1949年12月2日，新中國的第一批青霉素由中央防疫實驗室試制成功，各項指標均達到了國際同類產(chǎn)品水平。

其實，早在唐朝時，中國人就已經(jīng)懂得了青霉素的病理機制。據(jù)傳，民間的人們受傷后，把長有綠毛的糨糊涂在劃破的手指上，幫助傷口愈合，這是人類最早使用的青霉素。

到了20世紀，英國細菌學家弗萊明發(fā)現(xiàn)了青霉素，他外出度假時，把實驗室里培養(yǎng)皿中正生長著的細菌忘了。3周后當他回實驗室時，發(fā)現(xiàn) 一個與空氣意外接觸過的金黃色葡萄球菌培養(yǎng)皿中長出了一團青綠色霉菌。能分泌一種物質(zhì)殺死細菌，他將這種物質(zhì)命名為“青霉素”，但他未能將其提純用于臨床。

1929年，弗萊明發(fā)表了他的研究成果，遺憾的是，這篇論文沒有受到科學界的重視。

1938年，德國化學家恩斯特錢恩在舊書堆里看到了弗萊明的那篇論文，于是開始做提純實驗。

他們給8只小鼠注射了致死劑量的鏈球菌，然后給其中的4只用青霉素治療。幾個小時內(nèi)，只有那4只用青霉素治療過的小鼠還健康活著。此后一系列臨床實驗證實了青霉素對鏈球菌、白喉桿菌等多種細菌感染的療效。青霉素之所以能既殺死病菌，又不損害人體細胞，原因在于青霉素所含的青霉烷能使病菌細胞壁的合成發(fā)生障礙，導致病菌溶解死亡，而人和動物的細胞則沒有細胞壁。

1940年冬，錢恩提煉出了一點點青霉素，這雖然是一個重大突破，但離臨床應用還差得很遠。

1941年前后，英國牛津大學病理學家霍華德·弗洛里與生物化學家錢恩實現(xiàn)對青霉素的分離與純化，并發(fā)現(xiàn)其對傳染病的療效，但是青霉素會使個別人發(fā)生過敏反應，所以在應用前必須做皮試。

通過一段時間的緊張實驗，弗洛里、錢恩終于用冷凍干燥法提取了青霉素晶體。之后，弗洛里在一種甜瓜上發(fā)現(xiàn)了可供大量提取青霉素的霉菌，并用玉米粉調(diào)制出了相應的培養(yǎng)液。在這些研究成果的推動下，美國制藥企業(yè)于1942年開始對青霉素進行大批量生產(chǎn)。

到了1943年，制藥公司已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了批量生產(chǎn)青霉素的方法。當時英國和美國正在和納粹德國交戰(zhàn)。這種新的藥物對控制傷口感染非常有效。

1943年10月，弗洛里和美國軍方簽訂了首批青霉素生產(chǎn)合同。青霉素在二戰(zhàn)末期橫空出世，迅速扭轉(zhuǎn)了盟國的戰(zhàn)局。戰(zhàn)后，青霉素更得到了廣泛應用，拯救了數(shù)以億記人的生命

1945年，弗萊明、弗洛里和錢恩因“發(fā)現(xiàn)青霉素及其臨床效用”而共同榮獲了諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。

1949年12月，中國第一批國產(chǎn)青霉素誕生，揭開了中國生產(chǎn)抗生素的歷史。

青霉素的出現(xiàn)開創(chuàng)了用抗生素治療疾病的新紀元。通過數(shù)十年的完善，青霉素針劑和口服青霉素已能分別治療肺炎、肺結(jié)核、腦膜炎、心內(nèi)膜炎、白喉、炭疽等病。繼青霉素之后，鏈霉素、氯霉素、土霉素、四環(huán)素等抗生素不斷產(chǎn)生，增強了人類治療傳染性疾病的能力。

目前，中國的青霉素年產(chǎn)量已占世界青霉素年總產(chǎn)量的60%，居世界首位。 ??