回到前面例子里的老人，我們不能同意犧牲這位老人，去幫助其他人，原因正是在于，老人的生命自有其價(jià)值，不可以只從她的工具價(jià)值、從別人是不是喜歡她，想怎么利用她的角度看她。人格維持住了每個(gè)人自身的價(jià)值，承認(rèn)這種價(jià)值，就是尊重他的人格。

當(dāng)然，在社會(huì)生活中，每個(gè)人都在各種行業(yè)的位置上，扮演工具的角色。每個(gè)人都在發(fā)揮某些功能，讓別人利用，也就是幫助別人達(dá)成他們的目的。我們能夠發(fā)揮這些功能，是因?yàn)槲覀兩砩嫌羞@樣那樣的特色，例如體力、各種技能、知識(shí)，可以擔(dān)任工人、醫(yī)護(hù)人員、教師；我們有愛心跟耐心，可以照顧有需要的人；乃至于有生殖能力，可以生養(yǎng)子女，等等。這些特色跟角色都是有工具價(jià)值的，不過在工具價(jià)值之外，這些角色本身也很有意義，當(dāng)然可以有非工具性的價(jià)值。

事實(shí)上，在一般情況中，我們即使在發(fā)揮工具的功能，也不至于因此變成純粹的工具。原因在于我們可以選擇要不要擔(dān)任某一項(xiàng)角色，可以只是為了認(rèn)同該角色本身的價(jià)值，而投身其中。只要是出于自己的選擇，我擔(dān)任教師，卻不是教書的工具；我擔(dān)任廚師，也不是煮飯做菜的工具。但是一個(gè)人如果沒有選擇的余地，不能發(fā)揮自主的意志，那就只剩下工具價(jià)值了。如果一個(gè)女性被強(qiáng)迫懷孕生孩子，沒有選擇的余地，我們會(huì)說她變成了生育的工具。奴隸被迫為奴，沒有自由意志，連生命都沒有保障，純粹是主人的工具，他的人格已經(jīng)被剝奪殆盡。