兩人搶步出門，聽西北方向傳來陣陣兵器相交之聲，正是客房所在的位置。兩人急忙繞過天井長(zhǎng)廊，來到一處大院前。院門并未關(guān)閉，從外面望去，只見里面刀光閃閃，叫罵聲連成一片，一群人正自惡斗。
兩人奔入院內(nèi)，見蒙面客與葉姊大、葉冠棠站在墻角邊靜靜觀看，沒有絲毫勸阻的意思。不少葉家食客三個(gè)一堆兩個(gè)一伙站在一旁看熱鬧。
馮叔夜望向院子當(dāng)中，見梅文浦與羅大鵬等十來個(gè)人圍成一個(gè)小圈子，將楊少真、行癡護(hù)在當(dāng)中，楊少真雙手被反綁在背后，行癡大師則盤膝坐在地上，面色蒼白，似乎身受重傷。
而任云天、郭慕帆等三十余人正在全力圍攻。梅文浦雖然武功高強(qiáng)，但是既要照顧楊少真、行癡、羅大鵬等人，又念及對(duì)方也是再興會(huì)的朋友，不想傷了他們，免不了捉襟見肘，險(xiǎn)象迭生。
馮叔夜與梅文浦關(guān)系甚篤，眼見老友難以支撐，當(dāng)下大叫一聲：“快罷手！”沖入戰(zhàn)團(tuán)，雙手連擒帶拿，已將幾個(gè)人的穴道制住，奪過兵器，護(hù)在梅文浦身前。任云天等人見他身手如此敏捷，都吃了一驚，急忙住手。
馮叔夜揮掌劈出，將那幾件兵器震斷，喝道：“大家同屬再興會(huì)，為何不團(tuán)結(jié)一心，反而刀劍相向？”任云天大聲道：“梅文浦竟然不辨是非，百般維護(hù)賣國(guó)女賊楊少真。還與她一個(gè)鼻孔出氣，說什么不能輕易與女真結(jié)盟，我看他是不安好心！”
梅文浦道：“楊姑娘所言不無(wú)道理。老夫雖然不贊成出兵幫助契丹，但是對(duì)女真的狼子野心也頗有擔(dān)心，并無(wú)他意。而且楊姑娘為我大宋立下赫赫功勞，你們竟然要對(duì)她動(dòng)用酷刑，老夫絕不能袖手旁觀?！?/p>
郭慕帆道：“楊少真通敵賣國(guó)，人人可以得而誅之。你憑什么阻止？你以為你已經(jīng)是武林盟主了么？”戴志丹接口道：“上次你放走奪心雙子和契丹公主，大家早就頗有微詞。如今你又對(duì)楊少真心存憐惜，如此婦人之仁，怎能做武林領(lǐng)袖？怪不得丐幫抗敵這么多年，犧牲無(wú)數(shù)弟子，卻甚少得勝。哼，你若想做武林盟主，我戴志丹第一個(gè)不同意！”
梅文浦聽他指責(zé)自己，內(nèi)心一陣委屈，沉默半晌道：“戴兄弟所言不錯(cuò)。我丐幫十幾年來死傷無(wú)數(shù)，換來的卻是節(jié)節(jié)敗退，幾無(wú)勝績(jī)。丐幫雖是武林第一大幫，但是并不擅長(zhǎng)行軍打仗，再加上糧餉無(wú)人供給，官軍協(xié)同不力，與遼國(guó)精兵強(qiáng)將相抗衡，無(wú)異于以卵擊石。然則我丐幫眾弟子為收復(fù)失地，中興大宋，甘心為國(guó)捐軀，前赴后繼，并無(wú)一句怨言?！?/p>
他說到此處，過于激動(dòng)，聲音哽咽起來，別過頭稍作調(diào)整，才又說道：“老夫深知以我丐幫一幫之力根本無(wú)法低檔賊寇，因此才與大家結(jié)盟，以盼合天下之力，為國(guó)分憂。至于盟主之位，當(dāng)由能者居之。老夫從未奢望?！?/p>
戴志丹道：“好。再興會(huì)遲遲未能確定盟主，無(wú)人主持大局，才導(dǎo)致今日不合。既然梅幫主這樣說，我就推舉紅槍會(huì)任幫主作我們的盟主。任幫主果敢干練，這幾年來將紅槍會(huì)打理的井井有條，聲勢(shì)日壯。只有這樣的將帥之才才能統(tǒng)帥好我再興會(huì)，大家意下如何？”他話音一落，早有不少人大聲叫好。
羅大鵬一揚(yáng)手中鋼叉，道：“豈有此理！這十幾年來丐幫獨(dú)力支撐大局，功不可沒。盟主之位自然該由梅幫主接手！如果推舉他人，老子不服！”
任云天喝道：“羅大鵬！你要和他們一樣，墮落成民族罪人么？契丹欺壓我大宋多年，殺我百姓，侵我疆土，任何一個(gè)血性男兒都不能將此奇恥大辱拋于腦后！凡是與契丹有染者，一概殺無(wú)赦！寧可錯(cuò)殺，不可放過！這樣才能立我大宋國(guó)威，破敵致勝！”
郭慕帆道：“任幫主所言甚是。丐幫一向自以為是，獨(dú)斷專行，不但不聽從朝廷指派，更擾亂官軍部署，所以往往無(wú)功而返。若是任幫主榮任盟主，想必會(huì)與朝廷通力合作，北上討遼將成功在望?！?/p>
梅文浦聽他竟然扭曲事實(shí)，將責(zé)任全推到丐幫身上，暗罵他卑鄙。但想眼下救楊少真要緊，便道：“任幫主為人精明強(qiáng)干，原是上佳人選，老夫也贊成他做盟主。不過請(qǐng)念在楊姑娘抗遼功績(jī)斐然，饒她性命。”
羅大鵬也道：“是啊。大丈夫要是非分明。何況你們突施毒手，已經(jīng)打傷行癡大師，還想怎樣？”任云天冷笑道：“是非分明？楊少真私藏番邦公主，策反綠巾軍，其異心已昭然若揭。倘若因?yàn)闋柕劝佑谒鴫牧藝?guó)家大事，此等責(zé)任爾等擔(dān)待得起么？”
馮叔夜聽他們爭(zhēng)吵之間所指，想必是再興會(huì)一干人等就如何對(duì)待楊少真一事徒起分歧。任云天等人主張嚴(yán)懲楊少真，且人數(shù)占優(yōu)，更對(duì)行癡施以冷箭，好削弱梅文浦的勢(shì)力，以便更易于奪取盟主之位。
他見雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，勢(shì)同水火，不禁冷笑道：“失地仍在敵人手中，你們卻在這里自相殘殺。以這等做法，說什么收復(fù)失地、中興大宋，無(wú)異于癡人說夢(mèng)！”
任云天大怒道：“馮叔夜，你也算在江湖上有名的俠士，怎能妖言惑眾，打擊我再興會(huì)軍心？”馮叔夜待要反唇相譏，忽聽有人說道：“既然大家各不相讓，倒不如另選盟主，以免傷了和氣?！北娙搜曂ィ瓉硎悄敲擅嫒嗽谡f話。
戴志丹喝道：“你是什么人？若不是我再興會(huì)中人，不可多管閑事！”蒙面客道：“再興會(huì)既然打算合天下人之力，當(dāng)然是屬下幫會(huì)越多越好，再加上我越秀山莊一家豈不是如虎添翼？越秀山莊聲震武林，百年來一直不衰，由我家莊主來做這個(gè)武林盟主再合適不過。”說罷向葉姊大微微點(diǎn)頭。
葉姊大稍一遲疑，緩步走到場(chǎng)中，抱拳行了一禮，朗聲說道：“未亡人葉姊大，忝為越秀山莊新任莊主?！?/p>
眾人見葉冠棠神情萎頓，漠然而立，好似眼前的一切與己無(wú)關(guān)一般，而這嬌柔的女子素未謀面，竟然自稱莊主，都莫名其妙，不少人交頭接耳：“越秀山莊莊主不是葉冠棠么？怎么突然換作他人？這女子是誰(shuí)？名不見經(jīng)傳，竟公然窺伺武林盟主的寶座？”
不僅其他幫派議論紛紛，山莊眾弟子食客面臨突變，也是一陣嘩然，交頭接耳道：“這個(gè)女人怎么從沒見過？”忽聽有人大聲叫道：“山莊眾弟子聽了！快隨我拜見新莊主！”
隨著話音，一個(gè)身材俊挺的青年從人群后搶步而出，跪倒在葉姊大面前，高聲道：“弟子勵(lì)天泓帶同越秀山莊眾弟子拜見莊主！”
眾弟子均感意外，嘁嘁喳喳議論道：“是大師哥回來了。既然他都拜見新莊主了，看來莊主更迭之事不虛。”也有人疑道：“大師哥他們一直出游在外，何以會(huì)比咱們更清楚此事？”
半信半疑之間只有少數(shù)弟子隨著勵(lì)天泓拜倒，其他人則遲疑不決。忽聽又有人大叫：“弟子趙天滿、趙天沛拜見莊主!”接著兩個(gè)青年人排眾而出，跪倒在地，正是趙天滿、趙天沛兄弟。
趙天滿道：“弟子來遲，還請(qǐng)莊主恕罪！八大弟子中其他五位師兄弟途中有要事處理，不久會(huì)趕回來拜見莊主?！北姷茏右姞睿贌o(wú)疑心，紛紛跪倒高叫：“拜見莊主！”葉姊大微笑道：“大家不必多禮，快快請(qǐng)起?！?/p>
梅文浦眼見葉冠棠面色古怪，呼吸間氣息不暢，甚感奇怪。又見那蒙面客與他緊緊相隨，不離半步，心知不妥，只是尚不明真相，并不敢擅動(dòng)，開口問道：“敢問夫人高姓大名？大伙兒都知道越秀山莊主人是葉莊主，剛才在下還曾與他敘舊，可并未曾聽葉兄提起過更換莊主一事?！?/p>
葉姊大昂然道：“各位英雄不認(rèn)識(shí)我不足為奇。”回頭瞥了一眼葉冠棠，冷笑道：“這都要?dú)w功我爹，是他對(duì)我百般‘寵愛’，將我深藏內(nèi)宅，就連許多山莊弟子和食客也都不熟悉我?！?/p>
葉冠棠低聲道：“不錯(cuò)。梅幫主，她是我唯一的女兒。今日犬子身受重傷，我想靜心替他們療傷，更何況我年事已高，不堪重任，便在適才決定將莊主之位傳給她?！泵擅婵偷溃骸氨智f新任莊主志向高遠(yuǎn)，憂國(guó)憂民，愿以國(guó)事為己任，帶同大家合力討伐遼寇?！?/p>
眾人聽他如此說話，好似葉姊大已經(jīng)成為了武林盟主一般，都大聲鼓噪起來。有人叫道：“咱們擁戴任幫主作武林盟主，你怎能還對(duì)盟主之位癡心妄想？”又有的叫：“葉老爺子做盟主還有可能，她一介女流，又名不見經(jīng)傳，怎能作武林領(lǐng)袖？”
任云天曾帶任笑樂前往葉家堡相親，雖然后來不了了之，總算與葉姊大甚有淵源，因此不好明里和她作對(duì)，只是抱拳施禮道：“葉夫人別來無(wú)恙。在下曾替犬子上門提親，后來聽說花刀門竟派人偷襲貴堡，葉夫人也沒有了音訊，心里一直擔(dān)心得很。如今看葉夫人安然無(wú)事，在下也就放心了。”葉姊大微笑道：“多謝任幫主掛心。”
蒙面客高聲道：“諸位英雄！適才梅幫主也曾言道盟主之位當(dāng)由能者居之，切莫以貌取人。本來任幫主和梅幫主也當(dāng)?shù)闷鸫笕危珶o(wú)論誰(shuí)做盟主，都會(huì)引起再興會(huì)其他弟兄不滿。試想若內(nèi)部不和，再興會(huì)又怎能殺敵取勝呢？為免紛爭(zhēng)，由我家莊主出任盟主之位再恰當(dāng)不過了?！?/p>
戴志丹聞言問道：“這位葉莊主又有何德何能可以領(lǐng)導(dǎo)群雄？不如露兩手給大家看看。”蒙面客道：“就憑越秀山莊四個(gè)字還不夠么？”
戴志丹冷笑道：“江湖上欺名盜世之徒比比皆是。若是葉老爺子說出此話，大家當(dāng)然會(huì)給他面子，不過突然間冒出個(gè)什么女兒，江湖朋友不但未曾見過，更未曾聽說過葉家有位千金。恐怕這其中有詐啊。”說罷嘿嘿冷笑。原來他也看出來葉冠棠神色有異，心下早已懷疑，順口便說了出來。
忽見蒙面客身形一晃，已經(jīng)欺身到戴志丹身前，左手成爪，索他咽喉。戴志丹低頭閃過，手臂挺劍斜刺，劍光搖曳，分襲對(duì)方前胸八處大穴，但在眾人看來便好像八把寶劍同時(shí)出手一般。
那蒙面客又是一晃，恍如鬼魅，戴志丹這一招八勢(shì)盡皆刺空，同時(shí)覺到后腦掌風(fēng)颯颯，敵人已從背后襲到，急忙使一招“龍騰四?！?，身子急旋，長(zhǎng)劍借勢(shì)刺出，化作劍花點(diǎn)點(diǎn)，映著夜色火光，猶如萬(wàn)朵銀花綻放在他周遭。
這一招繚亂紛繁，既守且攻，當(dāng)真高明之極，任云天等人齊聲喝彩。然而喝彩聲尚未落下，就聽“砰”的一聲，戴志丹肩頭中掌，向后跌出丈余。
所謂百密一疏，他劍招再快，始終有先后之差，漏出破綻在所難免。蒙面客正是抓住破綻，一擊得手。這一擊看似簡(jiǎn)單，梅文浦等人卻明白若非絕頂高手，要破這一招絕無(wú)可能。
戴志丹掙扎起身，卻腳步踉蹌，勉力以劍支地，但隨即再次摔倒，身體扭曲，鮮血順口鼻滲出，大聲呻吟。以他鐵鷹幫幫主的身份，即便落敗也不應(yīng)該示弱于人前。大呼小叫，豈不是丟盡顏面，以后如何在江湖上立足？可見他傷得甚是厲害。
任云天見他痛苦不堪，心中又驚又怒，上前扶起他，向蒙面客喝問道：“你是什么人？戴幫主不過說句真心話，你就下如此重手！”
蒙面客鼻中哼了一聲，道：“老夫只想叫戴幫主明白，這世上他不明白的事情很多，千萬(wàn)不要不自量力。老夫不過是葉夫人手下的無(wú)名小卒，教訓(xùn)戴幫主這種小差事，勉強(qiáng)可以應(yīng)付得來。我家莊主有能無(wú)能，他還沒有資格過問?！?/p>
眾人知道戴志丹并非泛泛之輩，在再興會(huì)當(dāng)中也稱得上是高手，但在蒙面客面前竟然走不到三招，無(wú)不駭然，心道：這蒙面客就如此厲害，看來這位新莊主定非等閑之輩。
支持任云天的一班人眼望著他，以為他會(huì)挺身而出，為自己人撐腰。哪知任云天躊躇半晌，卻不敢邁步上前。蒙面客見眾人默然不語(yǔ)，哈哈笑道：“既然都無(wú)異議，那就是贊同由我家莊主出任盟主了?！?/p>
梅文浦叫道：“且慢！”原來他察言觀色，見葉冠棠始終沒有正眼和自己相交，神情消沉，與剛才所見大不相同，且氣息不調(diào)，似有內(nèi)傷之相，心知葉冠棠身旁定有異變。但他明明受制于人，就這么揭破對(duì)方反而會(huì)傷及他性命也說不定。是以他欲托住對(duì)方，再尋解救葉冠棠的辦法。
蒙面客凝視他片刻，沉聲道：“怎么梅幫主還是不甘放棄盟主寶座么？”梅文浦道：“盟主是什么寶座了？咱們?cè)倥d會(huì)推選盟主，不過是希望他能統(tǒng)帥各門各派同仇敵愾，同進(jìn)退共生死，以免似一盤散沙，無(wú)力作戰(zhàn)。因此盟主反而要擔(dān)當(dāng)重任，需付出比常人更多代價(jià)，并非輕而易舉便可作得來的。梅某并非因葉夫人是女子便作另眼看待，只是事關(guān)社稷安危、武林興亡，萬(wàn)事還是謹(jǐn)慎些好?！?/p>
蒙面客問道：“你待怎樣？”梅文浦道：“盟主之位并非單憑武功高下來定，武林各位朋友是否愿意聽從號(hào)令亦十分重要。再興會(huì)中雖然有不少朋友對(duì)梅某不滿，但葉夫人初來乍到，大家對(duì)葉夫人所知甚少，恐怕對(duì)葉夫人信賴有加的更是寥寥無(wú)幾。梅某就想叫大家表態(tài)，看是支持我丐幫的兄弟多，還是贊成葉夫人的多。然后梅某和葉夫人稍試拳腳之后再作定奪?！?/p>
再興會(huì)中不少門派眼見一個(gè)寂寂無(wú)名的女流之輩橫插進(jìn)來，而任云天竟懾于蒙面客淫威，不敢作聲，都想還不如梅幫主作盟主的好，他雖然婦人之仁，畢竟多年來同氣連枝，總比從屬在一個(gè)女人手中強(qiáng)，因而一聽梅文浦的話，便大聲附和。
蒙面客道：“不錯(cuò)，選舉盟主乃是武林中的大事，怎可以草率？三日之后，咱們?cè)趧匍_武林大會(huì)，再比高低！”不等梅文浦回答，拉過葉冠棠，帶著葉姊大揚(yáng)長(zhǎng)而去。
勵(lì)天泓等人待他們走得遠(yuǎn)了，這才站起身來，向再興會(huì)眾人抱拳行禮，說道：“諸位，弊莊即將舉行新任莊主繼位典禮，我等將忙于籌備，恐怕對(duì)各位會(huì)有怠慢之處，還請(qǐng)見諒。”說罷招呼眾弟子、食客各自離開。
