如皋，地處江蘇省東部，隸屬南通市，臨長(zhǎng)江北岸，是有千年歷史之久的古城，兩道護(hù)城河穿城而過(guò)，外圓內(nèi)方呈銅錢狀，清晨匆忙之間行走在老城區(qū)感受這座古城的韻致，狹窄悠長(zhǎng)的青石巷子，造型各異的石橋，綠意盎然的各種綠樹，白墻灰瓦的老式建筑，干凈整潔的街道，坐南向北的定慧禪寺……
靖海門位于如城東門外城河西河邊，南北走向，東側(cè)是外城河，是恢復(fù)明代的建筑。
清晨的古城靜謐而又安詳，而悠閑的早茶文化讓這個(gè)城市的生活節(jié)奏更是愜意，一個(gè)外焦里嫩的老爐燒餅配一碗口味清淡嫩滑的豆腐腦，滋味美美，蟹黃包子自己不敢吃，不過(guò)只看外相就讓人垂涎欲滴，旁邊桌上幾個(gè)人正喝茶聊天，朋友介紹可以從家里帶茶，也可以喝店里的，另外一邊的男子一邊吃著早點(diǎn)，一邊由擦鞋的老太太給自己擦著鞋，一個(gè)早餐店里熱鬧卻不喧嘩，那種悠哉樂(lè)哉的氣氛讓人心生羨慕，也難怪這里會(huì)有中國(guó)長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)的美譽(yù)，朋友如數(shù)家珍的介紹著小城的歷史與典故，一座小縣城為什么會(huì)有兩道護(hù)城河，定慧禪寺為什么會(huì)坐北向南，水繪園里幾百年之久的盡顯‘云頭雨足美人腰’的如派盆景……那種對(duì)自己家鄉(xiāng)的肯定與自豪不禁也感染著我們，雖沒(méi)時(shí)間去一飽眼福，卻也留下了對(duì)這座小城的向往之情，離開的路上兩邊成片的稻田已經(jīng)變得金黃，一片又一片，鋪滿了眼簾，感恩這豐收的季節(jié)里又多了些許的收獲br>
水繪園是明末清初江南才子冒辟疆與秦淮佳麗董小宛棲隱過(guò)的園林? 。水繪園是園以水為貴、倒影為佳，既秀且雅；而其以園言志，以園為憶、并融詩(shī)、文、琴、棋、書、畫、博古，曲藝等于一園的特色，又足以說(shuō)明它原來(lái)是一座饒有書卷氣的“文人園”。只可惜我們?nèi)サ臅r(shí)候沒(méi)有開放，只能在門外感受一下
定慧寺原本是山門南向的。明嘉靖年間，倭寇侵?jǐn)_如皋，為了保護(hù)城里老百姓生命財(cái)產(chǎn)的安全，公元1554年修筑了城墻。由于地區(qū)擴(kuò)展，新砌的城墻將定慧寺包入城內(nèi)。這樣，定慧寺北有古城河，南有護(hù)城濠河，西有宋朝龍圖閣學(xué)士王覿園的玉蓮池，東有寺院開浚的放生池，形成了“水環(huán)寺”的地勢(shì)。明萬(wàn)歷年間重修定慧寺時(shí)，為方便起見，將山門改為北向，整個(gè)建筑亦調(diào)起來(lái)，原山門處改建成藏經(jīng)樓。
