正文

楔子：芳菲將盡的時節(jié)，蕣英收到桐寄來的芍藥花茶，她取出一朵花，放進玻璃杯里，沖入熱水。干枯皺縮的芍藥花骨朵立刻“滋滋”冒著氣泡，吸滿熱水后稍稍膨脹，水的顏色由清澈變?yōu)槌吸S，芍藥花瓣的外層漸漸發(fā)白，被緊緊包裹的花心顯得更加紅潤。蕣英端起玻璃杯，抿了一口茶湯，花香淡淡，味道清苦。透過玻璃杯里紅里透白的花影，蕣英想起那個名為“芍藥之都”的小城，還有在那里生活過的一段時光，回想起來，仿佛遠處高樓上縹緲的歌聲一樣遙不可及……

十幾年前，蕣英剛滿十六歲，隨工作調動的爸爸一起，來到那個名為“芍藥之都”的小城。

多年以后她還清楚地記得，“哼哧哼哧”奔跑了十幾個小時的火車，速度漸漸平緩下來，她透過玻璃窗戶，看到窗外一望無際的粉紅色海洋，連接著天邊的云霞，如同墜入了夢中，火車變成了一只船，載著一船清夢在粉色海洋中緩緩航行，船仿佛迷失了航向，永遠也劃不出這片海。

蕣英揉一揉惺忪的眼睛，分不清是現實還是夢境，她問爸爸：“爸，這是什么地方？”

爸爸驚覺：“啊，我們快要到目的地了！這里就是‘芍藥之都’啊！”

蕣英：“芍藥之都？”

爸爸說：“‘芍藥之都’是它的名號，就像人有外號一樣，因為城里城外多數人家以種植芍藥、販賣藥材為生，所以田里到處種滿了芍花，一到四五月，芍花齊放，就如同花的海洋，所以有了‘芍藥之都’的名號，窗外那如霞似海的粉色一定就是芍花了?！?/p>

蕣英看得入了迷，癡癡地念叨著：“芍藥之都，芍花！”

爸爸看到那云霞透過玻璃窗，映在蕣英臉上，她的臉頰浮起一層粉紅色的微笑。他欣慰地舒了一口氣，想起蕣英的媽媽。

他與蕣英的媽媽相識在他的中藥試驗田里。他悉心播下的種子一兩個月了還沒發(fā)芽，他懷疑是種子的問題，扒開土壤查看。他太認真，不知道有個女孩在身后盯著他的奇怪舉動。差不多在他的試驗田里的植物開花的時候，他們在一起了。每次他問：你為什么嫁給我？她總是說：你那么認真地刨土，還把種子扒出來看是否發(fā)芽的樣子，真是又好笑又讓人感動。

她的感覺是對的，蕣英的爸爸是個簡單、純粹的人，他愛護植物，對人也和對待植物一樣。他們一起培育過很多花木。她的夢想是退休了買一處大院子的房子，侍弄花草植物。遺憾的是，兩年前，她因卵巢癌去世了。

她在生命的最后一段時間，還心心念念著那些花，花就像她心中的一盞燈，在無數個看到花開的日子里，她也會浮起這樣的微笑。

爸爸感覺蕣英在看他，馬上止住了回憶，對蕣英說：“一會就要到站了，我們準備一下！”

爸爸搬下行李，囑咐蕣英提兩個小包，待會下車的時候緊跟著他。他自己則把幾個大包都挎在自己身上，又推拉著一大堆行李。幾分鐘后，火車?？吭谡九_，蕣英跟著爸爸，隨著人流向出站口涌去。

走了一百多米，爸爸停下來休息，“呼呼”地喘著氣，顯然是吃不消身上的重量。蕣英不顧爸爸反對，從他身上卸下兩個重包挎在自己身上。

他們重又隨著人潮洶涌，爸爸身上的重量減輕了，心里的責任卻加重了幾分，他又想起蕣英的媽媽，他因為工作需要必須在“芍藥之都”工作一段時間，他們一起培育的植物已請了人照顧，但是蕣英，他必須帶著。

第二天一大早，爸爸帶蕣英去新學校報到，爸爸和班主任交待了一會后就去單位報到了。

班主任向同學們介紹她：“林蕣英，你們的新同學，她從Z省轉學過來，你們要多多關照新同學！”班主任給了她一套新書，然后指著角落的一個空座位，讓她坐過去。

到了一個陌生的地方，蕣英有些羞怯，她齊耳短發(fā)掛在耳后，穿過狹窄的通道，走到了座位旁。鄰座的女孩站起來讓她進去，并給了她一個燦爛的微笑。蕣英也沖她笑笑，坐下來聽老師講課，翻看新書，不時有人回頭來看她，她都報以微笑。

大課間的時候，有一個男孩趴在窗戶上，舉起手里的一大團粉嫩的花束，超她們所在的角落這邊揮動著手臂喊：“詩怡，詩怡，出來一下！”

鄰座的女孩跑出去，回來的時候，懷里抱著那團花。蕣英驚訝地看著那團花，花把詩怡的臉都遮住了，有的肆意伸展花瓣，露出沾滿花粉的黃色花蕊，有的被綠色的花萼緊緊包裹著，露出一點花心的紅，有的正含苞待放吐出絲絲香氣……

蕣英看呆了，忍不住去用手指輕輕觸了一下詩怡懷中的粉嫩花朵，好像她在公園、在畫上看過的牡丹，她心中想。

女孩笑了笑，歪著頭問蕣英：“好看嗎？”

蕣英點點頭：“好看，這是牡丹嗎？”

女孩說：“不是牡丹，這是芍藥花，它們很像，但是還是不一樣的！”

蕣英疑惑地問：“怎么不一樣？”

女孩說：“牡丹的花期早，現在差不多已經過了，芍藥的花期才剛剛開始呢。”她又指著懷抱里的花說：“你看，它們長得也不一樣，芍藥的莖是這樣的，很軟，像草桿，因為芍藥是草本的花，牡丹的莖是木質的，就像曲曲折折的木棍，因為牡丹是木本的花呀！還有還有，你看，它們的花和葉子也不一樣……”

蕣英認真地聽女孩解釋芍藥和牡丹的不同，但仍舊不明所以，窗外那個送花的男孩笑容燦爛地看著她們，大概是自己送的花被人欣賞而心生歡喜吧。

蕣英輕輕指了指窗外，問女孩：“他在哪里買的？我也想去買。”

女孩超蕣英身后努了努嘴：“喏，你看，那邊是什么？”

蕣英轉過身去，是一扇關閉的窗戶，模模糊糊掛著一層霧氣。蕣英拉開窗戶，驚訝地捂住了嘴巴。原來自己靠著的這面墻是學校的后墻，墻后一灣綠水環(huán)繞而過，河的對岸一大片粉色的芍花正隨風上下浮動，甚至能聞到越河而來的陣陣清香。

蕣英把初來乍到的羞怯忘了，把男孩和女孩忘了，把哄哄作響的新同學和侃侃而談的老師都忘了，陶醉在河對岸芍藥花田的想象里。

她對女孩說：“真美啊！怎樣才能過去呢？”

女孩回答：“過不去，道阻且長啊！這條河又寬又長，要過去得繞一個大圈圈，要好久才能到！”她看了一眼窗外的男孩說：“但是他有辦法，只要我要，他能游過去！”

女孩笑笑，抽出幾支含苞待放的芍花遞給蕣英：“喏，送給你！”

蕣英連忙推脫：“不用不用，這是你男朋友送給你的，我不能要！”

女孩說：“沒事，你拿著吧！他不是我男朋友，我還沒答應呢！”

蕣英把花插回那一大團花束中，說：“那我也不能要！”瞟了一眼男孩說：“花可不能隨便亂送，某人看見了肯定會傷心的！”

女孩朝蕣英吐了一下舌頭，上課鈴響了，女孩把花放在她們倆人的課桌中間，同學們紛紛側目而望，連老師也注意到了，可是誰會指責一束花的張揚呢？

蕣英的心思隨著花的幽香飄到了窗外，游到了河對岸的花田里，她呆呆地看著近在窗外又遠在天邊的花田，男孩和女孩的笑臉，連同花的明艷，相互交織著，浮在她腦海里揮之不去。

后來，蕣英知道，這個女孩叫周詩怡，喜歡他的那個男孩是一個高年級的學長。

小城的學校實行晚自習制，學生下了晚自習才能回家，這個時候已經晚上九點多了。雖然學校離家很近，因為是第一天上學，又是人生地不熟的新地方，爸爸不放心，特意來學校接她。

路上，蕣英跟爸爸說起一天的事，還說到同桌女孩收到的花束和學校后面的芍藥花田。

爸爸說：“芍花啊，我剛剛還看到路上有婆婆挑著賣呢，待會去買幾枝！”果然走到路口就看到路燈下賣花的老婆婆，蕣英挑選了幾枝粉色的和白色的芍花。

爸爸開玩笑地問婆婆：“婆婆，這么大年齡了還賣花哦？”

婆婆張開缺牙的口，用當地的方言口齒不清地說：“今生賣花，來世漂亮哦！”

爸爸和蕣英都笑了，爸爸說：“周末我們去芍藥花田看芍花吧，那里才是壯觀呢！”

那個周末，蕣英和爸爸騎上自行車，穿過護城河上的橋，來到了位于城北的芍藥花田，火車從這里轟鳴著穿行而過，正是前幾天載他們來到這里的火車。

城北的田里間作著青青的麥子、油菜和粉嫩嫩的芍花，偶爾也能看到幾片白色、黃色和紅色的芍花。遠遠望去，數量最多的粉色芍花開得最為盛大，就是她那天在火車上看到的景象，她仿佛又進入了夢境。

花田中，青麥、油菜、河流、村莊和各色芍花交織在一起，就像行走在色彩明艷的印象派的畫中。蕣英想起了語文書里姜夔的《揚州慢》：“淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。過春風十里。盡薺麥青青。自胡馬窺江去后，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏，清角吹寒。都在空城。杜郎俊賞，算而今、重到須驚?？v豆蔻詞工，青樓夢好，難賦深情。二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生。”這里也有春風十里和薺麥青青，也有波心蕩漾的河和橋邊紅藥，簡直和姜夔的詞中一個情景，可是又不對，姜夔的田野是戰(zhàn)爭后凄清的田野，而他們行走的田野是花團錦簇滿溢著幸福的田野。

蕣英一路上撿了很多路邊丟棄的花，很多花農還在不停地剪，毫不憐惜地將花丟棄在路旁。她的車籃實在裝不下了，惋惜地問爸爸：“芍藥花那么美，為什么花農們要把花剪了丟掉？”

爸爸說：“是你弄錯了，他們可不是花農，他們是藥農。小城是芍藥之都，種植芍藥有一千多年歷史了，他們犧牲種植糧食的寶貴土地，用來種芍花，可不是為了看花的,他們是為了長在土壤里的芍藥的根呢！”

蕣英疑惑地看著爸爸，爸爸接著說：“芍藥的花是很美，但終究難以形成產業(yè)，買花的能有幾個呢？但是芍藥的根可就不一樣了，它的根叫白芍，是一味用途廣泛的中藥，很多中成藥的配方里都有白芍的成分。剪去花的目的很明顯，就是為了把有限的養(yǎng)分集中到根部，讓根部長得更健壯，才能賣上好價錢??！”

蕣英明白了，原來田野里這些令人愉悅的花是藥農們來說是無用的！只是由于藥農們農活太多，來不及修剪，或者是懶惰的藥農不愿費力氣修剪，才保留著的?；▊兯坪跻仓篱_放機會的來之不易，抓住時機肆意妄為地綻放，雖然被剪去了很多，還是有很多花骨朵不斷地冒出來，一朵挨著一朵，一片連著一片，如水波般相連，蕩漾成花的海洋。

爸爸是研究中藥的專家，他似乎比蕣英對這次游行更感興趣。他熱情地和藥農打招呼，向他們了解芍藥的收成和行情，并打算從藥農家里買一些正宗的白芍和赤芍寄給需要的親戚朋友。

他們跟著一個藥農到了村子，村子在城西北郊區(qū)芍藥花田的深處，那里正是護城河的上游。碧綠的河水繞村而過，有調皮的孩子在河邊玩耍，還有農人在河邊飲牛，農婦在河里洗衣，仿佛走入了桃花源中。

藥農拿出成色上好的赤芍、生白芍、炒白芍，說是東西不多，本來留著自家用的，但是今天聊的開心，有緣分，要多的話，得等到秋季采收了新藥，特意給他們留一些。

爸爸和藥農們聊著麥子的生長狀況，聊著白芍的成色和功效，秋季的采收盛況，還有附近村子有名的酒坊……

她聽不太明白，也沒有仔細聽，因為她的心被芍藥花擠得滿滿當當。

那周的作文，蕣英寫了初來芍藥之都的感受和父親帶她游覽鄉(xiāng)下芍藥花田的經歷。語文老師表揚了她和其他幾位同學的作文，并囑咐同學們下課的時候相互傳閱。

當一本寫著宋澤野名字的作文傳到蕣英座位上的時候，她有些好奇，她已經聽說過幾次宋澤野的名字，也注意過他。

宋澤野很難不讓人注意到。他似乎學習特別好，總是被各科老師夸獎，也是參加課外活動最活躍的一個。他個子很高，身材勻稱，坐下時像一座小山，站起來時就像一棵白楊樹。他缺乏男子漢的剛毅，卻有一種文質彬彬、溫潤如玉的氣質。他到底是一個怎樣的人呢？

蕣英翻開了澤野的作文，從第一頁開始讀起來。她很快就被吸引住了，忘記了正在上數學課，忘記了放學的時間。他的作文并沒有很多華麗的詞語和修辭手法，語言簡單平實，語調輕松舒緩，卻有一股深深的吸引力，像一處風景秀麗的景點，又像一本好書，吸引著人自覺地靠近，去了解，去思考。真有點大師的潛力啊，蕣英在心中連連贊嘆，人如其文，他這個人大概也如此吧。她合上澤野的作文本，抬頭看看四下安靜的教室，原來已經放學很久了，教室里空蕩蕩的。

蕣英收拾好書本，也準備離開。突然有個聲音響起：“看完了嗎？現在可以還給我了嗎？”蕣英嚇了一跳，扭頭看到澤野，尷尬地笑了笑，把作文本還給了他。

澤野也把一本作文本遞給蕣英，說：“喏，你的，我也看了，寫得可真好！我從小就在芍藥花田里長大，可還從來沒有見過有人把芍花寫得那么美的！原來花都開那么久了，我還不知道，這個周末我回家，一定要好好看看?！彼f完哈哈大笑。蕣英怪不好意思地撓著頭發(fā)也笑笑。

花色終移易，衰顏代盛顏。還沒到周末，芍藥花已經凋零了不少，蕣英想著在花落前再去看一次芍花。

那個周末爸爸加班，讓她一個人騎自行車在小城里逛逛。小城雖小，卻擁有幾千年的歷史，是有名的古都之一，也是古代重要的運河航道，直到如今它還是重要的交通樞紐和中藥材生產、集散中心。小城沿著運河一帶還保留著千年前的渡口，一段斑駁的古城墻，重建后的古城和古寺。

蕣英騎車從新城來到古城，這里街道狹窄擁擠，兩邊的商鋪大都是重建過的，賣著富有當地特色的傳統美食和物件，她推著自行車慢慢走，慢慢看，看風景，也看風俗。

臨河的一條古街道最為宜人，高大的古樹遮天蔽日，河水日夜拍打著河岸，間有河上的風吹來，訴說著小城古老的故事。蕣英看了名人故居，古代的聽戲臺和博物館，然后登上一座古寺，整個小城的風景盡收眼底，她的眼光越過城，越過河，看到了郊外的芍藥花田……

從古寺出來后，她打算趁天色還早，騎車去一趟郊外。她知道芍藥花期短暫，即使有成千上萬畝，也抵不過時間的流轉，一定要在花期結束前，再看一次芍藥花田里紅波蕩漾的景象。

蕣英沿著上次和爸爸一起走過的路，來到了城北的芍藥花田。被藥農丟棄在路旁的芍花幾乎全都干枯了，蕣英從中挑選了一些好的，插滿了自行車前的籃子。她不能帶回所有，弱水三千，只取一瓢飲。那就這一籃吧，她要把這籃花帶回去，插在書桌上的玻璃水瓶里，花會在水的滋潤下恢復生機，為家里增添許多美好的顏色和香氣。

麥田和藥田里有三三兩兩的農人在拔草，風拂過麥田和花田，成片的麥子和花如一池春水，隨風起伏蕩漾。麥穗灌著奶白的漿日漸飽滿，農民在麥田里架起了稻草人，蕣英和稻草人打招呼，她的頭發(fā)和野草一樣凌亂，衣服和稻草人一樣被風吹得臌臌脹脹。

蕣英貪戀鄉(xiāng)間的美景，沿著交織的阡陌小道越行越遠，找不到上次去過的那個小村莊了，田野里的花、麥子、河流和村莊都一樣，她已經不記得經過了多少個村子，多少條河流，現在身在何處？

天色漸晚，歸巢的鳥兒自天空掠過，農人們不見了蹤影。蕣英停下自行車，她感覺自己已經迷路了。她靠著正在西沉的太陽辨認出了小城的方向，警覺告訴她，現在要立馬折回去，往東南方向走。

花海那么大那么深，她能在天黑前趕回家嗎？她感覺到看不見的危險正在逼近，內心升起一絲恐懼，她不敢細想，張皇失措地朝著小城的方向拼命騎行，急切地想要逃離這美麗又充滿陷阱的芍藥花海。

四下里都昏暗，狹窄的小路盡頭有人影晃動，她無處安放的心，突突地跳個不停。她決定鼓足勇氣，以最快的速度騎過去。就在擦肩而過的一剎那，蕣英似乎聽到有人在喊她的名字：“林蕣英！”

蕣英恐懼到了極點，不敢回頭看，把車輪子蹬得更快了。那個聲音緊追著她：“林蕣英！林蕣英！是你嗎？！”

蕣英確信聽到了有人在喊她的名字，慌亂著回頭看了一眼：啊！是宋澤野！

澤野的家在附近的村子里，原來他真如那天所說，周末回家看花了，現在正要趕回城里的學校。他對這一帶非常熟悉，正悠閑自在地騎著自行車，享受陌上花開緩緩歸的詩意，突然就被倉皇奔逃的人給打破了。他有點“惱怒”地看著這個沖撞的人，正要發(fā)發(fā)牢騷，一看好像是新來的同學林蕣英。他喊了一聲“林蕣英”，可是蕣英顯然是受了驚，騎得更快了，他只得邊追邊喊。蕣英看出來追她的人是宋澤野，她七上八下的心終于有了著落，如受驚的小動物找到了窩一樣，收斂起紛亂的羽毛，安靜下來。她停下自行車，用祈求的眼光看著澤野。

澤野也停下了自行車，看著她的可憐樣子，覺得又心疼又好笑。澤野沖她一笑，他的笑如同太陽下晾曬的棉被單一樣柔軟，那笑容連同他的白襯衫，如同烙印一般，在那一刻，印在了蕣英的腦海里。蕣英呆呆地站著，心微微顫動，澤野走到她的面前，幫她扶起自行車籃子里東倒西歪的芍花。

澤野問：“你怎么在這里??？”

蕣英說：“上次爸爸帶我來過這里看花，今天他忙，讓我一個人在到古城去逛逛，我逛完了古城時間還早，想著芍花快落了，就想再來看看花吧，結果走著走著就迷路了?！?/p>

澤野說：“這里離城里好幾里地呢，你膽子也太大了，要是碰到了壞人怎么辦？！”蕣英如同做錯事的小孩，羞愧得低著頭不說話。

澤野說：“這里跟城里不一樣，荒郊野外的，一個人女孩子特別不安全，下次可別一個人逛了！”

蕣英點著頭：“我也想不到啊，那么美的花田里會有危險呢，以后再也不敢了?！?/p>

澤野說：“你給家里打電話了嗎？這天都快黑了，你家里肯定會擔心的！”

蕣英摸摸包里的手機，剛剛慌張的把手機都給忘了，不過還好剛剛沒給爸爸打電話，要不然爸爸該有多擔心呀！

她撥通爸爸的電話，說碰到了同學，晚一會再回家，讓爸爸放心。

澤野笑笑，讓她騎車走在前面，他跟在后面，倆人一前一后，在花海里穿行，向東南方向的小城趕去。騎到了開闊的馬路上，蕣英讓開一條縫，澤野趕上來，兩人并排而行。

蕣英問了澤野很多關于小城和鄉(xiāng)村的事，澤野說起他的村莊，小城和村莊的關系，還有他在村莊和小城十幾年的生活和學習，竟如流水般滔滔不絕。

太陽西沉，空氣中就像扯上了黑色的紗布，路上行人稀少，偶爾有汽車的燈光閃過，路兩邊楊樹的樹葉“唰唰”作響，一條溪流伴著小路流淌，月牙兒正在一跳一跳往上爬，星星輕輕顫動，黑暗的河水閃著銀光，澤野高聲唱起了歌。

他的嗓音清澈圓潤，在黑暗中顯得特別清亮，如同流水，如同傾瀉的月光。蕣英聽得如癡如醉，讓他唱了一首又一首。

澤野成了蕣英在“芍藥之都”的第二個朋友，此時的蕣英正在慢慢褪去初來乍到的生澀，除了詩怡，她也主動和其他同學打招呼，包括澤野。

課間休息時，她鼓足勇氣找澤野問題，澤野總是很大方地犧牲課間活動時間為她解答。

有一次詩怡拉她一起出去玩，她看到澤野正在座位上看一本書，她很想知道是什么書那么吸引著澤野，連上課時間都在看，下課了也不出去玩，她想借向澤野討教問題的機會去看看。

她借故對詩怡說：“我不出去了，這道題我還沒算出來呢！”

詩怡說：“算什么題，出去活動活動！”

蕣英：“你去吧，你男朋友肯定等著你呢，我去了多不好！”

詩怡笑笑：“都跟你說了不是男朋友嘛！”

蕣英瞄了一眼宋澤野，愈發(fā)好奇他在看什么書，她對詩怡說：“不算出這道題，我不出去！”

詩怡抓住了她的眼神，立馬意會，酸溜溜地說：“唉吆喂，該不會是等會想去問宋澤野吧，哈哈！”

蕣英紅著臉說：“三人行必有我?guī)?，我去問他又怎么啦？?/p>

詩怡一把抓過她的書，讀著那道題說：“哈哈，三人行必有我?guī)煟阍趺床粏栁已?，這道題這么簡單，我也會做！嘿嘿！”

蕣英把書搶了過來，羞惱地說：“哼，就不問你！就不問你！”

詩怡哈哈大笑著跑出去了，蕣英也不好意思去找澤野問題了，只得假裝從他身邊走過去，原來澤野正在看的書是《小王子》。

蕣英很小的時候看過這本書，已經印象模糊了，放學后她特意把這本書翻出來，津津有味地看了一遍又一遍。

合上書，蕣英又想到澤野，這個時候才注意到，澤野的頭發(fā)有點自然黃，皮膚像女孩子一樣白，還真有點像書里的那個小王子呢，她真想找個機會把這個想法告訴他。

如果澤野是小王子，那么，誰會是他的玫瑰花呢？蕣英把所有認識的女孩，想了一遍又一遍。

澤野學習好，又活潑熱情，確實很討女孩子喜歡，經常有女生下課時找他問題，在那個拘謹敏感的年齡，他總是很大方地跟女生解題，甚至談笑，但也僅僅局限于友誼，蕣英想不出誰會是他的玫瑰。

一天晚自習的課間休息時間，蕣英在校園散步，路過小山坡，看到草地上澤野的身影，他側身坐著，頭發(fā)隨微風浮動，背景是廣闊無垠的星空，恰似坐在自己的小星球上遙望太空的小王子。蕣英停下腳步，坐去澤野身邊。

蕣英說：“你這個樣子太像小王子了！”