2017年6月16日，德國(guó)前總理赫爾穆特.科爾在德國(guó)西南部城市路德維希港寓所逝世，這位曾致力于西德與東德統(tǒng)一和歐洲一體化的偉大政治家，是德國(guó)繼“鐵血宰相俾斯麥”之后，任期最長(zhǎng)的德國(guó)總理，整個(gè)任期長(zhǎng)達(dá)16年之久。
1984年10月7日至10月13日，時(shí)任德意志聯(lián)邦共和國(guó)總理赫爾穆特.科爾第一次訪問(wèn)中華人民共和國(guó)，10月10日，科爾總理一行訪問(wèn)了北京大學(xué)，并在北京大學(xué)演講時(shí)，講述了這樣一段話：
“中國(guó)學(xué)生留學(xué)德國(guó)早有良好的傳統(tǒng)，早在19世紀(jì)末期，特別是本世紀(jì)初以來(lái)，有很多貴國(guó)年輕科學(xué)家到我國(guó)接受大學(xué)教育。波恩大學(xué)是首先頒授博士學(xué)位給一位中國(guó)公民的歐洲大學(xué)，他姓李名復(fù)幾，博士論文題目為堿金屬，該論文1907年于波恩大學(xué)通過(guò)，我?guī)?lái)了該論文的復(fù)印本以及李先生的簡(jiǎn)歷和離校證明書(shū)，請(qǐng)你們存檔?！笨茽柨偫硭鞂㈥P(guān)于李復(fù)幾博士的幾份德文文件作為訪問(wèn)之禮物，鄭重贈(zèng)予了時(shí)任北京大學(xué)校長(zhǎng)丁石孫教授。
北京大學(xué)校方對(duì)科爾總理推動(dòng)中德文化交流的良苦用心不解，或者說(shuō)是不夠重視，對(duì)中國(guó)在德國(guó)留學(xué)的第一個(gè)物理學(xué)博士李復(fù)幾，更是一無(wú)所知且聞所未聞，在查遍北京大學(xué)檔案館之后，也還是一無(wú)所獲，北京大學(xué)校方也不知道該如何處置科爾總理所贈(zèng)予的“禮物”，只好將李復(fù)幾的資料，全部存入北京大學(xué)檔案館了事，以致讓它沉睡了23年之久。
據(jù)有關(guān)資料記載，在二十世紀(jì)初葉，中國(guó)留學(xué)生在歐美大學(xué)最早獲得物理學(xué)博士的有這么幾位學(xué)者，按照他們所獲博士學(xué)位時(shí)間順序排列，分別是：
李耀邦（1884—1940）——1914年獲得芝加哥大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位；
胡剛復(fù)（1892—1966）——1918年獲得哈佛大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位；
李書(shū)華（1889—1979）——1922年獲得巴黎大學(xué)法國(guó)國(guó)家理學(xué)博士；
饒毓泰（1891—1968）——1922年獲得普林斯頓大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位；
葉企孫（1898—1977）——1923年獲得哈佛大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位；
吳有訓(xùn)（1897—1977）——1925年獲得芝加哥大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位；
從歷史時(shí)間節(jié)點(diǎn)上來(lái)看，上述獲得物理學(xué)博士的學(xué)者都是在中華民國(guó)成立之后，其中李耀邦排在首位，也曾是中國(guó)物理學(xué)界公認(rèn)的第一位獲得物理學(xué)博士的學(xué)者，但李耀邦對(duì)中國(guó)早期物理學(xué)領(lǐng)域貢獻(xiàn)甚少，幾乎沒(méi)有什么影響力，也幾乎無(wú)人知道他的存在。
科爾總理帶來(lái)的資料信息表明，李復(fù)幾是1907年獲得波恩大學(xué)物理學(xué)博士學(xué)位的，這對(duì)中國(guó)物理學(xué)界是一個(gè)歷史性突破，將中國(guó)第一個(gè)獲得物理學(xué)博士學(xué)位的時(shí)間，整整提前了7年，也就是說(shuō)，李復(fù)幾是清朝時(shí)期第一個(gè)獲得西方物理學(xué)博士的中國(guó)學(xué)者。
那么李復(fù)幾是何許人也？他究竟在哪里？他在出國(guó)之前和歸國(guó)之后的人生經(jīng)歷到底怎樣？德國(guó)的波恩大學(xué)在尋找，李復(fù)幾的后人在尋找，一個(gè)叫戴年祖的中國(guó)學(xué)者也在尋找，他們都有一個(gè)共同的目標(biāo)，就是要尋找到這位失蹤而杳無(wú)音信的中國(guó)早期留德學(xué)生。
2005年5月10日，“中德世界物理年暨紀(jì)念?lèi)?ài)因斯坦發(fā)表相對(duì)論100周年大會(huì)”在上海交通大學(xué)召開(kāi)，德方人員在會(huì)議期間放映了一部回顧中德學(xué)術(shù)交流的幻燈片，這部片子中提到中國(guó)在德國(guó)取得第一個(gè)博士學(xué)位的學(xué)者叫李復(fù)幾，在一位東方青年人的頭像下，寫(xiě)著“NanYang College”，這是“南洋公學(xué)”的英文名稱(chēng)，時(shí)任上海交通大學(xué)校長(zhǎng)謝繩武是核物理專(zhuān)業(yè)出身，他敏銳地意識(shí)到，這位名為李復(fù)幾的留德學(xué)生應(yīng)該與本校有一定的聯(lián)系。
謝繩武立即起身走出會(huì)場(chǎng)，跑步趕到了校史辦公室，很快就在校史檔案室查到了李復(fù)幾的相關(guān)資料。1901年，南洋公學(xué)中院畢業(yè)了6名學(xué)生，，其中4人曾被盛宣懷批準(zhǔn)派往英國(guó)留學(xué)，李復(fù)幾是其中之一，并被指定學(xué)習(xí)機(jī)械工程專(zhuān)業(yè)。
謝繩武向大會(huì)報(bào)告了他的發(fā)現(xiàn)，說(shuō)明李復(fù)幾是本校歷史上第一屆畢業(yè)生，李復(fù)幾遂成為“中德物理年”上的熱門(mén)話題，中德雙方出席會(huì)議人員都非常高興，也算是為這次大會(huì)增加了一個(gè)有趣的花絮，同時(shí)也再次證明了中德兩國(guó)文化交流源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。
上海交通大學(xué)迅速將李復(fù)幾列為專(zhuān)題調(diào)查，主持這項(xiàng)工作的是上海交通大學(xué)校史研究中心的歐七斤教授，歐七斤等人開(kāi)始了對(duì)李復(fù)幾生平經(jīng)歷的探尋，隨著調(diào)查的不斷深入，李復(fù)幾的人生經(jīng)歷也漸漸浮出歷史的水面，呈現(xiàn)在世人面前。
由時(shí)任大理寺少卿盛宣懷創(chuàng)辦的南洋公學(xué)，于1896年創(chuàng)始上海徐家匯，仿照日本教育模式，分層次設(shè)立了師范院、外院、中院和上院，是中國(guó)最早兼有師范、小學(xué)、中學(xué)、大學(xué)完整教育體制的學(xué)校，其中南洋公學(xué)中院是1898年開(kāi)始創(chuàng)辦的。
1901年7月，南洋公學(xué)中院畢業(yè)了6名學(xué)生，其中就有李復(fù)幾、曾宗鑒、胡振平、趙興昌等人，上述這4名學(xué)生被清朝公費(fèi)派往英國(guó)留學(xué)，并根據(jù)他們當(dāng)時(shí)的學(xué)業(yè)成績(jī)，指定李復(fù)幾學(xué)習(xí)機(jī)械工程，曾宗鑒、胡振平學(xué)習(xí)政治，趙興昌學(xué)習(xí)商務(wù)。
李復(fù)幾（1881—1947）原名李?；?，字澤民，江蘇吳縣人，1881年12月9日出生于上海，他有一個(gè)大名鼎鼎的叔叔李維格，李維格曾是中國(guó)近代最著名的實(shí)業(yè)家之一，李復(fù)幾在南洋公學(xué)讀書(shū)時(shí)，李維格正是南洋公學(xué)的監(jiān)院（類(lèi)似于教務(wù)長(zhǎng)）。
1901年10月12日，李復(fù)幾和他的幾位同學(xué)從上海外灘碼頭登上郵輪前往英國(guó)留學(xué)，李維格親自到碼頭送行，并送給侄子李復(fù)幾一件特殊的禮物：一輛自行車(chē)，這在當(dāng)時(shí)的中國(guó)絕對(duì)是奢侈品，李維格曾留學(xué)英國(guó)、日本和美國(guó)，這輛自行車(chē)給李復(fù)幾的留學(xué)生活帶來(lái)了許多便利，不僅靠它游歷了英倫三島，還通過(guò)自行車(chē)轉(zhuǎn)租賺了不少零用錢(qián)。
李復(fù)幾進(jìn)入英國(guó)芬斯伯里學(xué)院學(xué)習(xí)機(jī)械工程專(zhuān)業(yè)，并在倫敦機(jī)械工程師研究所實(shí)習(xí)了一年，隨后又到倫敦大學(xué)攻讀機(jī)械工程，并于1904年畢業(yè)之后，前往位于德國(guó)杜塞爾多夫的漢尼爾理機(jī)器廠實(shí)習(xí)。
李復(fù)幾在留英期限屆滿之時(shí)，從英國(guó)致信盛宣懷，表明想要去德國(guó)學(xué)習(xí)自然科學(xué)的愿望和理由，鑒于李復(fù)幾是一個(gè)可塑之才，又是李維格的侄子，回函李復(fù)幾：“才品甚優(yōu)，有志向?qū)W，自應(yīng)展長(zhǎng)學(xué)期方能早就成材，以備回華效用。”同意李復(fù)幾延期至1907年6月，并每年提供經(jīng)費(fèi)180英鎊。
1906年5月，李復(fù)幾從英國(guó)倫敦前往德國(guó)波恩，使用羅馬字母“Li-FoKi”注冊(cè)了自己的名字，進(jìn)入波恩大學(xué)師從凱瑟爾教授從事光譜學(xué)研究，凱瑟爾教授是德國(guó)著名的物理學(xué)家，也是“氦”元素的發(fā)現(xiàn)者。
1907年1月，李復(fù)幾在波恩大學(xué)完成了自己的博士論文，題目是《關(guān)于勒納的堿金屬光譜理論的分光鏡實(shí)驗(yàn)研究》，李復(fù)幾在這篇博士論文中質(zhì)疑了勒納教授關(guān)于陰極射線的研究成果，那么勒納教授為何許人也呢？
勒納（1862—1947）是德國(guó)著名的實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家，他在1902年就發(fā)現(xiàn)了光電效應(yīng)的重要性質(zhì)，即光電子的數(shù)目隨光的強(qiáng)度而增加，可是光電子的動(dòng)能只與光的頻率有關(guān)，與光的強(qiáng)度無(wú)關(guān)。
勒納教授的這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果，與當(dāng)時(shí)物理學(xué)界將光看成波的經(jīng)典理論相矛盾，我們所熟悉的著名科學(xué)家愛(ài)因斯坦，就曾想給勒納教授當(dāng)助手都被其拒絕，可見(jiàn)勒納教授是德國(guó)物理學(xué)界的權(quán)威，因?yàn)閷?duì)陰極射線的研究成果，于1905年獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
愛(ài)因斯坦比勒納教授小17歲，盡管于1905年就發(fā)表了“量子論”，提出“光量子假說(shuō)”，并解決了光電效應(yīng)問(wèn)題，以《分子大小的新測(cè)定法》獲得博士學(xué)位，并因此創(chuàng)立了狹義相對(duì)論，但獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)，卻已經(jīng)是1921年的事情了。
李復(fù)幾在其博士論文中，推翻了勒納教授所提出的“光譜形成原因的火焰中心發(fā)射說(shuō)”的研究結(jié)果，提出并完成了自己的“推驗(yàn)光浪新論”，這是當(dāng)時(shí)光學(xué)界最為前沿的一項(xiàng)研究課題。
一個(gè)來(lái)自古老中國(guó)的青年學(xué)生李復(fù)幾，對(duì)諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主勒納教授的成功挑戰(zhàn)，可以說(shuō)是世界物理學(xué)界的一大傳奇，波恩大學(xué)認(rèn)為李復(fù)幾的博士論文非常優(yōu)秀，將之評(píng)為“Idoneum”（滿意）等級(jí)，這在當(dāng)時(shí)數(shù)學(xué)和物理學(xué)科都是難得一見(jiàn)的評(píng)價(jià)。李復(fù)幾獲得博士學(xué)位的時(shí)間，只比同時(shí)代的愛(ài)因斯坦晚了兩年而已。
波恩大學(xué)之所以對(duì)李復(fù)幾推崇備至，并且一直念念不忘他所培養(yǎng)的這位東方學(xué)生，不僅僅是他在物理學(xué)領(lǐng)域內(nèi)的貢獻(xiàn)，而且還在于他敢于挑戰(zhàn)勒納教授的權(quán)威，勒納教授也不僅僅是一個(gè)杰出科學(xué)家，他后來(lái)還曾當(dāng)過(guò)希特勒的科學(xué)顧問(wèn)。
李復(fù)幾在德國(guó)波恩大學(xué)僅留學(xué)一年，就拿到含金量頗重的博士論文，堪稱(chēng)是一位有潛質(zhì)的物理學(xué)研究者，但李復(fù)幾于1907年秋回國(guó)之后，卻沒(méi)有機(jī)會(huì)進(jìn)行物理學(xué)的研究或教學(xué)，而是以他在英國(guó)所學(xué)的機(jī)械工程專(zhuān)業(yè)作為自己的職業(yè)生涯。
在李復(fù)幾近40年的工程師職業(yè)生涯中，先后在江南船塢、漢陽(yáng)鐵廠、萍鄉(xiāng)煤礦、京漢鐵路等大型施工項(xiàng)目或企業(yè)中擔(dān)任工程師，置身于中國(guó)近代工業(yè)的第一線，為中國(guó)近代工業(yè)的建設(shè)和發(fā)展貢獻(xiàn)自己的所學(xué)。
除了波恩大學(xué)知道李復(fù)幾的科學(xué)價(jià)值和學(xué)術(shù)能力，當(dāng)時(shí)的中國(guó)，甚至在科爾總理訪問(wèn)中國(guó)之前，幾乎沒(méi)有人知道李復(fù)幾在德國(guó)留學(xué)期間曾經(jīng)輝煌的學(xué)術(shù)生涯，這不能不說(shuō)是中國(guó)物理學(xué)界的遺憾。
李復(fù)幾曾在其老家蘇州置業(yè)和生活，育有四女三男，但他本人卻長(zhǎng)期在外奔波忙綠，曾以豐厚的薪水供養(yǎng)一家。但抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后，身在西南大后方任四川鹽務(wù)局總工程師的李復(fù)幾卻與家人斷了聯(lián)系，直到他1947年在四川小城自貢去世，他也沒(méi)有再回過(guò)家鄉(xiāng)蘇州，以致家人也不知道李復(fù)幾身在何處？
2007年10月10日，上海交通大學(xué)與波恩大學(xué)閔行校區(qū)共同舉辦了紀(jì)念中國(guó)首位物理學(xué)博士李復(fù)幾畢業(yè)100周年紀(jì)念活動(dòng)，波恩大學(xué)校長(zhǎng)Matthias Winiger教授向時(shí)任上海交通大學(xué)校長(zhǎng)張杰贈(zèng)送了李復(fù)幾博士學(xué)位論文的副本和李復(fù)幾學(xué)位證書(shū)的副本。
2017年是中國(guó)第一位獲得物理學(xué)博士李復(fù)幾先生畢業(yè)110周年，在2017年還有兩天之際，在簡(jiǎn)書(shū)上發(fā)表此文，以此紀(jì)念李復(fù)幾這位曾被長(zhǎng)期遺忘的中國(guó)物理學(xué)的先驅(qū)者，他在博士論文中所表現(xiàn)出來(lái)的不畏權(quán)威，敢于質(zhì)疑的探索精神，將永遠(yuǎn)被歷史銘記，不會(huì)再被忘記了。
