一時間，整個楚庭貢院中各個學(xué)子大氣也不敢出，安靜得能聽到遠(yuǎn)處街市傳來的叫賣聲。
李恒突然喝道：“何凌云，你可知罪！”眾學(xué)子聽語氣，覺得皇上愈發(fā)惱怒，各各自危，有人暗思：“還好不認(rèn)得甚么何凌云的，要是認(rèn)識，恐怕要連坐了。”
何凌云聞言，心中道：“此番糟矣，之前冒犯了李春風(fēng)，原來她竟然是公主！”心中思畢，“撲通”一下雙膝跪地，口稱：“草民有罪，草民不該認(rèn)識……不該認(rèn)識……”李春風(fēng)三字始終說不出口。唐代女子的閨名不能輕易對外人說道，故何凌云斟酌再三，始終不敢將公主的名字說出來。李恒愈發(fā)惱怒，說道：“此事與公主無關(guān)——你徒兒昨晚竟然想刺殺寡人，真是罪該萬死！”楚庭貢院中有幾個學(xué)子聽到“刺殺寡人”幾字，心中大駭，不禁“啊”了一聲，嚇倒在地上。
何凌云心中突突亂跳，暗道：“胡徒兒昨晚不是去‘偷菜籽’嗎，怎么變成了刺殺皇上了？”又思道：“哎呀，不好，胡徒兒昨晚整夜未歸，莫不是給蒼黃二老殺死了？”心中一時千頭萬緒，竟然說不出話來。李恒見何凌云默不作聲，還道是說中了何凌云的心事，喊道：“來人，將何凌云拉到集市，砍頭示眾！”
何凌云大駭，喊道：“皇上且慢！昨晚我那胡徒兒就算沖撞了圣上，但也絕無刺殺之心?！崩詈慵?xì)想，昨晚胡綏綏向他射來的竹枝，的確沒有直向他本人飛來的，而是飛向他左、右、上三處，當(dāng)下臉色稍為緩和，擺擺手示意侍衛(wèi)且慢動手。何凌云汗流浹背，慶幸自己總算從鬼門關(guān)逃了回來。
李恒賜何凌云站立說話，問道：“你徒兒修為頗高，竟然能從蒼黃二老手下全身而退。她現(xiàn)在何處？”何凌云吁了一口氣，聽李恒所說的話，那胡綏綏定是安然無恙了。他拱了拱手道：“皇上，草民并不知胡徒兒的下落?！?/p>
李恒見何凌云眼眸清亮、眼神堅定，沒有欺騙之象，便點了點頭，繼而又問道：“你徒兒修為不低，不知道你們修的是哪門哪派？”何凌云搖了搖頭，答道：“皇上，我并不懂修仙之道，我只是教了她焗山雞，她便拜我為師學(xué)廚藝，草民也實在不知她是哪門哪派?！崩詈沣读艘汇叮樕珴u漸難看起來。李恒驀然想起，那天聽蒼黃二老曾說道，二人在鶴舞樓曾與何凌云交手而無法取勝，便笑了笑，問道：“你可懂得長生不老之法？”
先唐時期，各類散仙是挺多的，也各懷絕技，這些散仙屬天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙中的人仙，雖然有的不能渡劫，卻也能長生不老。到了后唐，由于天地靈氣減少，故仙人便越發(fā)少了。而唐代各個皇帝之中，李恒是最迷于尋訪長生不老之法的，是以才修建了懸空寺，并微服出訪到楚庭道。
何凌云見問，一時腦海里飛速旋轉(zhuǎn)，想想自己學(xué)過的書，竟然沒有任何關(guān)于長生不老的法子，而之前買過的呂巖寫的小抄，也只是一些普通的詩文，并無修仙之道。原來呂巖早期醉心功名，心中并無修仙之念，故寫出來的文章也與修仙絲毫無關(guān)。
何凌云只好拱手道：“皇上，草民并未學(xué)得長生不老之法。”李恒不耐煩道：“不懂長生之法，那我留你有何用！你不是見過呂巖嗎？”何凌云驀然想起，曾對李春風(fēng)提起過呂巖，定是李春風(fēng)向皇兄說道過，便道：“是，草民曾見過呂仙人，不過他曾說過，最好的方法，是煉丹?！眳味促e入道后，潛心修煉，不過到了晚年卻沉迷煉丹一道。李恒撫掌道：“是了，是了，長生不老之法門便是煉丹了?！?/p>
李恒又問道：“你可懂煉丹之法？”何凌云當(dāng)下好生后悔，因為呂巖曾在楊枝山上向他提起過煉丹，但他當(dāng)時并未放在心上。就在何凌云沉吟之時，李恒卻誤以為他不想將煉丹的秘訣公諸于眾，于是擺擺手對眾考生道：“你們都回去吧！”眾考生如臨大赦，魚貫而出，離開了楚庭貢院。李恒又對眾侍衛(wèi)揮揮手，道：“你們也下去吧！”當(dāng)下院子里只余李恒、盧之均、何凌云、蒼黃二老五人。
李恒笑了笑，說道：“何凌云，你把長生不老的方法告訴我，我便許你這次道試第一名，給你舉人功名……啊，不不不，今秋殿試，我許你狀元功名，還將公主許配與你，如何？”李恒站在臺上，又是面對考場的大門，是以看到李春風(fēng)走了進(jìn)來，故意大聲說道。
李春風(fēng)本在客房歇息的，聽聞皇兄遣散眾考生，獨留何凌云，當(dāng)下?lián)膶瘟柙撇焕阙s往考場。孰料剛進(jìn)考場，李恒便說要將她許配與何凌云，李春風(fēng)不由得芳心劇跳，俏臉緋紅。
只聽何凌云囁嚅道：“皇上對草民實在恩寵有加，既有功名，還有金枝，草民實在萬幸，只是這長生不老之法，草民卻是從未聽聞。草民一直醉心科舉，既能金榜題名，又有公主恩寵，豈不勝過修仙萬倍？如若草民有此法，早就雙手相奉了?！崩畲猴L(fēng)聽到“長生不老之法”幾字，心中已是了然，李恒一直醉心修仙，她從小到大都看在眼里，對李恒的想法最清楚不過了。又聽何凌云說出“為了公主，早就雙手相奉”的話語，心中一暖，暗道：“何大哥為了我，寧愿不要長生不老之法，也足見情義了?！毙闹杏兴?，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)站定在何凌云身后，雙手垂在袖子里，想繼續(xù)聽聽他們的對話，真是袖手旁觀了。
李恒在下屬和親人面前，自己恩威并施，何凌云也一口咬定不懂修仙之法，心中不由躊躇起來，心中有些相信何凌云的話了。他目光掃了一下，見蒼黃二老目光游離，一副心神不定的樣子，心中突然一亮，問道：“何凌云，你口口聲聲說不懂長生之法，那我問你，你可見過仙器之類的東西？”
何凌云想起自己的伏龍香杖，點頭道：“草民有根武器，但我也不知道是不是仙器?！彼闹袑Ψ埾阏纫矝]有底，只好含糊說了一下。李恒大喜，說道：“好好好，速速呈朕看來。”何凌云拱手道：“皇上，我在面前拿起兵器，還請賜我無罪?！崩詈阌沂忠粨]，道：“無罪，無罪！”
何凌云心念甫動，右手一招，伏龍香杖便出現(xiàn)在手中，他握住伏龍香杖中部，輕輕一振，隱隱有龍吟之聲響聲。李恒見何凌云突然手中便多了一根杖，撫手道：“仙家之術(shù)，真是神妙！神妙！”盧之鈞走下主持臺，接過杖，雙手遞交給李恒。
李恒接過伏龍香杖，見杖長約七尺，杖身粗的一端有如雞蛋，細(xì)的一端卻如小指指尖。他再端祥，卻見粗的一端如同龍嘴，龍嘴與龍身并非呈直線，兩條龍須從龍嘴兩頭向龍身彎曲。大概在龍眼的位置，卻蒙了一層似皮非皮、似布非布的東西，正好把兩只眼睛蒙得嚴(yán)嚴(yán)實實。布的另一端，隱隱有龍角不甚突出卻也棱角分明，龍角后面如有馬毛一般，卻也纖毫畢現(xiàn)。李恒定睛再細(xì)看，卻見杖身上龍鱗片片，猶如畫上去一樣，而且還隱隱有四條腳，貼在龍身上，龍尾雖然很尖，但也刻畫的十分精細(xì)、傳神。李恒覺得整根杖便如巨匠雕出來一樣，栩栩如生，杖上“遇天則醒、遇龍則靈”八個字蒼勁有力，十分豪邁。
看多一會，李恒愈加喜愛，不由得左手持杖，右手細(xì)細(xì)摩挲起來。突然，他右手不知被什么刺了一下，右手手心竟然流出血來。李恒看看杖身，卻絲毫沒有血跡。他大奇，將杖夾在左腋下，左手捏住右手手掌，又?jǐn)D了些鮮血滴在杖身上。說也奇怪，他的血剛沾到杖身，便倏地鉆了進(jìn)去，消失得無影無蹤。
何凌云雖然站在臺下，卻也與李恒相去不遠(yuǎn)，清清楚楚看到李恒的手流血了，趕緊說道：“皇上，我第一次拿到這把杖時，也是手被刺流血了?！崩詈阒挥X手中的杖抖動得越來越厲害，驀地里，竟然連地面也震動起來。李恒生怕杖飛走，愈發(fā)用力將杖緊握，不多時，杖也不抖了，地面也平靜下來。李恒再看杖，發(fā)現(xiàn)杖身變得透明起來，隱隱有了血色，而且有股奇異的香氣彌漫開來，若隱若現(xiàn)。
