按：易中天《三國紀》讀書筆記第四篇。

什么叫士族？

當(dāng)然是士人的家族。

士人從秦建帝制開始，就成了平民之首，他們是讀書人，或者說以讀書為職業(yè)的知識分子。

但讀書本身是沒有經(jīng)濟效益的，因此士族的唯一出路就是做官。

讀書做官成為風(fēng)尚，于是他們世代讀書，世代做官，甚至壟斷了仕途，變成了職業(yè)官僚集團。

因此，他們的家族被成為士族，也因為讀書傳家比較有聲望，因此也叫望族。

在中國古代的先秦時代，統(tǒng)治中國的階級是領(lǐng)主階級，也就是血統(tǒng)高貴的王族、諸侯和大夫。

到了秦建帝制時代，統(tǒng)治階層變成了地主階級，其中，秦漢時期統(tǒng)治者主要是貴族，也可以叫貴族地主，他們是貴族、外戚和公侯，地位崇高，爵位世襲，很顯貴。

但會讀書，有文化，更有能力和聲望的卻主要是士族，因此在漢朝中期，士族開始崛起，并試圖爭奪最高權(quán)利。

最終在曹丕時期的九品中正制下，士族成為帝國的統(tǒng)治階層。

所以，《世說新語》中那些魏晉名士，其實大都是士族。

不過到了隋唐，庶族成為統(tǒng)治階層。

相對貴族有爵位有權(quán)勢，士族有權(quán)勢也有聲望，庶族則什么都沒有，他們出生貧寒，因此也叫寒門。雖然也有讀書人，但在仕途被壟斷的時代，他們官運大都不佳。

所以，有句話叫，寒門難在出貴子。

但事實上，最適合帝國制度的其實是庶族，當(dāng)然他們也是地主，可以稱之為庶族地主，算是中小地主。他們既無高貴的血統(tǒng)，也無顯赫的門第，只能通過科舉考試進入證券，反而能保證帝國的中央集團、倫理治國和官員代理。

這是歷史的必然！

（全文完）