’,他自然會歡喜的!”老夫人聽老太爺答應(yīng)了,立馬叫管家去找媒人。
媒人很快就回來了。原來她一提娶親的事,林老爺便千個好、萬個肯地答應(yīng)了。初時太夫人還耽心林家會不肯,吩咐要多加懇求,誰知竟不費任何唇舌就作成了這件事,真是上天賜福,兒子有救。于是忙叫丫環(huán)請老太爺進來,告訴喜訊。
“林家沒說什么?”老太爺一進來就迫不及待地問,“林家小姐也同意了?”
“同意了!”太夫人高興地說:“林家是書香樂善之家,女兒出嫁若被翻悔,可不得了的。只是太委屈林家小姐了,將來歸門了要當(dāng)作親生女兒看待?！碧蛉撕鴾I花兒繼續(xù)說:“人家雖然不是親生,但林家夫婦視作掌上明珠?，F(xiàn)在結(jié)婚大禮不好舉行,擇個黃道吉日先合房。待少爺病體大好了,我們再熱熱鬧鬧唱戲請酒,大大高興一番?！?/p>
“那好,初九就是黃道吉日?！崩咸珷旑D了頓又說:“拜堂行禮就免了,但八乘大轎大吹大打抬回來是要的,不然太對不住林家。將來歸門后,正如你說的,要將兒媳當(dāng)作親生女兒對待才好?！崩咸珷斠埠鴾I花說。
轉(zhuǎn)眼已到初九日。八乘大轎,大吹大打地把林家小姐迎接歸門。陪嫁妝奩擺滿十里長街,熱鬧非凡,自不待言。
狀元公小福生仍處于時昏時醒之中,聽到了喧天鑼鼓,一時也被吵醒過來。
菊花丫頭見他醒了,趕忙過來,笑瞇瞇地說:“老爺大喜了!”狀元公微睜雙眼,看了一下又閉眼睡下。
這幾天許多郎中看了都只是搖頭,狀元公的病情也確實沉重得可以。兩位姐姐與姐夫,擔(dān)起了重任,她們既要看顧愛弟,又要安慰老太爺和太夫人。今日大婚之期,他們更是忙里忙外,內(nèi)務(wù)由兩位姐姐主持安排,外事迎賓接客應(yīng)酬招呼,由兩位姐夫承擔(dān)。
大姐珍珍成天皺著眉頭,一面忙活,一面想著心事:“沖喜固然是好,也見別人如此辦過,但是福弟已病得這樣沉重,倘若沖喜不成,豈不又害了一個?父母親真是荒唐,林家也荒唐。自古以來都是紅顏薄命,看來確實不假。福弟中了狀元,也是光宗耀祖的大福份,可惜他現(xiàn)在病成了這個樣子。當(dāng)她想到愛弟時,兩泡眼淚又似斷線珍珠直往下掉,礙于辦喜事,自己只好偷擦了?；貞浺酝啬锛业臅r候,愛弟總是纏著自己姐姐長姐姐短地叫,親密得不得了,那情景還歷歷在目。天啊!福弟好容易盼來個狀元公,現(xiàn)在眼看又將西去,父母親只有他一個兒子,不知將來如何了局?咳!聽天由命罷!既然福弟有狀元公的命,就該有狀元公的福吧?但愿上天相助福弟,保佑福弟!”珍珍想著想著,不時偷偷擦著淚花兒,心里盤算著萬一沖喜不成,發(fā)生更大的變故時,應(yīng)該如何應(yīng)付。
狀元公小福生昏昏沉沉地,仿佛聽說老爺今天要給自己完婚,娶的是日夜思慕的田姐;又仿佛是娶林家小姐,田姐又飄然而去了。
“田姐!”狀元公嘴唇蠕動著,發(fā)出微弱的聲音。
丫頭櫻花兒擺擺手,示意大家靜一靜。她以為狀元公是要茶水,便把耳朵貼到狀元公的嘴邊細(xì)細(xì)傾聽,聽他說什么。
“櫻花兒!”這時大姐珍珍正扶著新娘子進洞房來,看見她低頭伏耳在福弟面前傾聽,便問:“狀元公要什么?”
“他在呼喚…”櫻花兒欲言又止,不知如何是好。
“他喚什么?”珍珍又問。
櫻花兒見主子病得這樣沉重,大小姐珍珍又只顧追問,心想管不了許多了,便狠一狠心,含著淚花兒說:“他在叫田姐!”
珍珍大姐聽了,吃了一驚!手一顫,差一點丟下新人。新娘子趁勢一摔手,脫開珍珍的扶持。珍珍更慌了,心想新娘子要不高興了。她一愣神,卻見新娘子林小姐伸手取下蓋頭巾,眾人都大驚失色。因為頭巾是要新郎親手揭的,現(xiàn)在新娘自己扯了下來了,顯然是新娘子生氣了。誰知眾人尚未反應(yīng)過來,新娘子已走到床邊,彎腰俯身到狀元公身旁,雙手抱著狀元公的肩頭哽咽著:“福弟,田姐來了!田姐姐來了啊!”話未說完,兩行晶瑩的淚珠有如斷線的珍珠傾瀉而下,顆顆滴滴,掉在小福生的臉上和嘴里。這一聲“田姐姐來了啊!”包含著多少的辛酸與苦辣!是的,她真來了,舍去神仙不要了!難啊!實在是難??！
大家聽得她自稱田姐,又驚又喜。驚的是林家小姐,怎么會自稱田姐;喜的是林小姐若真的是田姐姐的話,那狀元公就有救了。
林家小姐剛被扶出八乘大轎,就由眾人拱圍著送進洞房。老太爺、老夫人心情萬分緊張地跟隨進來,合家大小都把心提到嗓子眼上:是福是禍在此一舉。豈知一進來,就聽到林家小姐自稱是田姐,真正是天上掉下月亮來了。老太爺、老夫人聽了,也顧不了許多,便要跪下叩頭,叩謝神仙,請求神仙救救兒子的命。
田姐淚痕滿面,瞥見公公婆婆要向自己行叩拜禮,連忙說:“公公,婆婆,使不得的,快請起來!我如今是你們的兒媳,不是神仙了!大家請起!大家請起!”老太爺、老夫人尚未跪下,便被小田女雙手拉住了。其余珍珍、玉玉、喜娘、丫頭等都花團錦簇地跪了一大片。
“請公公、婆婆坐好!大家請起!救人要緊!”小田女車轉(zhuǎn)身,手撐在床上,一手把福弟的頭托起,“福弟!福弟!你醒醒!你的田姐來了!”小田女流著珠淚,連連輕喚著。
小福生朦朧中聽到聲聲呼喚,心想這聲音怎么這樣熟悉?這樣親切?于是掙扎一下,睜開眼睛,一張熟悉的甜甜的含著淚珠的嬌臉,映入他的眼簾。這不是自己朝思暮想的田姐么?他一陣激動,似干柴般的雙手,死死握住田姐的手,嘴里喃喃地說:“夢,不是夢吧?這聲音只有貼近床頭托著他的頭的小田女才聽得清楚。
“福弟,不是夢!”小田女將握著池的干柴般的手,拿到自己臉上,“福弟!你摸摸看,田姐在這里!”
“走!走……”小福生干巴的嘴里喃喃著。
“不走!不走了!”小田女知道,福弟在耽心自己會再走,而在問自己是否不走了。小田女說罷,情不自禁地把小福生抱在自己懷里。晶瑩的淚珠兒,大顆大顆地滴入小福生的嘴里。小福生聽得田姐不走了,仿佛吞了一顆定心丸,安靜地閉著雙眼躺在田姐懷里,把掉進嘴里的淚珠,一滴一滴地吞下去。
小田女見福弟吞吃著自己的眼淚,知道他渴極了,便喊:“快拿湯來!快!”這時大家才愣過神來,一直只有啜泣聲的洞房,開始有腳步的響動聲了。
“快!快拿人參湯來!快!”老太爺揮著手,一迭連聲地急催著。
老夫人雙淚交流,不知做什么好。她看一看心肝兒子,又看一看嬌媳婦,拉一拉被角,理一理帳子,顫動的一雙手,不知拿什么好,也不知放在什么地方好。
珍珍與玉玉雙雙齊去催送人參湯。才走到洞房門外,正好丫頭送人參湯來了。
“拿來,我端!”
“姐姐,我端,我來端!”
“不!妹子,我端!”
“姐姐,我端,我端!”姐妹倆為端一碗人參湯而相爭著。一碗人參湯,由兩雙玉手捧著,僵持著!姐妹倆的激動晶瑩的淚珠兒,顆顆都掉入人參湯里。
老夫人聽到兩位嬌女在門外爭端一碗人參湯,忽有所悟地連忙走出洞房,伸出雙手說:“珍兒、玉兒,拿來!媽自己端!”
姐妹兩人聽了,把四只手共托著的一碗人參湯,端送到老夫人手中。丫環(huán)們忙過去,左右扶著太夫人,珍珍玉玉緊跟在老夫人的后面。老夫人捧寶似地端著人參湯,顫巍巍地一步一步踱到床前,老淚珠一顆一顆滴入碗里。這真是一碗人參湯,千滴慈親淚啊!
小田女伸一只手,接過人參湯,自己先用嘴唇試了試溫?zé)?再將碗交給杏花兒端著,然后一手托著福弟的頭,一手拿湯匙,輕輕舀起一湯匙人參湯送到福弟嘴邊。小福生已睡著,嘴兒微閉,小田女的手微微抖著,湯匙里的湯溢到嘴角,直往小福生懷里流。小田女看到用湯匙喂不成,干脆脫了鞋上床,把福弟的上半身抱著,讓他躺在自己的懷中,然后把人參湯吸進自己的嘴里,再嘴對嘴地口一口喂給愛弟。福弟如喝甘露,貼著田姐的嘴,慢慢地,慢慢地喝上半碗和著慈親淚,又有田姐口液的湯。
不久,小福生回過神來,睜開雙眼看著田姐,那幾乎干枯的雙眼,開始溢出晶瑩的淚花。他本來沒有什么病,只是苦相思,失睡眠,傷著了脾胃,再加上久不進食,才導(dǎo)致身體虛弱。一旦心病除去,自然很快就能回過神來。
一會兒,剩下的半碗人參湯喂完了,漸漸地,福弟完全清醒了。他手指著箱兒,嘴幾蠕動不知說什么。還是杏花兒心靈,知道他指的是放在箱里的御賜金鳳冠。她立即取來開箱鎖匙,打開箱子,把頂金碧輝煌的御賜金鳳冠取出來,雙手托給老夫人。老夫人雙手恭恭敬敬地接了,本想給兒媳戴上,一見兒子招手,便把鳳冠送到床前,親手交給福兒。小福生接過鳳冠,高興地端詳了片刻,便掙脫了田姐的懷抱,企圖坐起來。小田女知道愛弟要親手給心上人戴鳳冠，頓時激動得滿臉緋紅。是的,十年寒窗苦,為心上人爭得一頂風(fēng)冠是不容易的,他當(dāng)然要親手給心上人戴上。小田女仍然雙手緊抱著福弟,只把頭低低俯下來等著。小福生因?qū)嵲谔撊?無力坐起,只好在田姐懷里,探出顫抖的雙手,把金光閃閃的御賜金風(fēng)冠端端正正地戴在田姐頭上。戴好后,他眼里含著幾點淚花,微仰著頭看了片刻,便又滿意地睡在田姐的懷里了。
“少夫人!”杏花丫頭的話音未落,小田女心內(nèi)忽地一震,剛才的激動心情,頓時涼了半截。
要知小田女火熱的心怎么會驟然冷了下來,且聽下回分解。
