? ? 蕭何是西漢初年政治家。沛人。早年任秦沛縣獄吏。秦末佐劉邦起義。攻克咸陽后，他收取了秦丞相、御史府所藏的律令、圖書，掌握了全國的山川險(xiǎn)要、郡縣戶口并知民間疾苦，對日后制定政策和取得楚漢戰(zhàn)爭勝利起了重要作用。劉邦為漢王，以蕭何為丞相。
韓信是劉邦的大將，為漢朝大業(yè)的開創(chuàng)立下了汗馬功勞。據(jù)《史記·卷九十二》記載，韓信起初在項(xiàng)羽手下當(dāng)一個(gè)郎中小官，屢次向項(xiàng)羽獻(xiàn)策，都未被采用。于是就從楚軍逃亡至漢軍，做了一名小小的治粟都尉。蕭何幾次與韓信談話，發(fā)現(xiàn)他是一個(gè)奇才。漢軍到達(dá)南鄭時(shí)，很多將士都逃跑了。韓信見自己仍不受重用，便同大家一起逃跑了。蕭何聽說，未及稟明劉邦，連夜把韓信追了回來。劉邦還以為蕭何也逃跑了呢，原來是去追一個(gè)微不足道的韓信，不免有些生氣。蕭何述說了追韓信的理由，說韓信不是一個(gè)普通的人才。在蕭何的大力推薦下，韓信從一名小軍官，一下子被劉邦拜為統(tǒng)率全軍的大將。在韓信的指揮下，漢軍果然節(jié)節(jié)勝利。攻下齊后，韓信被立為齊王；最后終于打敗了項(xiàng)羽，又被遷封楚王。
韓信任齊王時(shí)，謀士蒯通就鼓動韓信造反，背漢自立，韓信不忍。劉邦平定天下后，便更加對韓信不放心了。有人告韓信謀反，劉邦就用計(jì)逮捕了韓信。后雖赦免，卻由楚王降為淮陰侯。韓信由此也便開始怨恨劉邦，常稱病不朝。后巨鹿守將陳郗造反，韓信已事先與之達(dá)成默契，愿為內(nèi)應(yīng)。劉邦親自率兵前去平叛，韓信借病不從，卻秘密聚集一些亡命之徒欲襲擊呂后和太子。不幸事泄，呂后用蕭何之計(jì)，假稱皇上已平定陳郗，讓群臣皆來拜賀，騙韓信入朝。韓信一來便被武士捆綁，呂后命在長樂宮前將他斬首。
韓信的成功是由于蕭何的大力推薦，韓信的敗亡，也是蕭何出的計(jì)謀。所以民間就由這個(gè)故事概括出“成也蕭何，敗也蕭何”一句俚語。宋人洪邁的《容齋續(xù)筆》記錄下這句話，并簡單探討了它的成因。