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巧者勞而智者憂,無能者無所求,飽食而遨游,泛若不系之舟,虛而遨游者也?！?《莊子·列御寇》
顯靈
今天是李求舟三十歲的生辰，可他過得一點也不開心。
苦練武功二十年，卻仍然是武林中三四流角色，僅僅依靠一個小小鏢局維持生計。
當今江湖上高手輩出，少林、武當、峨嵋、華山、昆侖、崆峒六大門派成為天下習(xí)武人首選，可多年來李求舟遍訪名師，卻沒有一個名門大派愿意收他為徒。
獨自闖蕩江湖，東學(xué)一招，西學(xué)一式，后來習(xí)武年頭長了，總算有了一些功夫，才勉強在江湖上立足，終于在江南開出一所鏢局。
李求舟自知武功本領(lǐng)有限，只做江南本地的生意，接鏢也多是一些普通百姓的金銀首飾之類。
當今天下雖然太平，但盜匪叢生，百姓生活清苦，李求舟為人俠義，有些家境不太富裕的客人常分文不取，還接濟一些鎮(zhèn)上赤貧鄰居，在本地倒是口碑極佳。
只是“求舟鏢局”偏居江南一隅，剛開業(yè)時還能靠低價和口碑贏得一些客人，但這幾年蘇州、江寧等城鎮(zhèn)上不少大鏢局興旺起來，求舟鏢局生意一落千丈，甚至被當?shù)匕傩諔蚍Q為“求粥鏢局”，估計過幾年粥都喝不上了。
為了省錢，鏢局牌匾是李求舟自己親手做的，“求舟鏢局”四個黑色大字刻得歪歪扭扭，被風(fēng)雨日曬得久了，有些看不大清楚。
大門兩側(cè)斜插著兩面黃色小旗，寫著小小的“鏢”字，旗上布料泛黃，還破著幾個洞，更像是孩童的小玩件。
僅從門面看，幾乎所有人都會以為是個破落的小酒館。
“求粥鏢局”室內(nèi)布置同樣簡陋，僅有一扇窗，朝北，屋內(nèi)常年陰冷昏暗。正中有兩套漆木桌椅，墻邊有幾個放雜物的柜子，只正對著大門擺放一座神龕，里面供著一尊“武圣關(guān)公”雕像。
這是鏢局內(nèi)唯一看上去精致的物件。約一尺來高，由黃楊木雕成，漆面光亮潤澤，雕工極為細膩。
這關(guān)公面如重棗，唇若涂脂，丹鳳眼，長髯垂胸，英氣逼人，神光內(nèi)斂，神威凜凜地睥睨人間。手中一柄長達數(shù)寸的青龍偃月刀，閃著烏暗光芒，不知是什么材料制成。
這尊雕像來歷非凡，是當年一位已故大俠贈送給李求舟的遺物，也是他的精神寄托。
那位大俠是一位叱咤天下的風(fēng)云人物，一生獨來獨往，李求舟機緣巧合得到他青睞。本來想拜他為師，但有緣無分，大俠不久便因病去世了，臨終前送了他這尊雕像。
李求舟對這尊雕像極為重視，因為那是江湖真正一流高手留下的遺物。每日細細擦拭，務(wù)求一塵不染，涂油保養(yǎng)，焚香祭拜，祈禱這位“武圣”讓自己有一天武運昌盛，生意興隆。
這日鏢局內(nèi)冷冷清清，光線昏暗，年滿三十的李求舟一個人吃著長壽面，癡癡地望著“關(guān)二爺”發(fā)呆。
“溫酒斬華雄，過五關(guān)斬六將，關(guān)二爺何等英雄威武，而我呢？打幾個山賊、殺幾個盜匪、揍幾個流氓，就是最大的藝業(yè)了，唉……”
看著關(guān)公神武英姿，想到自己雖也是習(xí)武之人，卻一事無成，手中筷子懸在空中一動不動如同被點了穴道，口中長壽面含在口中再也咽不下去，胸腹之間如同壓了一塊重逾千鈞的大石，幾乎喘不上氣來。
“我漂泊半生，為什么一無名、二無財、三無妻、四無勢？李求舟啊李求舟，這輩子什么也沒求到??！關(guān)二爺，都說你是武圣，是財神，可我拜了你這么久，你好歹給個機會，顯靈一回，讓我發(fā)達一次可好？”
關(guān)二爺當然不會“理睬”他，李求舟感覺空氣仿佛凝固了一樣，鏢局內(nèi)一片死一般的沉寂。
“當！”
一陣沉重的撞擊聲撕破了凝固的空氣，似乎有什么東西落在李求舟身后的木桌上。他嚇了一跳，回頭一看，竟是一個黑色大包袱，圓鼓鼓的，看上去甚是沉重。
“請問李鏢頭在么？”一女子語聲自外飄入內(nèi)堂，聲音婉轉(zhuǎn)嬌媚，如同百靈鳥的歌唱。
一個苗條婀娜的身形從鏢局大門現(xiàn)身，李求舟眼前一亮，來人竟是一位年紀甚輕的美貌女子。
女子著一襲純白色衫裙，眉目如畫，香腮如玉，膚如凝脂，娉娉婷婷，仿佛從畫中走出來的仙子，只是臉上頗有風(fēng)霜之色，神情委頓，衣衫有些殘破。
李求舟暗暗吞了一口唾沫，兩眼發(fā)直，心臟怦怦地跳個不停，全身每一個毛孔似乎都張開了。
“這包袱里有一百兩黃金，把鏢安全送到華山腳下，再付一百兩，一共二百兩黃金酬勞，如何？”
“請問姑娘所托何物？”
“不是物，是保護一個人！”
“什么人？”
“我！”
“什么？！”
……
李求舟暗暗掐了自己大腿幾下，疼痛感仍然十分清晰。
他確認自己不是在做夢。
天哪！酬勞是二百兩黃金——自己開鏢局一輩子也賺不到的錢，任務(wù)是——保護一名天仙下凡似的美女去一趟華山。
一定是關(guān)二爺顯靈了，否則不會剛剛許完生日愿望，這天大的美事就掉到自己的頭上。
等一下！沒有天上掉下來的餡餅，得先問清楚再說。
“姑……姑娘，恕我直言，如此重金，為何選擇我這所小鏢局？”
“我沒時間解釋了，李公子不愿意么？”
白衣女子的聲音充滿誘惑力，李求舟腦中閃過無數(shù)念頭和謎團，一時間猶疑不決。
女子緩緩走近木桌，隨手打開剛才擲過來的黑色包袱，只聽嘩啦啦一陣金屬撞擊的輕響，忽然間滿室生光，數(shù)十個堆得像小山一樣的元寶滾落桌面，一時金光四射，竟讓昏暗鏢局一下子亮了起來。
白衣女子伸出雪白的手掌，在空中揚了揚，懸停不動：“李公子，咱們擊掌為約吧！“
李求舟全身血液仿佛從心臟一起抽離，洶涌澎湃著奔向大腦。
眼前黃金似乎幻化成一副誘人圖景：自己坐在美輪美奐的奢華巨宅里，身著錦繡華服，兩側(cè)有下人扇著扇子，左手摟著白衣美女，右手端著美酒，席前山珍海味如同流水一般不斷端上來……
他深吸一口氣，猛地抬起右掌，狠狠地朝著白衣女子的手掌揮出！
“啪！”
兩只手掌，一大一小，一粗一細，一黑一白，在空中交擊后分開。
聲音回蕩在求舟鏢局，良久不絕。
賭注
忽聽門外隱隱傳來一陣陣隆隆的馬蹄之聲，聲音越來越大，到得后來，竟然震得兩人耳骨隱隱作痛。
白衣女子臉色大變：“李公子，快帶上金子和關(guān)二爺，走！”
“關(guān)二爺？”李求舟滿臉疑惑。
女子一指那尊關(guān)公雕像：“再不走就走不了啦！”
李求舟此時心下雪亮，明白這女子身份絕不簡單，八成為了躲避仇家追殺，寧可犧牲重金請自己護送她。
不管了！看在金錢美色的份上，我就算賭上自己一命，也要干上這一票大的！
李求舟決心一下，迅速行動，用一塊大布將關(guān)公雕像和金子包起，打好結(jié)放到背上，拉起女子準備奔向后院馬廄。
巨大的馬蹄聲漸漸靜止下來，李求舟聽見一聲長長的馬嘶悲鳴從后院傳來，想必是對方為了防止屋內(nèi)人逃走，先把馬殺死。
“來不及了，上屋頂！”
李求舟拉起女子奔到屋后墻邊，從梯子爬上屋頂，再把梯子拉了上去。他略感奇怪，女子看似柔弱，緊跟在他身后，爬梯子上房頂卻似并不費力。
兩人趴在屋頂屏住呼吸，輕輕掀開一塊瓦片朝下看去。
鏢局前后門廳同時涌入數(shù)十名身材壯碩的黑衣殺手，每人手中都持著一柄月牙形大刀，個個眼露兇光，在鏢局內(nèi)外箱柜內(nèi)翻找。
為首一人極壯極高，如同一座黑色鐵塔立在內(nèi)堂正中，散發(fā)出強烈壓迫感，其他黑衣人似不敢走近他周身三尺之內(nèi)。此人臉上有一條猙獰可怖的刀疤，深可見骨，幾乎將五官從右上至左下切斷。
“刀疤臉”手右一揮，這群黑色人影瞬間消散，只獨自一人在屋內(nèi)緩緩踱步。他眼睛在每一處角落掃蕩，走動時全身每一塊肌肉精準運行，頭頸、胸腹、手足運使如同精密的器械一般，精準而簡潔，同時充滿蓄勢待發(fā)的力量感，如同一只正在尋找獵物的豹子，極其危險。
李求舟臉色慘白，汗毛直豎，努力讓自己的呼吸盡可能放緩放輕，全身筋肉緊縮成一塊，僵硬到幾乎無法動彈。他看得出下面這個“刀疤臉”的武功級數(shù)，從眼神、呼吸、步伐以及揮手能判斷出這人有多可怕。
“刀疤臉”眼睛在屋內(nèi)來回掃了幾圈，忽然抬頭朝天花板上看了一眼。
一瞬間李求舟胸口如同炸裂，心臟狂跳不止，似乎就要從口中跳出來。他眼睛對上了刀疤臉的目光，感覺好像被一刀洞穿了身體，竟產(chǎn)生了莫名的疼痛感。
這一眼看向的位置距離李求舟掀開瓦片似乎尚隔著數(shù)尺。黑衣人看了一會，緩緩收回目光，凝神思考一陣，終于跨出大門。
李求舟大大松了一口氣，仿佛剛剛經(jīng)歷了一場生死激斗，額頭、背上、手心全是冷汗。屋頂一陣橫風(fēng)吹來，不由得打了個寒戰(zhàn)。
“姑娘，到底是怎么一回事？這些究竟是什么人？”
白衣女子眼圈一紅，近乎白皙透明的鵝蛋臉上流下兩行清淚。一時間雨后梨花綻放，美不勝收，李求舟看得一陣頭暈眼花。
“公子，我叫趙凝霜，現(xiàn)在身遭大難，只有你能救我了。”趙凝霜把身子向李求舟靠了靠，呵氣如蘭，香腮距離他不過數(shù)寸。
趙凝霜說自己是華山腳下一個大戶人家的千金，由幾個仆人護送來江南探望表姐。不料路遇一伙劫匪，身邊下人都被殺死，多虧自己一位練過武功的仆人舍命相護，才帶了金子逃了出來。她千辛萬苦來到小鎮(zhèn)上，打聽到“求舟鏢局”口碑極好，想借鏢局之力保護自己回家。
聞著美女身上傳來的香氣，聽著柔媚婉轉(zhuǎn)的泣訴，李求舟心底升起陣陣憐惜之情，又有些心猿意馬，難以克制地想一親芳澤。
“趙姑娘，你放心，有我在，一定安全把你送回到府上！”
“真不知道該如何感謝你，李公子！”趙凝霜伸手過來握著李求舟的手，微微顫動著，似乎十分激動。
李求舟握著美女的手，感受細膩嫩滑的肌膚，一時心魂俱醉，大腦已經(jīng)無法正常思考。
氤氳
李求舟趴在屋頂靜靜地聽了一會，知道黑衣人已走遠，扶著趙凝霜從屋頂爬了下來。鏢局內(nèi)凌亂不堪，每個角落都被細細搜過，院外馬匹果然已被殺死。
“趙姑娘，這伙黑衣人可不似尋常匪類，領(lǐng)頭的武功更是厲害之極，你怎么逃出來的？”
“我有個護院曾經(jīng)出身江湖，好像以前是什么泰山派的，頗有些武功，我也學(xué)過一點，只不過不大靈光。全是他舍命護住了我……”趙凝霜回憶起往事，淚如雨下，李求舟忙柔聲相慰。
他本對趙凝霜的身份有些懷疑，此刻聽她這么說，不禁點了點頭。心中仍有些疑團，見她哭得傷心，一時倒不便相問了。心里尋思，泰山派也是個江湖大派，這個護院既是武林人物，可能涉及江湖仇殺，這伙黑衣人恐怕也不是劫錢劫色這么簡單。從“刀疤臉”的武功級數(shù)來看，很可能江湖一流高手……算了，保命要緊，先從這里逃出去再說。
李求舟身背巨額財富，相伴絕色佳人，不再對鏢局有太多留戀?；仡^了一眼自己手書“求舟鏢局”四個歪歪扭扭的黑色大字，有恍如隔世之感，毅然決然地走上了街道。
此刻已近傍晚，街道兩邊不時有鄰居向李求舟親切地招呼，他微笑著一一回應(yīng)。
一頭銀發(fā)的是經(jīng)常給自己送粥喝的趙阿婆，結(jié)實木訥的是常常便宜賣魚給自己的方老漢，頑皮可愛的是一直求自己教功夫的頑童小石頭……
“那個……那個美女是誰??？”
“‘求粥鏢局’的當家居然找了個大美女！”
“這破鏢局都快開不下去了，這落魄小子轉(zhuǎn)運了嗎？”
……
夕陽斜照，霞光鋪滿整個江南小鎮(zhèn)，為小鎮(zhèn)鍍上一層橘紅色的朦朧輕紗。
李求舟聽著街坊鄰居的議論，如飲醇酒，全身輕飄飄的，覺得這個世界就如眼前霞光一般美麗，又有些模糊。想起數(shù)刻之前還毫無前途希望、未來一片灰暗的自己，眼前情景簡直就是在做夢一樣。
“關(guān)二爺開眼，關(guān)二爺開眼哪！”想到這里，摸摸背上的關(guān)二爺?shù)裣?，頭頸角度上揚，胸膛挺得老高，連邁的步子都比平日大了不少。
“對了，趙姑娘，剛才倉促之間，除了金子，你怎么還讓我?guī)线@個關(guān)二爺?shù)牡裣?？?/p>
趙凝霜先是愣了一下，神色一僵，隨即嫣然一笑：“李公子每次猶豫時，都會看向這尊關(guān)二爺，如果我沒猜錯的話，這尊雕像可是公子祖?zhèn)鞯膶毼?？?/p>
李求舟心中感激趙凝霜的細心：“趙姑娘，實不相瞞，這尊雕像雖然不是我祖上所傳，但對我來說的確是一件寶物，因為是它讓我認識了你……”
趙凝霜一雙水靈靈的大眼睛睜得大大的：“這和雕像有什么關(guān)系？”
“當然有關(guān)系，今天是我求關(guān)老爺顯靈的，把你送到我的鏢局，讓我認識你、保護你……”李求舟說到這里感到有些唐突，不好意思再說下去。
“我也很感謝……”趙凝霜臉上閃過一抹紅暈，嬌羞著低下了頭，顯然明白了李求舟的意思。
李求舟一怔，接著心中一陣狂喜，一瞬間仿佛吃了一塊極品蜜糖，甜美的滋味傳遍全身，巨大愉悅感和幸福感如海浪一般沖擊著全身感官。
兩人一路走走談?wù)?，越聊越是投機，趙凝霜笑語盈盈，似乎已經(jīng)忘了身處險境。李求舟看到一處商鋪，心中一動：“趙姑娘，去前面買兩匹馬吧？”
“李大哥，你別叫我趙姑娘，叫我‘霜霜’吧。這批劫匪極為兇悍，必然在前方封鎖了道路，你看走水路如何？”
“霜……霜霜，真好聽。啊，對，走水路！水路我熟！”
二人商議了一陣。李求舟自然對趙凝霜言聽計從，決定乘船走水路，經(jīng)由太湖離開江南地界，再繞路北上。
古時江南城鎮(zhèn)鄰水而建，呈水陸并行的雙棋盤格局，水路是主要出行方式之一，當?shù)匕傩辗褐鄱性賹こ２贿^。李、趙二人片刻間行到一處碼頭，雇了一艘船，數(shù)刻間便駛?cè)胩?/p>
煙波太湖，遠山青翠，百里杳無人煙。李、趙二人抵達太湖之時，一大團濃霧籠罩在整片天地之間，如同化不開的云氣，水面完全被遮住，不知是在人間還是仙境。
李求舟一身黃杉，迎風(fēng)而立于船頭，趙凝霜站在他身側(cè)，兩人衣袂飄飄，均感十分暢快。李求舟想不到自己生辰之日的晦暗之時，居然有這等“柳暗花明”的轉(zhuǎn)折，此刻更對走上“人生巔峰”充滿無限遐想。
“霜霜，你在找什么？”李求舟回頭見趙凝霜一雙美目盯著湖面四處看，似在尋找什么。
“沒……沒什么。李大哥，我怕，怕再碰到那群劫匪！”
趙凝霜身子挨了過來，似乎仍然十分害怕。李求舟柔聲道：“霜霜，你放心，出了太湖，我們走小路北上……”
李求舟話音未落，一陣勁風(fēng)吹來，濃霧被撕開了一個小口，水面數(shù)百丈云氣之中有一葉小小烏篷船忽然隱現(xiàn)，船尾則端坐著一個藍衣青年。
兩艘船的距離在不斷拉近，李求舟隱約看得見藍衣青年似在閉目養(yǎng)神，盤膝運功，膝頭橫著一把長劍。
忽然，烏篷船四周水面云氣擾動，船身開始顛簸起來，以船為中心蕩開一圈圈大小不一的漣漪。
烏篷船抖動越來越劇烈，四周的水面咕嘟嘟的冒起氣泡來，氣泡越來越多，到后來湖水竟像沸騰一般。李求舟大驚，連忙把船往邊上劃去。
驀地一聲響，烏篷船四周的水面忽然炸裂，無數(shù)黑衣人影從水下縱躍飛起，手持長刀，向藍衣青年攻去。
李求舟看得清楚，這些黑衣人正是白天追趙凝霜的劫匪，心中一緊。
水下躍起的黑衣人以烏篷船為中心，形成了一把巨大的黑色奪命“巨傘”，如同烏云壓頂，即將連人帶船撕得粉碎。
藍衣青年忽然睜開眼，不慌不忙地起身，吐氣，拔劍……以人為中心，一點白光逐漸變成白線，弧線閃耀紛飛，黑色逐漸退散……
頃刻，湖面重回安靜，白色重回人間，只余氤氳一片。
李求舟看得目瞪口呆，藍衣青年忽然轉(zhuǎn)過頭來，朝他微微一笑，手上拿起一支竹竿，在水中用力點了幾下，烏篷船突然像離弦之箭一般朝這邊駛來。
兩船距離飛速拉近，二十丈，十丈，五丈……藍衣青年忽然縱身一躍，身子如同大鳥一般飛起，落到了小舟之上，船身卻只微微一沉，足見其輕身功夫相當了得。
“這位兄臺，你……”李求舟突然有種不好的預(yù)感。
藍衣青年神情瀟灑，微笑著看向李求舟身后的趙凝霜，向前走去。
李求舟怒氣勃發(fā)，明知不敵，仍拔刀攔在趙凝霜身前：“停下，你干什么？！”
藍衣青年腳步不停，反而往前一沖。李求舟大駭，忙輕輕推開趙凝霜，后退一步，右手單刀斜斜劈出。他知道這藍衣青年武功極高，因此一出手就全力出擊，使出自己生平最得意的斷魂刀法。
藍衣青年身子忽然向右疾閃，反手一拍。李求舟肩頭中掌，一個趔趄，忍痛穩(wěn)住身形，刷刷刷連進三刀，從上中下三路向藍衣青年攻去。
這三式一氣呵成，如行云流水，正是李求舟的保命絕招“云龍三現(xiàn)”。以前走鏢時，他依靠這三招數(shù)次在危急之時使出來救命。藍衣人“咦”了一聲，長劍連點三下，隨手化解，卻也被逼退半步。
兩人在船上對峙而立。
藍衣青年忽然右手拔劍，李求舟拔刀欲檔，無奈對方劍速太快，擦擦一聲輕響，李求舟身上包袱帶子被割斷。藍衣青年左手一探，把包袱拿到手上。
這一下出手快如閃電，李求舟大急，舉刀要再次上前拼命，忽然覺得背后一麻，全身動彈不得，竟被人封住了穴道。
“師妹，你真沉得住氣，到了這時才出手！”藍衣青年突然哈哈一笑。
李求舟不敢相信自己的耳朵：“師妹？”
趙凝霜自李求舟身后緩緩走出，用手攏了攏自己的長發(fā)，咯咯嬌笑，白色衫裙隨風(fēng)擺蕩，風(fēng)姿綽約。
她繞開李求舟，走到藍衣青年身旁，和他并肩而立。
“師哥，你在怪我嗎？我還嫌你來得太晚呢！”
趙凝霜眼神中透出柔情無限，癡癡地看著藍衣青年。男的英俊瀟灑，女的容顏秀麗，兩人神情甚是親密，顯然是一對般配的情侶。
李求舟一顆心沉了下去，自慚形穢起來。一陣湖風(fēng)吹來，他感到陣陣寒意，那是從頭到腳的冰冷刺骨，胸口如同針扎一般疼痛。
真相
“師妹，真有你的，沒想到這件寶物我們得來全不費工夫啊，哈哈！”
“師哥，你可不知道，這個‘求粥’鏢頭雖然武功稀松平常，對我可是真心的啊，他鞍前馬后的，不知道有多體貼入微呢！”
“哼，這臭小子還不是看中了師妹的美色？話說回來，師妹這等絕世容顏，哪個男人能頂?shù)米“。 ?/p>
“師哥，你好壞！”
“哼，癩蛤蟆想吃天鵝肉，就憑他也配？”
兩人先冷嘲熱諷一番，接著開始親密調(diào)笑，笑聲肆無忌憚，在遼闊的湖面遠遠傳了出去。
“李求舟啊李求舟，你果然在做夢啊，這就對了，什么都沒變！什么都沒變！”
他心里如同被砸翻了的調(diào)味鋪子，酸的、甜的、苦的、辣的……特別是酸、苦和辣的味道混合到一起，刺激得他簡直要發(fā)瘋。趙凝霜托鏢是假，遭遇劫匪是假，柔情蜜意是假，一切都是假的，是假的！
他好想立刻投身入這片茫茫太湖，溺水而亡，一了百了，免受這無窮的精神折磨?？善丝瘫环饬搜ǖ?，連一根手指頭也動不了。
藍衣青年忽然正色道：“華山派追得極緊，驗了貨得趕緊走！”兩人小心翼翼地打開包袱，取出關(guān)公雕像。
趙凝霜把關(guān)公手中的青龍偃月刀拔了出來，再轉(zhuǎn)過雕像，伸手在背后摸索一陣，發(fā)現(xiàn)正中有一條很深的細縫。她用刀尖插進縫隙，向右旋轉(zhuǎn)，只聽咔的一聲響，關(guān)公雕像背后裂開成兩半，居然是中空的。
原來這柄刀是一把鑰匙，而關(guān)公像則是一個密盒。
藍衣青年從雕像中取出一冊薄薄的布帛，上面寫滿了文字，狂喜道：“是了！虛舟心法！想不到‘虛舟心法’終于落在我夏晨風(fēng)的手上，哈哈！”
“恭喜師哥！咱們再也不怕華山派了！不過看你這興奮勁，就怕等你煉成了天下無敵的武功，就不要我了！”趙凝霜似喜似嗔。
夏晨風(fēng)手中長劍一振，仰天長嘯，摟住趙凝霜輕輕一吻：“師妹，你放心，我一定會把華山派欺負過你的人一一鏟除！”
趙凝霜臉上露出滿意的笑容，走到李求舟身邊，用手輕輕拍拍他的臉，柔聲道：“李公子——你不怪我吧？”
這聲“李公子”叫得柔媚至極，尾音拉得老長，蕩氣回腸，攝人心魄。
李求舟明知對方是假，但耳聽這魅惑甜膩的聲音，感受滑嫩酥手的撫摸，仍然心頭突突亂跳，他覺得趙凝霜仿佛幻化成一條人臉蛇身的美女蛇，正在用蛇信舔自己的臉，時而心動時而恐懼。
“為……為什么……”李求舟心痛得竟幾乎說不出話來，喉嚨間只擠出幾個字。
趙凝霜臉色忽變，冷笑道：“為什么？李大公子，夢該醒醒啦！你也不想想，憑你這兩手三腳貓的功夫，就能撿到天上掉下來的金子和美女？”
李求舟臉上扭曲變形，絕望地搖頭。
“匹夫無罪，懷璧其罪。為了報答你的‘恩情’，今天就讓你死個明白！”趙凝霜得到了神功秘籍，心情大好，準備好好羞辱一番這個木訥青年。心想反正要殺他，不妨把真相原原本本地都告訴他，讓他死得瞑目。
原來藍衣青年夏晨風(fēng)和白衣女子趙凝霜都是華山派弟子，是年輕一代的翹楚。夏晨風(fēng)天資聰穎，悟性極高，本來是掌門的不二人選，但和趙凝霜相戀后，沉迷于師妹的美色，疏于練功，武功長期止步不前。
華山掌門顏霆不久前決定改立大弟子辛振陽為繼任掌門。夏晨風(fēng)一時難以接受，為了得到掌門之位，竟然聯(lián)手師妹趙凝霜偷學(xué)華山派的鎮(zhèn)山之寶《紫霞秘籍》。事情敗露后，兩人叛出師門，被華山派追殺。
夏、趙二人逃到江南后，無意間得知有一部絕世高手留下的《虛舟心法》藏江南小鎮(zhèn)，經(jīng)過數(shù)月暗中調(diào)查，多方查探，終于得知這本秘籍就在“求舟鏢局”的關(guān)公雕像內(nèi)。
華山派弟子追蹤兩人到了江南。夏趙兩人為了躲避追殺，悄無聲息地奪取秘籍，秘密商議了一條計策。
先由趙凝霜裝成一介弱質(zhì)女流，以托鏢為由，以重金利誘，以美色相惑，再暗示李求舟經(jīng)由太湖出城北上。夏晨風(fēng)早就等在湖上接應(yīng)，殺退華山派追兵后，此刻終于大功告成。
李求舟懊悔不已，知道自己完全被金錢、美色、名利迷惑了雙眼，失去了自己的本心。
所謂殺人誅心，趙凝霜拿過《虛舟心法》布帛，放到了李求舟眼前，一頁頁翻過去，要給他“最后一擊?！?/p>
“李-大-哥，這就是《虛舟心法》了，江南第一高手丹碧雷留下的至高絕學(xué)。你做夢都想成為高手吧，想不到吧，它每天就擺在你眼前，哈哈，哈哈，來啊，看看，讓你死得瞑目！”
李求舟無力地看著《虛舟心法》，隱隱看見上面似乎記載著一些運功法門，一時間哪能盡數(shù)領(lǐng)會？
“巧者勞而智者憂,無能者無所求,飽食而遨游,泛若不系之舟,虛而遨游者也?！?/p>
趙凝霜翻到布帛上寫的這句話時，如同一道閃電擊中了李求舟。他忽然想起來，這句話正是當初贈他關(guān)公雕像大俠的臨別贈言。
三年前走鏢時他無意中救了一位受重傷的大俠，那位大俠終因傷勢過重而離世。臨終前，送給了他這尊關(guān)公雕像，并留下了這句《莊子》的話。當時他反復(fù)揣摩過這句話的含義，卻一直沒有悟到其中的關(guān)鍵，只得作罷。
后來李求舟只顧著拜關(guān)公保佑自己好運，早就把這句話忘了。此刻在《虛舟心法》中再次看到這句話時，不禁心頭大震，一幅幅生平過往畫面飛速在頭腦中閃過。
生死
李求舟生長在一個書香家庭，父親是個書生，苦讀十余載卻屢考不中，最后一次鄉(xiāng)試無意中得知，自己落榜的原因竟是未曾打點過主考官。
李父徹底絕了科考之望，從此讓兒子棄文從武，傾全家之財力聘請著名武師，督促兒子努力練功。李求舟本來自幼在讀書方面頗有才華，尤喜老莊之書，對道家之學(xué)頗有見地，但十歲時父親徹底斷了他讀書的念想。
只是事與愿違，李求舟在習(xí)武方面資質(zhì)平平，手眼不太靈活，力量速度亦不佳，進步極慢。為了父親的殷切期望，李求舟背井離鄉(xiāng)，游歷天下，遍訪名師，卻一直無法突破“武學(xué)障”。
他赴少林、武當、峨嵋等大派學(xué)藝，無一例外地因資質(zhì)不佳吃了“閉門羹”。后來只好跟著一些小門派和三四流的武師習(xí)功。
十幾年來，李求舟把過去從各個師父學(xué)來的一點皮毛融合起來，武功有些長進，但自知距離真正的高手還差好遠。后來他開了鏢局，就把追求放到名利之上，希望自己有一天發(fā)達富貴。
此刻，李求舟知道自己受趙凝霜之騙，金錢、美色、名利得而復(fù)失，一切美夢瞬間化為飛煙，自己的生命也即將走到盡頭。
人在臨死之前，心思特別敏銳，十幾年前背過的老莊之學(xué)句子竟一一在心中浮現(xiàn)。絕望中的李求舟轉(zhuǎn)過頭，呆呆地望著不遠處夏晨風(fēng)乘坐的烏篷船。
那是一座空船，換言之也是一座“虛舟”，猛然間他福至心靈，瞬間大徹大悟，明白了名利財色不過是一場虛幻的海市蜃樓。
“我懂了！原來‘虛舟’就是空船，就是‘不系之舟’！莊子的意思是說，人應(yīng)該如一條沒有繩子系住的空船，順流而下，隨遇而安。借助水的力量，遇到礁石可以繞過，也可以漫過，不必控制方向，就可以自然而然去向遠方。做人如此，習(xí)武又何曾不是如此？“
“心法大于技法。以前我對武學(xué)招式太過執(zhí)著，反而忽略了心法的修煉。武功之道，內(nèi)功為基，如同水和舟的關(guān)系，水豐了，風(fēng)順了，舟自然就行的快了！內(nèi)力強了，力量速度提升了，拈花飛葉皆可傷人！”
李求舟閉上雙眼，全身放松，把自己想象成一只沒有系繩索的小船，在浩渺的水面上順流而下。丹田里的“不系之舟”任內(nèi)息在體內(nèi)奔騰流轉(zhuǎn)，遇到被封的穴道就改道而行。片刻之間，內(nèi)力在全身經(jīng)脈游走，川流不息，快速運行了數(shù)個大周天，剎那間沖開了所有被封的穴道，沛然莫之能御。
李求舟睜開眼來，發(fā)現(xiàn)世界仍然是那個世界，卻完全變了個樣子。
他看見趙凝霜的櫻桃小口在動，但聽不到她在說什么，俏麗的容顏和婀娜的身形不再具有任何誘惑之力；夏晨風(fēng)變成了一個藍布包裹的“木樁”而已，而不再是一個武功出眾的高手。
“泛若不系之舟,虛而遨游者也?！崩钋笾坌闹幸黄迕?，眼里只有那支孤零零的烏篷船。
“師妹，這人已經(jīng)沒用了，你讓開些，我來動手，別臟了你的衣衫?！毕某匡L(fēng)緩緩抽出長劍，兩眼中透出強烈殺機。
此刻燃盡天空的紅芒灑滿整個湖面，濃霧消散了一小半，大片水域染成了鮮血一樣的紅色。
夏晨風(fēng)看得清楚，李求舟半邊臉被紅光照亮，面容平靜如水，露出淡淡微笑，完全沒有臨死前的恐懼。心想這人怕是嚇得傻了，死到臨頭還笑得出來。
驀地，一聲長嘯之聲忽然刺破空氣，四面八方同時出現(xiàn)了船只，漸漸合圍，對小船形成了包圍之勢。
夏晨風(fēng)臉上變色，來不及處理李求舟，把他推在一邊，心想只要和師妹伺機脫身，找個隱秘地方練成《虛舟心法》，就再也不怕華山派的人了。
對方的船來得好快，片刻間已行至數(shù)丈之內(nèi)。最大的一艘船船頭昂首站著一人，正是曾經(jīng)到求舟鏢局追殺趙凝霜的“刀疤臉”，其余小船上也站滿了手持大刀的黑衣人。
“大師兄風(fēng)采依舊，別來無恙！”夏晨風(fēng)強自淡定，臉上掛著不自然的微笑。
“刀疤臉”正是華山派大弟子辛振陽。
辛振陽曾為當今華山派掌門顏霆擋過刀，臉上的深深的疤痕正是舍命護師的最好證明，也是夏晨風(fēng)之后現(xiàn)任掌門的接班人。
他臉上肌肉似乎已經(jīng)無法活動，毫無表情，刀疤讓本就丑陋的臉顯得更加猙獰可怖，銳利目光像利箭一樣射向夏、趙兩人。
“夏晨風(fēng)！趙凝霜！束手就擒吧，和我一起回去見師父！”辛振陽聲若洪鐘，震得人耳骨嗡嗡作響。
“大師兄，不是我和師妹不想回去，可你也知道師父是怎樣對我的，看在我們同門一場的份上，還請師兄高抬貴手吧！”
“你們兩個叛徒，還敢怪師父？很好！”辛振陽臉上的刀疤突然彎了起來，由直線扭曲為折線，殺氣大漲。
他緩緩舉起手中的斬馬刀，搖搖指向二人，單手平舉一柄長達五尺、重達數(shù)十斤的斬馬刀，似乎絲毫不費力氣，足見膂力奇大，功力精深。
辛振陽受師父之命，帶領(lǐng)同門追捕兩名叛徒，一路從陜西追到江南境內(nèi)。在求舟鏢局時，其實他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)躲藏在屋頂?shù)睦钋笾酆挖w凝霜，卻故意放走他們。他殺了馬匹，逼他們走水路，為的就是等趙凝霜找夏晨風(fēng)匯合，一網(wǎng)打盡。
此刻他終于可以收網(wǎng)了，帶著對兩個叛徒的強烈憤恨出招，斬馬刀化成一堵光墻，向夏晨風(fēng)緩緩壓了過去。夏晨風(fēng)不敢怠慢，手中長劍出鞘，輕輕一抖，閃電般遞了出去。
兩人這番交手，均欲以己之所長克制對手之所短。辛振陽斬馬刀勢大力沉，夏晨風(fēng)長劍輕靈迅疾，一刀一劍均發(fā)揮出華山刀法和劍法精髓，一時勝負難分。
辛振陽知道夏晨風(fēng)武功不弱，卻并非自己對手，但加上一個趙凝霜，就勝負難料了，只希望速戰(zhàn)速決，先傷一人。
他忽然單手握刀改為雙手，斬馬刀頓時威力大增，刷刷刷三刀直指夏晨風(fēng)胸口要害，夏晨風(fēng)一驚，劍身被斬馬刀帶到，感到手臂發(fā)麻，知道這位大師兄的功力高出自己甚多。
夏晨風(fēng)左支右拙，眼見不敵，忽然一聲長嘯，劍速度加快，攻勢暴雨一般。辛振陽心中冷笑，狂風(fēng)不朝終，驟雨不保夕，這般拼命打法定然無法持久。
這聲長嘯卻是讓夏凝霜出手的信號。他以長劍拖住斬馬刀，讓辛振陽兩肋之下露出破綻。趙凝霜抓住機會，持一柄短劍伺機攻入。
抓住這一絲破綻后，夏晨風(fēng)和趙凝霜牢牢掌握先手。兩人手中劍一長一短，一快一慢，一攻一守，配合妙到毫巔。
這是他們成為情侶后，秘密練成的雙劍合璧絕招，此刻突然使將出來，果然穩(wěn)穩(wěn)搶占先機。
周圍黑衣同門想上前助力，無奈船身太窄，根本沒有立足的地方，均暗暗焦急。斗到后來，三人已經(jīng)完全不顧同門情誼，越斗越狠，全力生死相搏。
“噗”的一聲，趙凝霜短劍終于插入辛振陽肋下，登時鮮血迸射。辛振陽怒吼一聲，大刀猛地向趙凝霜一掃。這一下是他功力之所聚，眼見趙凝霜萬萬避不開。
眼見一個美人就要被大刀攔腰斬斷，忽然刀上生出一股柔和的力量，將刀前進的方向推開兩寸。
“滋啦”一聲，大刀劃破了趙凝霜的衣袖，余勢不衰，“砰”的一聲砍落在船舷上，木屑紛飛。趙凝霜嚇得花容失色，露出雪白的臂膀，險些當場暈死過去。
夏晨風(fēng)卻不放過這個千載難逢的機會，長劍中宮直進，對準辛振陽的心臟要害疾刺過去。這一劍叫做“渴馬奔泉”，是他全力施為的絕招，有心在辛振陽身上戳出一個透明窟窿來。
眼見辛振陽避無可避，夏晨風(fēng)忽然覺得長劍被一股微弱的無形力量蕩開數(shù)寸，改變了軌跡，只在辛振陽的右側(cè)衣衫刺出一個大洞。
電光火石的一瞬，趙凝霜和辛振陽都在鬼門關(guān)下走了一遭，卻又在毫厘之間僥幸逃生。
“什么人？”夏晨風(fēng)見到一個人影現(xiàn)身，心想必是有辛振陽同伙偷偷上船。他長劍回轉(zhuǎn)，一招“孔雀開屏”，向?qū)Ψ秸秩ァ?/p>
這招“孔雀開屏”極為厲害繁復(fù)，一共七招，每招各有七個變化，一共七七四十九種變化，讓對手防不勝防。不料來人仿佛對這招“孔雀開屏”了如指掌，對于每一個變化都做出極為精準的判斷，身形如行云流水，避得極險，卻讓所有的殺招落空。
夏晨風(fēng)大驚，這是什么樣的高手？就是自己的師父也不能如此精準輕松躲過這么快的劍，一時竟呆住了。
肋下受傷的辛振陽趁著夏晨風(fēng)發(fā)呆的一瞬，不顧一切地揮刀劈出，勢夾勁風(fēng)，斬馬刀夾著雷霆之威砍向夏晨風(fēng)的腦袋。只要砍中了，必讓他身首分離。
“當！”夏晨風(fēng)的劍以不可思議的角度轉(zhuǎn)了回來，擋住了辛振陽致命一刀，但也震得他虎口迸裂，鮮血直流。
短短數(shù)息之間，生死相搏的三人均遇到致命一擊，卻又在千鈞一發(fā)之際莫名奇妙地躲過一劫，同時停手后退。
三人一起轉(zhuǎn)頭，望向船后的人影，滿臉的疑惑。
只見船后站著一人，濃眉大眼，粗布黃衫，臉上無喜無愁，似笑非笑——
正是被趙凝霜點了穴道、應(yīng)該已經(jīng)動彈不得的李求舟！
虛舟
李求舟站在船尾一動不動，仿佛雕像一般，身體與船融為一體，腳底如同釘了在船板上，隨著小船上下起伏。
夏晨風(fēng)、趙凝霜和辛振陽經(jīng)過生死之斗，都在劇烈喘息，三人目光同時聚焦在這個奇怪男人身上，閃過一個同一個念頭：
“難道是他救了我命？”
一時之間，天、地、水之間似乎安靜下來。湖風(fēng)將眾人衣衫吹得獵獵聲響，夾雜著三大高手的喘息之聲。
趙凝霜驚魂稍定：“你……你怎么解開穴道的？”
李求舟不答，向三人道：“你們?nèi)徊活櫷T情誼手足相殘，但方才都由生到死、由死到生走了一遭，還放不下一切恩恩怨怨嗎？”
夏晨風(fēng)和趙凝霜剛從生死之門邊緣走了一遭，不禁低頭沉思。他們二人本來是華山派最有前途的兩名弟子，卻因一念之差走上歧路成為人人唾棄的叛徒。
夏晨風(fēng)回憶起師父顏霆當年手把手教自己武功的情景，那是絕無私藏的關(guān)愛，也對自己寄予厚望。此刻想起是自己先癡戀師妹荒廢武功在先，貪戀掌門之位偷學(xué)武功在后，這種背叛師門之舉實在令師父失望之極。
趙凝霜在華山派以美貌著稱，本是眾華山弟子眼中的“夢中情人”，只是后來對夏晨風(fēng)太過癡情才走上了背叛師門的道路。更為了得到《虛舟心法》利用李求舟不擇手段，完全迷失了本心。
辛振陽同樣在低頭反思，明白自己被仇恨蒙蔽了雙眼。本來師父給辛振陽下的命令是要帶兩人回華山，他卻私自決定要將二人殺之而后快！不僅對這對叛逃的師弟師妹恨之入骨，更存在私心，怕夏晨風(fēng)會得到師父原諒重新得到掌門之位。此刻覺得自己實在太過無情。
李求舟踏前一步，朗聲說道：“三位都中了毒啦，是貪、嗔、癡三毒！我剛才用虛舟心法救了三位性命，如果三位能大徹大悟，虛舟心法亦可解三位心中之毒！”
三人齊問：“虛舟心法？”
“不錯，這虛舟心法并不僅僅是一部武學(xué)秘籍，更是一味能解人間之毒的藥?！?/p>
“哼！故弄玄虛！就憑你一個武功低微的小小鏢頭，也敢在這里教訓(xùn)我們？”夏晨風(fēng)回過神來，第一個不信。
“不錯，我把你騙得慘了，你恨死我了，怎么會出手救我？”趙凝霜聽情郎這么說，馬上附和。
趙凝霜嘴上雖然這么說，卻隱隱感到李求舟身上必然發(fā)生了某些驚人變化。她再次重新審視這個原本木訥老實的小鏢頭，發(fā)現(xiàn)他原本渾濁的眼神變得清澈了，臉上的風(fēng)霜之氣變也成了淡然之色。
“李鏢頭，這兩人背叛師門，死不悔改。我辛振陽卻不會不知好歹，多謝你救命之恩！”辛振陽雖不了解李求舟，也沒看到他如何出手，卻清楚剛剛一定是李求舟救了自己。
李求舟拱手道：“辛兄言重了，在下有個不情之請，請辛兄帶這兩位回華山派，但懇請令師看在我救過你的份上，寬大為懷，給這兩位一次改過自新的機會?！?/p>
辛振陽撓頭道：“這個好說，恩公有命，在下自當遵命，只是他們二人……”
夏晨風(fēng)和趙凝霜對望一眼，心意相通，同時出手，兩劍一長一短，趁辛振陽分心說話時同時刺向辛振陽。
李求舟正欲出手救人，卻見夏趙兩人居然同時回劍刺向自己。這一下出其不意，極其毒辣，辛振陽“啊”了一聲，已經(jīng)來不及阻止。
卻見李求舟身隨意轉(zhuǎn)，左右手倏地探出，分別在兩人手上一拍，輕輕送出一股柔和內(nèi)力，稍稍改變了兩人刺出的方向。
這一下在場所有人看得清楚，李求舟一拍之下，趙凝霜的短劍轉(zhuǎn)而刺向夏晨風(fēng)咽喉，而夏晨風(fēng)的長劍則轉(zhuǎn)而刺向趙凝霜心口。兩人同時大驚，卻都來不及收手，只得閉目等死。
好個李求舟，電光火石之間雙手再出，分別在兩劍劍身上一彈。只聽得“錚”“錚”兩響，一長一短兩劍同時飛到空中，劃出兩道完美的弧線，在夕陽下耀著奪目的光芒。接著噗噗兩聲，兩柄劍同時墜入湖中。
夏、趙兩人面如死灰，徹底明白李求舟的武功已經(jīng)高出他們不止一個境界層次。
李求舟縱身一躍，躍上了夏晨風(fēng)來時的烏篷船。竹竿一點，水面的太陽被竹竿點碎，化作一片黃金，烏篷船順風(fēng)而行，漸行漸遠。
“勞請三位江湖傳言，說李求舟已經(jīng)死了。在下李虛舟，就此別過！“
辛、夏、趙三人和眾華山弟子被李虛舟的絕世武功所震，一時呆在原地，半晌做聲不得。
“巧者勞而智者憂，無能者無所求，飽食而遨游，泛若不系之舟，虛而遨游者也?！?/b>
清朗的吟誦聲久久回蕩于群山間，
燒得通紅的落日緩緩沉入太湖中，
飄零的孤舟漸漸離群遠去，
挺拔的背影消失在云氣里。
數(shù)年之后，每當江湖遇到危機或者紛爭，總會有一個神秘的高手現(xiàn)身，憑高超的智慧和超絕的武功力挽狂瀾。
此人行蹤隱秘，漂泊不定，江湖中只留下一個名字和傳說——
李-虛-舟。
（全文完）
