在哇莊的表演結(jié)束后，張勇要跟隨班子奔赴其他地方去跑場(chǎng)了。臨行前，他去供銷社買(mǎi)了把水槍送給了小寶。昨晚回去來(lái)扣把小年媽媽喝藥水的事說(shuō)了，周勇心中十分難過(guò)，他掏出三十元錢(qián)對(duì)小年說(shuō):“好好照顧嬸嬸吧，這點(diǎn)錢(qián)給她買(mǎi)點(diǎn)營(yíng)養(yǎng)品補(bǔ)補(bǔ)”。小年說(shuō)什么也不肯收，推來(lái)推去，周勇虎下了臉，生氣地嗔怪道:“瞧不起我這個(gè)走江湖的哥哥嗎”？小年感到受之有愧，但卻之不恭，只好難為情地收下了這片心意。
小年送周勇走了一程又一程，惜別的話語(yǔ)說(shuō)了一遍又一遍，兩人眼里滿是柔情和不舍。但送君千里，終有一別，看著周勇漸行漸遠(yuǎn)的身影，小年的心像被掏空了似的失落起來(lái)。
小年無(wú)精打彩地走到東碼頭，看到雨玲和她爸媽在吃力地抬著一張玻璃柜臺(tái)，忙上前幫忙搭起了手。雨玲告訴小年，媽媽準(zhǔn)備開(kāi)糖煙酒日雜店，店面就在小舅舅家樓下。雨玲的小舅舅阿四，住在夾河邊那條路上，上下兩層的樓房，底下一個(gè)很大的店面房，這是莊上最豪華的一座房子。阿四頭腦靈活，年輕時(shí)就懂得做生意，那年他去江西販木頭，被當(dāng)做投機(jī)倒馬抓了起來(lái)，坐了多年牢釋放后，因年齡大而耽誤了婚姻大事?；氐郊?，長(zhǎng)貴幫他在村西大隊(duì)辦的廠里找了個(gè)跑采購(gòu)的行當(dāng)。上帝給一個(gè)人關(guān)上一扇門(mén)，也會(huì)為他打開(kāi)另一扇門(mén)。阿四通過(guò)努力，沒(méi)幾年就成為了村上的首富。錢(qián)是有了，但四十歲了還是光棍一條，為此，美珠沒(méi)少在長(zhǎng)貴面前嘮叨。在一次大隊(duì)輔查會(huì)上，長(zhǎng)貴認(rèn)識(shí)了南甸莊的支書(shū)，通過(guò)閑談，得知他們村有位嫁到徐稱的女的，因男人好吃懶做天天吵死而離了婚。后來(lái)在這位支書(shū)的湊合下，阿四娶了那女人?；楹?，女人生了個(gè)胖兒子，小日子過(guò)得風(fēng)生水起?，F(xiàn)在看著妹妹下地干活掙不了幾個(gè)錢(qián)，日子過(guò)得緊巴巴的，阿四動(dòng)員妹妹開(kāi)個(gè)雜貨店，他出資二千元，并把樓下的店面房免費(fèi)借給她使用。
柜臺(tái)，貨架都弄好了，前前后后捯飭了有半個(gè)月，現(xiàn)在只等貨物上架了。這天是星期天，天還未亮，美珠就叫起了雨玲:“玲兒，醒醒，起來(lái)陪媽媽上東臺(tái)進(jìn)貨去”。雨玲聽(tīng)說(shuō)要上街，一骨碌爬了起來(lái)。母女倆摸黑走在空無(wú)一人的巷子里，幾條看家狗以為來(lái)了壞人，沖著她倆狂吠不已，雨玲嚇得緊緊拉住美珠的衣角，左右躲閃起來(lái)。這下壞了，瘋狂的狗一下子竄到雨玲身邊，死死咬住雨玲的褲管不放，雨玲嚇得哇哇大哭。美珠見(jiàn)狀，立馬卸下肩上的籮筐，掄起扁擔(dān)照那幾條瘋狗打了過(guò)去，直打得那幾條狗落荒而逃。四點(diǎn)半左右，遠(yuǎn)處傳來(lái)了嗚嗚的鳴笛聲，母女倆終于等來(lái)了顧莊開(kāi)東臺(tái)的小幫船。
船倉(cāng)里，擠滿了鄰村的男女老少，他們有的在壓花牌，有的在講葷段子，還有人在抽香煙，有人在扒腳丫。雨玲忍受不了那污穢的言語(yǔ)，渾濁的氣味，她看了眼打盹的媽媽，悄悄跑到了船倉(cāng)外。
東方漸漸發(fā)白，兩岸的村莊已依稀可見(jiàn)。那裊裊升起的炊煙，如絲如縷飄繞在村子的上空;田間的樹(shù)木，像披著紗巾的少女，綽綽約約;還有那活蹦亂跳的小魚(yú)兒，也時(shí)不時(shí)地躍出水面。這如詩(shī)如畫(huà)的鄉(xiāng)村晨景，看得雨玲心曠神怡，浮想翩翩。
七點(diǎn)左右，幫船開(kāi)到了海道橋下，雨玲跟媽媽上了岸。大街上人頭攢動(dòng)，車水馬龍，好不熱鬧。雨玲不敢賣(mài)呆，她緊隨在美珠的身后，穿梭在南行北往的人群中，生怕一眨眼就走丟了。因?yàn)樾“儇?，五金和醬貨不在一個(gè)地方，美珠只能一個(gè)地方配好貨先讓雨玲看著，等她把貨全部送到幫船后再趕到下一個(gè)地方。這樣來(lái)來(lái)回回走了有七八趟，才把所有貨物配齊。忙到中午十二點(diǎn)多，美珠和雨玲回到了幫船上。早上出門(mén)娘兒倆就喝了點(diǎn)薄粥，美珠上午逗了三個(gè)批發(fā)部，走了有二十幾公里的路，一路下來(lái)，還有一副重?fù)?dān)壓在肩上，身材細(xì)小的她，內(nèi)衣全部濕透了?，F(xiàn)在看著幫船夫婦捧著碗在吃飯，美珠頓覺(jué)肚子餓的不行。她帶著雨玲看了幾家飯館，最便宜的陽(yáng)春面都要五毛一碗，美珠舍不得多花錢(qián)，就下了一碗給雨玲吃，而她卻向飯館老板要了一碗水，一口氣灌了下去，讓肚子來(lái)了個(gè)軟飽。懂事的雨玲堅(jiān)持要分半碗給媽媽吃，而美珠卻騙女兒說(shuō):“媽媽剛剛在路上吃了個(gè)饅頭，一點(diǎn)也不餓”。
下午回到店里，長(zhǎng)貴幫著碼貨，美珠則忙著標(biāo)價(jià)錢(qián)?！澳阏f(shuō)按多大的利潤(rùn)標(biāo)價(jià)格呢”？美珠問(wèn)長(zhǎng)貴。長(zhǎng)貴看著一籌莫展的美珠說(shuō):“你去供銷社看一下價(jià)格，我們的價(jià)格比他們低一點(diǎn)點(diǎn)就行”。夫妻倆忙到深夜，終于把貨整整齊齊排好了。看著有模有樣的商店，美珠心里美滋滋的。(待續(xù))
