20世紀30年代，英國人意識到需要一種更加輕便耐用的輕型機槍，用于取代老舊的劉易斯機槍。新型機槍不僅要滿足防御戰(zhàn)斗所需的強大火力，還需要便于迅速轉(zhuǎn)移和展開攻勢。最終有zb26改進的zb33輕機槍被英軍選為制式裝備，并定名為布倫輕機槍。
除了繼承zb26的優(yōu)點外，布倫輕機槍縮短了槍管和導(dǎo)氣管，取消了散熱片，同時使用威力更大的7.7mm槍彈和30發(fā)彈夾。在減輕重量，簡化工藝的同時，又增加了火力的持續(xù)性和威力。在根據(jù)二戰(zhàn)盟軍市場花園行動為藍本改編的電影“遙遠的橋”中，作為先頭部隊的英軍紅魔空降兵突入德軍縱深，以便奪取萊茵河上的橋梁。戰(zhàn)斗中缺乏重型裝備的英軍面對德軍裝甲部隊的猛烈進攻，憑借反坦克火箭筒以及布倫輕機槍連續(xù)不斷地射擊，竟然打退了強大德軍的進攻。布倫輕機槍在多次重要戰(zhàn)役中，都表現(xiàn)出了極佳的精度和易用性，性能相當出色，以至于二戰(zhàn)結(jié)束后，很多英聯(lián)邦國家軍隊還在繼續(xù)裝備這種輕型機槍。雖然以zb26為代表的這一類新機槍有著優(yōu)異的性能，但在面對敵人大規(guī)模持續(xù)進攻時，還是顯得力不從心，而且長時間射擊火力兇猛的重機槍又要以犧牲機動性為代價。有沒有一種武器既輕巧便捷，同時又能提供強大而持續(xù)的火力支持呢？
2000年，由德國二戰(zhàn)老兵海恩塞弗羅撰寫的回憶錄—《62號堡壘》出版。書中描述了奧馬哈海灘上慘烈的一幕。當時的海恩塞弗羅是一名普通機槍手，面對美軍猛烈的攻擊，躲藏在62號堡壘內(nèi)的塞弗羅不停的開火，在歷經(jīng)九個小時的戰(zhàn)斗中，塞弗羅手中的武器共發(fā)射彈藥12000余發(fā)，堡壘前美軍歇斯底里的嚎叫，士兵像潮水一般涌上來，又像潮水一樣倒下。鮮血染紅了整片海水和沙灘，有的二戰(zhàn)學(xué)者甚至認為塞弗羅可能在當天造成了美軍約4000人的傷亡，而塞弗羅也憑借這一恐怖的射殺記錄，被冠以奧馬哈海灘怪獸的稱號。塞弗羅所使用的機槍射速高達每分鐘1200發(fā)，設(shè)計時發(fā)出的聲音類似高速轉(zhuǎn)動的電鋸，對盟軍士兵來說，這種聲音就是死神召喚的聲音。這就是被譽為希特勒電鋸的mg42通用機槍。
通用機槍就是輕重兩用機槍，可由單兵攜行，可采用彈鏈供彈，槍管可實現(xiàn)快速更換，它既具備重機槍射程遠，威力大，持續(xù)射擊長的優(yōu)勢；又兼?zhèn)漭p機槍攜行方便，操作靈活的特點，可以說是機槍家族中的后起之秀。
一戰(zhàn)后的《凡爾賽條約》禁止德國發(fā)展自動武器，尤其是任何水冷式重機槍，曾有著歐洲最強陸軍稱號的德軍自然不甘心受條約的限制。作為參加過一戰(zhàn)的老兵希特勒十分清楚，機槍隊士兵的重要性。因此，上臺后的希特勒立刻打著發(fā)展輕型武器的幌子，將上萬挺景德萊塞輕機槍改造成不那么顯眼的氣冷式輕機槍，并命名為mg13輕機槍。mg13使用的氣冷式槍管可以迅速更換，由25發(fā)彈夾和75發(fā)彈鼓供彈，已經(jīng)具備了通用機槍的基本要素，由于其外形更像是輕機槍，并沒有引起戰(zhàn)勝國的警惕。根據(jù)改造mg13積累下來的經(jīng)驗，德國毛瑟公司研制出mg34機槍，這是世界上第一種大批量生產(chǎn)的通用機槍。mg34機槍既可使用鏈式供彈，亦可使用彈鼓，槍管可以快速更換，機槍本身配有輕型支架，也可加裝大型支架當作重機槍使用。巴伐利亞民族所特有的嚴謹和細致，使得mg34機槍更像是一件精致的工藝品。在制造過程中需要用49kg的鋼鐵以鉆削的方式才能制造出重12.1kg的mg34。由于這種制造過于復(fù)雜，毛瑟公司開始簡化生產(chǎn)流程，并大量采用沖壓零件。這一生產(chǎn)供應(yīng)的改變，最后孕育出了令人生畏的mg42機槍。
mg42機槍剛剛裝備德軍，盟軍的諜報人員卻將其形容成一款粗制濫造的武器，他們認為德國已經(jīng)極端缺乏原材料，連戰(zhàn)術(shù)核心的機槍，都采用如此簡陋粗糙的制造工藝。不過，當美英槍械制造專家得知這個消息以后，卻大吃一驚，采用沖壓技術(shù)的德國機槍制造水平已經(jīng)遠遠超過了盟軍。
1942年秋，在北非突尼斯的卡塞爾山口的戰(zhàn)役中，mg42機槍首次投入戰(zhàn)斗。美國大兵們被冰雹般傾瀉的彈丸驚呆了，在象征性的抵抗后2400名美軍士兵便迅速投降了。初露鋒芒的mg42機槍迅速成為德軍絕對的火力支柱，無論在東線零下40°的冰天雪地，還在西線低矮的灌木叢林，它都有著相當出色的可靠性和壓制能力，不但對付小股目標游刃有余，就算對付集團目標也是非常有效。雖然其射程與各國機槍差異不大，但憑借著驚人的射速，mp42機槍所噴射出的密集鐵流讓盟軍士兵無法抵擋。這款由德國制造的機槍被譽為德意志軍魂的利刃，而盟軍士兵則將其視為步兵的噩夢。輕武器評論家們則是用三個最高級的形容詞組對他贊譽有加：最短的時間，最低的成本，但卻是最出色的武器。
二戰(zhàn)中，德國沖鋒槍才不過生產(chǎn)了120萬只，mg42卻生產(chǎn)了100萬支，這個數(shù)量是相當驚人的。雖然后來德日簽訂了軸心國協(xié)約，mg42機槍并未引進中國，但在阿拉曼戰(zhàn)役中，蔣緯國曾到北非考察，英軍繳獲的德軍武器中發(fā)現(xiàn)了少量的mg34機槍。崇尚德制裝備的國民政府如獲至寶，立刻著手進行研究，但由于英美政府已加強武器供應(yīng)為條件，迫使國民政府放棄了對mg34的仿造，中國的通用機槍之路也就此停頓下來。
二戰(zhàn)之后，各國相繼開始大力以發(fā)展通用機槍為主。工業(yè)基礎(chǔ)落后的新中國更是排除萬難，經(jīng)過近十年的不懈努力，終于在1967年研制出自己的第一代通用機槍，67式7.62mm通用機槍，這也是中國大批量裝備的第一種通用機槍。六七式不但性能優(yōu)良，而且在研制中創(chuàng)造性地解決了由于長時間射擊所帶來的槍管磨損問題，延長了槍械壽命。緊接著在此基礎(chǔ)上，又推出了性能更優(yōu)的67-2式通用機槍，它最大的特點就是特別適合東方人使用。
而大家應(yīng)該很好奇現(xiàn)在中國軍隊新列裝的通用步槍是什么？這就是八八式通用機槍。該槍采用5.8mm機槍彈，理論射速可達每分鐘750發(fā)。重機槍狀態(tài)時，可在槍架上掛裝兩百發(fā)容量的彈箱，同時還配備了白光瞄準鏡和微光瞄準鏡，以便保證遠距離射擊的精度以及夜間作戰(zhàn)能力。
好了，又到了辨別吃雞的環(huán)節(jié)了，還記得上一次分辨還是在步槍下篇中，有興趣可以翻一下那一篇（為自己的步槍打廣告啊喂(#`O′)）。
大家應(yīng)該都知道，吃雞里面有兩把輕機槍，也就是俗稱大盤雞和大菠蘿的槍，我們首先來談一下大盤雞—DP-28。
DP-28是蘇聯(lián)輕機槍DP系列中較為成功的一款，蘇制DP式輕機槍和捷克ZB-26輕機槍稱得上是早期輕機槍中的明珠。一次大戰(zhàn)后的近30年間，各國相繼研制了結(jié)構(gòu)不同、性能各異的輕機槍，但其中最為出色的要屬蘇制7.62毫米DP式輕機槍和捷克7.62毫米ZB-26輕機槍。
蘇制DP輕機槍問世，也經(jīng)歷了很曲折的過程。按照前蘇聯(lián)紅軍的戰(zhàn)斗條令要求，陸軍班用輕機槍必須像步槍一樣可以臥姿、跪姿、立姿、行進間端槍或挾持等任何姿勢射擊，并可突然開火，以猛烈的點射或連續(xù)射擊橫掃敵人，這樣就必須提高輕機槍的機動作戰(zhàn)能力。
根據(jù)該條令的要求，設(shè)計師杰格佳廖夫于1923年自告奮勇，開始了輕機槍的設(shè)計。但當時蘇聯(lián)總軍械部對輕機槍的作用估計不足，他們認為，對于步兵而言，起主導(dǎo)作用的武器永遠是重機槍，輕機槍注定會曇花一現(xiàn)。因此，他們對杰格佳廖夫的設(shè)計不以為然。幸虧有了以蘇軍著名將領(lǐng)古比雪夫?qū)④姙槭椎募t軍輕武器委員會的慧眼，在1924年7月22日對杰格佳廖夫輕機槍進行評審試驗后，古比雪夫?qū)④娮鞒隽巳缦略u論：“杰格佳廖夫同志的新型輕機槍具有出色的獨特設(shè)計思想，機構(gòu)動作可靠，戰(zhàn)斗射速高，便于操作特別簡便?！痹谶@一肯定評價的鼓舞下，杰格佳廖夫通過關(guān)系，設(shè)法將蘇聯(lián)最高國防委員會副主席伏龍芝元帥請到兵工廠視察，伏龍芝元帥詳細了解新式輕機槍的情況后，認為這正是紅軍需要的武器，并做出指示，盡快改善杰格佳廖夫新型輕機槍，確保滿足設(shè)計師所提出的一切要求。伏龍芝元帥的批示立竿見影，過去一貫對輕機槍采取消極應(yīng)付態(tài)度的蘇聯(lián)總軍械部的態(tài)度立刻來了一個180度的大轉(zhuǎn)彎，提出立即建立一個管理機構(gòu)，以便全神貫注地“在最短期限內(nèi)完善杰格佳廖夫輕機槍”。這樣，在1926年，杰格佳廖夫新型輕機槍的完善工作宣告完成。
下一個就是大菠蘿—M249班用機槍。M249班用自動武器（M249 squad automatic weapon，簡稱M249、SAW或M249 SAW），美國軍方正式名稱為“Squad Automatic Weapon，5.56mm，M249”。M249是美軍以比利時FN制造的FN Minimi輕機槍的改良版本，在1984年正式成為美軍三軍制式班用機槍，亦是步兵班中最具持久連射火力的武器。
M249是在為滿足美國陸軍對輕機槍的需求的情況下，對FN米尼米機槍作各種細微改進而成的。1982年就獲得批準，但為更好滿足要求進行了長時間測試和改進，因此到20世紀90年代初期才投入生產(chǎn)，大部分改進旨在適應(yīng)美國的制造方式，雖然很小，但都很重要。在外觀方面，最大的改進是在槍管上方增加熱防護罩，米尼米機槍的其他所有特征都被保留。比利時交付首批M249后，生產(chǎn)便轉(zhuǎn)由美國的FN制造公司基于大量的合約繼續(xù)進行，因此只有最初的1000支M249標有比利時銘文。
仔細的同學(xué)可能會發(fā)現(xiàn)，M249后面跟的是班用機槍，而不是通用機槍。這里可以科普一下這兩種槍的區(qū)別。前面也說過，所謂通用機槍，是一種既具有重機槍射程遠、威力大，連續(xù)射擊時間長的的優(yōu)勢，又兼?zhèn)漭p機槍攜帶方便、使用靈活，緊隨步兵實施行進間火力支援的優(yōu)點的一種機槍。通用機槍口徑一般為6-8毫米，以輕機槍狀態(tài)使用時，能殺傷、壓制800米內(nèi)的生動目標；以重機槍狀態(tài)使用時，能殺傷、壓制1000米內(nèi)的生動目標。
而班用機槍是一個步兵班的火力支援單位，采用步槍彈，小口徑槍彈重量小、初速高，在一般的步兵戰(zhàn)斗距離內(nèi)（小于400m）有足夠的殺傷力，并且在負荷下可提高攜彈數(shù)量，中國的95式班用機槍就是用的5.8毫米步槍彈。
大家對這兩類武器應(yīng)該有一定的了解了，其實區(qū)別很簡單。班用機槍為輕重兩用機槍，不是與步槍通用的，換上重槍管，配上三腳架即為重機槍，它火力比班用機槍猛，槍身相對長，比班用的武器重；而班用機槍與自動步槍子彈、零件基本通用，有兩腳架，是輕機槍，火力不如通用機槍，但是槍身相對前者較短，重量輕，是輕裝步兵的重要裝備。
自克里米亞戰(zhàn)爭后，機槍的問世改變了人類近千年的作戰(zhàn)方式。從大清帝國的格林快炮到馬克沁機槍，從捷克的zb26輕機槍到德軍的mg42通用機槍，從越南戰(zhàn)場上美國大兵手中的mg60到我國獨立研發(fā)的88式通用機槍，科技的進步和戰(zhàn)術(shù)的演變都在為機槍的發(fā)展增加了眾多可能。然而當歷史進入新的紀元，有著一百多年發(fā)展進程的機槍又該何去何從呢。
