溥儀，出生于1906年2月7日，愛新覺羅氏，乳名午格，字曜之，號浩然，洋名亨利（Henry）。溥儀的祖父是道光帝的七子奕譞，外祖父是榮祿，生父是光緒帝同父異母的弟弟載灃。

光緒三十四（1908）年冬，光緒帝患重病。11月13日，年僅兩歲的溥儀被抱入皇城，慈禧太后下令養(yǎng)育在宮中。第二天光緒帝就在北京中南海駕崩，當天慈禧太后指定只有2歲零9個月的溥儀繼承大統(tǒng)，過繼于同治帝，同時兼承光緒帝之宗祧。12月2日溥儀即位，翌年元旦改元“宣統(tǒng)”，成為大清國第十二任皇帝。

1934年，日本在山海關附近設立的偽“滿洲國”界碑。

不到三年，1911年辛亥革命于武昌爆發(fā)后，在內(nèi)閣總理大臣袁世凱的逼迫之下，大清帝國攝政皇太后隆裕太后頒布《宣統(tǒng)帝退位詔書》，溥儀退位，清朝滅亡。因此溥儀史稱為清遜帝或清廢帝。

六年后，1917年7月1日，北洋政府陸軍定武上將軍、安徽省督軍張勛協(xié)同陳寶琛、王士珍、陳光遠、康有為、劉廷琛、沈曾植和勞乃宣等人發(fā)動政變，宣布大清帝國復辟。張勛復辟的行動遭到共和派系撻伐，在各界壓力和不滿之下，行動僅12天便宣告失敗，溥儀也第二次宣布退位，結束政權。

溥儀第一次登基時不到三歲，第二次登基時十一歲，如果說前兩次登基都是年少的溥儀被人挾持的結果，那么第三次登基應該是他成年后人生的自主選擇。造成如此后果，還得從兩次事件讓溥儀的人生徹底發(fā)生了轉軌，尋求與日本人的合作，再次企圖恢復帝制。

日本侵占黑龍江、吉林、遼寧三省后成立“東北最高行政委員會”，宣告成立“滿洲國”，首都長春，國號“大同”，元首稱“執(zhí)政”。

第一件事是被清除出紫禁城。1924年11月5日，馮玉祥命部隊軍隊占領紫禁城，要求清室簽署聲明“取消皇帝尊稱和離開紫禁城”，在遭到拒絕后，用多門火炮射擊皇宮。十八歲的溥儀別無選擇，只能含恨無奈答應，第二天就被迫匆匆離開紫禁城，后裝扮成商人經(jīng)東交民巷日本大使館乘火車逃往天津。

第二件事是清東陵被盜。1928年6月，軍閥孫殿英以“軍事演習”為掩護，對清東陵的裕陵和菩陀峪定東陵進行大規(guī)模盜掘，并用部分盜取的寶物賄賂蔣介石之妻宋美齡、妻舅孔祥熙等人，案件查辦最終不了了之。該事件史稱“東陵事件”。二十二歲的溥儀對這件事刻骨銘心的仇恨，也從此走上了不歸路。

1931年9月18日“九一八事變”發(fā)生后，前大清國穆爾哈齊的后裔熙洽，趁著東北邊防軍駐吉林副司令官、吉林省政府主席張作相參加母親葬禮不在吉林市城內(nèi)，命令士兵開啟城門，向日本關東軍投降。熙洽發(fā)信邀請溥儀前往祖宗龍興之地，復辟帝國，“救民于水火”，在日本的支持下，先擁有滿洲，再圖關內(nèi)。以熙洽為首的前清貴族向日本人提出迎接溥儀至滿洲，建立君主制國家。關東軍也早已認定溥儀是適合的滿洲國君主人選。

皇家騎兵衛(wèi)隊參加了偽“滿洲國”皇帝溥儀的登基儀式。

1931年11月8日，土肥原賢二制造了“天津事件”，將溥儀從日租界的住所秘密帶出，經(jīng)大沽街、營口市、旅順口區(qū)，最后再前往撫順市。1932年2月16日，關東軍召集張景惠、熙洽、馬占山、臧式毅、謝介石、于沖漢、趙欣伯和袁金鎧在沈陽市大和旅館召開“東北政務會議”，會議由關東軍司令官本莊繁主持。會議決定迎接溥儀成為滿洲國執(zhí)政，并分配了與會者在滿洲國政權中的職位，其中板垣征四郎任奉天特務機關長，為滿洲國軍政部最高顧問。

18日，發(fā)布《滿洲國獨立宣言》。23日，板垣在撫順與溥儀會面，告知出任“滿洲國執(zhí)政”。原本以為能夠重新成為皇帝的溥儀盡管對于日本人所安排的“執(zhí)政”職位甚為失望，但還是接受了。

1932年3月1日，日本在滿洲地區(qū)正式成立滿洲國。3月9日，溥儀在長春市吉長道尹公署道臺衙門大堂舉行就職典禮儀式，宣布就任滿洲國執(zhí)政。

1932年3月9日，溥儀（中）在就任偽“滿州國”執(zhí)政典禮的儀式上。其左為日本關東軍司令本莊繁，右為國務總理鄭孝胥。

1935年（康德二年、昭和十年）4月6日，在日本關東軍的授意下溥儀以滿洲國皇帝的身份首次訪問日本帝國首都東京，受到日方高規(guī)格接待。1940年（康德七年、昭和十五年）6月26日，溥儀第二次訪問東京，日本昭和天皇裕仁親自迎接。

1945年8月9日，蘇聯(lián)開始八月風暴行動，蘇聯(lián)紅軍迅速打敗了日本關東軍。溥儀在大栗子溝宣讀滿洲國皇帝退位詔書和取消滿洲國康德皇帝尊稱，宣告滿洲國正式滅亡。在沈陽東塔機場準備逃亡日本的時侯，溥儀被蘇聯(lián)紅軍空降傘兵逮捕，迎接他的將是十四年的囚徒生活。