1899年（光緒二十五年二月初二）龍?zhí)ь^那天，榮祿找我孫萬(wàn)齡說(shuō)事。
榮祿府位于東城區(qū)交道口菊兒胡同三號(hào)、五號(hào)、七號(hào)、二十五號(hào)和壽比胡同六號(hào)。其中三號(hào)是祠堂，五號(hào)是住宅，七號(hào)是花園。整個(gè)榮祿府，橫跨兩三條胡同。東起交道口南大街，西至南鑼鼓巷。后來(lái)榮祿府遷往東廠胡同。
早在三十多年前的1861年，榮祿就是慈禧太后身邊的紅人。1898戊戌年間，在一場(chǎng)轟轟烈烈的強(qiáng)國(guó)運(yùn)動(dòng)中，榮祿擔(dān)任了一個(gè)極其重要的角色——告密者。
榮祿外孫溥儀說(shuō)得明白：榮祿的愿望終于在戊戌政變時(shí)乘機(jī)達(dá)到了。這件事的經(jīng)過(guò)是，先是榮祿定計(jì)要在太后和光緒在天津檢閱新軍時(shí)實(shí)行政變。光緒知道了這個(gè)消息，秘密通知維新派設(shè)法營(yíng)救。維新派人士把希望寄托在統(tǒng)轄新軍的直隸按察使袁世凱身上。
其實(shí)呢，袁世凱不是什么好鳥(niǎo)，占窩不下蛋，背叛了維新派，向他的上司榮祿做了報(bào)告。榮祿得到消息臉都青了，連忙乘火車北上，在豐臺(tái)下車直奔頤和園，告訴了慈禧。結(jié)果，結(jié)果整個(gè)天下都知道了，光緒被幽禁，康有為、梁?jiǎn)⒊油龊Ｍ?，譚嗣同等六位維新派人士被殺。從此，榮祿身兼將相，權(quán)傾舉朝。
作為清末保守派的代表，榮祿最著名的言語(yǔ)是祖宗之法不能變。但他畢竟生活在列強(qiáng)瓜分中國(guó)的年代，也經(jīng)常與洋人來(lái)往，所以他的故居有著明顯的西洋風(fēng)格。從這點(diǎn)說(shuō)，與他的政治主張南轅北轍。
由于清軍戰(zhàn)力每況愈下，清朝政府決定招募勇隊(duì)組建軍隊(duì)。1899年光緒二十五年二月初二日，俺老孫受榮祿委派回安徽渦陽(yáng)招募勇員組建軍隊(duì)，招募了六百人兵勇，五月二十九日回京銷差。六月初奉旨,著開(kāi)復(fù)原官原銜翎。我孫萬(wàn)齡又回來(lái)了！
1899年（光緒廿五年二月廿日），清廷開(kāi)始正式組建武衛(wèi)軍。到1899年6月武衛(wèi)軍正式成軍。招募勇隊(duì)組建的軍隊(duì)，立馬登上了清末岌岌可危的大舞臺(tái)。不管咋說(shuō)，武衛(wèi)軍都是19世紀(jì)末清廷直接掌握的拱衛(wèi)京畿的武裝部隊(duì)，都是抵抗八國(guó)聯(lián)軍的嫡系。各地駐軍情況如下：
聶士成（武衛(wèi)前軍），駐守蘆臺(tái)、開(kāi)平，兩萬(wàn)人；
董福祥（武衛(wèi)后軍），薊州，約一萬(wàn)人；
宋慶、馬玉昆部（武衛(wèi)左軍），駐守山海關(guān)內(nèi)外，約一萬(wàn)三千人；
袁世凱（武衛(wèi)右軍），駐守天津小站地區(qū)，合計(jì)一萬(wàn)一千四百六十九人；
有兩個(gè)軍不得不說(shuō)道說(shuō)道。那就是武衛(wèi)前軍和武衛(wèi)中軍。
武衛(wèi)前軍的前身，是淮軍之中的武毅軍，由名將聶士成率領(lǐng)，于1903（光緒二十九）年編為直隸淮軍先鋒隊(duì)，為民國(guó)時(shí)期重要軍閥張勛的班底部隊(duì)。
武衛(wèi)前軍是八國(guó)聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期武衛(wèi)各軍中戰(zhàn)力最強(qiáng)、裝備最精良的單位，總統(tǒng)聶士成更是一代名將?？上湫l(wèi)前軍部署在蘆臺(tái)、天津一帶，不但在第一線抵擋八國(guó)聯(lián)軍精銳，后方又有慈禧太后制肘，又受到義和團(tuán)襲擊，內(nèi)外夾攻，聶士成在庚子事變中戰(zhàn)死殉國(guó)后，而讓遠(yuǎn)在山東的袁世凱保存了實(shí)力，徹底改變了后來(lái)民國(guó)歷史的發(fā)展。
武衛(wèi)前軍官兵合計(jì)在兩萬(wàn)人之譜，當(dāng)時(shí)最受到清廷重視，聘用德國(guó)教官，全套德式裝備，并且使用最新銳的毛瑟步槍、馬克沁機(jī)槍等等。
武衛(wèi)中軍，是奉準(zhǔn)招募的新部隊(duì)，配備新式步槍三千支，沒(méi)有大炮，招募親兵二十七營(yíng)，左翼為步隊(duì)，右翼為馬隊(duì)，中路為步馬混合，總?cè)藬?shù)官兵約一萬(wàn)二千人。由榮祿親自領(lǐng)軍，駐守南苑，兵員大都選自北方農(nóng)家子弟，一小部分招募于淮北地區(qū)，以嚴(yán)明的軍紀(jì)著稱。八國(guó)聯(lián)軍攻入北京時(shí)，武衛(wèi)中軍頑強(qiáng)抵抗，后聽(tīng)命護(hù)送兩宮西逃至西安，編制后被取消。我孫萬(wàn)齡統(tǒng)率的是步馬混合的中路軍。
八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)入北京后，慈禧出逃，榮祿授計(jì)給負(fù)責(zé)議和的李鴻章和奕劻，在談判中必須掌握的一條原則就是：只要不追究慈禧的責(zé)任，不讓慈禧交權(quán)歸政，一切條件都可以答應(yīng)。
就這樣，清政府與八國(guó)聯(lián)軍簽訂了連利息近十億兩白銀的賠款、允許外國(guó)軍隊(duì)駐兵北京的《辛丑條約》。榮祿在辦成這件事后，到了西安，慈禧對(duì)榮祿寵禮有加，賞黃馬褂、雙眼花翎、紫貂，隨扈還京，加太子太保，轉(zhuǎn)文華殿大學(xué)士。
在晚清朝廷中，榮祿始終是一個(gè)謎一樣的人物，論才能遠(yuǎn)不及李鴻章等人，卻總能逢兇化吉，最終成為慈禧的紅人，朝廷上的不倒翁，這究竟是何緣故？
有人說(shuō)榮祿是乘了祖上的福蔭，不錯(cuò)，榮祿確是有著一個(gè)令人羨慕的出身，他是滿清開(kāi)國(guó)五大功臣之一費(fèi)英東的后裔。但在經(jīng)過(guò)二百多年的世事滄桑之后，其祖上的榮耀只可追憶，不可依靠了，榮祿真正的靠山則是大清帝國(guó)的老佛爺慈禧。
