想要青春更長久一些嗎，口服抗氧化劑是個不錯的選擇，這個牌子不錯的；

想延緩肌膚衰老嗎，將抗氧化產(chǎn)品提上日程是必須的；

想改善面色發(fā)黃暗沉，讓肌膚透亮光彩有神嗎，那么從抗氧化做起吧……

你看，鋪天蓋地的干預(yù)衰老產(chǎn)品的廣告都是這樣打的，并且大家都蠻買賬的，因為它確實有些許理論依據(jù)來支持。

體內(nèi)自由基的累積是造成我們衰老的因素，通過服用抗氧化的維他命能夠延續(xù)我們的青春，這是廣受各大科研人員，廠商推崇，備受群眾相信的理論。

自由基是如何導(dǎo)致衰老的？

體內(nèi)高活性分子，如自由基能夠通過化學(xué)反應(yīng)移除底物分子上的電子，造成底物處于氧化狀態(tài)，而體內(nèi)氧化所引起的細胞損傷積累是造成衰老的主要機制。根據(jù)這一理論，猖獗的氧化作用會隨著時間的推移越來越多，進而破壞體內(nèi)脂質(zhì)，蛋白質(zhì)，DNA片段和其它關(guān)鍵組分，最終損害組織和器官，從而影響身體的整體功能。

自由基理論的誕生

氧化損傷或者自由基導(dǎo)致老化這一理論最早可以追溯到1945年12月，這要感謝Denham Harman的妻子帶回了一本“Ladies Home”的雜志，并指出了一篇關(guān)于老齡化潛在原因的文章，這一想法讓Harman非常著迷。

那時候，這位29歲的化學(xué)家正在Shell石油公司的研究部門工作，他沒有太多的時間思考這個問題。然而，九年后，從醫(yī)學(xué)院畢業(yè)并完成培訓(xùn)后，他在加州大學(xué)伯克利分校擔任研究員，才開始考慮老化的科學(xué)問題。有一天早上他坐在辦公室里時，他頓悟了一下，“你知道的并只是藍色的海洋，還有游動的生物”。他在2003年的一次采訪中回憶道，并推測老化的本質(zhì)一定是由自由基驅(qū)動的。

盡管那時候自由基還從未和老化聯(lián)系在一起過，但Harman直覺上認為它就是老化的罪魁禍首。一方面，他知道可以致命的X射線和放射性炸彈的電離輻射會引發(fā)體內(nèi)自由基的產(chǎn)生。當時的研究表明，富含食物類抗氧化劑的飲食可以抑制輻射的不良影響，這意味著自由基很可能是造成這些影響的原因。另外，自由基是呼吸和代謝的副產(chǎn)物，隨著時間的推移在體內(nèi)堆積。Harman認為，因為細胞的損壞和自由基水平隨著年齡的增長而增加，而抗氧化劑可以延緩衰老帶來的不良影響，這暗示自由基很有可能負責造成老化的損害。

隨后Harman開始驗證他的假設(shè)理論。他首先給老鼠喂食一定濃度抗氧化物，結(jié)果表明這些老鼠會存活的更長久，同時作者也提到高劑量的抗氧化劑對老鼠是有害的。隨后其他的科學(xué)家也開始朝這個方向探索。1969年，Duke大學(xué)的研究者們發(fā)現(xiàn)了體內(nèi)第一個抗氧化物酶——超氧岐化酶（SOD）（對噠，還記得那個大寶廣告嗎，SOD蜜，應(yīng)該算是國內(nèi)第一個進入大眾視野的抗氧化產(chǎn)品），推測它是為了抵抗自由基聚集產(chǎn)生的有害作用而存在的。有了這些新的數(shù)據(jù)，大多數(shù)生物學(xué)家開始接受這個想法。這時期，如果你在衰老領(lǐng)域工作，就好像你呼吸的空氣是自由基理論一樣。它無處不在，每本教科書都是，每篇關(guān)于衰老的論文似乎都間接或直接地提到它。

但是，小心了，衰老的真相果真如此簡單嗎？自由基是唯一的元兇？抗氧化物真的可以延緩我們的衰老嗎？似乎科學(xué)界又迎來了一批新的發(fā)現(xiàn)……