本文適給日常使用過(guò)pdf文件，在哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)LaTeX但又對(duì)它沒(méi)有什么概念的孩子看。
大概能傳遞一點(diǎn) “入門” 的信息吧。
【節(jié)約5分鐘的人生】
如果你大概知道 HTML, Markdown或者ReStructuredText 是什么，LaTeX其實(shí)跟它們是類似的東西。
用規(guī)定好的字符串，即代碼，標(biāo)記格式，將內(nèi)容填進(jìn)格式中即可經(jīng)過(guò)軟件“渲染”得到對(duì)人來(lái)說(shuō)可讀性更強(qiáng)的文檔。
【5分鐘了解LaTeX是做什么的】
（既然你誠(chéng)心誠(chéng)意地發(fā)問(wèn)了，咳咳……）
（觀眾朋友們，大家早中晚上好）
如果你此前對(duì)LaTeX是什么沒(méi)有一丁點(diǎn)概念，那么請(qǐng)容許我用 “一段人話” 對(duì)它進(jìn)行描述：
LaTeX 是一款文檔編輯軟件；本質(zhì)上，LaTeX 和 Microsoft Word、iWork 這樣的軟件功能類似，都是根據(jù)用戶輸入的內(nèi)容，生成一份遵照用戶指定樣式的文檔。由 LaTeX 生成的文檔直接是 pdf 格式的，也就是大家看課件，看正/盜版電子書(shū)，看論文都愛(ài)用的Portable Document Format 啦。
與各種office軟件不同的是，LaTeX并不是所見(jiàn)即所得。產(chǎn)出的是pdf文檔，但是作者實(shí)際上要編輯的是 .tex 文件。
比如使用LaTeX寫(xiě)作時(shí)，輸出的pdf文件：
【下面這個(gè)圖片截自一個(gè)由LaTeX生成的pdf】
（很多人會(huì)說(shuō)，使用LaTeX，你寫(xiě)東西就不用擔(dān)心文檔的格式和美觀。至于文檔是否美觀，這見(jiàn)仁見(jiàn)智；而且，實(shí)際使用 LaTeX 的時(shí)候，編輯格式有時(shí)是一件讓人抓狂的事情，并非“不用擔(dān)心”那么舒服）
“代碼”在這里是指能被LaTeX讀懂的格式標(biāo)記，即 LaTeX 會(huì)根據(jù)你輸入的“代碼”（儲(chǔ)存在一個(gè)后綴為.tex的文件中）組織出一個(gè)方便閱讀的pdf文件。你的代碼可以表達(dá)很多對(duì)文檔格式的要求，比如 “這里的內(nèi)容是標(biāo)題”，“這里是個(gè)表格”，“這里該放這張圖片” 。
下方即是編輯代碼文件(.tex格式源文件）時(shí)的場(chǎng)面：
【下面這張圖片展示了與上圖對(duì)應(yīng)的 .tex文件】
對(duì)比上面這張圖 和 前一張圖中第三頁(yè)（Page 3 of 4）的內(nèi)容，即可觀察到 “代碼”（上圖中藍(lán)色的字和大括號(hào)中的字)。
這些“代碼”就鑲嵌在你文檔“內(nèi)容”的字里行間。它們就是對(duì)“格式”的描述。
與各種“office軟件”不同的是，LaTeX 的使用者通過(guò)代碼的形式編輯文本的樣式 然后在代碼中加入內(nèi)容。
LaTeX 的代碼能方便地表達(dá)章節(jié)標(biāo)題、段落內(nèi)容、插入圖片、列表等等“格式”。打開(kāi)一個(gè)已經(jīng)定義好的樣式（稱為“模板”），將內(nèi)容填入代碼中，LaTeX就可以依據(jù)添加過(guò)內(nèi)容的代碼生成一份規(guī)規(guī)矩矩的文檔
（請(qǐng)參考下一張圖片）；或者，這個(gè)模板可以被編輯、修改成需要的樣子。
在直接使用一個(gè)“模板”（別人設(shè)置好的格式）的情況下，LaTeX 的使用者的確不用操心文檔格式，于是就有更多時(shí)間關(guān)注文檔內(nèi)容的寫(xiě)作了。然而，使用LaTeX的學(xué)習(xí)成本也正來(lái)源于“自己設(shè)置格式”，使用、調(diào)整模板乃至自己創(chuàng)建模板：要使用
LaTeX，你就必須學(xué)會(huì)使用“代碼”與計(jì)算機(jī)軟件交流。
如果你沒(méi)有被“代碼”兩個(gè)字的出現(xiàn)嚇走，歡迎來(lái)到新世界。
代碼用于讓人和計(jì)算機(jī)交流，對(duì)人來(lái)說(shuō)不很自然，但它總歸是要能讓人類也讀懂的（否則怎么和計(jì)算機(jī)愉快玩耍），即便你沒(méi)有任何代碼基礎(chǔ)，只需要懂點(diǎn)英語(yǔ)，這些 LaTeX 中常用到的代碼的含義也能猜個(gè)八九不離十。
使用LaTeX，就是使用 “代碼” 向 “LaTeX” 表達(dá)自己對(duì)格式的要求。
【學(xué)習(xí)LaTeX代碼的方式】
重點(diǎn)是要在實(shí)踐和試驗(yàn)中學(xué)習(xí)這個(gè)工具。
學(xué)習(xí)各種跟“程序”和“代碼”有關(guān)的東西最好的方式不是通讀一本《blablabla 從入門到精通》，而是用一臺(tái)好用的電腦加上科學(xué)的上網(wǎng)方式，通過(guò)實(shí)際操作和解決實(shí)際問(wèn)題來(lái)學(xué)習(xí)。
使用 LaTeX 寫(xiě)寫(xiě) hello world，甚至寫(xiě)寫(xiě)自己的實(shí)驗(yàn)報(bào)告（或者論文啦之類的什么），是由陌生到熟悉的最好方式。
使用中你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，你想分自然段，想用黑體、斜體字，想列表，想分章節(jié)，想加個(gè)目錄，想來(lái)個(gè)封面……
善用搜索引擎搜索你的需求，看看別人是如何解決類似問(wèn)題的。
通常 StackOverflow 和 ShareLaTeX 就能給出滿意的答案。
當(dāng)然，如果你執(zhí)著地想徹底了解來(lái)龍去脈，也可以直接閱讀“官方文檔”（軟件的說(shuō)明書(shū)）以最硬核的方式學(xué)習(xí)LaTeX：搜索 LaTeX Documentation 即可找到。
【看到代碼別慌，先體驗(yàn)一下使用 LaTeX 進(jìn)行文本編輯】
使用 LaTeX 進(jìn)行工作，需要一個(gè) LaTeX 軟件的發(fā)行版本 (點(diǎn)擊鏈接看各種版本什么區(qū)別)。這個(gè)軟件可以安裝在個(gè)人電腦上（本地）使用，也可以使用“云端”的服務(wù)，以網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用的形式使用。
由于 LaTeX 的安裝過(guò)程還算有些成本，為了先直接體驗(yàn)一下LaTeX，不妨使用在線的 LaTeX 工具，比如 Overleaf (網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用程序，只要網(wǎng)絡(luò)通暢，完全可以用它來(lái)產(chǎn)出精美的文檔）。
這里以 Overleaf 為例，體驗(yàn)一下使用 LaTeX 編輯文檔。
首先，打開(kāi)網(wǎng)頁(yè)Overleaf (點(diǎn)擊鏈接打開(kāi)) ；然后注冊(cè)新用戶吧（2020年3月9日更：現(xiàn)在 create a new paper 這個(gè)選項(xiàng)在首頁(yè)上消失了，大爺?shù)?。所以，想要方便地試?LaTeX 的話，你得先在 overleaf 上注冊(cè)賬號(hào)，不過(guò)好在注冊(cè)步驟不繁瑣）。
接下來(lái)，進(jìn)入了 Overleaf 提供的文檔編輯界面（如下圖）：
【左半頁(yè)是被編輯的.tex文件，默認(rèn)以“Rich Text”的形式顯示；右邊是由 LaTeX 生成的pdf文件】
請(qǐng)注意的是，RichText 不是 .tex 文件本來(lái)的樣子；
RichText 即 “富文本” 格式，它是已經(jīng)具有一定字號(hào)、縮進(jìn)等格式特征的文本形式。下圖頁(yè)面左邊的內(nèi)容就是顯示為富文本格式的 .tex文件，這樣顯示是為了更方便人類使用者閱讀代碼。
但想要真正使用 LaTeX 終究是免不了目睹 .tex 格式的源代碼的，不如從一開(kāi)始就鼓起勇氣面對(duì) .tex 吧。
點(diǎn)擊頁(yè)面左上角的 Source 按鈕， 讓隱藏著黑暗力量的 .tex 代碼在你面前展示它真正的樣子。
【封印解除后（誤）像下面這張圖的樣子：】
下圖是 2020年3月9日的編輯界面截圖。 Overleaf 2019年底升級(jí)界面之后，左右顯示的內(nèi)容劃分也沒(méi)有變（但是青蛙先生消失了 T_T ）。
網(wǎng)頁(yè)右邊的pdf預(yù)覽窗口會(huì)根據(jù)左邊的源代碼的變動(dòng)顯示新的pdf文件。所以，編輯左半邊的代碼，右邊就能實(shí)時(shí)顯示編輯的效果。
【描述一下 Overleaf 提供的 LaTeX 編輯服務(wù)是怎么工作的：】
把 LaTeX 比作是一部把 “輸入” 加工成 “輸出” 的機(jī)器；加工的過(guò)程稱為“渲染 (render)”。
Overleaf 是給機(jī)器輸入并且展示機(jī)器輸出的窗口，也可以稱為使用者和 LaTerX 之間的"界面 (interface)"。
Overleaf 的頁(yè)面左邊是代碼，輸入機(jī)器；頁(yè)面右邊是機(jī)器輸出的內(nèi)容，一個(gè) pdf 文件，稱為“預(yù)覽 (preview)”。
頁(yè)面的右半邊 “Preview” 旁邊跟著 Manual 和 Auto 按鈕是用來(lái)調(diào)節(jié)是否在編輯代碼后自動(dòng)生成預(yù)覽。
不論手動(dòng)還是自動(dòng)開(kāi)始渲染，Overleaf 幫我們達(dá)成了 “在修改頁(yè)面左邊的源代碼之后，在右邊展示相應(yīng)改變” 這個(gè)功能。
（當(dāng)然，這些不是 Overleaf 的全部。但就入門而言，我也不多說(shuō)嘞。）
【用這個(gè)網(wǎng)頁(yè)來(lái)體驗(yàn)一下 LaTeX 】
試水一種工具，那就要 change stuff, and see what happens.
經(jīng)過(guò)上述步驟之后，現(xiàn)在已經(jīng)有一個(gè)示例 LaTeX Project 擺在你眼前
通過(guò)觀察，左邊的.tex文件其實(shí)是文檔內(nèi)容和代碼的嵌合。
找到左邊代碼中“內(nèi)容”的部分，改動(dòng)看看右邊的預(yù)覽有什么變化。（右側(cè)的預(yù)覽會(huì)隨左邊對(duì)內(nèi)容的編輯而增刪內(nèi)容，這就是簡(jiǎn)單地體驗(yàn)一下 LaTeX 的工作方式。并非像office軟件那樣所見(jiàn)即所得的文檔編輯，而是“代碼 --? 所得”的過(guò)程。）
想要繼續(xù)學(xué)習(xí)如何使用這個(gè)工具，不妨查找 LaTeX 的教程，先觀察別人寫(xiě)好的LaTeX代碼然后模仿著寫(xiě)出自己的代碼（多少有點(diǎn)描紅的意思）。
在某些大型視頻網(wǎng)站上搜索 LaTeX tutorial 試試看吧。
【成功的“學(xué)習(xí)”來(lái)自“了解”，“使用”，“觀察”和“思考”。】
邁出勇敢折騰LaTeX的第一步，那就是自己給自己找需求。
各種各樣寫(xiě)文檔時(shí)的需求，比如 字體加粗，斜體，轉(zhuǎn)換成標(biāo)題，輸入數(shù)學(xué)公式，特殊符號(hào)……
善用科學(xué)和搜索引擎，你會(huì)找到滿意的答案 。
（推薦使用英文搜索，比如對(duì)應(yīng)上文，可以搜索：boldface, italic, headline, math formula）
LaTeX 的代碼更像是對(duì)文本編輯的一堆指令，功能明確，用法明確 (所以 LaTeX 應(yīng)該是 "macro“ 而不是"programming language")。
通過(guò)搜索引擎，你可以找到能夠?qū)?nèi)容渲染為某種格式的 LaTeX 指令，套用一下，改一改內(nèi)容，你也就學(xué)會(huì)了使用這個(gè) LaTeX 指令了；不必抄小本本上或者背下來(lái)，下次再有相同的格式需要，至少做到能快速搜索到能現(xiàn)成套用的 LaTeX 命令即可。使用 LaTeX 久了，自然就會(huì)記住某些常出現(xiàn)的指令。
我們下次見(jiàn)的話，就說(shuō)說(shuō)在自己的電腦上安裝LaTeX軟件吧。
如果有下次的話。嗯。
