越王勾踐
談到越王勾踐，隨其一生的便是和吳國(guó)剪不斷，理還亂的恩怨情仇。勾踐剛一登上歷史舞臺(tái)，便一戰(zhàn)滅掉了地域性霸主闔閭。于是吳越兩國(guó)你來(lái)我往，繼續(xù)上演著春秋末期各國(guó)國(guó)君圖強(qiáng)爭(zhēng)霸的大劇。
夫椒之戰(zhàn)
公元前494年（吳王夫差二年），吳王夫差伐越，于夫椒（在太湖之中）大敗越軍。
越王勾踐囤兵5000人于越國(guó)都城會(huì)稽（今浙江紹興），派大夫文種前往吳營(yíng)求和。文種用重金賄賂了吳國(guó)太宰伯嚭，請(qǐng)求成為吳國(guó)的附屬，只為留勾踐一命。
吳王將許之。伍子胥諫曰：“越王為人能辛苦。今王不滅，后必悔之?！眳峭醪宦?tīng)，用太宰嚭計(jì)，與越平。--《史記·伍子胥列傳》
-- 吳王夫差想要答應(yīng)他們。伍子胥進(jìn)諫說(shuō)：“越王能忍受辛苦發(fā)憤圖強(qiáng)。現(xiàn)在大王不消滅他，以后一定會(huì)后悔的?！狈虿畈宦?tīng)，采納了太宰嚭的建議，與越國(guó)講和。
?? 太宰嚭同伍子胥一樣，被楚平王滅門(mén)逃到吳國(guó)。而此人生性貪婪，文種以他為突破口，成功保住了勾踐的命。后來(lái)越國(guó)持續(xù)不斷的賄賂，使這個(gè)貪得無(wú)厭的小人更加肆無(wú)忌憚，以國(guó)之大事?lián)Q己小利。伍子胥作為托孤重臣，一心為國(guó)，但新上任的吳王似乎并不領(lǐng)情。
“越十年生聚，而十年教訓(xùn)，二十年之外，吳其為沼乎！”--《左傳》
-- 伍子胥說(shuō)：“越國(guó)用十年時(shí)間休養(yǎng)生息，十年時(shí)間教育訓(xùn)練，二十年之后，吳國(guó)不就變?yōu)檎訚闪藛?？?/p>
?? 伯嚭是個(gè)小人，夫差應(yīng)該不會(huì)不知道。留著他，必然是因?yàn)椴畤河衅渌淖饔?。就如同乾隆明知和珅是個(gè)巨貪，依然睜一只眼閉一只眼一樣。小人的話(huà)，頂多當(dāng)個(gè)無(wú)聊時(shí)解悶兒的家常，聽(tīng)聽(tīng)就算了，但伍子胥的話(huà)，夫差還是不得不重視的。想當(dāng)年伍子胥助闔閭稱(chēng)霸一方，如今輔佐夫差，并一向以老臣自居，沒(méi)事兒就在夫差耳邊嘮叨一定要滅了越國(guó)！一般人尚且覺(jué)得聽(tīng)著難受，不要說(shuō)已經(jīng)打敗越國(guó)，雄心北上稱(chēng)霸的吳王了。
勾踐之困會(huì)稽也，喟然嘆曰：“吾終于此乎？”種曰：“湯系夏臺(tái)，文王囚羑里，晉重耳奔翟，齊小白奔莒，其卒王霸。由是觀(guān)之，何隧不為福乎？”--《史記·越王勾踐世家》
--勾踐被困在會(huì)稽，感嘆道：“我就這樣在此終了了嗎？”文種說(shuō)：“商湯被拘于夏臺(tái)，周文王被囚在羑里，晉文公重耳逃亡到夷狄，齊桓公小白逃到莒，他們最后都成王稱(chēng)霸。從這些事來(lái)看，難道不是福嗎？”
?? 關(guān)鍵時(shí)刻，雞湯就是好喝呀！
臥薪嘗膽
吳國(guó)軍隊(duì)撤離后，勾踐帶著妻子和大夫范蠡到吳國(guó)。
經(jīng)過(guò)三年仆役般的生活，吳王終于相信勾踐徹底臣服，放他們回越國(guó)。
據(jù)《吳越春秋》記載，夫差讓勾踐做一些養(yǎng)馬，端茶送水等仆人做的工作。
夫差每次出門(mén)游玩，都要讓勾踐在隊(duì)伍最前面為自己牽馬?！ ?br>
一次，夫差生病，勾踐跑到宮里去探望。勾踐聽(tīng)從范蠡的計(jì)謀，親自嘗夫差的糞便，自稱(chēng)略通醫(yī)術(shù)，從糞便的味道來(lái)看，夫差已經(jīng)無(wú)恙。
此舉不知是感動(dòng)了夫差，還是惡心了夫差。。?？傊畤L糞事件后，勾踐如愿回到了越國(guó)。
?? 夫差為什么不殺勾踐？有人認(rèn)為是太宰嚭的巧言迷惑了夫差；有人認(rèn)為是勾踐用了三年的時(shí)間向夫差證明了自己的忠心，日月可鑒。但我覺(jué)得，夫差之所以不殺勾踐，另有原因。闔閭恨勾踐恨得咬牙切齒，死不瞑目，咽氣之前仍不忘告誡夫差要報(bào)仇。而夫差只用了兩年時(shí)間積蓄力量，便滅了越國(guó)。愿望達(dá)成得稍顯容易（和伍子胥忍了十七年才得償所愿簡(jiǎn)直不能比），直接殺了勾踐未免太便宜了他，于是精神摧毀才成了夫差的樂(lè)趣。對(duì)于心高氣傲的勾踐來(lái)說(shuō)，讓他端茶送水，養(yǎng)畜牽馬，比直接殺了他更令他難受。難得的是，勾踐全都忍了！勾踐受盡苦難，然后對(duì)夫差變得忠心耿耿，這樣的事大概夫差自己都無(wú)法騙過(guò)自己。但是他能夠洋洋自得的是，勾踐經(jīng)過(guò)三年的折磨，已不復(fù)當(dāng)年槜李之戰(zhàn)時(shí)的越國(guó)國(guó)君，已然是個(gè)只會(huì)服侍君上的下等奴仆。縱使放他回國(guó)，也掀不起什么大浪來(lái)了。
吳既赦越，越王勾踐反國(guó)，乃苦身焦思，置膽于坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。曰：“女忘會(huì)稽之恥耶？”--《史記·越王勾踐世家》
-- 吳王已經(jīng)赦免了勾踐，勾踐回到越國(guó)，于是讓身體勞累，讓自己思索焦慮，還把一個(gè)苦膽掛在榻上，每天坐下休息、躺下睡覺(jué)之前仰起頭都能看到苦膽，吃飯喝水之前也要先嘗嘗苦膽。他對(duì)自己說(shuō)：“你難道已經(jīng)忘記了在會(huì)稽山上所受的恥辱了么？”
?? 闔閭和勾踐都是一類(lèi)人。只是闔閭逼得是兒子，勾踐逼得是自己。而能夠成就大事的人，通常也都是先把自己逼進(jìn)絕境，然后重生的。
勾踐滅吳
勾踐回國(guó)后，勵(lì)精圖治，親自下田耕作，勾踐夫人自己織布，以當(dāng)表率。吃的是粗茶淡飯，穿的是粗衣麻布，禮賢下士，熱情款待賓客，與百姓同勞同得。
四封之內(nèi)，百姓之事，交給文種。四封之外，敵國(guó)之制，立斷之事交給范蠡。
在越國(guó)休養(yǎng)生息，積蓄力量的同時(shí)，吳國(guó)連年對(duì)外用兵，一心想稱(chēng)霸中原。
公元前489年與公元前487年，吳王兩次伐齊。臨行前，伍子胥均勸諫吳王不要出兵，越國(guó)才是吳國(guó)的心腹大患。伍子胥數(shù)十年如一日，喋喋不休地勸夫差滅越，夫差早就對(duì)這個(gè)前朝重臣深感頭痛，并日益疏遠(yuǎn)。
太宰嚭聞之，乃數(shù)與子胥爭(zhēng)越議，因讒子胥曰：“伍員貌忠而實(shí)忍人，其父兄不顧，安能顧王？王前欲伐齊，員強(qiáng)諫；已而有功，用是反怨王。王不備伍員，員必為亂。”--《史記·越王勾踐世家》
-- 太宰嚭聽(tīng)到（伍子胥進(jìn)諫），于是屢次和伍子胥關(guān)于越國(guó)的事起爭(zhēng)議，所以對(duì)夫差進(jìn)伍子胥的讒言：“伍子胥看起來(lái)忠厚，實(shí)際上是殘忍無(wú)恩義之人，他連父兄都不憐念，怎么能為大王打算？之前大王想要伐齊，伍子胥強(qiáng)諫；打了勝仗，還因此來(lái)詛咒大王。大王如果不防備伍子胥，伍子胥一定會(huì)作亂?！?/p>
夫差起初并沒(méi)有聽(tīng)信伯嚭的話(huà)，派伍子胥出使齊國(guó)。但在去往齊國(guó)之前，伍子胥已讓其子投靠齊鮑牧。夫差得知，確信伍子胥里通外國(guó)，派人送給伍子胥一把屬鏤劍。
伍子胥得劍自殺，臨死前對(duì)來(lái)人說(shuō)：把我的眼睛挖出來(lái)放在吳國(guó)東門(mén)上，我要看越兵是如何攻入的！
?? 伍子胥本是楚國(guó)人，為報(bào)父兄之仇，逃往吳國(guó)，助闔閭稱(chēng)霸并滅楚。以其早年經(jīng)歷來(lái)看，在預(yù)知吳國(guó)前途灰暗之后，讓兒子投靠他國(guó)，確是其風(fēng)格。
?? 吳王夫差能夠打敗越國(guó)，爭(zhēng)霸中原，說(shuō)明其人能力確實(shí)非同一般。無(wú)奈身邊總有個(gè)以功臣自居的伍子胥，自他繼位開(kāi)始就嘮叨著滅掉越國(guó)。這無(wú)形之中似乎激發(fā)了夫差的逆反心理。你越是叫我滅了越國(guó)，我越是不想滅掉它。讓越王勾踐作為仆人來(lái)服侍，徹底打擊越國(guó)，讓越國(guó)永遠(yuǎn)做吳國(guó)的附屬，同時(shí)也示威給你伍子胥看，看我夫差的英明。
吳王夫差自用青銅矛，1983年湖北江陵馬山5號(hào)墓中出土?；坑袃尚?字錯(cuò)金銘文：“吳王夫差自作用鈼。”據(jù)專(zhuān)家考證，鈼為矛屬刺兵器。由此可知，此為吳王夫差自用，此矛冶鑄精良，保存完好。
在夫差幫助勾踐滅了吳國(guó)第一功臣之后，越國(guó)也開(kāi)始逐漸反攻。
從公元前482年起，越國(guó)開(kāi)始間斷性地討伐吳國(guó)；公元前473年，越國(guó)軍隊(duì)攻入由越國(guó)的木材珠寶堆砌成的闔閭城，吳國(guó)滅亡。
勾踐本想把夫差流放到甬東（今舟山一帶），給他百戶(hù)人家管理。夫差說(shuō)：“我老了，不能再侍奉君王。”于是自殺而死。死前用布蒙面，道：“我沒(méi)有面目去見(jiàn)地下的伍子胥啊。”
兔死狗烹
在勾踐滅吳稱(chēng)霸后，范蠡悄悄離去，選擇功成身退，留一書(shū)給文種，說(shuō)：“飛鳥(niǎo)盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長(zhǎng)頸鳥(niǎo)喙，可與共患難，不可與共樂(lè)，子何不去？”文種沒(méi)有聽(tīng)范蠡的話(huà)，不久便被勾踐賜劍自殺。
?? 介之推之于晉文公；韓信之于劉邦；徐達(dá)之于朱元璋。功臣對(duì)于君主來(lái)說(shuō)，既知其發(fā)跡前的窘迫，又有威脅其統(tǒng)治的才能。卸磨殺驢，屢見(jiàn)不鮮。
越王勾踐劍，春秋晚期越國(guó)青銅器，國(guó)家一級(jí)文物，1965年冬天出土于湖北省荊州市江陵縣望山楚墓群中。因劍身上被鍍上了一層含鉻的金屬而千年不銹。近劍格處有兩行鳥(niǎo)篆銘文：“越王鳩淺（勾踐）自乍（作）用劍”八字，證明此劍就是傳說(shuō)中的越王勾踐劍。
勾踐滅吳后，率兵渡過(guò)淮河，與齊晉諸侯在徐州會(huì)盟，向周天子朝賀。周天子將祭祀祖先的肉賜給勾踐，這是對(duì)霸主的禮遇。（可參見(jiàn)《左傳·齊桓下拜受胙》）越國(guó)的軍隊(duì)橫行于長(zhǎng)江、淮河下游的東南一帶，勾踐成為春秋時(shí)期最后一個(gè)霸主。
