《信息簡史》| 唐婷婷解讀

關(guān)于作者

詹姆斯·格雷克，美國最偉大的科普暢銷書作家，畢業(yè)于哈佛大學(xué)。在《紐約時(shí)報(bào)》擔(dān)任編輯及采訪記者十年，并為《時(shí)代》周刊撰寫技術(shù)專欄。曾陸續(xù)出版《牛頓傳》、《費(fèi)曼傳》等書，被翻譯成二十多種語言?！缎畔⒑喪贰穭傄粏柺谰捅辉u為亞馬遜最佳圖書、《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書，拿下了英國皇家學(xué)會科普圖書獎。

關(guān)于本書

本書是作者耗費(fèi)七年時(shí)間完成，對信息與人類文明發(fā)展的歷史概述。作者將信息發(fā)展史上很多關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，抽離出來做了詳細(xì)分析。用充滿趣味的語言和案例，講述了信息的本質(zhì)、信息的作用和怎樣消除信息過載的負(fù)面影響。

核心內(nèi)容

從信息的本質(zhì)、信息的作用等方面，詳細(xì)分解了信息是怎樣一步步推進(jìn)人類社會不斷向前發(fā)展的。

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一、信息是人對世界認(rèn)知的碎片化呈現(xiàn)

所謂“碎片化“并不是現(xiàn)在才有的，而是伴隨著信息產(chǎn)生的始終。信息的本質(zhì)是人對世界認(rèn)知的碎片化呈現(xiàn)。

信息之所以是碎片化的根本原因在于：人的認(rèn)知結(jié)構(gòu)就是碎片化的?，F(xiàn)代心理學(xué)指出：人從嬰兒時(shí)期，對外部世界的感知就是一步一步漸進(jìn)的。隨著生理和心理的成熟，才慢慢形成系統(tǒng)化。

雖然思維的邏輯化、結(jié)構(gòu)化，讓知識更好地傳承，但這些并不是信息本身。人只是碎片化信息的載體。

人類在歷史上，關(guān)于任何學(xué)科的每一本著作，和茫茫的宇宙比起來，都只是一個(gè)碎片。即便那些看起來好像概括了所有學(xué)科的“通識性”見解，也都只是從某一個(gè)角度解讀這個(gè)世界。所以，信息的本質(zhì)就是：人對世界認(rèn)知的碎片化呈現(xiàn)。

【案例】

19世紀(jì)，一個(gè)名叫威廉·艾倫的海軍上校，在一次尼日爾河的探險(xiǎn)中聽到了一種非洲的鼓聲。這種鼓聲可以沿著河流，傳出十幾公里，一個(gè)村莊接一個(gè)村莊的傳下去。只需要一個(gè)鐘頭，消息就可以傳到一兩百公里之外。

在“會說話的非洲鼓”中，鼓聲信號表示的往往是人們生產(chǎn)、生活的常見場景，和一些傳統(tǒng)的、高度詩歌化的習(xí)慣用語。鼓手在說月亮的時(shí)候，不會單說“月亮”，而會說“那俯瞰大地的月亮”；在說河水的時(shí)候，不會單說“河水”，而是說“那蜿蜒流淌的河水”。這都是為了聽的人，能夠更好地理解碎片化信息，以便做出下一步的反饋。

二、信息維系著人類文明的完整性

人類社會是各種信息的總和，缺少了任何一種信息都是不完整的。在人類文明發(fā)展的過程當(dāng)中，采取了圖像、聲音、文字等方式記錄信息，借助這些信息，人才得以還原歷史。整個(gè)人類社會才得以完整保存。

在人類文明漫長的演變進(jìn)程當(dāng)中，文字作為信息的載體之一，發(fā)揮了很大作用。早期詩歌之所以格律、程式化都非常強(qiáng)，就是因?yàn)槔世噬峡诘奶卣?，能讓人更好的記憶，便于口口相傳。文字產(chǎn)生以后，象征信息已經(jīng)可以不再依附于上一代的口頭教導(dǎo)，能夠隔代傳承。

【案例】

《荷馬史詩》的格律、程式化非常強(qiáng)，后世研究發(fā)現(xiàn)，這樣做的目的都是為了能讓作品更好地記憶，便于口口相傳。但是在沒有書面文字的年代，一個(gè)掌握很高技藝的人去世了，他身上所承載的信息，就很難流傳給下一代。

比如一個(gè)村子里，只有一個(gè)人會背《荷馬史詩》。如果他不在了，可能整個(gè)村子就都不知道詩的內(nèi)容了。甚至再過幾代人，村里人連《荷馬史詩》是什么都不知道了。直到文字出現(xiàn)以后，作品才能得以恒久的流傳。

今天，想讀《荷馬史詩》，你只需要到圖書館里去借一本，或者書店里去買一本，再或到網(wǎng)上下載一個(gè)《荷馬史詩》的文檔就可以了。文字讓古人的思想精華，穿越時(shí)空流傳至今。

三、信息不僅被動記錄世界，并且主動創(chuàng)造世界。

信息促進(jìn)了人腦思維的產(chǎn)生，讓知識結(jié)構(gòu)化，并形成新知識的基礎(chǔ)。從早期的差分機(jī)，到后來的電子計(jì)算機(jī)；從最初的電磁感應(yīng)到后來的互聯(lián)網(wǎng)，在這些一層層累加的基礎(chǔ)上，人類社會不斷產(chǎn)生新的創(chuàng)造，信息推進(jìn)了人類文明的進(jìn)步。

文字的產(chǎn)生，意味著書面文化“侵入”口語文化。這讓人們形成了全新的思維方式，造成了不可逆轉(zhuǎn)的后果。之前的創(chuàng)作，格律只是為了更好的記憶，然后口口相傳。但文字的產(chǎn)生以后，讓僅僅借助于人腦的記憶不再是必須的。如果忘了，翻一翻之前怎么寫的就行了。詩歌的格律性，就慢慢脫離開單純的記憶功能，向美感轉(zhuǎn)變了。

信息在記錄世界的同時(shí)，還讓人把這個(gè)世界已有的知識加以結(jié)構(gòu)化，從而總結(jié)出“關(guān)于知識的知識”。然后這些“關(guān)于知識的知識”，就像蓋樓房一樣，再層層累加不斷推演出新的信息，創(chuàng)造新的世界。最終，讓人類文明不斷往前推進(jìn)。

【案例】

1820年，英國科學(xué)家查爾斯·巴貝奇，在做枯燥無聊的對數(shù)計(jì)算時(shí)，把他在研究中掌握的有關(guān)數(shù)學(xué)原理和機(jī)械原理，這兩種信息相結(jié)合，設(shè)計(jì)出第一臺自動化計(jì)算的機(jī)器：差分機(jī)。在此基礎(chǔ)上，他又開始了新的目標(biāo)：分析機(jī)。并且，結(jié)識了英國著名詩人拜倫的女兒：愛達(dá)·拜倫。

愛達(dá).拜倫根據(jù)巴貝奇的分析機(jī)提出了更先進(jìn)的設(shè)想。她認(rèn)為分析機(jī)不僅能執(zhí)行計(jì)算，還能執(zhí)行運(yùn)算。按照愛達(dá)的說法：運(yùn)算指“任何改變了兩種或多種事物之間相互關(guān)系的過程”。它所代表的的意義，遠(yuǎn)比計(jì)算一個(gè)結(jié)果多得多。

從這個(gè)觀點(diǎn)出發(fā)，分析機(jī)除了操作數(shù)，還可能操作其它東西。理論上，它能處理任何有意義的關(guān)系：它能操縱語言，也能譜寫音樂。這個(gè)時(shí)候，分析機(jī)已經(jīng)從一臺處理數(shù)字的機(jī)器，變成了一臺處理信息的機(jī)器。

四、怎樣消除信息過載的負(fù)面影響

人的記憶和信息處理的能力是有限的。在互聯(lián)網(wǎng)快速發(fā)展的今天，人接收到的信息不僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于人能夠處理的信息，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于人實(shí)際需要的信息。

信息過載使獲取高質(zhì)量、有價(jià)值的信息成本越來越高，也給人的身心健康帶來負(fù)面影響。這時(shí)候，要從自身出發(fā)，正確收集和處理信息，運(yùn)用好搜索和過濾工具，對海量信息進(jìn)行篩選甄別。同時(shí)，要明確自身需求，內(nèi)外兼修增強(qiáng)信息選擇能力。

【案例】

維基百科上線8 年，用戶就已經(jīng)超過700萬，英語條目超過250萬，并且還在不斷上漲。后來，在維基百科上開始出現(xiàn)條目挽救隊(duì)，它通過合并近似條目，提升條目質(zhì)量，來節(jié)約人們點(diǎn)開每一個(gè)鏈接的時(shí)間。同時(shí)，維基百科官方也推出了“消歧義政策”，把可能產(chǎn)生歧義的條目都做了標(biāo)注，目的也是提高人們閱讀的效率。

金句

1. 人只是碎片化信息的載體。

2. 人類在歷史上，關(guān)于任何學(xué)科的每一本著作，和茫茫的宇宙比起來，其實(shí)都只是一個(gè)碎片；即便那些看起來好像概括了所有學(xué)科的“通識性”見解，也都只是從某一個(gè)角度解讀這個(gè)世界。

3. 人類文明是各種信息的總和，缺少了任何一種信息，這種文明都是不完整的。

4. 信息在記錄世界的同時(shí)，還讓人把這個(gè)世界已有的知識加以結(jié)構(gòu)化，從而總結(jié)出“關(guān)于知識的知識”。

5. 人的記憶和信息處理的能力是有限的。在互聯(lián)網(wǎng)快速發(fā)展的今天，人接收到的信息不僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于人能夠處理的信息，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于人實(shí)際需要的信息。

撰稿：唐婷婷

腦圖：摩西

講述：杰克糖