塔勒布不確定三部曲中的第一部，2001年出版。
1.
這本書探討的問題是：我們能否根據一個人的表現(xiàn)和財富來判斷他的能力？一個人過去的表現(xiàn)優(yōu)于他人，是否可以推測他將來會有更好的表現(xiàn)？
塔勒布對第一個問題的回答可以簡述如下：因為我們在生物構造上缺乏了解概率的能力，并受到存活者偏差的影響（只看見贏家，因此對機遇形成扭曲的看法），所以很容易忽略一個事實：不同凡響成功的原因極有可能靠的是運氣。換而言之，許多成功人士只是轉盤賭博中的幸運兒，卻容易把成功歸諸其他特定原因。
但是，不管是戰(zhàn)爭、政治、醫(yī)療或投資各方面，我們都不能簡單的以成敗論英雄，而必須考慮，相同的歷史再現(xiàn)，是否會有其它可能。塔勒布稱之為“在歷史之下求和”( summing under histories)。他說，敘事詩人并不以成敗論英雄。英雄之所以是英雄，是因為他們的行為十分英勇，而不是因為戰(zhàn)場上的成敗。
至于第二個問題，塔勒布認為要推測一個人未來的表現(xiàn)，最重要的因素不僅是他過去的表現(xiàn)，還有兩個非常重要的因素：他從事工作的隨機成分多寡，以及有多少樣本數(shù)參與對比。只考慮過去的表現(xiàn)并無意義。如果你是一位圍棋國手，這個行業(yè)的隨機成分很低，我們多少可以根據你以往戰(zhàn)績來推測你接下來一年的表現(xiàn)；但如果你是一位交易員或投資人，就得好好統(tǒng)計下市場中和你一樣的交易員或投資人的人數(shù)有多少，來計算接下來的成功概率了。
2.
書中有幾個關鍵概念：
一、偏態(tài)，即概率分布上的不對稱。不對稱概率中，每一事件的概率不是50%，而是一邊的概率高于另一邊的概率。它的結果是報酬不相等?，F(xiàn)實的意義是如果失敗的代價過于沉重、難以承受，那么這件事成功的概率有多高根本無關緊要。
舉個例子，你參加一個賭博，1000次里面有999次賺到1美元（事件A），有一次賠10000美元（事件B），雖然它的成功概率很高，但還是不賭為好，因為失敗的代價太高。
所有人都懂得這個道理，但是當它換一個情境后，大家的表現(xiàn)就完全不一樣。我們常根據“牛市”和“熊市”、“看好”或“看壞”來判斷要買入還是賣出股票。但是看好和看壞只能告訴我們成功的概率，并沒有指出我們失敗的代價有多高。所以哪怕市場上漲的可能性很高（成功概率），但萬一市場下跌，可能會跌很多時（失敗代價），依然應該選擇賣空。
二、存活者偏差。由于我們只能看見成功者（大多數(shù)失敗者根本不會出現(xiàn)在我們的視野中），我們獲得的信息和產生的看法會和實際情況不同。
存活者偏差在生活中最典型的例子就是“我親戚去找了某某老中醫(yī)看好了”，忽略了大量沒看好的樣本。在商業(yè)領域也是如此，存活下來的企業(yè)的某個做法被爭相效仿，忽略了那些采取了這種做法而失敗的更多企業(yè)。應對存活者偏差最明顯的辦法是拋掉對個案的迷信，借助全面客觀的數(shù)據以及雙盲實驗設計來克服這個偏差。
三、路徑依賴。人們的行為有“慣性”，過去做出的選擇會決定他們現(xiàn)在及未來可能的選擇。
有一個簡單的方法可以測試你的信念是否有路徑依賴。假設你當年以2萬買進一幅畫，現(xiàn)在這幅畫價值4萬，如果你現(xiàn)在沒有這幅畫，你會愿意用4萬買進嗎？如果不會，那么你就有必要檢視一下自己的信念。你不肯按目前市價買進，表示市價已經高于這幅畫的實價，留著它根本不合理，而你留著它只是因為行為上的“慣性”。
我們的文化將自相矛盾塑造為可恥之事。一個時常改變看法的人會被認為是沒有主見，一個出爾反爾的人會被認為是背信棄義。這使得我們不敢隨意改變自己的心意，也讓我們陷入路徑依賴的陷阱。
塔勒布卻認為，能夠擺脫路徑依賴是一項優(yōu)秀的特質。而這種特質表現(xiàn)最明顯的是股市大鱷索羅斯。他的長處之一是以相當快的速度修正自己的意見，且一點也不覺得難堪。
3.
除了以上所列，我還從書中整理出幾條行動上的建議：
** 一、戒掉媒體。**
塔勒布認為我們日常身邊的信息充滿噪音。想從一堆噪音中分辨出有價值的信息，付出成本要遠遠高于獲得的微薄收益。所以他說：“我最引以為豪的成就，是戒掉了接觸電視和新聞媒體的習慣”、“決策者處于不確定狀態(tài)時，應當奉行的指導原則是盡量少接觸新聞媒體”。
** 二、否定命題，而不是證實它。**
當我們面對一項陳述（比如“在提出預測的這3個月內，市場絕對不會下跌20%”）時，想辦法找到數(shù)據否定它，而不是去證實它。正如波普爾的名句：
這些人有大膽的觀念，卻對本身觀念的批判不遺余力；他們設法要了解自己的觀念是否正確，使用的方法是先了解它們是否可能無誤。他們大膽推論，然后極力嘗試推翻本身的推測。
最后，雖然我盡量將自己所理解的內容列出來，但依然覺得自己只消化了書中的一小部分。接下來，我打算讀他和索羅斯推崇的波普爾，過后再來回顧他的想法，也許會有更深刻的理解。
