中國古代皇帝位高權(quán)重，但是要說風(fēng)險最高的職業(yè)，恐怕也屬皇帝了。
據(jù)統(tǒng)計，中國歷史上總共611位皇帝，有272位非正常死亡，這個概率高達(dá)44.5%。我們今天就來說一下春秋五霸之首齊桓公之死。嚴(yán)格來說，齊桓公并不能稱之為皇帝，因為歷史上“皇帝”這個叫法始于秦始皇嬴政——所謂始皇帝，功高蓋過上古時期的三皇五帝，故嬴政自稱始皇帝。
齊桓公，名小白，姜姓呂氏，是姜太公呂尚的第十二代孫，齊僖公第三子、齊襄公弟。在齊僖公長子齊襄公和僖公侄子公孫無知相繼死于齊國內(nèi)亂后，小白與二哥公子糾爭位成功，即國君位。關(guān)于齊桓公重用管仲，推行改革，使齊國逐漸強(qiáng)盛，數(shù)次九合諸侯，稱霸春秋這段歷史，在初中歷史書上我們都已經(jīng)學(xué)過了。今天，我們重點說一下齊桓公之死。
說到齊桓公的死，繞不開三個人：易牙、開方和豎刁。管仲將死之時，齊桓公悲痛地問：“你死之后，誰可以為相？易牙，開方、豎刁這三個人怎么樣？”管仲說，唯獨這三個人不能用。
為什么不能用？這就要說到齊桓公的三大愛好：好吃，好打獵，好色。
易牙，是春秋時代一位著名的廚師，烹飪技藝很高，他又是第一個開私人飯館的人，所以他被廚師們稱作祖師。易牙是第一個運用調(diào)和之事操作烹飪的庖廚，好調(diào)味，很善于做菜，因此，深得齊桓公寵幸。有一次，齊桓公說：“寡人嘗遍天下美味，唯獨未食人肉，倒為憾事。”說者無意，聽者有心。易牙一心想著賣弄自己的本事，好博得桓公的歡心。回到家后，他看見自己4歲的兒子，活潑可愛，于是就選用自己兒子的肉為齊桓公做美味。一次午膳上，齊桓公喝到一味從肉湯，鮮嫩無比，卻從未嘗過，便詢問易牙：“此系何肉？”易牙哭著說是自己兒子的肉，為祈國君身體安泰無虞，殺子以獻(xiàn)主公。當(dāng)桓公得知這是易牙兒子的肉時，內(nèi)心很是不舒服，卻被易牙殺子為自己食的行為所感動，認(rèn)為易牙愛他勝過親骨肉，從此桓公寵信易牙。對于易牙，管仲說，殺掉自己的兒子來取悅國君，這是不合人情的，因此這個人不能重用。
開方本是衛(wèi)國的長公子，卻放棄衛(wèi)國儲君不做，而到齊國侍奉齊桓公15年。他對齊桓公表面上忠心追隨，即使是親生父母去世之時，也不回國奔喪。對于衛(wèi)開方，管仲認(rèn)為沒有人是不關(guān)懷自己的父母的，背棄親人而討好國君，不合人情，很難讓臣民與他親近。
豎刁，本為齊桓公后宮一名宦官，極為善于揣測人心，對齊桓公極盡阿諛奉承之事。春秋時期，宦官不同于太監(jiān)，在后宮服侍的宦官達(dá)到一定年齡時候必須離開后宮。齊桓公生性好色，光夫人就有三位，又有如夫人六位。豎刁為了討好桓公，表示衷心，避免桓公猜忌其與后宮有染，于是自行閹割，從而留在了齊桓公身邊，并得到重用。管仲臨死前對齊桓公說，豎刁殘害自己身體而來討好國君，不是人之常情啊。
管仲死后，齊桓公聽從他的告誡，把這三人驅(qū)逐，如此過了三年。有一天，齊桓公說，這三人不在我身邊，我連吃飯都覺得沒有滋味。于是又想方設(shè)法派人把這三人找了回來。而這三人再次掌權(quán)之后，愈加肆意妄為。不久，齊桓公就生了重病，三人把持著宮廷，不準(zhǔn)人進(jìn)去給桓公送飯送菜。終于，十月八日這天，一代霸主齊桓公活活餓死了。死時，桓公用袖子蒙著臉，以示無顏言面對九泉之下的管仲。更悲催的還在后面，桓公死后齊國大亂，桓公諸子為爭國君之位，斗得你死我活，根本沒人知道桓公已死。就這樣，齊桓公死了六十七天，尸臭傳了數(shù)里，尸體上長滿蛆蟲，蛆蟲爬到門外，才得以被人發(fā)現(xiàn)。直到十二月九日，公子無詭在易牙和豎刁的幫助下殺群吏而得君位。三日后的夜間，桓公才得以收殮入棺。內(nèi)亂持續(xù)到次年八月，這期間，桓公并未下葬。一直到太子昭即齊孝公即位，內(nèi)亂平定，齊桓公才得以安葬。
作為春秋時期第一代霸主，齊桓公死后兩個月收殮，十個月下葬，無論是在重禮的周朝，還是放眼整個中國歷史，真的可以說是死的最悲催的一位了。而自齊桓公死后，呂氏齊國日益走向下坡之路，逐漸由盛轉(zhuǎn)衰，直至被田氏取代。
