周末書單之《人類活動中的理性》

八月第一個周末,周末書單第一本書;

作者:赫伯特·西蒙,一位以管理學見長的諾貝爾經(jīng)濟學獎獲得者;

這本書主要是他演講的合集,作為系統(tǒng)理論來看是不合適的,但是作為周末一兩天來讀的一本小冊子是再合適不過了,但不意味著這本書可以讀起來非常輕松;

從書名可以看出來,作者想要探討的是理性這個話題,因為篇幅很短,所有都是泛泛而談;

全書分了三個部分:

1. 如何看待理性

也就是理性是什么;

首先作者確定理性是有限度的,雖然我贊同他的說法,但作者說明的過程并沒有特別明白,其中提到,理性的有限性在于搜集輸入項的不可完備性以及不可一般規(guī)律性,因為我們所處的環(huán)境和生活太復雜,不太可能搜集到理性推到所需要的一切素材,另外,每一步的推導都是有隨意性的,即使輸入項是客觀的,而在推導做出的假設(shè)中也可能包含一些隨意性,而這種隨意性就可能因為假設(shè)條件的改變而使得推導的結(jié)果發(fā)生變化;

其次影響理性有限性的就是價值觀;書里面舉了希特勒《我的奮斗》為例子解釋價值觀是怎么影響理性的,首先作者認為《我的奮斗》中的邏輯是沒有太大問題的,但是在價值觀方面有無法容忍的地方。這里還提到了一對‘冷推理’和‘熱推理’的概念,后面再說。

作者列舉了三個模型來說明理性:

- 主觀期望效用模型SEU

這是用運用數(shù)學函數(shù)進行決策的模型,使用方法略復雜,不必糾結(jié),SEU model有四個主要組成部分:基數(shù)效用函數(shù)、替代策略的完備合集、同每種策略聯(lián)系的未來事件狀態(tài)的概率分布以及最大化期望效用的策略選擇。

而這個模型最大的問題在于需要決策者對所有的事情都能夠了解清楚,這個幾乎是不可能的事情,注意力的有限性決定了搜集信息的不可完備性,另外搜集這些信息的成本也去也會抵消最后決策出來最優(yōu)解帶來的收益。

不過,在人工智能突飛猛進的今天,可以在非常窄并且能夠高度數(shù)字化的領(lǐng)域是有可能實現(xiàn)這一模型的;

- 行為模型(有限理性)

決策對象是具體的,相互獨立的;

我們在現(xiàn)實生活中,需要決策的不是廣泛領(lǐng)域的問題的綜合性選擇,而是通常關(guān)注某些特定的具體時間,并且這些事件之間通常是比較獨立的,就好像買汽車和吃晚飯之間不會有很大的聯(lián)系,除非你有省錢買車的計劃。

決策信息的不完備;

做一個決策之前不太可能搜集到所有的信息并對其進行評判,比如買車主要關(guān)心價格,車型,將來用途等等,不可能對所有詳情都了然于胸,一是因為搜集完整信息的困難比較大,二是注意力的有限性,即使有較多的信息也只能有精力了解其中一部分,另外就是價值觀的偏好讓你對某些信息有更大的興趣,比如喜歡旅行,可能對于車型的選擇就不會是小型車,即使一年中90%的時間是用它來上下班的。

所以,生活中主要可以使用的理性模型就是行為模型,按照有限理性的行為模型,人們在進行選擇的時候沒有必要在時間上無限追溯、在價值觀上涵蓋全部,也沒有必要把選擇中的每一個問題都與世間其他問題都扯在一起。

因此,在決策的時候過于苛求完美是沒有意義的,相反的,我們需要通過某種方式來集中注意力,并在特定的時間把注意力集中到需要高度關(guān)注的事情上。情感可以很好的幫助我們轉(zhuǎn)移注意力到需要關(guān)注的事情上。

有限理性的后果就是更多可能會選擇先出現(xiàn)的策略或者是價值觀傾向的策略;但并無不好;

- 直覺模型

直覺模型的意思就是決策基本靠直覺,直覺模型比較經(jīng)典的例子是象棋大師通??梢栽诤芏痰臅r間內(nèi)走出最優(yōu)的一步棋。這種直覺的形成依賴于長久的練習和積累,作者提到,要想在一個領(lǐng)域達到比較好的水平,平均的時間是十年;

直覺模型和行為模型之間并不矛盾,一般認真嚴肅的思考都需要兩者的參與,類似搜索和識別的過程。

冷認知:在思考中比較沉悶的搜索過程,比如買車前了解必要的信息,對比數(shù)據(jù),優(yōu)劣等等;

熱認知:通常與情感有關(guān),是一種識別過程,買車時候?qū)︻伾钠靡约拔磥碛熊嚿畹南胂蠖加锌赡苡绊懽罱K決策,而這種方式是熟悉的輕松的;

理想的行為模型不會拒絕情感的影響,反而應(yīng)該利用情感所帶來的高度專注。例如建筑設(shè)計中,對于建筑使用者的同情心等情感會讓設(shè)計師更投入的去了解如何設(shè)計可以達到最好的效果。一本好的科普讀物,也通常是理性和感性的完美結(jié)合,感情上的共鳴可以引起更多的注意。這也是為什么做自己喜歡的事情更容易成功的原因。

我們在現(xiàn)實生活中做不到主觀期望效用模型,似乎也不是經(jīng)常使用行為模型,更多的是依靠自己的直覺模型,因為這是最省力的。想象一下面對熟悉的事情所有的那種輕松感以及面對陌生事物的壓力感,因為陌生的事件需要動用理性分析思考然后決策,這個過程比直覺模型要來的慢來的不確定。所以如果能夠掌握一定范圍適用的行為模型,就可以對一些事情比較快速的做出決策和判斷,即使并不是很熟悉,這樣就可以比其他人更有優(yōu)勢,做事情更靠譜。這也可以解釋刻意學習的理論。

2. 理性與目的論

這一部分沒太看懂,從進化論的角度來討論理性,里面也提到了‘自私的基因’這個概念,有機會要看下《自私的基因》這本書,對比一下兩個作者所討論的區(qū)別在何處。

從最終結(jié)果看待理性,是進化論中最為盛行的觀點。進化論對事物進行解釋的基本方式是:一切為了生存。只要我們關(guān)注最終結(jié)果,那么這種理性理論與理性的超凡理論、行為理論乃至直覺理論就是相容的。

達爾文生物進化論中,物種生存有兩種機制:一是變異,二是選擇;相當于理性行為理論中的”發(fā)生-檢驗機制“。另外,人生和物種進化不一樣的地方在于不允許試錯,人生畢竟只有一次,物種的基因變異小范圍的發(fā)生,再通過選擇確定哪種方向是對的。

在達爾文的進化論中,最核心的概念是“適合度“:如果有兩種生物生活在相同的生態(tài)位中(能夠使用完全相同的資源),并且一種生物的單位成年個體比另一種生物擁有更多后代,那么后代數(shù)量更多的就說‘適合度’最高。

適合度是最重要的。

因此,基因是自私的,即使利他也是開明式的自利。因為不可能犧牲自己的適合度來增加其他基因的適合度,這也是不可能的。

適合度也是在不斷變化的,根據(jù)環(huán)境的變化,基因的變異的好壞標準也會有所變化。因此,適合度也要放在不同的時間段去評價,所以只存在針對當前環(huán)境的各種局部適應(yīng)性,同時向著本省也在不斷移動的目標進行持續(xù)的變動。人可能可以爬在不同的小山峰上,但不可能一次就登上最高的山峰,否則之后就只會是停滯或者下坡路。

生態(tài)位精化也是一種進化結(jié)果,一種占據(jù)主要生態(tài)位的和一種占據(jù)次要生態(tài)位的物種的可能性比一種同時適應(yīng)兩種生態(tài)位的物種要大很多,因為這樣的效率是最高的,也切合經(jīng)濟學里面比較優(yōu)勢的理論。

進化論和行為模型中的理性都是缺乏遠見的,他們所實現(xiàn)的極大值都是局部的極大值。我們最好不要把他們視為一種最優(yōu)化的過程,而是視為一種機制,一種能夠改善原有情形的新可能性的機制。

所以在生活中,也不必為了理性追求最優(yōu)解,也不必做太長遠的打算,走好每一步并不是單純的雞湯,而是有限理性的運用,也是最符合現(xiàn)狀的理性模型。

因此,目的論是不是理性的呢?應(yīng)該要看具體的情況,一定時間范圍內(nèi)的目的可以說是理性的結(jié)果,過長的時間過大的范圍就有可能造成理性的前后不一致性了。

3. 社會事務(wù)中的理性活動

- 機構(gòu)理性的有限性

注意力是稀缺資源,也是極其有限的,加上我們所處世界中的事件并不是每一件都有聯(lián)系,因此,在有限的時間內(nèi)我們只能關(guān)注有限的事情,并作出有限的決策。

-如何增強機構(gòu)的理性

通過將一些信息整合集中在某一點,可以大大的減少個人作出決策時所需要作出的搜索努力,比如價格,價格包含了一件商品生產(chǎn)、運輸、銷售等各種成本、利潤之類的信息,我們個人是不需要知道這些來確定為購買商品付出多少錢的,只需要知道價格就可以。因此,將有限的信息集中在一點,可以大大優(yōu)化和增強決策的理性程度。

- 公共信息庫

擁有足夠的知識和信息,是保證公共機構(gòu)在重大問題上作出合理決策的一個重要方面。作為一種決策工具的推理,其有效高度依賴如下事實:他把數(shù)據(jù)、知識和理論等輸入項,視為給定的。

所以,輸入項的正確與否會嚴重影響決策有效性。通過大眾傳媒做不到,通過閱讀具有完整框架的理論可以做到。

專家也不一定能夠提供準確的輸入項,因其價值觀和所處位置很有可能作出偏薄的判斷。另外,當一件事情深受不確定性和相互價值觀沖突的困擾而飽受爭議的時候,專業(yè)性也就成了一種奢望。

而個人在考慮社會問題所帶有的個體觀點,也無利于解決社會化的問題。

所以,如何確保輸入項的正確成了決策有效的最大障礙。

書里面并沒有明確的給出答案。

結(jié)論和思考

因為書本身是幾次演講的整理,所以不系統(tǒng),自己也沒能看得太明白。主要還是針對書中內(nèi)容的一些記錄。

理性對個人而言更多的還是一種探究具體需要和特定問題的工具,而不是對整個世界的一般均衡進行預測和模型化或創(chuàng)建一個能夠同時考慮所有變量的復雜模型。它不能選擇我們的最終目標,也不能調(diào)解我們追求最終目標上的單純沖突。理性能夠做的,不過是幫我們更有效的實現(xiàn)目標。

可以總結(jié)出的是:理性是有限的。

1. 輸入項的有限性;

2. 事件本身的有限性;

3. 注意力的有限性;

4. 最終結(jié)果的有限性;

但不意味著理性就沒用了,在一定的時間和空間范圍內(nèi),給定的輸入項是比較確定的,可以通過搜索信息,觀察過程做出相對理性的決策,獲得一個局部的‘適合度’的結(jié)果。

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