一說天竺葵好像很高大上的名字，我們本地人都叫它們“臭海棠”，還有花友愛稱她為“小天”。是的，湊到小天的跟前時，它們總是發(fā)散出一種臭臭的味道，很不好聞。天竺葵的品種很多，本地人栽種的大多數(shù)是桃粉色、白色、大紅色等。我家中現(xiàn)在有六個顏色的天竺葵，分別是桃粉色、白色、大紅色天竺葵，還有一種天使之眼的玫紅色和玫粉色天竺葵，另外還有一顆有香氣的驅(qū)蚊草天竺葵。
前年我去周村趕大集，看到一位老太太在賣她自己養(yǎng)的花。其中有一顆白色的天竺葵，那顆小天很迷你，栽種在一個小小的灰色的陶盆里，看起來很柔弱。這顆小天連同盆子售價5元錢，付款后我舉著這盆小花回到家。到家后把這顆非常不起眼的小花仍在了角落里。
在花園里打理花草時，一不小心把一顆桃粉色的小天折斷了一條枝子，看著這個枝條有些粗壯，扔掉很心疼，就隨手把它插在我跟前的一個鐵桶里，這個鐵桶是一段廢棄的煙囪，豎在那里沒人管。
時間慢慢過去，我們搬到露臺上的時候，隨手把那顆白色的天竺葵搬了回來，當初那顆小小的植株已經(jīng)長成了一大盆。盆里開滿了白色花枝。我們把它放在一個高高的鐵架子上，盆前用一個石頭的槽子遮擋，槽子里種了銅錢草，這么一擺設(shè)，驟然高大上了起來。那白色的花朵高高在上，顯得仙氣滿滿。
搬花時，我無意中又看到那段廢棄的鐵桶，鐵桶里已經(jīng)長滿了天竺葵，是一顆桃粉色的，盛開的花枝擠滿了鐵桶。要知道，這段鐵桶里的土少，又沒人管理，冬天也是暴露在外面。這天竺葵的生命力是如此頑強。讓人驚嘆。
天竺葵是多年生草本植物，別名洋繡球、石臘紅、入臘紅、日爛紅、洋葵，屬牻牛兒苗科，包括約230種多年生肉質(zhì)、亞灌木或灌木植物。天竺葵原產(chǎn)非洲南部，世界各地普遍栽培。天竺葵幼株為肉質(zhì)草本，老株半木質(zhì)化；在西方是很好的裝飾窗臺的花卉，在歐洲大陸，如德奧等國，尤為常見，匈牙利還將多姿多彩的天竺葵定為國花。
天竺葵性喜冬暖夏涼，冬季室內(nèi)每天保持10-15℃，夜間溫度8℃以上，即能正常開花。但最適溫度為15-20℃。天竺葵喜燥惡濕，冬季澆水不宜過多，要見干見濕。土濕則莖質(zhì)柔嫩，不利花枝的萌生和開放；長期過濕會引起植株徒長，花枝著生部位上移，葉子漸黃而脫落。
天竺葵生長期需要充足的陽光，因此冬季必須把它放在向陽處。光照不足，莖葉徒長，花梗細軟，花序發(fā)育不良；弱光下的花蕾往往花開不暢，提前枯萎。天竺葵不喜大肥，肥料過多會使天竺葵生長過旺不利開花。
栽培技術(shù)及條件
1、溫度控制：天竺葵最適宜的溫度是10--20攝氏度，也就是春秋季節(jié)是最適宜的，冬天太冷夏天太熱。所以在夏天的時候一定要防止陽光的暴曬，把它放在陰涼的地方。在冬季的時候室內(nèi)溫都不要低于0°，否則就會凍傷，如果沒有保暖設(shè)備，在一個小房間開一個200°的大燈泡也有一定的防凍效果。
2、水分控制：天竺葵禁忌澆水過多，如果發(fā)現(xiàn)天竺葵的根部潰爛，可能是因為澆水過度而天氣又比較悶熱。澆水的頻率控制在三兩天澆一次水，每次澆水要水量大，保證澆透。
3、土壤選擇：天竺葵適合在沙質(zhì)土壤中生存，在花市買的土壤摻一些沙土更有利于天竺葵的生長。
4、天氣影響：大風天氣會吹折天竺葵，而下大雨的天氣會使得天竺葵的根系被雨水浸泡，造成根部呼吸缺氧，從而潰爛。
6、施肥控制：一次性施肥過多會造成天竺葵的脫水，如果施肥過多，例如施加氮肥過多會造成植株瘋長，不開花，這施肥過多以后勤澆水可以緩解癥狀。
7、光照條件：充足的陽光有助于天竺葵開花，但是溫度過高就不宜陽光直曬，在春秋季節(jié)多曬陽光，在夏天的時候，注意溫度，溫度過高應避免使天竺葵接受光照。
繁育分類
播種繁殖
春、秋季均可進行，以春季室內(nèi)盆播為好。發(fā)芽適溫為20-25℃。天竺葵種子不大，播后覆土不宜深，約2-5天發(fā)芽。秋播，第二年夏季能開花。經(jīng)播種繁殖的實生苗，可選育出優(yōu)良的中間型品種。
扦插繁殖
天竺葵除6-7月植株處于半休眠狀態(tài)外，均可扦插。以春、秋季為好。夏季高溫，插條易發(fā)黑腐爛。選用插條長10厘米，以頂端部最好，生長勢旺，生根快。剪取插條后，讓切口干燥數(shù)日，形成薄膜后再插于沙床或膨脹珍珠巖和泥炭的混合基質(zhì)中，注意勿傷插條莖皮，否則傷口易腐爛。插后放半陰處，保持室溫13-18℃，括后14-21天生根，根長3-4厘米時可盆栽。扦插過程中用0.01%吲哚乙酸液浸泡插條基部2秒，可提高扦插成活率和生根率。一般扦插苗培育6個月開花，即1月扦插，6月開花；10月扦插，翌年2-3月開花。
整形修剪
為使植株冠形豐滿緊湊，應從小苗開始進行整形修剪。一般苗高10厘米時摘心，促發(fā)新枝。待新枝長出后還要摘心1-2次，直到形成滿意的株形?；ㄩ_于枝頂端，每次開花后都要及時摘花修剪，促發(fā)新枝不斷、開花不絕，一般在早春、初復和秋后進行修剪3次。由于它生長迅速，每年都要修剪整形。一般每年至少對植株修剪3次。第一次在3月份，主要是疏枝；第二次在5月份，剪除已謝花朵及過密枝條；立秋后進行第三次修剪，主要整形。
一般在伏天過后，天氣轉(zhuǎn)涼，天竺葵逐漸恢復長勢，休眠的植株新芽已長出。此時正是8月下旬至9月上旬，即應結(jié)合換盆對植株進行全面修剪。根據(jù)植株長勢，一般選留靠近基部位置生長健壯、分布勻稱的主枝3-5個，其它過密的、纖弱的徒長的枝條，一并從基部剪掉。然后再把主枝及側(cè)枝進行短截，每個側(cè)支只留生長健壯的仙芽，使整個植株枝條分布均勻、緊湊，株形豐滿矮壯。
花謝后應立即摘去花枝，以免消耗養(yǎng)分，有利于新花枝的發(fā)育和開花。一般盆栽3-4年老株需要重新進行更新。冬春花期，應放陽光充足處，否則葉片易下垂轉(zhuǎn)黃。雨雪天增加人工輔助光照，對開花更為理想。
影響開花因素
（1）澆水過多或遭受雨淋，盆內(nèi)長期積水，引起爛根，葉子邊黃或植株徒長，均影響開花。
（2）施肥過量，特別是氮肥過量，易引起枝葉徒長，不開花或開花稀少，花質(zhì)差。但施肥不足或不施肥，也會影響植株正常生長和開花。因此，在早春或早秋應適當多施些磷鉀肥。
（3）溫度過高或過低，冬季室溫在20℃以上，加上通風不良，枝葉易徒長，影響次年開花，但越冬溫度低于0℃，則易受凍害，葉緣變黃發(fā)軟。天竺葵對變化也比較敏感，如急劇變化，就會引起花朵脫落。
（4）光照太強，夏季受到陽光直射，葉緣易遭受日灼，生長不良或花、葉脫落。
（5）摘心修剪過重，長期葉片很少，也會延緩生長期，著花、開花數(shù)量少。此外，冬、春季在室內(nèi)養(yǎng)護時，如果長期光線不足，易引起植株徒長而不開花，甚至已形成的花蕾也會因光照不足而萎縮干枯。所以，冬季應注意給以較充足的光照。
主要價值:
藥用價值
歷史臨床記錄：曾被用來治療霍亂和骨骼受傷，亦有驅(qū)蚊的效果。
功效：止血，收縮血管，氣喘，肝排毒，膽結(jié)石，腎排毒，腎結(jié)石，利尿，肌肉酸痛，油性皮膚，老化皮膚活化，皰疹，皮膚蒼白，減肥，促進結(jié)疤，濕疹，灼傷曬傷，癬，月經(jīng)不順，乳房充血發(fā)炎，減輕憂郁不安，驅(qū)趕惡魔，補身，除臭，抗菌，殺菌，戒煙﹝酒﹞。
注意事項：對某些敏感皮膚可能有刺激。能調(diào)節(jié)荷爾蒙，所以懷孕期間以不用為宜。
心理療效
天竺葵是神經(jīng)系統(tǒng)的補藥，可平撫焦慮、沮喪，還能提振情緒。讓心理恢復平衡，而且由于它也能影響腎上腺皮質(zhì)，因此它能紓解壓力。
生理療效
1、天竺葵精油具有刺激淋巴系統(tǒng)和利尿的功能，兩項功能可以相互增強，協(xié)助身體迅速有效地排除過多的體液。可用來治療蜂窩組織炎、體液遲滯和腳踝浮腫；可幫助肝、腎排毒；能治療黃疸、腎結(jié)石和多種尿道感染癥；也可以幫助許多婦女減輕經(jīng)前體液滯留的癥狀。
2、天竺葵精油具有凈化黏膜組織的功能，能減輕腸胃炎的不舒服。
3、天竺葵精油能夠有效地殺死口腔和喉嚨的細菌，因此，在喉嚨痛、喉嚨發(fā)炎和牙齦感染時，可以添加進漱喉液和漱口水中。
4、改善經(jīng)前癥候群、更年期問題。
5、天竺葵是一種芳香的驅(qū)蟲劑。
美容價值
天竺葵適合各種皮膚狀況，因為它能平衡皮脂分泌而使皮膚飽滿?？赡軐裾?、灼傷、帶狀皰疹、皰疹、癬及凍瘡有益。對松垮、毛孔阻塞及油性皮膚也很好，堪稱一種全面性的潔膚油。由于天竺葵能促進血液循環(huán)，使用后會讓蒼白的皮膚較為紅潤有活力。用于熏香器或以毛巾敷面可以刺激淋巴系統(tǒng)，強化循環(huán)系統(tǒng)。
純精油使用
添加于臉部保養(yǎng)品中可有效治療面皰。用于熏香器或以毛巾敷面可以刺激淋巴系統(tǒng)，強化循環(huán)系統(tǒng)，對胃炎和結(jié)腸炎也有幫助。
搭配性：適合與之調(diào)和的精油有：羅勒、佛手柑、雪松、快樂鼠尾草、葡萄柚、茉莉、薰衣草、橙花、甜橙、苦橙葉、玫瑰、迷迭香、檀香。甘菊加強其治療的效果。杜松能強化其甜美的味道。
催眠配方
天竺葵，葡萄柚，薰衣草依照特定的比率混和后，滴于枕邊，會是最具魔法的安眠舒眠魔法精油，不但有安神舒緩的效果，并能驅(qū)離任何會妨礙你入眠的蚊蟲，其香味更能帶給你一個好夢！
注意事項：可能刺激皮膚，避免使用純劑在皮膚上，天竺葵散發(fā)的微粒會使人皮膚過敏發(fā)生瘙癢。能調(diào)節(jié)荷爾蒙，懷孕期間勿用。
天竺葵花語：偶然的相遇，幸福就在你身邊。
紅色天竺葵：你在我的腦海揮之不去。
粉紅色天竺葵：很高興能陪在你身邊。
