黃仁宇先生在《萬歷十五年》中提到海瑞，認(rèn)為海瑞是萬年青草，只適合做道德楷模，裝裱起來，掛在墻上，但并不適合在官僚體系內(nèi)部推廣。

吳晗先生也曾多次發(fā)表關(guān)于海瑞的文章。吳晗先生同樣認(rèn)為，海瑞的做法，雖然為百姓謀福利的出發(fā)點(diǎn)是為了維護(hù)大明朝封建統(tǒng)治，但也損害了當(dāng)時(shí)不少鄉(xiāng)紳官僚的利益，比如，逼當(dāng)時(shí)兼并土地最多的退位首輔徐階兄弟退還百姓土地。他贏得了百姓，卻得罪了同僚，仕途多有不順。

再加上海瑞本身性格耿直，又有士大夫的臭脾氣，為了清譽(yù)敢抬棺材上殿死諫，可以說是挾天下悠悠眾口，逼皇帝應(yīng)承下他的諫言?；实蹖?duì)他也多有不滿。

所以，百姓和開明士紳雖然愛戴百姓，編了很多故事和戲文來歌頌他，但他本身卻歷經(jīng)坎坷，上至皇帝，下到中小地主，卻沒有一個(gè)人希望再出現(xiàn)一個(gè)海剛峰。