魯迅先生說過：一部《紅樓夢》，經學家看見《易》，道學家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闈秘事。
那么，如果是一個美國人來讀《紅樓夢》呢？
極有可能，他看到的是一個吸血鬼的故事：年輕女子被腐朽的豪華宅院汲取了生命，一個又一個，香消玉損。甚至，他還會進一步總結出這個故事是圍繞著自私展開的，意在體現(xiàn)否定他人生存權利，并把自己的欲望建立于他人的需求之上的邪惡思想。
可能有人會問，難道美國人在閱讀文章之后，也和我們一樣做閱讀理解嗎？答案當然是肯定的。美國人的英語課，和我們的語文課是一樣的，老師會指導學生總結出文章的中心思想，分析文章中運用的各種表現(xiàn)手法等等。
今天要和大家分享的《文學課：如何輕松理解偉大作品》這本書，介紹的就是美國人做閱讀理解的一些方法。
作者托馬斯·福斯特（Thomas Foster）是紐約時報的暢銷書作家，同時也是密歇根大學的文學教授，主要教授經典文學和當代文學以及創(chuàng)意寫作。其中，他的文學公開課在美國廣受歡迎。
《文學課：如何輕松理解偉大作品》這本書則是他專門為青少年以及文學愛好者量身打造的文學閱讀指南。書中，托馬斯·福斯特教授介紹了西方文學作品的主要來源、常見類型和模式，并且指導讀者對這些元素進行分析，從中找到作家隱含其中的象征意義。
【文學創(chuàng)作的原型】
從某種程度上可以說，文學創(chuàng)作的原型是一種文化，是一個社會中約定俗成的東西。
就如同當我們說起某人是阿Q或祥林嫂的時候，無需過多解釋，我們便能明白其中的含義。同樣道理，在《仙劍奇?zhèn)b傳》中見到女媧后人靈兒，拖著一條與美麗面容不相符的丑陋的蛇尾巴的時候，我們也不會感到違和或者驚訝。
那么，西方文學作品又來源于哪里呢？《文學課：如何輕松理解偉大作品》中總結了四種來源：莎士比亞、《圣經》、童話故事以及希臘羅馬神話。
如果要推選出一位最為人熟知的西方作家，那么莎士比亞一定當之無愧。
“對于作家來說，最易引用且值得引用的那個人，是我們最熟悉的，我們甚至還沒有閱讀過，就已經知道他的名言與戲劇作品的——這個人，只能是莎士比亞?！痹凇段膶W課：如何輕松理解偉大作品》中托馬斯·福斯特教授是這樣評價莎士比亞的。
那么，西方作家為什么喜歡引用莎士比亞呢？是因為引用莎士比亞會讓他們顯得高深莫測，高人一等嗎？自然不是！這其中有很多原因。
其一，莎士比亞的作品廣為流傳，為讀者們所熟知。作家引用莎士比亞，能夠輕易得到讀者的共鳴。
其二，莎士比亞的作品精彩紛呈，人物栩栩如生，語言形象生動。
其三，也是最重要的一點，莎士比亞是其他作家可以輕易與之碰撞出火花的作家。他的作品能夠激發(fā)創(chuàng)作的靈感，因此莎士比亞的作品頻繁地出現(xiàn)在后世的小說、戲劇、電影中，比如家喻戶曉的羅密歐和朱麗葉。
此外，《圣經》、童話故事、希臘羅馬神話也是西方作家的靈感源泉。比如，托馬斯·福斯特教授在《文學課：如何輕松理解偉大作品》中，就為我們詳細解析了，為什么說《納尼亞傳奇》是一個圣經故事。
因此，如果你對西方文學感興趣，那么去做一做功課，讀一讀《圣經》和莎士比亞，了解一下西方的童話故事和神話傳說吧！
【文學作品的類型】
托馬斯·福斯特教授在《文學課：如何輕松理解偉大作品》中介紹了四種常見的作品類型，分別是探險故事、圣餐儀式、吸血鬼和14行詩。
其中，探險故事可以說是西方作品中最常見的類型。從出門幫媽媽打醬油，到去末日火山毀滅魔戒，都可能是一個探險故事。
那么，如何解讀探險故事呢？《文學課：如何輕松理解偉大作品》為我們介紹了探索的五大要素：
探險者
要去的地方
要去的公開理由
途中的艱難險阻
要去的真正理由
托馬斯·福斯特教授指出，在閱讀這類作品的時候，要特別留意探險的“真正的理由”。
事實上，“真正的理由”和“公開的理由”，永遠都不相同。在《指環(huán)王》中，探險之旅的“公開的理由”，是去末日火山毀掉魔戒。然而，主人公并沒有真正的完成這個任務。
但是，這并不代表主人公沒有收獲，他最大的收獲便是“真正理由”。實際上，
探險的“真正理由”從來都只有一個，那就是對自我的認識。
總的來說，每一種類型的作品都有一種相應的分析模式。因此，下一次在閱讀文學作品之前，先試著分析一下這個作品的類型吧！
【常見的套路】
套路無處不在！它頻繁地出沒于戲劇、小說、電影、電視劇中。曾經就有人把國產劇中的套路總結了一下，諸如上床必懷孕，切菜必剁手，繡花必流血，女扮男裝認不出等等。
那么，西方文學作品中又有哪些常見的套路呢？其實，認真數(shù)起來，其中的各種套路也是層出不窮。就如雨雪等天氣現(xiàn)象，遠近高低的地理因素，以及失明、跛腳等人物外貌，都可能是作者特意設置的套路，具有某種象征意義。
比如說，作品中人物的疾病就很有講究。事實上，并不是所有的疾病都適合出現(xiàn)在文學作品中，文學作品中的疾病都是具有文學價值的疾病。
什么疾病才具有文學價值呢？這要求疾病必須具有好的畫面感以及象征意義。
以肺結核為例，“肺結核的患者往往會鬼使神差的變得’異常美麗’，皮膚變得蒼白，眼窩變得黝黑，整個人看上去就像中世紀油畫中的殉道者”，這個就是畫面感。
相對來說，象征意義就比較容易理解。比如心臟病就能夠代表各種不同的含義，如孤獨、殘忍、膽小，甚至是殘缺的愛情。
因此，在讀文章的時候，我們應當特別留意環(huán)境天氣、人物特征等信息，說不定這里面就隱藏著作家的密碼，找到它們，你就找到破解了作家作品的捷徑。
總的來說，無論中外，看文章做閱讀理解都是有套路的。因此，如果你想提高自己的文學鑒賞水平，或者希望與孩子一同欣賞文學作品，那么，《文學課：如何輕松理解偉大作品》這本書就是你入門的絕佳選擇。
