楊朱是道家學派的重要人物，但他的學說幾千年來不受待見，以至于默然無聞，幾掩沒于荒煙亂草之中。
但在戰(zhàn)國時代，似乎并不如此，楊朱的學說還是顯學。儒家亞圣孟子就把楊朱與墨翟相提并論，“楊氏為我，是無君也；墨氏兼愛，是無父也；無父無君，是禽獸也?！边@里的楊氏即是楊朱，墨氏即是墨翟。墨翟開創(chuàng)了墨家學派，風靡當時，風光無限。孟子又曾說：“楊朱、墨翟之言盈天下，天下之言，不歸于楊，即歸墨?！睏钪炷芘c墨翟中分天下，足見楊朱之學在當時的受歡迎程度。
但孟子把楊朱與墨子相提并論并不是什么好事，他是把楊朱與墨子一并罵了也。
墨家與儒家最重要的爭論是兼愛還是仁愛。墨家主張兼愛，兼愛是平等的愛，墨家認為，因為有愛的差別，所以才出現(xiàn)了爭奪、巧詐、戰(zhàn)爭，只有無差別的愛，愛別人若愛自己，就不會有不孝、不慈的行為，也不會有偷搶、盜竊的行為。如此，天下不就太平了嗎？儒家主張仁愛，仁愛因親疏不同而愛的程度不同。儒家搞的是血緣主義，愛自己的父母甚過愛別人的父母，愛自己的兄弟甚過愛別人的兄弟，愛同鄉(xiāng)人甚過愛異鄉(xiāng)人。人人能夠孝敬父母，友愛兄弟，誠信朋友，社會不就和諧穩(wěn)定了嗎？
孟子罵墨子“無父”，就是不尊重父親，眼中沒有父親。這就很奇怪了，以墨子兼愛的理論來看，墨子怎么會不尊重父親？他主張愛人如愛己，又怎么不愛自己的父親呢？孟子的意思，自己的父親與自己有血緣關系，別人的父親與己沒有血緣關系，要愛自己的父親多一點，愛別人的父親少一點。但這樣的理論，恰恰是墨子所批判的，因為愛有了差別，就是爭奪的開始。因為你愛你的父親甚過愛別人的父親，我也如此，就會爭奪有限的資源以奉養(yǎng)自己的父親。合情合法爭之不得，就會采取不合情不合理的手段進行爭奪。
在墨家看來，儒家親親尊尊這一套，必然帶來親疏有別，貴賤有等的等級制度。而誰不想貴，誰不想富，誰不想往上爬呢？于是爭奪起矣。
但是墨家講兼愛，就會帶來“等貴賤，均貧富”的平均主義思想，雖然這一口號不是墨子提出來的，但順著墨子的主張，這個口號的出現(xiàn)會是必然的。
楊朱的觀點是什么呢？墨子罵楊朱，“楊氏為我，是無君也。”楊朱搞的是個人主義，你搞個人主義，眼中還有君長嗎？但我有點不明白，楊朱搞個人主義，為什么不罵他“無父”呢？看來這個個人主義，心中還是有父親的。
楊朱的個人主義表現(xiàn)在什么地方呢？楊朱說：“損一毫利天下，不與也。”讓楊朱拔一根毫毛讓天下百姓受益，楊朱都不會干。這不是極端的個人主義，自私自利嗎？
但此話后還有一句：“悉天下奉一身，不取也?！比绻√煜乱缓恋呢敻还┳约合碛茫瑮钪煲膊粫?。這樣的境界，不是道德的模范嗎？天下的財富再多，我也一毫不取，應該給楊朱授個匾才對。
楊朱取自己一毛以利天下而不與，取天下一毛以利己也不干，這是什么思想？
其實，理解這個思想的關鍵就是，這根毛是誰?。咳绻亲约喝?，看到天下人在困苦之中，一跟毫毛都舍不得，未免太小氣了。但如果是別人取呢？
如果君王以照顧天下人的名義，要求你拔一根毫毛貢獻出來，如果你不同意，就強取你一根毫毛以利天下。既然能夠強取你一根毫毛，那么，就可以強取你兩根毫毛，三根毫毛，以至于拔光你的毛。毫毛拔光了，強取你的肌膚、皮肉、腎臟……又如何不可呢？
在儒家看來，這根毛拔不拔，權力歸于父母，父母說拔，就可以拔。楊朱說，誰都不可以拔。孟子豈不大怒，你眼中真是沒有父母啊，不孝啊。
但在墨子看來，這根毛拔不拔，權力歸于君王，君王為了天下人的利益，叫你拔你就得拔。
有的朋友會反駁，《墨子》一書，沒有這樣的說法。墨子行夏政，最推崇的古代圣王是大禹，大禹治水十三年，三過家門而不入，辛苦得小腿沒有了肉，大?沒有了毛。試問，君王都這樣了，下面的百姓能不這樣做嗎？你不主動這樣做，為了天下人的利益，只能采取強制手段了。
君王采取強制手段拔毫毛以利天下，如果這根毫毛真的利天下了，這根毫毛還算物有所值，但問題在于，這根毫毛利天下了還是利君王本人了？
自從秦始皇建立帝王制度之后，以天下之財富供養(yǎng)帝王及其家族就成了常態(tài)。但君王直接說，我就要拔你們的毛供我享用，這不太霸道了嗎？不會引起天下百姓的反抗嗎？帝王們還是聰明的，他們說，拔你的毛，不是供我享用，而是為了天下的百姓，取之于民，用之于民嘛。他拔了你一百根毛，裝模作樣用幾根毛弄點民心工程，留大部分供自己享用，這就是兩千年帝王政治的秘密。
但老百姓沒那么傻，時間久了他們也明白了，明白了又怎么樣，帝王們再多拔一些毛，養(yǎng)一支軍隊，多建幾個監(jiān)獄，不服就收拾你。
我們常說兩千年的帝王政治，帝王們采用的是“陽儒陰法”的統(tǒng)治策略，這話固然不錯，但如果細加分析，墨子的靈魂隱藏于其間。墨子主張興天下之大利，除天下之大害，帝王們反用之，以天下人的利益為借口，大行獨裁專制，以天下的財富滿足一家一姓之私欲。
再回頭看楊朱的思想，楊朱認為，我的這根毛，權利歸屬于我自己，我的父母沒有權力拔，帝王也沒有權力拔。我愿意為了天下人而拔毛，那是我的高尚，我不愿意，誰也沒有權力搞道德綁架，要求我哪怕拔屁股上的微不足道的一根毛。
“人人不損一毫，人人不利天下，天下治矣。”如果每個人不因道德的綁架或權力的逼迫而損失一根毫毛，如果人人不以利天下的名義去拔人家的毛，天下治也。
