闔閭敗楚，威震中原。在家大治宮室，游樂。一天想起往事，當初越國伐吳，這個仇要報，思量著去伐越。這時候，又聽說齊國和楚國交聘通好，齊國和楚國聯(lián)合起來，威脅吳國，那就先打齊國再打越國。

伍子胥勸諫道，人家交聘通好是國與國之間正常的行為，未必就是要害吳國。太子妃死了有些時間了，可以讓人去替太子求婚，如果不答應(yīng)，再打也不遲。闔閭讓大夫王孫駱去齊求婚。

齊景公已經(jīng)老了，邊上也沒什么賢臣良將，膝下只有個幼女。不答應(yīng)又怕吳國，答應(yīng)又舍不得愛女。不覺流淚，要是晏子或者穰苴其中一人在，也不至如此。只得答應(yīng)。大夫鮑牧奉少姜出嫁，齊景公送出城門。鮑牧敬伍子胥賢明，深相接納。

少姜嫁到吳國，不諳婚姻之事，只是思念故國和親人，日夜啼哭。闔閭為她建造了北城門名為望齊門，登上望齊門，并不能望見齊國，少姜憂郁而死。不久，太子波也死了。

闔閭準備在諸公子中選擇一個繼承人。太子波的兒子夫差這時候二十六歲，生得昂藏英偉，一表人材。聽說祖父闔閭擇嗣，跑去見子胥說，我是嫡孫，立太子，舍我其誰！這在相國不過是一句話的事。伍子胥許之。

闔閭召子胥，商議立儲。子胥說，立子以嫡，則亂不生。今太子雖不祿，有嫡孫夫差在。闔閭說，吾觀夫差，愚而不仁，恐不能奉吳之統(tǒng)。伍子胥說，夫差信以愛人，敦于禮義，父死子代，經(jīng)之明文，又何疑焉？闔閭說，我聽你的，你以后好好輔佐他。遂立為太孫。夫差到伍子胥家里去感謝。