我們總是一種印象：在中國(guó)歷史上，宋朝是比較孱弱的朝代。

這個(gè)看法固然沒(méi)錯(cuò)，除了前兩任皇帝宋太祖、宋太宗之外，其他皇帝統(tǒng)治時(shí)期，對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)都乏善可言，能保住現(xiàn)有的地盤尚須用金錢賄賂，談何對(duì)外擴(kuò)張？

可是我們必須把眼光放得更遠(yuǎn)一些，對(duì)于一個(gè)存活三百年之久的王朝，戰(zhàn)爭(zhēng)只是部分而非全部，就如同我們所處的時(shí)代一樣，社會(huì)生活與文化經(jīng)濟(jì)，對(duì)那個(gè)時(shí)代的人來(lái)說(shuō)，仍是活動(dòng)的重心所在。

當(dāng)我們用新的視界回望宋朝，拋開(kāi)皇帝的懦弱、朝廷無(wú)休止的爭(zhēng)吵、政壇上的爾虞我詐與鉤心斗角，看到的是大宋帝國(guó)生機(jī)勃勃的一面。

今天我們都說(shuō)，“科技是第一生產(chǎn)力”，古代無(wú)此提法，但這個(gè)論斷仍是適用的。宋代的科技，可以說(shuō)處于中國(guó)古代的巔峰時(shí)代。

中國(guó)引以為傲的古代四大發(fā)明，火藥與活字印刷術(shù)都出現(xiàn)在宋代，指南針技術(shù)在宋代也得到大大改進(jìn)。這三種大發(fā)明，對(duì)人類歷史產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。

我們來(lái)看看李約瑟先生是怎么評(píng)論宋代的科技：“每當(dāng)人們?cè)谥袊?guó)的文獻(xiàn)中查找一種具體的科技史料時(shí)，往往會(huì)發(fā)現(xiàn)它的焦點(diǎn)在宋代，不管在應(yīng)用科學(xué)方面或純粹科學(xué)方面都是如此。”

對(duì)于宋代，國(guó)外許多漢學(xué)家、史學(xué)家都極為推崇，稱之為“中國(guó)最偉大的時(shí)代”、“世界上最大也是最成功的國(guó)家”、“最令人激動(dòng)的時(shí)代”。

老外的贊美之辭，令我們這些大宋后人深感鼓舞與驕傲?？墒俏覀円惨潇o地反思一下，何以在多數(shù)國(guó)人眼中，宋朝的形象并非如此。

千古流傳的《楊家將》《岳家將》都有一種悲壯的旋律，陸游、辛棄疾的詩(shī)詞，總帶著望不到盡頭的無(wú)奈。

這種看法的不同，我想在于感受的不同。其一，老外學(xué)者們生活在一個(gè)以科技、經(jīng)濟(jì)來(lái)衡量國(guó)家的時(shí)代，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)中世紀(jì)的大宋帝國(guó)在這些方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)同時(shí)代的歐洲時(shí)，便由衷地發(fā)出贊嘆。

中國(guó)漢代時(shí)，西方世界有羅馬與之媲美，大唐盛世時(shí)，西亞有阿拉伯帝國(guó)與之匹敵，而在宋代，中國(guó)鶴立雞群，更彰顯其耀眼的光芒。

其二，作為局外人，他們很難有那種一個(gè)國(guó)家遭受屈辱的感受，當(dāng)把文明從歷史中抽離出來(lái)時(shí)，其他事件，譬如“遺民淚盡胡塵里”的感傷、譬如“山河破碎風(fēng)飄絮”的痛苦，就輕而易舉地抹殺了。

湯因比在論及宋代的中國(guó)時(shí)，有一句精彩的話：“中華帝國(guó)的收縮由于中國(guó)文明的擴(kuò)張而得到補(bǔ)償。”放在大歷史的視野來(lái)看，確是如此。

歷史是一面鏡子，宋朝的歷史可給我們?cè)S多啟示，讓我們深思。一千年前大宋帝國(guó)所創(chuàng)造的輝煌文明，證明中國(guó)人擁有無(wú)以倫比的智慧與創(chuàng)新精神，這足以給一千年后的國(guó)人更多自信與自豪。

同時(shí)，宋朝歷史也告訴我們，不僅落后要挨打，先進(jìn)同樣可能挨打，一個(gè)國(guó)家不管科技、經(jīng)濟(jì)如何發(fā)達(dá)，若沒(méi)有強(qiáng)大的國(guó)防，若沒(méi)有居安思危的憂患意識(shí)，璀璨的文明之花也會(huì)在疾風(fēng)暴雨下凋落枯萎。