子曰：君子周而不比，小人比而不周。

周：最早的周是田野里的莊稼的意思，后來這個意思基本不用了?！墩撜Z注疏》解釋為“忠信為周”，錢穆從之；宋儒解釋為“普通”，意思是待人親近，張居正、李澤厚、華杉等人從之；鮑鵬山解釋為團結(jié)。

比：緊緊跟著，鱗次櫛比；引申為結(jié)黨，朋比為奸就是這個意思。

前面講了很多君子的言論，這是“小人”第一次出現(xiàn)在《論語》中，在后面多達20次的論述中，小人和君子基本都在一起，可見在《論語》中，君子和小人分別代表了一種概念，可以理解為“固定名詞”，翻譯是可以直接使用

我在前面反復(fù)強調(diào)過，《論語》中的“人與民”的意思是不同的，民是民眾，社會的低層百姓，階級屬性低；而人不同，身份較高，階級屬性高。小人的意思，很多注家避而不談，以為大家都能理解，但深究卻不明所以；有的注家解釋為平民百姓，這一點我覺得不對，因為小人也是人，而不是民，民如何結(jié)黨營私？有的注釋為學(xué)識短淺的人、或者道德低下的人，這個解釋還算可以，但沒有觸及到本質(zhì)。

我在2.12節(jié)中說到，孔子所說的“君子”是一種綜合素質(zhì)超級強的完美存在，是治理國家的有德之士；同樣，孔子說的“小人”，就是他認為的道德上有缺陷的治理國家參政人。諸葛亮《前出師表》中有“親賢臣、遠小人，此先漢之所以興隆也”，其中的小人一定不是平民百姓，而且道德低下的參與國家政治的官吏。

黨，在古漢語里的意思是朋黨，意思是搞小圈子的人，現(xiàn)在黨派不再帶有明顯的貶義，但是特別忌諱從政的人搞團團伙伙。搞小團伙、小圈子都是對最高統(tǒng)治者的不忠，也被其所厭惡。既然我們提到了“君子小人”都是從政者，那么“周”的意思可以理解為忠信。

因此，這句話的意思如下：

夫子曾經(jīng)說過：君子忠誠守信而不結(jié)黨謀私；小人相反，結(jié)黨謀私而不忠誠守信。

從這3節(jié)可以看出君子的幾個特點：“君子不器”是從技能、能力素質(zhì)的角度形容君子，“先行，其言后從”是從言行的角度形容君子，“周、比”則是從品德行為的角度講了君子和小人的區(qū)別：即君子以德服人，周圍自然聚起很多人，但君子為人正直，忠誠守信，不會和他人勾結(jié)起來做有違道德的事；小人朋比為奸，以各自的利益盤算勾結(jié)起來，表面看起來好像是一體的，但由于道德感不足，不會真誠對待周圍的人，其實也是貌合神離。

有能力，有道德，言必信、行必果，這些都是組成君子的要素。當然孔子在其他場合還講過君子小人的區(qū)別，但這些要素對于今天中華傳統(tǒng)美德依然有借鑒意義。