萬(wàn)歷十五年，朝野動(dòng)蕩，紛爭(zhēng)不斷。六月初三，一件大事是舉國(guó)震驚，龍顏大怒。東廠掌刑千戶(hù)海陵大人，暴死在自己房中，頭顱被砍去，不知去向。東廠督工大怒，追查之下發(fā)現(xiàn)當(dāng)晚海公公和六扇門(mén)捕頭追命大人在房中敘事，第二天早上不見(jiàn)了追命的蹤跡。而就在海公公暴斃的前天晚上，神宗皇帝的寶貝，翡翠九龍盞也在戒備森嚴(yán)的皇宮中，失了竊。能在錦衣衛(wèi)云集的皇宮中偷走九龍盞的，只有四個(gè)人，那就是六扇門(mén)的四大名捕。
事實(shí)確鑿，追命偷盜御下九龍盞，殘殺朝廷命官。賊膽包天，罪無(wú)可恕。東廠，錦衣衛(wèi)，六扇門(mén)分分出動(dòng)，搜查這亂臣賊子。一時(shí)間江湖血雨腥風(fēng)，風(fēng)瀾不平。猶豫東廠，錦衣衛(wèi)見(jiàn)過(guò)追命的人不多，只能憑畫(huà)像拿人。明書(shū)被誤殺之人已達(dá)34位。百姓人心惶惶，朝野議論紛紛。
偏安一隅的落桑鎮(zhèn)，似乎已幾十年無(wú)有過(guò)波瀾。桑樹(shù)葉黃了綠，綠了黃。太陽(yáng)升了落，落了升。似乎幾十年的平靜，要被一個(gè)男人打亂了。
五天前，一位身著黑衣草笠的碩型大漢，倒在了悅來(lái)客棧的門(mén)口。店小二將其攙扶入內(nèi)，替他擦身醫(yī)治時(shí)，包袱內(nèi)掉出了一玉牌，驚得眾人是冷汗如雨。湛白的玉牌上書(shū)五個(gè)大字“三司法衙門(mén)”。小二是癱坐在地，用手指著床上昏迷的男人:“六...六扇門(mén)的人？”一屋之人都慌了神。
掌柜的是一介女流，四十二歲的年紀(jì)到底是經(jīng)了些風(fēng)雨的。她定了定神，打量著床榻上的人。眉重如漆，面布褶皺，刀削般蒼毅的五官，約摸著五十歲上下。她吩咐眾人，搜查他的周身所攜，看是不是有什么其他收獲。果不其然，他的馬上馱著的箱子里放著另一塊玉牌“東緝事廠”。
這下事實(shí)明了了，此人正是六扇門(mén)第一逃犯——追命。掌柜的讓郎中先醫(yī)治他，不能讓此人死在客棧了，這要是罪將下來(lái)，一票人都吃不了兜著走。
正在大家商量要不要報(bào)官時(shí)，床上的人睜開(kāi)了眼睛:“有吃的嗎？”
五天過(guò)去了，店里沒(méi)有人敢報(bào)官，因?yàn)樽访f(shuō)了，要是敢報(bào)官，他的兄弟定會(huì)血債血償！不用問(wèn)，他的兄弟，六扇門(mén)另外三大名捕。大家只好好飯好菜的伺候著。五天之內(nèi)，他幾乎不和人說(shuō)話，只是閉目養(yǎng)神。掌柜的對(duì)店里的人說(shuō)，追命身上，煞氣逼人，怪不得官府的人找不到他，追命一個(gè)三十歲的人，蹉跎的像五十歲的人。
朝廷不是沒(méi)有派人來(lái)落桑鎮(zhèn)尋過(guò)，一位錦衣衛(wèi)連夜進(jìn)了縣衙，大半夜的嚇沒(méi)了縣太爺半條命。得知是朝廷讓著人尋這滔天罪行的賊子?？h太爺聽(tīng)不是查自己的事，大舒了一口氣，趕緊招呼著這位大人休息一下，又著人下各村鎮(zhèn)巡查，有情況立刻報(bào)上。
來(lái)落桑鎮(zhèn)巡查的事縣衙捕頭老佟，老佟主管落桑鎮(zhèn)，這個(gè)地方一直平安無(wú)事，連個(gè)賊都沒(méi)有鬧過(guò)，他自然也沒(méi)有過(guò)多詢(xún)問(wèn)這事。只是在悅來(lái)客棧喝多了打哈哈說(shuō)親眼見(jiàn)過(guò)一位錦衣衛(wèi)，繡春刀，飛魚(yú)服，好不威風(fēng)！
追命恢復(fù)的差不多的時(shí)候，是一個(gè)半月之后了。一天晚上，店里闖進(jìn)了一位不速之客?？创┲虬绫惴欠踩?。果不其然，張口便問(wèn)追命何在，小二哪敢造次？乖乖領(lǐng)路帶他去尋。半個(gè)時(shí)辰之后，他從追命的房里出來(lái)。掌柜的和所有店里伙計(jì)都在大堂侯著。此人一見(jiàn)眾人便下跪，大家趕緊將他扶起來(lái)，讓到桌子旁邊坐下。這人開(kāi)口道謝，并求掌柜的再護(hù)他一陣子，說(shuō)著遞給掌柜的三百兩紋銀。掌柜的推謝道:“銀子我是不敢收，只望你兄弟可以早日離開(kāi)這里，他在這一天，我們便提心吊膽。再者說(shuō)，在這也絕非長(zhǎng)久之計(jì)吧?！眮?lái)人說(shuō)道:“掌柜的所言極是，過(guò)了這個(gè)風(fēng)頭，我必將大禮相謝！”說(shuō)罷便提刀而去。
兩個(gè)時(shí)辰以后，又砸門(mén)回來(lái)了。不一樣的是，這回他一身血，胳膊上也多了多處傷痕。他捂住傷口，對(duì)掌柜的喊:“快帶著他走！逃！現(xiàn)在！”。掌柜的嚇傻了，瘋了似的往追命的屋里跑。追命問(wèn)何事，她來(lái)不及解釋。追命懂了，和掌柜的到后院牽馬時(shí)，已經(jīng)聽(tīng)到了大堂的喊殺聲，追命要提刀殺過(guò)去，被掌柜的攔下:“瘋了嗎你？他是為了你才死的，不要犯傻?！弊еT馬疾馳而去。
騎到鎮(zhèn)口，回頭就看到了悅來(lái)客棧已經(jīng)燒起來(lái)了，火光沖天，映得掌柜的眼睛越發(fā)晶瑩。滑下了兩顆淚珠:“希望你的生命，可以值得這么多犧牲。”
追命沒(méi)有看她:“對(duì)不起?！?/p>
兩人找了一塊被風(fēng)的大石頭，升起來(lái)了一堆火。
追命挑弄著火種，掌柜的裹著追命的外衣，依著石頭發(fā)呆。追命側(cè)側(cè)頭:“你叫什么名字？認(rèn)識(shí)了這么久，我還不知道你叫什么呢?！?/p>
“趙玉墨?！?/p>
“家里就你一個(gè)人？”
“奸臣當(dāng)世，能茍活已是萬(wàn)幸，那還敢奢望家人相伴?！?/p>
“怎講？”
“東廠幡子要給皇帝賀壽，著人遍尋珍草作補(bǔ)。我哥被押去做工后，爹媽也就心急成疾，相繼離世。留下的，就是剛才一把火燎掉的客棧了?！?/p>
“也不曾嫁過(guò)？”
“不找到我哥，我又怎會(huì)嫁人？”
追命盯著火種:“亂世下，怎為人？”
后日清晨，有兩人出現(xiàn)在縣衙之內(nèi)，“東緝事廠”玉牌嚇破了縣老爺?shù)哪憽?/p>
縣太爺點(diǎn)頭哈腰對(duì)著上座的兩位說(shuō):“二位公公不知到本地，有何貴干？”
“咋家聽(tīng)說(shuō)你這前天夜里出了幾十條人命，還有一位公公燒死在了悅來(lái)客棧？”
縣太爺急出了一身汗:“不瞞二位公公，正是！下官已盡力去查了?！?/p>
“不必麻煩了！咋家已經(jīng)調(diào)查清楚了，現(xiàn)著書(shū)物兩封，你火速派人分別送至東廠和六扇門(mén)。記??！快馬加鞭，必須確保送到！如有閃失，叫你人間消失！”
縣太爺連連答是。
這二人，正是追命和玉墨。兩封信件中，字件都一樣:人在落桑鎮(zhèn)。物件分別是:“東緝事廠”玉牌和“三司法衙門(mén)”玉牌。
東廠幡子和六扇門(mén)捕快哪是等閑之輩？京城條子全都一股腦擠到了落桑鎮(zhèn)。
而這時(shí)，追命和玉墨已到了京師。
玉墨說(shuō)追命是自投羅網(wǎng)，悶著頭往油鍋里扎。
追命只是笑，說(shuō)天快亮了。
得知追命要進(jìn)宮，玉墨快瘋了:“你是朝廷通緝的要犯，恐怕見(jiàn)不到皇帝，你就暴尸街頭了?！?/p>
追命還是笑。
因?yàn)榫煹膭?shì)力都偏導(dǎo)在了一個(gè)不起眼的落桑鎮(zhèn)，所以他們很輕松地就接近了皇宮。
讓玉墨大吃一驚的是，所有人都沒(méi)有要逮捕追命的意思，都是大吃一驚，然后顫顫巍巍地行禮。
果然，追命進(jìn)了皇宮，在御花園見(jiàn)到了皇帝。
皇帝很吃驚，上下打量著眼前這個(gè)人:“你還活著？”
“啟稟陛下，是的?！?/p>
“哎呀，海公公，這是怎么回事？”
……
一時(shí)間，天下大白。
當(dāng)晚死的不是海陵公公，死的是追命。皇帝的九龍盞失了竊，所有人都懷疑是四大名捕的事，而他們絕無(wú)可能有這等賊心。這是有人要栽贓陷害六扇門(mén)，和六扇門(mén)最不對(duì)付的就是東廠幡子。海陵為人很正直，和督工馮保很不對(duì)付，追命便去問(wèn)海陵。正是這是，數(shù)十位刀斧手破窗而入，追命是何許人也？六扇門(mén)四大名捕，動(dòng)起手來(lái)也能拼個(gè)你死我活?？墒呛９Ψ虿粷?jì)呀，追命一路護(hù)著海公公，殺到門(mén)外。這時(shí)院內(nèi)五六名弓弩手正等破門(mén)呢。追命冷不防受了兩箭，還是護(hù)著海公公到了墻角。追命將玉牌交給海公公，說(shuō)他才能給真兇以顏色，讓他快走。海公公在追命的掩護(hù)下，翻墻而出，被自己的心腹韋德慶救下，這才奪路搶了條命。這讓馮保很生氣，本來(lái)打算殺了海陵和追命，這樣就可以栽贓錦衣衛(wèi)，說(shuō)錦衣衛(wèi)賊喊捉賊，事情敗露才殺了海陵和追命。這樣六扇門(mén)和東廠就都是受害者，便可以逃過(guò)一劫了。沒(méi)想到，海陵沒(méi)死，這時(shí)候，誰(shuí)活著誰(shuí)就是賊子。這樣，馮保便砍掉了追命的頭，說(shuō)海陵死了，殺人者追命已逃。
錦衣衛(wèi)出動(dòng)，拿下了風(fēng)光一時(shí)的東廠督工馮保。
大牢中，圣旨下:處死東廠督工馮保。晉升海陵為東廠督工。
三天后，玉墨要回落桑鎮(zhèn)了。
海陵找玉墨，還馬。
玉墨說(shuō):“怪不得看著你也不是三十歲，追命三十歲，你五十歲，這就合理了。但我還有一事不明?！?/p>
“問(wèn)吧，我想好答案了?！?/p>
“來(lái)落桑鎮(zhèn)尋你的是韋德慶，殺你的東廠幡子是跟著他來(lái)的，這我知道?？墒琼f德慶怎么知道你在哪？莫非你來(lái)落桑鎮(zhèn)不是巧合，而是你們之前說(shuō)好的？那你為什么來(lái)落桑鎮(zhèn)呢？還到悅來(lái)客棧？”
“很簡(jiǎn)單啊，悅來(lái)客棧是我家。我原姓趙?！?/p>
“你，，，你是，趙山？”
“妹子，你能嫁人了?！?/p>
行刑的前天晚上，海陵去大牢里看馮保，送他最后一程。
海陵說(shuō):“你欺壓百姓這么久，也該還了，督工。”
馮保并沒(méi)有生氣，反而看起來(lái)很灑脫，他看著海陵:“海子啊，督工的位置，不會(huì)變，位置上的人，會(huì)變。人啊，最不應(yīng)該有的，就是權(quán)利。”
“呸！要不是臟了心，你會(huì)輪到這步田地？”
“臟了心？人心原本很干凈？”
“人之初，性本善！”
“哈哈哈哈！人之初，性本善？哈哈哈哈！”
行刑的毒酒，是皇帝端來(lái)的。
一個(gè)小黑屋里，兩個(gè)人并排坐著，中間放著鶴頂紅加極品好酒。
“謝圣上，還用這么美的酒。”
“馮保啊，你我君臣一場(chǎng)，這是最體面的走法了?！?/p>
“圣上何時(shí)想讓我死的？”
皇帝起身離開(kāi):“從你開(kāi)始了解朕的那一天開(kāi)始?！?/p>
“圣上，九龍盞是何人竊走？”
皇帝回頭:“朕，從沒(méi)有九龍盞?！?/p>
