中國大陸流傳的說法是秦陵兵馬俑與“世界七大奇跡”并稱為“世界八大奇跡”。國際公認的“世界七大奇跡”是埃及胡夫金字塔、巴比倫空中花園、阿爾忒彌斯神廟、奧林匹亞宙斯神像、摩索拉斯陵墓、羅德島太陽神巨像、亞歷山大港燈塔。目前“世界七大奇跡”中有六大奇跡已經(jīng)被毀，僅存埃及金字塔。所謂“第八大奇跡”在世界范圍內(nèi)并沒有定論，準確的說，“世界第八大奇跡”通常是對文化產(chǎn)物的一種贊譽，各個國家都有各個國家的說法。就如1978年希拉克訪華時贊嘆秦陵兵馬俑可為“世界第八大奇跡”。在中國大陸流傳的說法中秦陵兵馬俑與前七大奇跡并稱“世界八大奇跡”。而除了中國的秦陵兵馬俑外，斯里蘭卡的獅子巖、意大利羅馬的斗獸場、柬埔寨的吳哥窟、印度的泰姬陵、中國的萬里長城和三星堆都曾被人們贊嘆為“世界第八大奇跡”。

“始皇初即位，穿治酈山，及并天下，天下徒送詣七十余萬人，穿三泉，下銅而致槨，宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。令匠作機弩矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之?！?/p>

據(jù)《史記·秦始皇本紀》記載，秦始皇13歲即位之初就開始修建陵墓了，共動用了70萬人力，地宮深得穿過了三層泉水，在下面用銅汁澆成棺槨，里面放滿了奇珍異寶。

工匠做了用機關(guān)弩箭，有靠近的人便會發(fā)射。地宮里還用水銀做成江河湖海。還有用魚油膏做成的蠟燭照明，可以很久都不熄滅。

據(jù)西北大學文化遺產(chǎn)學院段清波教授介紹，秦始皇陵和一般的帝王或貴族陵墓有所不同，它的修建理念不僅僅是“大象其生”，而且還是“陰陽五行宇宙觀的模擬寫照”：為皇權(quán)專制社會體系里的天、地、人相互關(guān)聯(lián)以及天地、陰陽、五行宇宙觀具象化在陵墓中。

因此，整個陵墓不僅模擬了日月星辰、山川河流，還有可供墓主人回到凡間巡視的夯土建筑和通道。

可以說至今也基本上是實現(xiàn)了對于皇陵的探究，但是皇陵卻并沒有被挖掘，這其中是有什么玄機所在呢？首先第一點就是現(xiàn)今的科學手段還并不成熟，考古一旦開始，那首先想到的就是要對出土文物的一個保護，目前還不具備這樣的能力。而還有一方面就是講到，據(jù)說皇陵當中是有大量的水銀，這是一種有著劇毒一樣的物質(zhì)，只要是吸入就沒命了。

2002年4月，我國首次對秦始皇陵進行地下考古勘察工作。在歷時一年的考古勘察中，研究人員初步確定地宮的深度達到了30米，足足穿過了三層地下水，地宮的高度為15米，相當于現(xiàn)在的4層樓建筑。同時，考古人員還發(fā)現(xiàn)了一個非常奇特的現(xiàn)象，就是科學的勘測結(jié)果表明，地宮中不僅有水銀，而且水銀的藏量非常龐大。有人推測，地宮中的水銀可能多達幾噸甚至上百噸。更讓專家稱奇的是，將地宮內(nèi)水銀分布探測圖和秦始皇統(tǒng)一中國后的秦朝疆域圖對照，發(fā)現(xiàn)這兩張圖竟然有著驚人的相似。