經(jīng)濟(jì)學(xué)中，有一條著名的菲利普斯曲線可以體現(xiàn)失業(yè)率與通貨膨脹率的關(guān)系。1957年，新西蘭經(jīng)濟(jì)學(xué)家威廉·菲利普斯（William Philips，1914—1975）根據(jù)英國(guó)1861—1913年間的失業(yè)率和貨幣工資變動(dòng)率的資料研究出了一條表示通貨膨脹率與失業(yè)率之間關(guān)系的曲線，它表明這兩者之間的關(guān)系是此消彼長(zhǎng)、互相交替的，即：通貨膨脹率高時(shí)，失業(yè)率低；通貨膨脹率低時(shí)，失業(yè)率高。

這個(gè)過程是：當(dāng)通貨膨脹率上升的時(shí)候，勞動(dòng)者的實(shí)際工資下降，企業(yè)的成本也就下降，就能夠刺激生產(chǎn)，于是就增加了對(duì)勞動(dòng)力的需求，失業(yè)率就下降。

然而，它是在沒有考慮預(yù)期的情況下得出的，也就是勞動(dòng)者沒有意識(shí)到通貨膨脹率的上升，沒有感覺到價(jià)格的變化，沒有提出增加工資的要求。如果勞動(dòng)者意識(shí)到了通脹率的上升，并且，這個(gè)預(yù)期與實(shí)際的通脹率上升相同，提出了增加工資的要求，也就不會(huì)有企業(yè)成本的下降，自然而然，通脹率的上升也就無法刺激生產(chǎn)，無法降低失業(yè)率。所以，長(zhǎng)期的菲利普斯曲線表示，失業(yè)率是維持在自然失業(yè)率水平的。

不過，因?yàn)閯趧?dòng)者對(duì)于通脹率的預(yù)期往往是滯后的，短期菲利普斯曲線就為政府提供了一份可供選擇的總需求管理菜單，也就是說，在通脹率或失業(yè)率太高時(shí)，可以用提高失業(yè)率的緊縮或提高通脹率的擴(kuò)張政策來降低通脹率或失業(yè)率，以免經(jīng)濟(jì)過分波動(dòng)。當(dāng)然這只能作為短期的政策來維持當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)平穩(wěn)，從長(zhǎng)期的經(jīng)濟(jì)發(fā)展來看是不科學(xué)的。這也是政府有時(shí)會(huì)為了降低失業(yè)率而容忍高通脹率的原因。

《十萬個(gè)為什么：經(jīng)濟(jì)學(xué)》