有人這樣評價(jià)紐約：“在這里呆久了，毫無疑問會(huì)對這座城市上癮。它如此紛繁復(fù)雜，卻又兼容并蓄。它囊括了孤傲與謙卑，融合了所有的多樣性，聚攏了所有的異類和你想不到的稀奇古怪。”《上流法則》的故事就發(fā)生在1938年的紐約。

那時(shí)經(jīng)濟(jì)大蕭條進(jìn)入尾聲。熱愛讀書、認(rèn)真生活的普通姑娘凱蒂.康騰在元旦夜和室友伊芙在一間不入流的爵士酒吧共慶新年時(shí)邂逅舉止高貴、英俊斯文的年輕銀行家廷克?？墒遣痪煤蟮囊粓鲕嚨湉氐赘淖兞怂麄?nèi)说年P(guān)系，也將凱蒂的生活拽離人生軌道。

三十年代的女性究竟要怎樣才能在黑暗中想得通透，活得自由？

工作中的凱蒂只是寂寂無名的一個(gè)普通打字員，卻從未懈怠工作，進(jìn)步飛速，受到上司提拔。有頭腦有學(xué)識(shí)的她卻拒絕領(lǐng)班職位，轉(zhuǎn)身投入出版集團(tuán)，即使面對苛刻專橫的上司壓迫也能發(fā)揮獨(dú)特的創(chuàng)意獲得工作肯定，養(yǎng)活自己獨(dú)立而認(rèn)真。

感情中的凱蒂內(nèi)斂沉默。她和廷克互相喜歡，可是伊芙也同時(shí)愛上了廷克。她只能默默看著被車禍毀容跛腳的伊芙與想負(fù)責(zé)任的廷克開始出雙入對。他們周邊散心歐洲度假，她看著明信片心如刀割；他們現(xiàn)身聚會(huì)她會(huì)慌張避開；他求婚失敗她會(huì)搭乘火車趕去陪伴；甚至最后發(fā)現(xiàn)他的秘密傷心欲絕憤然離開，卻在與富家公子迪克交往時(shí)依然坦誠愛他。富二代的華萊士也喜歡凱蒂，她與這個(gè)靦腆緊張的富翁做朋友，兩個(gè)人聊天談心享受舒適、自由，卻從未想過依靠美貌緊緊抓住進(jìn)入上流社會(huì)的捷徑。她與中年成功女性斗智斗勇，拒絕一套公寓的誘惑，靠自己一步一步走得心安而踏實(shí)。

在燈紅酒綠、紙醉金迷的紐約，追求上流社會(huì)精英朋友圈、追求財(cái)富與權(quán)利的氛圍中，凱蒂的獨(dú)立自由讓家族衰敗的廷克放棄虛榮回歸本心。遺憾的是，他們終究沒有在一起。1938年對凱蒂影響最深的幾位，最后沒有一個(gè)留在身邊。三十年后，凱蒂與先生在攝影展上看到廷克的照片，內(nèi)心已經(jīng)一片平靜。也許每天早晨醒來默念他的名字，便是愛情最好的樣子。