紅塵紛擾，落英如雨，君子之澤，三世而斬。這人世間原沒有什么長生不滅，能萬古流芳，已是不可得的奢望，橫亙塵世多的是自以為是，庸人自擾的腐鼠匣首。
斯波一族與幕府將軍足利氏系出同源。始祖足利家氏失掉嫡長子身份，受封陸奧國斯波郡，因此得名。南北朝時期斯波家兼就任奧州總大將，子孫改稱大崎，世襲奧州探題。斯波家兼次子斯波兼賴入主出羽，掃蕩當(dāng)?shù)氐哪铣瘎萘Γ訉O改稱最上，世襲羽州探題。
花開百日，日中而昃。到戰(zhàn)國時代奧羽之地的大崎、最上兩家皆不復(fù)昔日榮光，淪為陸奧伊達麾下的附庸。天文大亂里面最上義守加入稙宗的陣營與伊達晴宗對立，戰(zhàn)后晴宗上位，最上義守迫切期望與陸奧伊達修復(fù)關(guān)系。是以稙宗出面為伊達輝宗求娶女兒義姬的時候，最上義守滿口答應(yīng)。
小說家筆下的最上義姬心思激烈，與父親商談聯(lián)姻事宜號稱會將生養(yǎng)的子嗣作為人質(zhì)，帶著丈夫輝宗的首級返回山形城。此番言論與蝮蛇道三之女齋藤濃姬試圖刺殺吉法師織田信長來奪取尾張的謀劃幾有異曲同工之妙。雖說戰(zhàn)國兒女身不由己，此類故事流傳再廣想來也只能止步于故事。
永祿十年（1567年），最上義姬為伊達輝宗誕下嫡子。傳說義姬懷孕時夢見獨眼高僧萬海上人借腹轉(zhuǎn)世，輝宗認(rèn)可此為吉兆，給初生之子起名梵天丸。之后不久，義姬再度為輝宗生產(chǎn)次子竺丸，所謂左手?jǐn)y子右手執(zhí)首，鐵馬金刀返轉(zhuǎn)出羽，便再無可能。大概多帶一個竺丸馬匹超載，會被交警攔截吧。
梵天丸年幼時罹患皰瘡，右眼失明。后來又有傳說他調(diào)皮爬樹，掉落時被樹枝挑出眼珠，于是就一口將眼珠吞到肚子里去。后一種說法怎么看都不像是幼童的作為，倒像是后人吹捧貼金。
戰(zhàn)國時代的門閥武士，講求的是身心健全，武勇過人。母親義姬眼見梵天丸成了殘廢之人，心生厭棄，就在輝宗那里吹枕頭風(fēng)，勸他跳過梵天丸立次子竺丸為嫡男。伊達輝宗不以為然，反而越發(fā)堅信梵天丸是萬海上人轉(zhuǎn)世，著力加以培養(yǎng)。
元龜三年（1572年），伊達輝宗延請臨濟宗禪師虎哉宗乙前來教導(dǎo)嫡子。這位虎哉禪師拜師于快川紹喜門下，后者便是那位甲州征伐里面著名之“滅卻心頭火自涼”的高僧大德?；⒃兆谝遗c大蟲宗岑并稱“天下二甘露門”，極具人望，此后他終身陪伴梵天丸，悉心指點，春風(fēng)化雨。
天正三年（1575年），輝宗選派片倉景綱擔(dān)任梵天丸侍童。片倉景綱姐姐喜多是梵天丸的乳母，母親直子曾經(jīng)嫁給伊達重臣鬼庭良直為妻，生下女兒喜多。直子離異后嫁入片倉家，生下片倉景綱。梵天丸以乳母喜多為媒介，牢牢綁定了鬼庭與片倉這兩大家臣集團。鬼庭良直之子鬼庭綱元、片倉景綱以及伊達成實三人日后并稱伊達三杰，而片倉與伊達更是合稱雙璧。
天正五年（1577年），梵天丸正式元服。依照伊達家的舊例，應(yīng)當(dāng)取字于幕府將軍足利義昭，命名為昭宗。然而幕府黯弱，將軍徒然為信長的傀儡，輝宗因此替梵天丸起名為政宗，與伊達家第九代中興之祖伊達政宗同名。這一位少年政宗，便是后來千古風(fēng)流閑看花的奧州獨眼龍。
其后幾年，伊達輝宗安排政宗迎娶三春城田村清顯的女兒愛姬，于家臣擁護之外再打造另一層外援體系。天正九年（1581年），伊達政宗初陣攻打相馬家，奪取大森、金津等多座城池，而后收兵。初戰(zhàn)小勝，伊達政宗羽翼漸成，清音初啼，世人遂見其不凡之姿。
天正十二年（1584年），伊達輝宗退位讓賢，由嫡子政宗繼任第十七代家督。輝宗的目的是想要打消妻子義姬用次男竺丸來取代政宗的不良企圖，讓她早早死心。然而才剛十八歲的政宗驟臨大位，說好聽點是心存高遠(yuǎn)，不好聽就是驕縱狂妄，一改歷代伊達家主審慎的風(fēng)格，行事無端激烈，不留余地。
當(dāng)時陸奧之地尚存眾多國人諸侯，夾在伊達、蘆名兩強之間隨風(fēng)倒伏，伊達強則親伊達，蘆名盛則附蘆名。這原是亂世人的生存法則，無可厚非。伊達政宗少年氣盛，看不慣這種無原則無底線的作為，對此大為鄙夷。頭一個叫政宗拿捏的便是安達郡小浜城的大內(nèi)定綱。
陸奧大內(nèi)原是鹽松石橋氏的臣子，篡奪石橋領(lǐng)地后成為田村的附庸。大內(nèi)定綱自田村家獨立，借重蘆名的勢力與田村清顯相爭。伊達政宗既然做了田村家的女婿，好歹總要給老泰山撐撐顏面。天正十三年（1585年）政宗攻破大內(nèi)方的小手森城，整座城池屠戮一空。大內(nèi)定綱無從抵御，放棄小浜城逃奔姻親二本松畠山義繼處，而后更是投靠會津蘆名。
大內(nèi)是跑路成功，他可就害苦了留在身后的畠山義繼。畠山提請降伏，遭到政宗嚴(yán)詞拒絕，要他乖乖進獻領(lǐng)地，否則便是死路一條。話說這二本松畠山原是足利同源，管領(lǐng)畠山家的嫡流后裔，也算是名門之后，家格高貴不是伊達這樣的暴發(fā)戶土豪可以比擬的。而今受此逼迫，走投無路，想來想去只有去小浜城宮之森求見隱居的伊達輝宗，放下面皮苦苦哀求，或許能尋到一線生機。
所謂高層會談，總要雙方都有意愿，郎有情妾有意，才能談得入港。若是剃頭擔(dān)子一邊熱甚至兩方都皮里陽秋，難免就會演成一出真人秀。
畠山義繼撲心撲肝熱熱乎乎地想要跟伊達家修好結(jié)盟，輝宗卻反復(fù)打太極拳：今日只談風(fēng)月，不講政治，有什么話回頭跟政宗私聊。畠山義繼自覺受了冷遇，心中不忿，想到伊達政宗那張生瓜蛋子臉，又感覺絕望，當(dāng)下一咬牙一跺腳動了邪念。
畠山侍從數(shù)十人暴起發(fā)難，挾持伊達輝宗試圖返回二本松城，而后計劃效仿曹沬劫齊桓公的舊例恢復(fù)二本松畠山的領(lǐng)地。事起倉促，左右護衛(wèi)的伊達士卒唯恐誤傷到輝宗，毫無辦法，只能大呼小叫，一路跟隨。
走到粟之巢，伊達成實帶隊的護衛(wèi)與畠山家的侍從相互猜疑，高度緊張之下終致沖突，槍聲響起，兩隊人馬戰(zhàn)到一處。畠山義繼上下全員盡數(shù)遭到斬殺，身為人質(zhì)的伊達輝宗也在混亂中死于非命。
粟之巢事變以伊達輝宗、畠山義繼二人同歸于盡的慘烈結(jié)局揭開了陸奧戰(zhàn)局的新篇章。稙宗以來三代經(jīng)營的伊達宇宙到此宣告破產(chǎn)，伊達政宗即將面對的是一個疾風(fēng)烈火一般狂飆突進的新時代。
天正十三年（1585年）十一月，伊達政宗率兵一萬三千討伐固守二本松的畠山義繼之子國王丸。南陸奧七家國人勢力在蘆名義廣和佐竹義重號召下，組成聯(lián)軍意圖解圍二本松，反擊一意孤行肆意擴張的伊達勢力。聯(lián)軍兵過三萬，氣勢如虹，好像排山倒海一般的滔天巨浪席卷陸奧國安積郡。
十一月十七日，伊達政宗本陣八千人布陣于本宮城外觀音堂。同日，對陣雙方在人取橋附近點燃戰(zhàn)火。
甫一接戰(zhàn)，人數(shù)處于劣勢的伊達便陷入苦戰(zhàn)。高倉城守將伊東重信率領(lǐng)城兵出擊，瞬間落入聯(lián)軍圍困，血似流水，人如刈草，殺聲碎鐵衣，已合數(shù)重圍。觀音堂本陣的鬼庭良直眼見伊東隊情勢危急，當(dāng)即帶領(lǐng)本部沖入敵陣，刀砍春風(fēng)，破開三千大千煩惱，舍生忘死。
戰(zhàn)局不利。伊達政宗本人亦驅(qū)馬踏陣，如瘋似魔。頃刻之間政宗身邊滿是敵手，駐馬回望，迷霧煙塵里已成孤獨之龍。政宗勉力廝殺，每一記揮舞便有血肉拋灑，抽刀裂骨，傷者痛徹的嘶吼竟是無聲之景。
人取橋，戰(zhàn)死者堆積如山，尸橫遍野，恰似黃泉幽冥路，九曲煉獄橋。
是戰(zhàn)，鬼庭良直以下多員武將戰(zhàn)死，伊達勢將潰而未潰，七家聯(lián)軍將勝而未勝。第二天聯(lián)軍主力蘆名、佐竹兩勢因為本領(lǐng)告急，班師回國，其余五家無心戀戰(zhàn)，跟著撤兵了事。伊達政宗僥幸不敗，其以八千寡兵挑戰(zhàn)三萬強軍的悍勇之姿此后便深刻銘記于奧羽群雄心中。
人取橋戰(zhàn)役，伊達與南奧七家兩敗俱傷，各自滾回老巢舔舐傷口。第二年伊達政宗揮師再來，二本松開城，畠山國王丸倉皇逃奔會津。七家聯(lián)軍無心出頭對抗伊達，一齊閉眼裝死，竟無一個是男兒。
天正十六年（1588年），昔日探題大崎家發(fā)生內(nèi)訌，伊達政宗也叫牽扯其中。自從稙宗以來，大崎就被吸納進伊達宇宙，成了米澤城的臣屬勢力。稙宗之子義宣入繼，做了大崎義直的養(yǎng)子，孰料天文大亂稙宗、晴宗對立，大崎義直趁機投靠晴宗，討伐了養(yǎng)子義宣。等到義直自己的子嗣大崎義隆上位，與出羽最上家聯(lián)姻，就琢磨著要從伊達獨立，重振探題家名。
大崎義隆手下兩名寵臣相互爭風(fēng)吃醋，釀成騷動，巖出山城城主氏家吉繼力邀伊達政宗出兵平叛，政宗派出留守政景率兵三千前往協(xié)戰(zhàn)。對陣另一方則是大崎義隆與最上義光的聯(lián)合武裝。此戰(zhàn)伊達戰(zhàn)事不利，被迫議和撤兵，蘆名與佐竹兩家覷見伊達敗陣，心思不覺又活泛了起來。
大崎合戰(zhàn)當(dāng)年，蘆名家臣豬苗代盛國倒戈，投向了伊達的陣營。蘆名義廣率領(lǐng)一萬六千人馬出陣，誓要奪回豬苗代城。伊達政宗亦統(tǒng)領(lǐng)兩萬大軍奔赴前線，兩軍決戰(zhàn)之地就在豬苗代湖北岸的摺上原。
與憑借家族血脈構(gòu)建家臣團的伊達不同，蘆名更加倚重豪族國人的力量，其麾下富田、松本、佐瀨、平田四家號稱四天王，共同支撐起會津蘆名的宏圖霸業(yè)。這樣的組織架構(gòu)，創(chuàng)業(yè)階段或能胼手胝足，同甘共苦，守成階段難免就會兄弟反目，互爭短長。
天正年間，蘆名血胤斷絕，群臣分作伊達派和佐竹派爭執(zhí)不休。蘆名同族的金上盛備拍板從佐竹家迎來義廣繼承家名，身為伊達派的富田氏實心中不滿，著手與伊達政宗暗通款曲。
摺上原戰(zhàn)役發(fā)動，富田氏實以本領(lǐng)安堵的條件與政宗達成一致。其子富田隆實明知父親已經(jīng)跳反，忠孝不能兩全，索性帶領(lǐng)本陣五百騎充當(dāng)先鋒，決死突擊來表現(xiàn)自己盡忠報國之心。
伊達方先鋒豬苗代盛國不敵富田隆實銳利的殺伐，漸次敗退。政宗派上片倉景綱的隊伍支援，也只能堪堪打成平手。值此緊要關(guān)頭，富田氏實的隊伍脫離戰(zhàn)場，帶動蘆名全軍陣型崩潰，伊達軍大肆掩殺，蘆名義廣一敗涂地。義廣此后出逃常陸佐竹，再不能回返會津，恢復(fù)大計落到一個叫只狼的忍者身上......
青青摺上原，郁郁風(fēng)中草。流血沒江橋，烽煙漫古道。伊達政宗一戰(zhàn)擊潰會津蘆名，成就南奧州的霸主。這一年，政宗年方二十三歲。
織田信長二十三歲的時候殺死弟弟信行，驅(qū)逐守護斯波義銀，剛剛拿到尾張的治權(quán)。武田信玄二十三歲的時候流放父親信虎，信濃攻略激戰(zhàn)正酣。上杉謙信二十三歲的時候風(fēng)光上洛，散財如水，川中島屯兵首開龍虎爭雄。
所以張愛玲說：出名要趁早。這滾滾紅塵，落在每個人手中的機遇就只有那么幾羽游絲，錯過就錯過，再不能夠挽留。
時局大勢，如泥沙沉海，白駒過隙，一瞬目便是滄海桑田，面目全非。
伊達政宗統(tǒng)合陸奧之地，躊躇滿志意圖染指天下，猛抬頭卻發(fā)覺風(fēng)云流轉(zhuǎn)，這花花世界已經(jīng)握在他人的掌中。
天正十四年（1586年），羽柴秀吉降伏德川家康，同年受賜豐臣姓氏，出身黔首而就任關(guān)白，終成秋津島六十六國之天下人。第二年豐臣秀吉頒發(fā)《惣無事令》，禁止東北大名發(fā)動私戰(zhàn)。只是隔著千山萬水，伊達、蘆名、上杉諸家混不在意，依然昏天黑地，照打不誤。
天正十八年（1590年），豐臣秀吉舉天下之力討伐相模小田原城的后北條。伐鼓雪海涌，三軍陰山動，青史誰不見，功名勝古人。秀吉代天子傳檄東國，號令群雄發(fā)兵助陣，伊達政宗收到御令卻猶疑不決。
所謂協(xié)兵助戰(zhàn)，不過是個借口，真正含義是要確認(rèn)秀吉與東北大名間的上下尊卑。若是依令行事，此后伊達就是豐臣羽翼下的臣屬，只能仰人鼻息，再無可能雄括八荒。
拖到最后一刻，伊達政宗下定決心前去面見關(guān)白秀吉。臨行之機，政宗下手殺死弟弟小次郎，以絕后患。
小田原參陣伊達政宗雖遲但到，全情謝罪好歹安撫住秀吉，保住了祖居的舊領(lǐng)地，剛剛從蘆名那里占據(jù)的會津新領(lǐng)可是全部轉(zhuǎn)封給了蒲生氏鄉(xiāng)。
人取橋，摺上原兩番血戰(zhàn)盡數(shù)落空，政宗心有不甘，又不能一己之力對抗舉國之兵，便暗搓搓挑唆葛西、大崎的領(lǐng)民發(fā)動一揆，試圖渾水摸魚，借鎮(zhèn)壓叛亂的功績奪取這兩處領(lǐng)地。伊達政宗的小心思被豐臣秀吉看破，平亂以后雖然拿下葛西、大崎的封地，卻也剝奪了之前世代割據(jù)的六郡土地，伊達家又一次被割了韭菜。
伊達政宗此后接近德川家康，關(guān)原與大坂之戰(zhàn)兩次站隊成功，幕府成立后受封石高六十二萬的仙臺藩。戊辰戰(zhàn)爭期間，伊達被推舉為奧羽越列藩同盟之匣首，這或許是伊達氏最接近于天下人的一刻吧。然而到底還是大敗而亡。
這天下的大勢，或許真的有定數(shù)。
遲一步，就是咫尺天涯。
（第九十一章 完）
