伏見稻荷大社建于8世紀，主要是祀奉以宇迦之御魂神為首的諸位稻荷神，是京都地區(qū)香火最盛的神社之一。稻荷神是農(nóng)業(yè)與商業(yè)的神明，香客前來祭拜求取農(nóng)作豐收、生意興隆、交通安全。每到正月或每月1日，這里就熱鬧非凡。
據(jù)《山城國風(fēng)土記》的殘文，伊奈利社（稻荷社）緣起此事：秦氏之祖伊呂巨以餅為靶射箭。射中之時，餅化作百鳥而飛至附近的山上。待伊呂巨至山峰，發(fā)現(xiàn)百鳥化作稻谷。伊呂巨以此為神跡，建神社，賦字稻荷，為稻荷之始。
是年和銅四年。因秦氏強大及當(dāng)時佛教密宗傳播，全國都接受了稻荷信仰。中世之后，因工、商業(yè)發(fā)達稻荷神除了被奉作農(nóng)業(yè)神，還作為工業(yè)神、商業(yè)神、房屋守護之神、及福德開運的萬能之神。不僅在農(nóng)村，而且在士人武家間也開始流行。
大社入口，矗立一座巨大鳥居，據(jù)說是豐臣秀吉于1589年捐贈。稻荷大社最出名的當(dāng)屬神社主殿后密集的朱紅色“千本鳥居”，它是京都最具代表性的景觀之一，在電影《藝伎回憶錄》中也曾出現(xiàn)過。成百上千的鳥居，依山路而建，形成一條朱紅色通道，直達稻荷神山山頂。
鳥居，指是類似牌坊的日本神社附屬建筑，代表神域的入口，用于區(qū)分神棲息的神域和人類居住的世俗界。鳥居的存在是為了提醒來訪者，踏入鳥居即意味著進入神域，之后所有行為舉止都應(yīng)特別注意。
鳥居的顏色通常為材料本體顏色。稻荷神社的鳥居一般涂裝為朱紅色，因為古代日本人認為朱紅色能帶來春天的溫暖和陽氣，從而促進農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
說是“千本鳥居”，其實何止千座，從神社向山頂進發(fā)，層層疊疊、大小不一，怕是萬座也止數(shù)。鳥居底座青石，上身木制，通體朱紅，正面刻字以求神明護佑。行走其間，神圣莫名。
狐貍被視為神明稻荷的使者，所以，神社內(nèi)隨處可見各式各樣的狐貍石像。就連日本人祈福常用的繪馬（顧名思義，上面畫的是馬），這里也多是狐貍臉形，也算一大特色。
行至山頂，未曾看到神像，稍顯詫異，想來應(yīng)是稻荷乃是眾神，無特定所指的原因。隨無神像，但石碑林立，配以大小各色鳥居，香火繚繞中，同樣莊嚴肅穆。行至此處，大家聲音都小了八度。默念幾聲，躬身三拜，再次祈求親朋好友身體健康，一切順利。
至此，京都最具盛名的所在，一步一步，我們走過。下一站，金閣寺！
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2039/1/28日
